Ánh nắng buổi chiều tháng Chín ở nước Anh không quá gay gắt, đặc biệt là trong Rừng Cấm, những tia nắng xuyên qua cành lá đổ xuống mặt đất tựa như những cột sáng mảnh mai, mang theo một vẻ đẹp mờ ảo đầy chất thơ.

Thế nhưng, khung cảnh tuyệt mỹ ấy nhanh chóng bị phá vỡ. Từ trong rừng truyền ra một giọng nói oang oang như tiếng chiêng vỡ: "Này nhóc, ta thật không hiểu nổi tại sao Bối Đệ lại xếp ta và nhóc vào cùng một tổ? Nhìn vóc dáng này của ta đi, nhìn hàm răng này, nhìn bộ vuốt sắc nhọn này đi. Đáng lẽ ta phải đứng ở tuyến đầu chiến đấu, chứ không phải trốn sau lưng mọi người làm chân sai vặt..."

Sau đó lại là một tràng lải nhải không hồi kết, chẳng qua cũng chỉ là kể lể về những chiến tích huy hoàng của bản thân gã mà thôi.

Còn Lai Ân thì đang ôm trán đầy bất lực bên cạnh chủ nhân của giọng nói kia. Trong ấn tượng của cậu, loài sói vốn dĩ luôn trầm lặng. Thế nên khi được phân công thực hiện nhiệm vụ cùng một con sói, cậu còn hơi lo lắng liệu nhiệm vụ có trở nên quá tẻ nhạt hay không.

Nhưng vạn lần không ngờ tới, con sói này không những biết nói chuyện mà còn là một kẻ lắm mồm. Kể từ khi rời khỏi điểm tập kết, nó cứ thao thao bất tuyệt, hoàn toàn trái ngược với vẻ lạnh lùng khi chờ đợi phân công nhiệm vụ lúc nãy. Đặc biệt là khi kết hợp giọng nói liến thoắng với ánh mắt có phần ngốc nghếch kia, Lai Ân thầm nghi ngờ đây có khi là giống lai giữa sói và chó Husky.

"Ông Wolf, đừng chỉ lo nói chuyện với tôi. Tôi không biết nơi đó nằm ở đâu, hoàn toàn phải nhờ ông dẫn đường đấy." Lai Ân hơi lo lắng hỏi, dù sao cậu cũng chẳng quen thuộc gì với Rừng Cấm.

"Yên tâm đi, ta đã sống ở đây 15 năm rồi, dù có nhắm mắt ta cũng không đi nhầm đâu." Sói xám Wolf nói, đoạn nó lại hỏi tiếp: "Nhóc có thể kể cho ta nghe xem những cái tivi đó dùng để làm gì không?"

Lai Ân đành bất lực giải thích cho nó tivi là gì. Nhắc mới nhớ, sói xám Wolf cũng là một kẻ bất hạnh, nó thực chất là đứa trẻ được sinh ra sau khi hai người sói làm chuyện ấy lúc đang ở dạng sói. Vừa chào đời đã bị bỏ rơi. May mắn thay, giáo sư Dumbledore đã mang nó vào Rừng Cấm, để tộc Nhân Mã nuôi nấng nó lớn khôn.

Đừng nhìn vẻ ngoài là sói, nhưng thực tế tuổi thọ và trí thông minh của nó chẳng khác gì con người. Vì vậy, đối với một thiếu niên khao khát thế giới bên ngoài, khó khăn lắm mới gặp được một người có thể giao tiếp, tất nhiên nó phải không ngừng hỏi han về thế giới bên ngoài rồi.

Trong cuộc trò chuyện ấy, hai người đi được hơn mười phút thì cuối cùng cũng tới vị trí đã định: một gò đất hơi nhô cao bên bờ suối nhỏ, xung quanh không có cây cối.

"Tại sao mỗi lần tôi gặp cư dân Rừng Cấm, họ thường ở trong những khoảng trống trong rừng? Ngay cả lần này chuẩn bị tấn công kẻ địch cũng chọn nơi trống trải. Chẳng lẽ khoảng trống là địa điểm may mắn trong Rừng Cấm sao?" Lai Ân thắc mắc.

"Tất nhiên rồi, trong Rừng Cấm, phàm là sinh vật có trí tuệ đều nằm trên đỉnh chuỗi thức ăn của toàn bộ khu rừng. Cho nên họ không cần phải che giấu bản thân. Nếu không cần che giấu thì nơi nào nhìn thấy bầu trời là tốt nhất. Ví dụ như ban ngày khi nắng không gắt, ta thường nằm phơi nắng ở khoảng trống, nhất là vào buổi sáng. Nếu không, sương sớm trong rừng làm lông lá ướt sũng, khó chịu lắm." Wolf nghiêm túc giải thích.

"Còn về việc tại sao lại chọn nơi này để phục kích, nhóc phải biết là lũ nhện biết leo cây. Phục kích chúng trong rừng thì phải luôn lo lắng cả phía trên đầu. Chưa kể nhóc có mấy loại thực vật biết phun lửa, lỡ tay làm cháy rừng thì khổ lắm."

Nghe cũng có lý thật, học được rồi, học được rồi, đây chẳng phải là vạn vật tồn tại đều có trí tuệ sao? Quả nhiên trên con đường tìm kiếm tri thức nhất định phải giữ lòng khiêm tốn, như vậy mới học được nhiều thứ hơn.

Mất một tiếng đồng hồ, Lai Ân đã bố trí đủ các loại thực vật xung quanh. Phải khen ngợi Mìn Khoai Tây một câu, nó có thể phân biệt rõ ràng địch ta. Vì vậy sau khi mất nửa tiếng để trồng các loại thực vật khác kín khoảng trống này, thời gian còn lại Lai Ân và Wolf đều chôn Mìn Khoai Tây trong khu rừng gần đó.

Khi đang làm việc, Lai Ân chợt nghĩ, rõ ràng mình chỉ muốn giết con Tử Xà trong mật thất Hogwarts nên mới vào Rừng Cấm tìm nguyên liệu. Tại sao sự việc lại phát triển đến mức mình phải tham gia một trận chiến, hơn nữa còn đóng vai trò nhân sự chủ chốt trong trận chiến này?

Hành vi này khác gì việc muốn ăn một quả táo mà phải bắt đầu đi trồng cây chứ? Nhưng đã đến nước này, mọi chuyện cũng đã làm đến mức này, lùi bước chắc chắn là không được. Thôi thì cứ làm tốt những việc trước mắt đã.

Nhưng từ đây Lai Ân cũng nhận ra, thực chất trong các cuộc đàm phán, cậu luôn bị Nhân Mã Bối Đệ dẫn dắt mới đưa ra lựa chọn như hiện tại. Phải thừa nhận rằng những kẻ làm được thủ lĩnh không ai là kẻ ngốc cả. Lai Ân chỉ có thể tự an ủi rằng Bối Đệ lần này không có ác ý, hơn nữa việc tiêu diệt lũ nhện cũng phù hợp với lợi ích của cậu. Nhưng điều này cũng gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Lai Ân: dù sao thì người tiếp theo dẫn dắt mình chưa chắc đã là người tốt.

Tuy nhiên, những kinh nghiệm đối nhân xử thế kiểu này chỉ có thể dựa vào trải nghiệm nhiều rồi dần dần làm quen, chẳng có cách nào cấp tốc cả. Đã vậy, lúc này tâm thái "cá muối" thuận theo tự nhiên mới là đúng đắn nhất, cứ mãi xoắn xuýt chỉ làm bản thân chịu thiệt.

Khi mọi thứ vừa bố trí xong xuôi, từ phía xa truyền đến tiếng nổ. Lai Ân nhận ra đó là âm thanh từ những quả Mìn Anh Đào mà cậu đã tặng cho tộc Nhân Mã. Lũ nhện sắp tới rồi!

Lai Ân vội vàng chạy ngược lên đỉnh gò đất đã chuẩn bị sẵn trận địa. Còn Wolf cậy mình chạy nhanh, lại chôn thêm mấy quả Mìn Khoai Tây rồi mới chậm rãi lui về gò đất.

Theo tiếng nổ dần gần lại, tiếng vó ngựa cũng xen lẫn vào. Ngoài ra còn có những âm thanh kỳ quái khác. Một lát sau, Lai Ân nhìn thấy tộc Nhân Mã lao ra từ trong rừng. Dù trông không có vẻ gì bị thương nặng, nhưng sau khi quan sát kỹ, Lai Ân nhận ra mỗi người họ đều có vẻ mệt mỏi, hai bao tên chuẩn bị trên người gần như đã bắn sạch, chỉ còn bao tên sau lưng là vẫn đầy.

Thảo nào họ có thể trở thành biểu tượng của chiến tranh thời đại vũ khí lạnh. Lai Ân từng thấy bao tên của họ, mỗi bao trung bình chứa khoảng 30 mũi tên. Có thể bắn hết 60 mũi tên trong thời gian ngắn như vậy, điều này vượt xa trình độ con người.

Chạy phía sau cùng là lũ Kỳ Lân, chúng thỉnh thoảng lại phóng ra tia sét từ sừng để tấn công khu rừng phía sau. Đúng là sinh vật thần kỳ có thể sánh ngang với rồng.

Khi tất cả chiến hữu đã rút về gần gò đất, Lai Ân chuyển quyền kiểm soát thực vật cho vài người Nhân Mã và Wolf. Đây là một trong những kế hoạch đã định sẵn, dù sao những người Nhân Mã này hiểu rõ địch ta hơn, có thể gây sát thương lớn hơn cho lũ Nhện Tám Mắt.

Lai Ân bước vào pháp trận vừa chuẩn bị xong. Pháp trận này cậu học được từ Đạo Kinh Mao Sơn, chủ yếu để cung cấp năng lượng cho người sử dụng, đồng thời cũng tạo ra một lá chắn đơn giản quanh trận pháp, giúp những người trong vùng ảnh hưởng không bị tà khí xâm hại.

Pháp trận này khá đơn giản, Lai Ân chỉ mất ba phút để bố trí. Nhìn bên ngoài, trận pháp chỉ là dùng đinh đồng đóng xuống đất, sau đó dùng sợi chỉ nhuộm máu gà trống quấn quanh đinh đồng tạo thành hình trận. Điểm khác biệt duy nhất so với nguyên bản là Lai Ân chọn Tinh Thể Ánh Dương để cung cấp năng lượng cho pháp trận, vì đây là loại vật phẩm tiêu hao duy nhất cậu có trong tay. Nhưng cũng may lựa chọn này giúp pháp trận sở hữu năng lượng dương mạnh hơn, khắc chế lũ Nhện Tám Mắt cực kỳ hiệu quả.

Mọi thứ đã sẵn sàng, liền nghe thấy tiếng "cạch cạch" truyền đến từ trong rừng sâu, lũ Nhện Tám Mắt tới rồi.