Sáng sớm ngày hôm sau, cả nhà Ryan đã dậy từ sớm để dọn dẹp hành lý. Ăn xong bữa sáng, Lambert và Sally đều mặc sẵn áo khoác ngoài để chuẩn bị ra cửa.
Sau khi xếp gọn hành lý, cả ba người cùng lên xe. Ryan nhìn bà Sally ngồi ở ghế phụ, ngạc nhiên hỏi: "Mẹ ơi, hôm nay mẹ không phải đi làm sao?"
"Đây là lần đầu tiên trong đời con rời nhà đi học xa, nên hôm nay mẹ xin nghỉ phép để tiễn con." Bà Sally nở một nụ cười dịu dàng.
Vì là Chủ nhật nên đường sá hơi kẹt xe, khi họ đến ga Ngã Tư Vua thì đã khoảng mười giờ mười lăm phút.
Theo như lời nhắc nhở trước đó của ông Arthur, họ đi đến khu vực giữa sân ga số chín và sân ga số mười.
Đến nơi này, Ryan mới phát hiện ở đây có mười mấy cột trụ, mà họ lại không biết sân ga chín ba phần tư nằm ở cột trụ nào.
Chẳng lẽ cứ đâm sầm vào từng cột một sao, như thế thì ngốc nghếch quá.
Cũng may, còn hơn nửa tiếng nữa tàu mới chạy, họ vẫn có đủ thời gian để tìm kiếm sân ga.
Năm phút trôi qua, khi mọi người bắt đầu sốt ruột thì một giọng nói có vẻ rụt rè vang lên từ bên cạnh.
"Cháu sẽ nhớ viết thư mỗi tuần và nhờ cú gửi cho bà."
"Hy vọng cháu sẽ không quên, Neville." Một bà lão thở dài.
Nghe thấy cuộc đối thoại này, mắt Ryan sáng lên, cậu nhìn theo hướng phát ra âm thanh. Cậu thấy một bà lão trông rất nghiêm nghị và một cậu bé mặt tròn trịa, cả hai đều mặc chiếc áo chùng đen hoàn toàn khác biệt với xung quanh, đang đẩy xe hành lý đi tới.
Ryan giật giật vạt áo của ông Lambert, rồi đẩy xe hành lý của mình bước nhanh theo sau.
"Cháu chào bà ạ, cháu là học sinh mới của Hogwarts. Cháu đang muốn đến sân ga chín ba phần tư, nhưng lại không biết sân ga đó nằm ở đâu?"
"Học sinh mới xuất thân từ Muggle sao?" Bà lão mỉm cười, chỉ tay vào cậu bé bên cạnh. "Cháu trai Neville của ta năm nay cũng là học sinh năm nhất, các cháu chắc đều là lần đầu tiên tới đây nhỉ." Nói xong, bà lão bảo hai đứa trẻ: "Các cháu chỉ cần đi thẳng vào rào chắn giữa sân ga số 9 và số 10 là được. Đừng dừng lại, cũng đừng sợ hãi, cứ thế đi thẳng vào. Nếu trong lòng thấy lo lắng thì hãy chạy lên."
Sau đó, bà lão quay sang gia đình Ryan: "Sân ga đó Muggle không vào được, cho nên mọi người phải tạm biệt nhau ở bên ngoài rồi. Nhưng đừng lo lắng, tôi sẽ dẫn hai đứa trẻ vào trong."
Sau khi ôm chào bố mẹ và an ủi người mẹ đã bắt đầu đỏ hoe vành mắt, Ryan đẩy chiếc xe nhỏ lao thẳng về phía cột trụ của sân ga. Ngay khoảnh khắc sắp chạm vào bức tường, Ryan căng thẳng nhắm chặt mắt lại.
Thế nhưng cú va chạm tưởng tượng đã không xảy ra, cậu vẫn tiếp tục đẩy xe tiến về phía trước. Mở mắt ra, một đoàn tàu tốc hành màu đỏ sẫm đang đỗ bên cạnh sân ga chật ních hành khách. Biển hiệu trên tàu ghi rõ: Tàu tốc hành Hogwarts, mười một giờ.
Hơi nước lan tỏa khắp sân ga, trong làn sương mù trắng xóa vang lên tiếng cú kêu và tiếng trò chuyện của mọi người, đủ loại mèo nhảy qua nhảy lại dưới chân người qua đường.
Rất nhanh sau đó, Neville và bà nội cũng từ bên ngoài đi vào, mấy toa tàu đầu tiên đã chật kín người. Bà cụ dẫn hai đứa trẻ đi về phía giữa đoàn tàu, tìm được một toa trống ở gần cuối.
Sau khi Ryan và Neville lên xe, phu nhân Longbottom dùng bùa lơ lửng giúp hai đứa cất gọn hành lý. Sau khi dặn dò Neville một hồi, bà chậm rãi bước vào làn sương mù trắng xóa rồi biến mất.
"Bà nội của cậu tuy hơi nghiêm khắc nhưng bà rất yêu cậu." Ryan nói với Neville.
"Chắc là vậy, nhưng tớ vẫn sợ bà nội lắm."
Một tiếng còi tàu vang lên, đoàn tàu bắt đầu chuyển bánh. Ryan nhìn những hàng cây và những ngôi nhà vụt qua ngoài cửa sổ, trong lòng dâng lên một cảm giác hưng phấn mãnh liệt. Cậu biết lần này mình không còn là một kẻ đứng ngoài quan sát một câu chuyện huyền thoại nữa, mà đã trở thành một người tham gia vào câu chuyện đó.
Vì Neville có chút rụt rè nên sau khi giới thiệu bản thân, bầu không khí giữa hai người có phần rơi vào im lặng. Đúng lúc đang ngượng ngùng, Ryan bỗng phát hiện một con cóc lớn bằng bàn tay người lớn đang cố sức chui ra ngoài qua khe cửa.
Ryan lập tức lao tới bắt lấy con cóc. Neville nhìn thấy liền ngạc nhiên nói: "Tớ rõ ràng đã cất Trevor vào trong túi rồi mà, sao nó lại chạy ra ngoài được chứ?"
Lấy con cóc làm mồi dẫn dắt câu chuyện, hai người bắt đầu trò chuyện cởi mở hơn. Càng nói chuyện, họ càng phát hiện ra giữa họ có khá nhiều điểm chung. Ví dụ như đều là con một trong nhà, đều không phải do cha mẹ ruột nuôi nấng. Nhưng những người nuôi dạy họ đều rất yêu thương họ.
Đang trò chuyện rôm rả, đột nhiên cửa toa xe được kéo ra. Một cô bé tóc nâu thò đầu vào hỏi: "Ở đây có chỗ trống... Ryan, cậu cũng ở đây à."
Hóa ra là Hermione Granger, cô bé lên tàu hơi muộn nên không tìm được chỗ ngồi ở các toa phía trước.
Sau khi ba người giới thiệu bản thân với nhau, Hermione tò mò hỏi Neville: "Cậu sinh ra trong gia đình pháp thuật, chắc chắn là biết rất nhiều phép thuật rồi đúng không? Không giống như tụi tớ, chỉ có thể tranh thủ chút thời gian trước khi khai giảng để tự học một ít phép thuật."
"Không, không phải thế đâu." Neville trả lời, "Bà nội tớ trước mười một tuổi hoàn toàn không cho tớ chạm vào đũa phép. Họ luôn nghĩ rằng trẻ con nếu dùng đũa phép quá sớm sẽ xảy ra chuyện không may. Đến tận bây giờ tớ vẫn chưa thi triển được một phép thuật nào, tớ thấy mình thật là ngốc nghếch."
"Không, không phải đâu." Hermione và Ryan đồng thanh nói. Sau đó Hermione ra hiệu nhường lời. Ryan hắng giọng nói: "Cậu tự đánh giá mình như vậy là không đúng rồi. Tớ nghĩ tâm lý tự ti và áp lực từ bên ngoài đã ảnh hưởng đến việc học của cậu. Chỉ cần cậu lập ra một kế hoạch hợp lý, kiên trì thực hiện theo kế hoạch đó và luyện tập nhiều lần. Dù là học phép thuật đi nữa thì chắc chắn cậu cũng sẽ gặt hái được thành quả."
Nói xong, Ryan chỉ tay về phía Hermione: "Tớ và bạn ấy học chung một trường, thực tế thì thiên phú học tập của bạn ấy tốt hơn tớ rất nhiều. Nhưng nhờ có kế hoạch học tập tốt và luyện tập chăm chỉ, kỳ thi cuối kỳ nào tớ cũng đạt điểm cao hơn bạn ấy. Cho nên hãy cố gắng lên, cậu nhất định sẽ làm được. Đến trường rồi, tớ nghĩ chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau để cùng tiến bộ."
Sau khi được Ryan rót cho một bát "súp gà tâm hồn" lớn, sắc mặt Neville trông đã tốt hơn lúc nãy rất nhiều. Ba người bắt đầu chia sẻ với nhau về những điều mình đã thấy và đã nghe.
Ryan nhìn Hermione, nhận ra cô bé dường như không kiêu ngạo, coi trời bằng vung như trong nguyên tác. Ryan nghĩ có lẽ vì trong câu chuyện gốc, Hermione phải một mình bước vào thế giới phép thuật. Đối với một cô bé mười mươi tuổi mà nói, việc rời xa môi trường quen thuộc, rời xa những người thân thiết để đến một nơi hoàn toàn xa lạ chắc chắn sẽ cảm thấy cô đơn và sợ hãi. Vậy nên việc dùng sự kiêu ngạo để ngụy trang cho bản thân là điều không thể tránh khỏi.
Buổi trưa, ba người mua một ít đồ ăn từ xe đẩy thức ăn của mụ phù thủy trên tàu. Sau khi lấp đầy dạ dày, có lẽ vì buổi sáng dậy quá sớm, lại thêm tâm trạng phấn khích kéo dài, Ryan cảm thấy một cơn buồn ngủ ập đến, cậu tựa vào ghế rồi thiếp đi.
Không biết đã qua bao lâu, Ryan tỉnh dậy thì thấy mặt trời bên ngoài đã sắp xuống núi, chắc là sắp đến trường rồi. Thấy Hermione và Neville đều đang ngủ gật trên ghế, cậu liền tiến lại gần lay họ tỉnh dậy.
Sau đó, ba người lần lượt thay đồng phục trong toa xe, tốc độ của đoàn tàu cũng chậm dần lại, xem ra quả thực đã sắp tới nơi.
"Năm phút nữa tàu sẽ tới Hogwarts, xin vui lòng để lại hành lý trên tàu, chúng tôi sẽ chuyển chúng đến trường cho các bạn." Giọng nói vang vọng khắp đoàn tàu.
Xem ra không cần tự mình kéo cái hòm hành lý nặng trịch kia nữa, đúng là một tin tốt.
Đây chính là thế giới phép thuật sao? Ryan tuy là người sống qua hai đời nhưng lúc này vẫn vô cùng căng thẳng. Cậu cảm thấy bao tử của mình như đang lộn nhào lộn nhạo cả lên.
Cậu quay đầu lại, thấy Hermione đang lo lắng gãi tóc, còn mặt Neville thì đã bắt đầu tái mét.
Đoàn tàu chậm rãi dừng hẳn, cửa mở ra, cả ba cùng nhau nhảy xuống tàu. Họ nhận ra mình đang đứng trên một sân ga nhỏ, học sinh chen chúc đứng chật kín cả sân ga.
Đột nhiên, trong đầu vang lên một tiếng "ting".
"Dưới sự ảnh hưởng của Chủ tiệm, bộ ba Cứu thế đã không thể gặp nhau trên tàu, nhận được 1 điểm lệch hướng."
Cái gì cơ? Ryan nhìn thông tin hệ thống mà ngây người ra. Điều này có nghĩa là nếu muốn nhận được nhiều điểm lệch hướng hơn, cậu cần phải bày trò náo loạn ở Hogwarts mới được. Xem ra, cuộc sống ở Hogwarts của cậu sẽ không hề yên bình rồi.
