Đang ngồi uống nước,戴夫 (Dave) bị tiếng hét bất ngờ của莱恩 (Ryan) làm cho giật mình. Nước trong miệng sặc vào khí quản khiến ông ho sặc sụa. Ryan vội vàng tiến lên vỗ lưng cho ông. Phải mất một lúc lâu, Dave mới bình ổn trở lại.

Ông ngẩng đầu nhìn Ryan: "Ngay cả một nhà khoa học vĩ đại như ta còn không giải quyết được vấn đề này, nhóc con như ngươi thì làm sao mà làm được chứ?"

Nhìn vẻ mặt không tin tưởng của Ryan, "Dave điên" nói tiếp: "Kẻ thù của ta tên là Tiến sĩ Zomboss, một thây ma có chỉ số IQ cực cao. Hắn phát triển ra vô số loại thây ma kỳ lạ, lại còn thông thạo điện tử và cơ khí, có thể chế tạo ra những con robot to hơn cả căn nhà. Kết quả của một thí nghiệm tà ác thất bại đã khiến Tiến sĩ Zomboss tổng hợp được trí tuệ của rất nhiều nhà khoa học."

"Quan trọng nhất là." Dave hạ thấp giọng nói. "Hắn có thể chiếm đoạt tri thức của những người đã biến thành thây ma lúc còn sống. Ví dụ như ban đầu ta chỉ tưởng hắn là một chuyên gia về thây ma đơn thuần, nên đã chế tạo vài con robot làm trợ thủ, nhưng lần nào chúng cũng trở thành tay sai của hắn."

Dave vừa nói vừa lắc đầu, như thể nhớ lại chuyện gì đó khiến ông không vui: "Tuy rằng về phần mềm ta không bằng hắn, nhưng ta cũng phát hiện ra vài thứ. Các chương trình hắn sử dụng có đặc điểm của nhiều chuyên gia nổi tiếng khác, mà những vị chuyên gia đó không một ai ngoại lệ đều tử nạn trong các đợt tấn công của thây ma. Cho nên ta suy đoán, rất có khả năng thây ma ăn não người chính là cách để Tiến sĩ Zomboss thu thập tri thức."

Nói đến đây, Dave bắt đầu trở nên phấn khích: "Khi ta gần như tuyệt vọng, một cơ hội tình cờ khiến ta bắt đầu nghiên cứu những loại thực vật chưa từng được ai nghiên cứu trước đây. Kết quả là ta phát hiện Tiến sĩ Zomboss thiếu phương thức hiệu quả để đối phó với chúng. Có thể thấy, dù hắn có thể dùng thủ đoạn tà ác để nuốt chửng và tiêu hóa tri thức, nhưng lại không thể học hỏi nhận thức tri thức mới thông qua con đường bình thường. Đó cũng là lý do tại sao hắn liều mạng điều khiển thuộc hạ tấn công ta, vì chỉ có Dave vĩ đại mới biết những loại thực vật tấn công thây ma này là thế nào. Chỉ khi ăn được não của ta, Tiến sĩ Zomboss mới biết cách đối phó với chúng."

Nói xong, "Dave điên" dùng đôi mắt to nhỏ không đều nhìn chằm chằm Ryan, như thể đang nói: "Kẻ thù mạnh mẽ như vậy, một đứa trẻ như ngươi làm sao có thể có sức mạnh để đối kháng? Phải biết rằng trình độ của hắn trong lĩnh vực này tương đương với các chuyên gia hàng đầu của thế giới này."

Ryan nhìn gương mặt đầy vẻ hoài nghi của Dave, đáp: "Nếu ông tin tưởng tôi, hãy để tôi đến phòng thí nghiệm dưới lòng đất của ông, tôi sẽ cho ông thấy phương án giải quyết vấn đề."

Nhìn sự kiên định trong ánh mắt Ryan, Dave lắc lắc đầu rồi dẫn cậu xuống tầng hầm (lần này Ryan không ngồi xuống ghế sofa nữa).

Đến bên cạnh máy chủ ở tầng hầm, Ryan chọn trích xuất một phần tri thức được giao dịch từ thế giới "Frostpunk".

Theo một luồng ánh sáng vàng lướt qua, một chiếc USB xuất hiện trong tay Ryan.

Sau khi cắm USB vào máy tính, với sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo, hình ảnh chiếu ba chiều về máy tính vi sai, tháp năng lượng và robot của thế giới "Frostpunk" nhanh chóng hiện ra, xung quanh chú thích đủ loại dữ liệu.

Dave đẩy Ryan ra, nhìn những thứ trước mắt mà thốt lên kinh ngạc: "Đây hoàn toàn là đồ vật của một nền văn minh khác. Chỉ dựa vào lập trình cơ khí mà có thể khiến những con robot này thực hiện các chức năng đốn củi, khai mỏ, chăm sóc nhà kính, thậm chí là chăm sóc bệnh nhân."

"Quan trọng hơn là, loại robot này có độ tin cậy khủng khiếp. Dựa vào trình độ vật liệu và công nghệ tối đa là đầu thế kỷ 20, nó có thể làm việc trong môi trường âm 150 độ C."

"Điều khó tin nhất là, thứ vận hành gã khổng lồ này lại chính là năng lượng hơi nước cổ xưa."

Sau một hồi nhảy nhót điên cuồng, Dave quay đầu nhìn Ryan: "Ta cuối cùng đã hiểu chỗ dựa của ngươi nằm ở đâu rồi. Con robot này hoàn toàn không dựa vào bất kỳ linh kiện điện tử nào. Tiến sĩ Zomboss dù có khả năng xâm nhập điện tử mạnh đến đâu cũng không thể xâm nhập vào lõi hệ điều hành được cấu tạo từ bánh răng và thép đục lỗ."

"Chỉ cần phối hợp với tháp năng lượng hơi nước để cung cấp điện và lập trình bằng máy tính vi sai, ta nghĩ mình có thể nhanh chóng bắt đầu sản xuất những con robot này. Như vậy đội quân thực vật của ta sẽ tăng trưởng nhanh chóng, kiếp này chắc chắn sẽ được nhìn thấy ngày tiêu diệt hoàn toàn thây ma."

Nói đến đây, Dave ngồi xổm xuống để tầm mắt ngang bằng với Ryan: "Công nghệ này vô cùng quan trọng đối với ta. Ta và ngươi đều là thương nhân, nên không cần vòng vo nữa, ngươi cứ ra giá đi, ta nhất định phải có được thứ này."

Ryan suy nghĩ một chút: "Tôi chỉ là một đứa trẻ, không rõ vật phẩm này có thể đổi lại được gì từ ông."

"Được rồi, nếu ngươi đã sẵn lòng tin tưởng Dave, vậy Dave sẽ chuẩn bị hàng hóa giao dịch cho ngươi. Ngươi chắc chắn sẽ thấy đây là một cuộc giao dịch hoàn hảo."

Dù bây giờ đã có cách chế tạo robot mới, nhưng hai người vẫn phải ra ngoài tự tay xây dựng công sự ngăn chặn thây ma. Ngay cả với sự giúp đỡ của ma thuật, hai người vẫn mất vài tiếng đồng hồ, cho đến tận khi mặt trời lặn mới hoàn thành công việc.

"Trong ngôi làng này chẳng lẽ không còn người nào khác sao? Tại sao họ không ra giúp một tay?" Sau khi làm xong việc, Ryan nhớ đến một vài thứ trong game nên tò mò hỏi Dave.

"Thị trấn nơi ta sống trước kia quả thực có người khác, nhưng khi phát hiện ra mục tiêu của lũ thây ma đó là ta, ta đã chuyển đến thị trấn bỏ hoang này. Thoắt cái đã ba năm trôi qua rồi."

Trở lại nhà của Dave, Ryan đi vào phòng tắm dọn dẹp, còn Dave thì chuẩn bị hàng hóa giao dịch.

Khi xong xuôi, Dave đã ngồi trên sofa đợi Ryan.

"Ta có thể chuyển nhượng cho ngươi mười loại thực vật, trong đó ba loại có thể chọn thực vật tiến cấp." Nói xong, nhìn Ryan đang dùng ánh mắt vô cảm nhìn mình, ông cười gượng một tiếng rồi nói tiếp: "Tất nhiên, ngoài những thứ này, một trang trại nhà kính nhỏ vừa thu phục được lần này cũng tặng cho ngươi làm căn cứ nuôi trồng thực vật. Đợi sau khi robot được chế tạo xong, ta sẽ trang bị đầy đủ cho ngươi."

Nghe đến đây, khóe miệng Ryan lộ ra nụ cười, có trang trại nhà kính là có thể liên tục thu hoạch thực vật. Thấy Ryan cười, Dave cũng thở phào nhẹ nhõm nói tiếp: "Ngoài ra, còn có một căn nhà nông trại cùng với căn nhà ngươi đang sở hữu hiện tại, đợi robot chế tạo xong, ta sẽ dọn dẹp sạch sẽ cùng cho ngươi."

Nói xong, Dave lấy từ phía sau ra một chiếc túi nhỏ đưa cho Ryan. Ryan đưa một tay ra nhận lấy, vì ước lượng sai trọng lượng của chiếc túi, cậu suýt chút nữa làm rơi túi vào chân. Cậu mở túi ra, phát hiện bên trong là những thỏi vàng thô kích cỡ bằng hạt dẻ, cộng lại chắc cũng được vài cân. Mang về chắc có thể đổi được khoảng 1000 Galleon. Nói thật, cái loại tiền tệ hợp kim như Galleon kia mà dám đổi ngang giá với vàng ròng, đám yêu tinh ở Gringotts thật sự quá tham lam.

Ngoài vàng ra, còn có một cuốn sổ tay.

"Ta nghĩ bên phía ngươi là một xã hội loài người hoàn chỉnh, có lẽ cần đến số vàng này. Dù sao ta cũng không dùng tới, nên thu thập được bao nhiêu đều cho ngươi cả." Dave xoa xoa tay nói. "Cuốn sổ tay này ghi chép lại một chút tâm đắc của ta trong việc nuôi trồng thực vật, ngươi có thể xem qua."

Sau khi chọn xong thực vật, Ryan hài lòng chào tạm biệt Dave, sau đó bước ra khỏi cửa nhà ông, chọn quay về "Tiệm tạp hóa Vạn Giới".