"Thế nào, thấy rồi chứ?" Harry khẽ thì thầm, "Snape đã thuận lợi vượt qua Fluffy." Nhìn cánh cửa đang khép hờ, họ dường như càng ý thức rõ ràng hơn về những gì sắp phải đối mặt.

"Bây giờ, ai muốn rời đi thì tôi sẽ không trách người đó đâu." Harry nói, "Các cậu có thể cầm lấy áo khoác tàng hình, tôi không cần đến nó nữa."

"Đã đến tận đây rồi, tớ sẽ không lùi bước đâu." Leon nói. "Đừng nói mấy lời ngốc nghếch đó nữa." Ron lên tiếng. "Chúng ta cùng đi thôi." Hermione quyết đoán.

Harry đẩy cửa ra. Theo tiếng bản lề rít lên kèn kẹt, bên tai họ lập tức vang lên tiếng gầm gừ trầm đục. Dù con chó ba đầu không nhìn thấy họ, nhưng ba cái mũi của nó cứ hướng về phía họ mà hít hà liên hồi. "Cái gì dưới chân nó thế kia?" Hermione nhỏ giọng hỏi.

"Trông giống một chiếc đàn hạc." Ron đáp, "Chắc chắn là do Snape để lại rồi. Rõ ràng là chỉ cần tiếng nhạc ngừng lại, nó sẽ tỉnh giấc ngay lập tức."

Harry vừa định lấy cây sáo mà Hagrid tặng ra thổi, thì Leon đã lấy từ chiếc túi nhỏ bên thắt lưng ra một món đồ, phát ra âm thanh leng keng vui tai. Tiếng nhạc vừa vang lên, đôi mắt con chó lớn bắt đầu díp lại. Dần dần, tiếng gầm gừ của nó ngừng hẳn — nó loạng choạng vài bước, đầu gối khuỵu xuống, rồi đổ ập xuống sàn nhà, chìm vào giấc ngủ say.

Thứ phát ra âm thanh đó là một chiếc hộp nhạc, thứ mà Leon dùng để luyện tay khi học "Sổ tay công nghiệp Nhà mùa đông".

"Sau khi lên dây cót, chiếc hộp nhạc này có thể chơi được ba phút rưỡi." Leon nói với Harry và những người khác, "Như vậy chúng ta có thể thong thả hơn, rảnh tay làm việc khác."

"Thật không thể tin nổi." Hermione nhìn con chó lớn đang nằm gục trước mặt, "Sách nói chó ba đầu thậm chí có thể đối đầu với cả rồng, vậy mà giờ đây lại bị một chiếc hộp nhạc nhỏ xíu hạ gục. Thế rồng thì sợ gì nhỉ? Liệu có phải cũng là những thứ bình thường như thế này có thể hạ gục được rồng không?"

"Được rồi, giờ không phải lúc nghiên cứu mấy vấn đề đó. Lát nữa con chó này sẽ tỉnh lại thôi. Chúng ta mau nhân cơ hội này vượt qua đây đi." Nói xong, Leon đi tới trước cửa sập rồi kéo nó ra.

Dưới cửa là một màn đen kịt, không có chỗ nào để đặt chân, cũng chẳng có chiếc thang nào như họ tưởng tượng. Leon dùng bùa "Phát sáng" (Lumos) soi xuống dưới, đáng tiếc vẫn chẳng thấy gì. May thay, nhờ đã đọc nguyên tác, cậu biết dưới đó có thứ gì.

Leon quay người trèo vào lỗ hổng, hai tay bám lấy mép cửa rồi nói với Harry và các bạn: "Bùa Lơ lửng của tớ dùng tốt nhất, nên tớ sẽ xuống trước. Nếu tớ có mệnh hệ gì mà không động đậy, các cậu hãy mau đi tìm giáo sư đến cứu tớ."

Nói đoạn, cậu buông tay rơi xuống dưới. Khoảng cách này không hề thấp, Leon cảm thấy ít nhất cũng phải cao bằng bốn năm tầng lầu. Giữa chừng, cậu tự niệm một bùa Lơ lửng để giảm tốc độ rơi. Cuối cùng, cậu cảm thấy mình rơi trúng một thứ gì đó mềm mại, chắc hẳn là Cây Quỷ (Devil's Snare).

Tranh thủ lúc Harry và các bạn chưa xuống, Leon lấy một loại dược tề có tác dụng ức chế thực vật ma thuật (thứ cậu "tranh thủ" được khi giúp Giáo sư Sprout làm việc) bôi lên con dao nhỏ. Sau đó, nhờ ánh sáng yếu ớt từ cửa vào, cậu nhanh chóng cắt lấy những cành nhỏ cỡ chiếc đũa bỏ vào lọ pha lê mang theo. Nhờ tác dụng của dược tề, Cây Quỷ không có phản ứng quá khích.

Vừa làm xong, Leon phát hiện mắt cá chân mình đã bị dây leo của Cây Quỷ quấn chặt. Cậu lập tức hét lớn lên trên: "Dưới này phủ đầy Cây Quỷ, nhảy xuống có thể giảm chấn, nhưng phải chuẩn bị bùa chú tạo ra lửa, nếu không bị quấn lấy sẽ rất phiền phức."

Lời vừa dứt, Leon thấy ba cái bóng đen gần như rơi xuống cùng lúc. Cậu cố gắng né sang một bên, hy vọng mình không bị đè trúng. Nhưng vẫn có một cái bóng đen lao về phía Leon, cậu nhanh tay lẹ mắt nhắm vào cái bóng đó mà niệm bùa Lơ lửng. May mắn thay, nhờ có bùa chú giảm xóc, khi đỡ lấy cái bóng đó, cậu chỉ cảm thấy cánh tay hơi trĩu xuống một chút.

Ngay sau đó là hai tiếng va chạm, mọi người đều đã hạ cánh an toàn. Lúc này, cái bóng đen vừa được đặt xuống cất tiếng: "Xin lỗi Leon, cậu vẫn ổn chứ?"

Đây chắc là Hermione. Sau khi Leon đáp rằng mình không sao, từ đầu đũa phép của Hermione bắt đầu phóng ra những luồng lửa xanh. Dây leo lùi lại, né tránh ánh sáng và hơi ấm của ngọn lửa, nới lỏng sự kìm kẹp. Thực vật vặn vẹo, co giật, tự động nhả ra những xúc tu đang quấn lấy họ.

"Cũng may có cậu đi dò đường trước, không thì đột nhiên gặp phải mấy thứ này đúng là đau đầu thật." Ron nhìn những dây leo đang không ngừng rút lui, nói với Leon. "Nhưng sao cậu lại đỡ đúng Hermione thế?"

"Chắc chắn là ai ở gần tớ thì tớ đỡ người đó thôi." Leon chưa kịp nói hết câu, Harry đã chỉ về một hướng: "Đi lối này."

Leon nhìn theo hướng cậu chỉ, phát hiện đó là một hành lang bằng đá, cũng là con đường duy nhất ở đây. Đã vậy thì chẳng còn gì để lựa chọn. Bốn người rời khỏi nơi Cây Quỷ chiếm giữ, bắt đầu đi dọc theo hành lang này xuống phía dưới. Hành lang rất yên tĩnh, ngoài tiếng bước chân của chính mình, họ còn nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt chậm rãi dọc theo vách tường.

Leon thậm chí nghi ngờ họ đã đi sâu xuống tận đáy hồ. Càng đi xa, một âm thanh mới lại xuất hiện. Ở phía cuối hành lang, dường như truyền đến tiếng sột soạt khe khẽ cùng tiếng leng keng.

Cảm giác như tiếng một đàn tiền vàng đang vỗ cánh bay qua bay lại. Họ men theo âm thanh đó đi tiếp. Cuối cùng, họ đi đến một căn phòng sáng trưng với trần nhà hình vòm cao vút. Vô số con chim nhỏ rực rỡ như đá quý đang đập cánh bay lượn khắp phòng. Đối diện căn phòng là một cánh cửa gỗ dày nặng, hoàn toàn khớp với những mô tả về lối vào ngục tối trong các câu chuyện phiêu lưu.

"Mấy con chim này không tấn công chúng ta chứ?" Ron nói.

"Để tớ thử xem." Harry ngăn mọi người lại, rồi một mình lấy tay che đầu chạy về phía cánh cửa gỗ ở phía đối diện căn phòng.

Cho đến khi Harry tới được cửa gỗ, lũ chim vẫn không có phản ứng gì, xem ra chúng sẽ không chủ động tấn công người bên dưới. Thấy vậy, Leon và các bạn cũng từ đường hầm bước ra, băng qua căn phòng rồi đi tới dưới cánh cửa gỗ.

Đến bên cửa, họ cố gắng mở nó ra, đáng tiếc là dù đẩy hay kéo đều vô ích. Hermione thử lại bùa Mở khóa (Alohomora) của mình, cũng chẳng có tác dụng gì. Leon lấy từ túi đeo thắt lưng ra một thanh thép dài cỡ bàn tay, đầu dẹt, chọc ngoáy vào khe cửa, bản lề và ổ khóa một hồi, nhưng vẫn không hề hấn gì.

Cuối cùng, cậu dùng thanh thép gõ gõ vào cánh cửa gỗ và những bức tường xung quanh. Sau đó quay sang nói với Harry: "Cánh cửa này và những bức tường xung quanh chắc chắn có ma pháp bảo vệ, nếu không thì gõ vào ván cửa gỗ và tường mà đến cả một vết xước cũng không để lại."

Harry nhìn kỹ lũ chim phía trên, rồi nói: "Xem ra chúng ta chỉ có thể mở cánh cửa này theo đúng yêu cầu của người thiết kế ra cửa ải này thôi."