Sau khi trở về "Vạn Giới Tạp Hóa Phố", Lai Ân nhận được thông báo từ hệ thống:

— Đã thay đổi sâu sắc vận mệnh của một thế giới, giai đoạn này nhận được 30 điểm lệch lạc.

— Nhận được căn cứ trồng trọt quy mô trung bình (Nông trại lớn).

— Danh vọng tại thế giới "Plants vs. Zombies" đã đạt yêu cầu, có thể trả một cái giá nhất định để mở cổng không gian bên ngoài cửa hàng, đồng thời không cần thời gian hồi chiêu.

— Có thể thực hiện giao dịch từ xa trực tiếp với các nhân vật hữu hảo được chỉ định tại thế giới gốc khi không trong trạng thái chiến đấu, hiện tại có thể giao dịch với hai người: Dave và Kevin.

Ngay sau đó, chiếc máy tính xách tay và ổ cứng di động trên tay Lai Ân bay lên kệ hàng, hóa thành hai cuốn sách bìa đen. Trên đó lần lượt ghi: "Hướng dẫn nuôi dưỡng thực vật chuyên sâu của Dave điên khùng" và "Hướng dẫn nuôi dưỡng thực vật tối thượng của Dave điên khùng".

Để học được hai cuốn sách này, Lai Ân lần lượt phải trả 5 và 9 điểm lệch lạc. Cậu chọn học ngay lập tức. Lần này, cậu nhận ra ngoài việc được truyền thụ kiến thức, khí chất của bản thân cũng thay đổi, trở nên gần gũi với thực vật hơn. Bảo sao cuốn hướng dẫn tối thượng lại đắt đỏ đến thế.

Vì có sự can thiệp của một số sức mạnh siêu phàm, sức mạnh từ cuốn hướng dẫn tối thượng giúp trình độ và hiệu suất nuôi dưỡng thực vật của Lai Ân tăng lên đáng kể. 41 điểm lệch lạc còn lại cũng đủ để cậu đối phó với những vấn đề có thể phát sinh trong tương lai.

Cuối cùng, trong túi là một số hạt giống, bao gồm: Gốc cây đuốc, hạt cà phê năng lượng, bí ngô, nấm phun và đậu băng. Điều này giúp quân đoàn thực vật của Lai Ân có thêm những thành viên mới để ứng phó với nhiều tình huống đa dạng hơn.

Kiểm kê xong chiến lợi phẩm, Lai Ân hài lòng gật đầu, mở cổng không gian trở về thế giới của mình.

Trở lại phòng ngủ, Lai Ân cảm thấy như đã trải qua cả một kiếp người. Sau khi trải qua trận chiến khốc liệt như vậy, về nhà lại phát hiện thời gian chỉ mới trôi qua một tiếng đồng hồ. Cảm giác quái dị đó khiến người ta có chút không thích nghi nổi.

Vì thế, Lai Ân chọn cách lên giường trùm chăn ngủ một giấc thật ngon, hy vọng có thể thông qua giấc ngủ để điều chỉnh lại bản thân. May mắn thay, cả đêm không mộng mị, ngủ một mạch đến sáng. Cậu có thể khẳng định mình không mắc chứng PTSD (rối loạn căng thẳng sau sang chấn), sẽ không đột nhiên làm hại người khác hay bản thân mình. Đây thực sự là một điều may mắn.

Sáng hôm sau thức dậy sớm, Lai Ân chui vào "Vạn Giới Tạp Hóa Phố" để thử nghiệm mới phát hiện trình độ sử dụng ma pháp của mình đã tăng lên một bậc lớn. Tuy nhiên, sau khi tiếp nhận truyền thừa về thực vật của Dave, cậu nhận ra cây thực vật mình từng nuôi trước đó có rất nhiều khuyết điểm, đành phải tốn không ít thời gian áp dụng đủ loại biện pháp cứu vãn mới giải quyết được vấn đề. Lai Ân ước tính cây thực vật mới này sẽ thực sự đâm chồi nảy lộc không lâu sau khi cậu nhập học, cậu thực sự rất mong chờ sự ra đời của nó.

Còn thu hoạch lớn nhất lần này chính là việc hấp thụ và tiêu hóa triệt để truyền thừa sát thủ cùng truyền thừa phù thủy Viking cổ đại thu được ở Iceland vào trong thực chiến. Hiện tại, cậu đã có thể sử dụng thành thạo những năng lực nằm trong tầm sức mạnh của mình. Thứ còn lại chỉ là công phu mài giũa chậm rãi theo sự tăng tiến của sức mạnh. Điều này khiến Lai Ân đột nhiên có ảo giác rằng khi đã nắm giữ sức mạnh trong tay, thì thiên hạ này đều thuộc về mình.

Thế nhưng nghĩ đến việc đối thủ của năm sau là một con Tử Xà có cái đầu to hơn cả cánh cửa, chút kiêu ngạo vừa nhen nhóm của Lai Ân lập tức tan biến. Bởi vì cậu phát hiện ma pháp sinh mệnh mà mình nắm giữ rất khó gây sát thương cho những sinh vật quái dị như lũ zombie khổng lồ vốn đã có khả năng kháng phép tự nhiên.

Nếu đối mặt với Tử Xà, thứ nhất, Tử Xà ít nhất là một sinh vật hắc ám sống, nên ma pháp sinh mệnh không thể khắc chế nó quá mạnh. Thứ hai, Tử Xà là thú cưng của Slytherin, Lai Ân có thể cá cược rằng trên người nó chắc chắn có vô số lớp phòng thủ ma pháp chuyên nghiệp. Chưa kể con quái vật đó đã sống hơn 1000 năm, sức mạnh mà năm tháng mang lại cho nó chắc chắn không hề đơn giản.

Còn dùng kỹ thuật sát thủ để cận chiến với Tử Xà thì khỏi phải bàn, Lai Ân thậm chí nghi ngờ đoản kiếm giấu tay (hidden blade) không thể đâm xuyên qua lớp da đó. Chưa kể đến kích thước của con vật kia, hành vi dùng đoản kiếm tấn công nó chẳng khác nào lấy một cây kim đâm vào con voi.

Vì vậy, Lai Ân cảm thấy mình cần dành thời gian nghĩ ra một phương pháp đáng tin cậy để giải quyết con Tử Xà này.

Do thần kinh căng thẳng vì trải qua chiến tranh, Lai Ân quyết định trong những ngày còn lại của kỳ nghỉ sẽ ngoan ngoãn làm một học sinh bình thường đang tận hưởng kỳ nghỉ hè, để thư giãn thần kinh của mình.

May mà tuổi tâm hồn của cậu không phải là một đứa trẻ thực thụ, nếu không rất có thể sẽ để lại bóng ma tâm lý vĩnh viễn. Lai Ân không khỏi cảm thấy may mắn. Chỉ là việc thảo luận học tập ba bốn lần mỗi tuần với Hermione và dự đoán kiến thức năm học mới thực sự khiến người ta sợ hãi. Cái cảm giác giả vờ là một học bá nhưng lại gặp phải học bá thực thụ này thật khó mà diễn tả bằng lời.

Điều này cũng buộc Lai Ân phải tự học trước để tránh lộ tẩy trước mặt Hermione - một học bá đích thực. Mặc dù Lai Ân cảm thấy khả năng thực chiến hiện tại của mình thì ba đứa Hermione cộng lại cũng không đánh lại cậu, nhưng một tay súng thiện xạ không có nghĩa là hắn cũng là cao thủ trong lý thuyết chế tạo súng đạn.

Khi còn hơn một tuần nữa là đến ngày nhập học, Lai Ân và mọi người vẫn không nhận được bất kỳ tin tức nào từ Harry, điều này khiến họ không khỏi lo lắng. Một ngày nọ, Lai Ân và Hermione đang đọc sách trong thư viện. Bất thình lình, một tiếng "bộp" vang lên, một vật gì đó trông như cái chổi lông gà màu xám đập vào cửa sổ cạnh họ, rồi trượt xuống đất.

“Ôi, chết tiệt.” Lai Ân nhận ra đó là con cú của nhà Ron, thế là cậu và Hermione nhanh chóng chạy ra ngoài. Khi đi đến dưới cửa sổ, họ phát hiện đó quả nhiên là Errol. Nó mang theo một bức thư và đã ngất đi.

“Tội nghiệp quá.” Hermione lắc đầu, bảo Lai Ân bế con cú lên, sau đó cô mở lá thư ra đọc. Trong thư, Ron viết rằng họ sẽ đến chỗ ở của Harry xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, biết đâu có thể đưa Harry ra ngoài.

“Hy vọng họ đừng làm chuyện gì phạm pháp.” Hermione nói. Sau đó, cô đi đến chiếc ghế ở công viên trung tâm ngồi xuống, lấy một tờ giấy ra bắt đầu viết thư hồi âm cho Ron. Lúc này Errol cũng đã tỉnh lại. Lai Ân giấu nó vào cặp sách, sau đó mua một xiên thịt gà không gia vị ở quán ăn ven đường và xin một cốc nước.

Khi Lai Ân quay lại công viên, Hermione gần như đã viết xong thư. Lai Ân lấy Errol ra khỏi cặp, xé nhỏ thịt gà nướng cho ăn cùng với nước. Sau khi ăn hết một xiên thịt gà, Errol cuối cùng cũng hồi phục được đôi chút. Lúc này Hermione cũng viết xong thư, giao cho Errol, bảo nó gửi thư cho Ron.

Lai Ân nhìn Errol quắp lá thư bay liêu xiêu, thầm cầu nguyện cho nó. Hy vọng nó có thể bay về nhà an toàn.

Hai ngày sau, Lai Ân nhận được thư của trường. Danh sách sách giáo khoa của năm học được viết kín một trang giấy bằng kiểu chữ hoa mỹ khiến Lai Ân thoáng nhìn qua cứ ngỡ Hogwarts yêu cầu mua hết sách của mấy năm học cùng một lúc.

Sách của phần lớn các giáo sư đều không có vấn đề gì, chỉ là danh mục sách yêu cầu của tên công khổng tước Lockhart kia còn nhiều hơn tổng số sách của những người khác cộng lại.

Lockhart đúng là một ngôi sao, đặc biệt là trong cái thế giới ma pháp siêu nhàm chán này. Những cuốn tiểu thuyết phiêu lưu của hắn là một trong số ít những trò giải trí của các phù thủy.

Điều lợi hại hơn là để tiểu thuyết của mình trông chân thực hơn, hắn đã bất chấp tính mạng để liên tục thu thập tư liệu gốc từ tay những nhà phiêu lưu trong giới phù thủy. (Những người có thể đi phiêu lưu thì sức chiến đấu không hề thấp, việc Lockhart có thể dùng Bùa Lú để tấn công họ mà chưa bao giờ thất bại cho thấy hắn cũng có năng lực sở trường riêng).

Mặc dù Lai Ân biết Lockhart đã nỗ lực rất nhiều để trở thành thần tượng, nhưng cứ nghĩ đến việc những cuốn tiểu thuyết dày cộp đắt tiền đó bị Lockhart bắt buộc tất cả mọi người phải mua trọn bộ, và quan trọng hơn là sau năm nay những cuốn sách này chắc chắn sẽ trở thành rác, lòng Lai Ân lại tràn đầy sự phẫn nộ đối với tên lừa đảo Lockhart này.