Mục Dã Tê nằm mơ cũng không ngờ mình lại được cứu thoát nhanh đến thế. Ngay cả khi ba tên đệ tử Thanh Phong Lâu canh giữ bên cạnh đột ngột ngã xuống, Mục Dã Tê vẫn không dám tin mình có thể thoát khỏi tay đám người Thanh Phong Lâu. Thực tế, kể từ khoảnh khắc bị Cái Bang chặn đường, hắn đã sớm xác định mình khó lòng sống sót.

Sau khi ba tên đệ tử Thanh Phong Lâu ngã gục không lâu, hắn thấy một tảng đá xanh trên mặt đất bỗng dưng nhô lên, bên dưới tảng đá là một đôi cánh tay đang chống đỡ.

Khi tận mắt chứng kiến một người chui lên từ dưới mặt đất bằng phẳng, bất cứ ai cũng sẽ vô cùng kinh ngạc.

Thế nhưng Mục Dã Tê chỉ hơi sững sờ. Hắn bình tĩnh như vậy là vì cách tiếp cận mục tiêu kiểu này, năm năm trước tại "Thủ Phong Khách Sạn" ở trấn Hoa Phụ, vùng Giang Nam, hắn đã từng được chứng kiến.

Khi hắn theo một đường hầm tạm thời đào dưới đất quay trở lại mặt đất, đống lửa mà đám đệ tử Thanh Phong Lâu đốt lên đã cách đó hơn mười trượng, hơn nữa giữa hắn và bọn họ còn ngăn cách bởi mấy bức tường đổ. Quan trọng hơn là đám đệ tử Thanh Phong Lâu dường như đã đinh ninh rằng hắn không còn đường thoát, nên hắn có thể ung dung rời đi cùng người đã cứu mình.

Sau một hồi quanh co khúc khuỷu, Mục Dã Tê chợt nhận ra mình đang ở bên một dòng sông không quá rộng. Hai bên bờ sông cây cối rậm rạp, cành lá che khuất nửa mặt sông.

Một chiếc thuyền nhỏ lặng lẽ trôi từ thượng nguồn xuống. Vì chiếc thuyền trôi theo dòng mà không phát ra chút tiếng động nào, lại đang trong đêm tối, nên mãi đến khi thuyền xuất hiện ngay trước mắt, Mục Dã Tê mới phát hiện ra.

Người cứu Mục Dã Tê ra ngoài thấp giọng nói phía sau hắn: "Lên thuyền đi."

Trong giọng nói của người đó, không nghe ra bất cứ cảm xúc nào.

Đối với một kẻ đến việc đi lại cũng cần người dìu dắt như hắn, trong hoàn cảnh này, hắn đã không còn lựa chọn nào khác.

Mục Dã Tê nửa nằm nửa dựa trong khoang thuyền. Hắn không nghe thấy tiếng chèo khua, vì con thuyền vốn dĩ đang thuận dòng trôi, cộng thêm lòng sông phẳng lặng không khúc quanh, nên thuyền cứ thế trôi đi hơn một dặm đường mà không gặp bất trắc gì.

Mục Dã Tê đặt mình vào bóng tối vô tận, hắn không biết con thuyền này sẽ đi về đâu, cũng không biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì.

Nhưng hắn biết người cứu mình tuyệt đối không phải là người của Phong Cung. Nếu không, ngay khoảnh khắc hắn thoát hiểm, người của Thanh Phong Lâu đã phải lập tức rơi vào vòng vây tấn công điên cuồng của đệ tử Phong Cung rồi!

Dù là ở Bạch Hắc Uyển hay Phong Cung, Mục Dã Tê đều đã chứng kiến vô số hiểm ác và quỷ quyệt chốn giang hồ, nên hắn biết, mặc dù đối phương cứu hắn khỏi tay võ lâm chính minh Thanh Phong Lâu, nhưng chưa chắc đã xuất phát từ lòng tốt.

Có lẽ, đây chẳng qua chỉ là bước từ cơn ác mộng này sang một cơn ác mộng khác.

Mục Dã Tê thử vận nội gia chân lực, nhưng rất nhanh hắn đã cảm nhận được một sự trống rỗng hư vô trong cơ thể. Thực tại một lần nữa tàn khốc nhắc nhở hắn: giờ đây võ công hắn đã mất sạch, chẳng khác nào kẻ phế nhân!

Nếu không phải tự mình trải qua, không ai có thể thấu hiểu nỗi tuyệt vọng và thù hận trong lòng Mục Dã Tê lúc này.

Ngọn lửa thù hận càng cháy dữ dội, Mục Dã Tê càng nghĩ đến việc mình vĩnh viễn không thể tự tay báo thù, vì thế nỗi tuyệt vọng càng thêm sâu sắc!

Dưới sự xâm thực đan xen giữa tuyệt vọng và phẫn nộ, lý trí của Mục Dã Tê đang từng chút một bị nuốt chửng!

Không biết từ lúc nào, thân hình hắn bắt đầu run rẩy không thể kiềm chế, hơn nữa còn run rất mạnh, đến mức cả con thuyền cũng vì thế mà rung chuyển.

Trong lúc vô thức, hắn đã cắn bàn tay phải của mình đến máu me đầm đìa!

※※※

Tết Nguyên Đán sắp đến, trong Tư Quá Trại bắt đầu treo đèn kết hoa.

Trong năm qua, Tư Quá Trại đã xảy ra quá nhiều điều bất hạnh. Chính vì vậy, lòng người trong trại càng hy vọng dùng không khí hỷ khánh để làm dịu đi sự u uất đó.

Pháo nổ và đèn lồng đỏ rực chủ yếu là để quên đi những nhọc nhằn và phiền muộn trong năm. Con người luôn phải sống tiếp, mà niềm vui ngày Tết chính là lý do và niềm tin để người ta tiếp tục sống – dù cho trước đó có từng gặp bao nhiêu bất hạnh đi chăng nữa.

Người trong trại thậm chí còn bắt đầu bàn tán xem có nên nhân dịp hỷ khí này mà để Phạm Ly Tăng và Mục Tiểu Thanh thành thân hay không? Việc này chỉ có Phạm Ly Tăng và Mục Tiểu Thanh là không hay biết.

Phạm Ly Tăng đã vô thức coi Tư Quá Trại là nhà của mình, một phần vì Mục Tiểu Thanh, một phần vì hắn vốn không có nhà, mà Tư Quá Trại cũng thực sự không coi hắn là người ngoài.

Lúc này, Phạm Ly Tăng vừa tiễn vợ của Dật Phách là Nguyên Lãm Thu đi. Nguyên Lãm Thu mang đến cho hắn bộ quần áo mới do chính tay bà may, bảo hắn mặc vào đêm giao thừa.

Hắn không ngờ Nguyên Lãm Thu xuất thân từ võ môn mà lại còn biết may vá, cảm thấy khá ngạc nhiên. Khi hắn nhận lấy y phục, Nguyên Lãm Thu cười nói: "Năm nay đại tẩu chuẩn bị áo mới cho đệ, sang năm thì là việc của muội muội ta rồi."

Phạm Ly Tăng sững sờ, cuối cùng cũng hiểu ý của Nguyên Lãm Thu, không khỏi mỉm cười như một đứa trẻ.

Đây là một bộ áo mùa đông, màu xanh nhạt, rất dày dặn và ấm áp.

Sau khi Nguyên Lãm Thu rời đi, Phạm Ly Tăng khép cửa, thử mặc áo mới, rất vừa vặn. Hắn có chút vụng về đi lại vài bước, chợt lại tự mình mỉm cười.

Khi cười, mắt hắn thoáng chút ươn ướt.

Đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận được sự ấm áp của "gia đình" một cách chân thực nhất. Sau khi cởi áo mới ra, hắn cẩn thận gấp lại, đặt bên giường, nghĩ ngợi một lát rồi lại cất y phục vào trong tủ gỗ.

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng. Phạm Ly Tăng mở cửa, người gõ cửa là Yến Nam Bắc.

Yến Nam Bắc nói: "Phạm đại ca, có người tìm đến tận trại để gặp huynh."

Phạm Ly Tăng hơi ngạc nhiên, thầm nghĩ: "Sẽ có ai tìm mình cơ chứ? Có lẽ U Cầu sẽ làm vậy, nhưng sau Lạc Dương Kiếm Hội hắn đã biệt tăm biệt tích, phần lớn đã bị người của Tam Tạng Tông bắt đi, chỉ là không biết người của Tam Tạng Tông có ý đồ gì? Huống hồ nếu là U Cầu, sao có thể dễ dàng vào được Tư Quá Trại? Ngoài ra, còn có thể là ai?"

Yến Nam Bắc thấy Phạm Ly Tăng ngẩn người, chợt nói tiếp: "Người tìm Phạm đại ca là một... người phụ nữ rất trẻ."

Phạm Ly Tăng ngơ ngác nhìn Yến Nam Bắc, như thể không quen biết đối phương, nhưng hắn biết Yến Nam Bắc tuyệt đối không nói dối. Trong lòng càng thấy lạ thường, trong thoáng chốc, hắn chợt thấp giọng nói: "Chẳng lẽ là nàng?"

"Ai?" Yến Nam Bắc tò mò hỏi lại.

Phạm Ly Tăng hoàn hồn, cười ngượng nghịu: "Ta chỉ nói bừa thôi."

Lúc này, trong lòng hắn hiện lên gương mặt tuyệt thế của Thủy Y Y.

Nhưng sao Thủy Y Y lại đến Tư Quá Trại tìm hắn? Giữa họ chẳng có liên quan gì, hơn nữa vì chuyện Huyết Ách Kiếm, Thủy Y Y và Tư Quá Trại đã có hiềm khích, nàng sao có thể đến Tư Quá Trại yêu cầu gặp mình?

Phạm Ly Tăng không khỏi ngạc nhiên vì suy nghĩ của chính mình, hắn nghĩ đến Mục Tiểu Thanh, lại càng cảm thấy hổ thẹn và bất an vì suy nghĩ đó.

Trên đường đi, Phạm Ly Tăng đều thầm suy đoán thân phận của người phụ nữ muốn gặp mình, nhưng lại chẳng có chút manh mối nào.

Khi hắn theo Yến Nam Bắc vào Tư Không Uyển, nhìn thấy Mục Tiểu Thanh và một cô gái trẻ khác. Gương mặt tuyệt thế của cô gái trẻ kia còn hơn cả Mục Tiểu Thanh, nhưng Phạm Ly Tăng chưa từng gặp cô gái này bao giờ. Mục Tiểu Thanh đang nói chuyện với cô gái đó. Thấy Phạm Ly Tăng bước vào, ánh mắt cả hai đều đổ dồn về phía hắn.

Phạm Ly Tăng không ngờ Mục Tiểu Thanh cũng có mặt, hơi ngượng ngùng, nhưng Mục Tiểu Thanh là người lên tiếng trước: "Vị cô nương này là đến tìm huynh."

Phạm Ly Tăng nhìn cô gái lạ mặt kia cười gượng gạo, nói: "Thứ cho tại hạ mắt kém, không nhớ nổi đã gặp cô nương ở đâu và khi nào."

Cô gái trẻ nói: "Huynh chưa từng gặp ta. Xin hỏi vị đại ca này có phải là Phạm Ly Tăng, Phạm thiếu hiệp?"

Phạm Ly Tăng nói: "Tại hạ chính là Phạm Ly Tăng, chỉ là hai chữ 'thiếu hiệp' thật không dám nhận."

Cô gái trẻ lại nói: "Lệnh tôn có phải là thành chủ của Bá Thiên Thành năm xưa, Phạm Thư?"

Lòng Phạm Ly Tăng khẽ chấn động, sau đó bình tĩnh đáp: "Đúng vậy!"

Cô gái nghe thấy lời này, hốc mắt dần đỏ hoe. Nàng cố trấn tĩnh, giọng run run: "Đại ca, ta tên là A Tuyết, là... là muội muội cùng cha khác mẹ của huynh!"

Phạm Ly Tăng, Yến Nam Bắc, Mục Tiểu Thanh cùng lúc sững sờ.

※※※

Nhàn Phượng Các thanh u tú lệ của Phong Cung.

Ánh mắt Diệp Phi Phi dõi theo Mục Dã Tĩnh Phong đang đi đi lại lại trong phòng, nàng cuối cùng không nhịn được mà nói: "Mục đại ca, chuyện này... liệu có phải là một cái bẫy không?"

Mục Dã Tĩnh Phong liếc nhìn nàng, im lặng một lát rồi mới nói: "Dù là bẫy thì đã sao? Đối phương đã sớm tính toán rằng vì Tê nhi, ta chắc chắn sẽ mạo hiểm đi gặp!"

"Có lẽ... bọn họ thực sự có ý tốt muốn cứu Tê nhi cũng nên." Diệp Phi Phi nói câu này không phải để an ủi Mục Dã Tĩnh Phong, mà giống như đang tự an ủi chính mình hơn.

"Nếu là vậy, tại sao bọn họ không tiết lộ thân phận trong bức thư gửi tới?" Dừng lại một chút, Mục Dã Tĩnh Phong nói tiếp: "Nhưng dù thế nào, ta cũng sẽ làm theo yêu cầu trong thư, một mình đi gặp bọn họ. Cho dù đây là cái bẫy, muốn đối phó với ta cũng không phải chuyện dễ dàng!"

Diệp Phi Phi đã có thể nhìn rõ là đang mang thai, sự mất tích của Mục Dã Tê khiến nàng trông tiều tụy và bất an. Nàng chợt nhớ ra điều gì đó, trên mặt lộ vẻ vui mừng nói: "Người đưa thư kiên quyết muốn trao tận tay Mục đại ca, mà không chịu để người khác chuyển giao. Có phải vì họ lo rằng nếu làm vậy, chuyện Tê nhi rơi vào tay bọn họ sẽ bị người khác biết, từ đó gây bất lợi cho Tê nhi không?"

"Ý nàng là họ làm vậy để đảm bảo an toàn cho Tê nhi?" Mục Dã Tĩnh Phong hỏi lại.

Diệp Phi Phi gật đầu.

"Người của Phong Cung rất tạp nham, quả thực có khả năng bị lộ tin tức, lời nàng nói không phải không có lý." Mục Dã Tĩnh Phong khẽ thở dài, tiếp lời: "Cảm giác một mình xông pha vào chốn hiểm nguy đối với ta đã lâu lắm rồi. Lần này đừng nói là đối phương không muốn người khác trong Phong Cung biết chuyện này, dù không có yêu cầu đó, ta cũng sẽ không tiết lộ với Vũ Đào và những người khác."

Diệp Phi Phi khẽ nói: "Ba ngày nữa là giao thừa rồi..."

Trong mắt Mục Dã Tĩnh Phong tràn đầy sự tự tin tuyệt đối: "Nàng yên tâm, ta sẽ cùng Tê nhi trở về bình an trước đêm giao thừa!"

Hắn lại mở bức thư đặt trên bàn dài, ánh mắt dừng lại ở dòng chữ cuối cùng:

"Đêm hai mươi tám tháng Chạp, giờ Tuất, đỉnh Ngạo Thiên!"

※※※

Kim Qua Lâu, Tư Quá Trại.

Phạm Ly Tăng nghe xong lời kể của A Tuyết với bao cảm xúc đan xen, rơi vào trầm mặc sâu sắc.

Cha hắn là Phạm Thư, mẹ là Như Sương đều qua đời vào đúng ngày hắn chào đời, vì vậy những hiểu biết của hắn về thân thế mình hoàn toàn đến từ Thủy Hồng Tụ, người đã nuôi dưỡng hắn khôn lớn.

Khi còn nhỏ, Phạm Ly Tăng từng nghe Thủy Hồng Tụ nhắc đến Đoạn Mi. Trong lời kể của Thủy Hồng Tụ, sự bất hạnh của Như Sương một nửa là vì Phạm Thư, nửa kia là vì Đoạn Mi. Do ảnh hưởng của Thủy Hồng Tụ, Phạm Ly Tăng có một sự căm ghét không thể xóa nhòa đối với người chưa từng gặp mặt là Đoạn Mi, nhưng sự căm ghét này rất mơ hồ. Dù sao thì khoảng cách về thời gian và không gian giữa hắn và Đoạn Mi đã lệch lạc.

Mà hôm nay, cô gái tự xưng là "A Tuyết" trước mắt lại khiến Phạm Ly Tăng nhớ lại từng cảnh tượng về người cha Phạm Thư trước kia. Hắn có thể không quan tâm đến Đoạn Mi, nhưng đối với A Tuyết, người muội muội cùng cha khác mẹ đang chảy chung dòng máu Phạm Thư với mình, sao hắn có thể làm ngơ?

Dù thế nào đi nữa, A Tuyết đã là người thân duy nhất của hắn. Phạm Ly Tăng nhìn cô em gái đang tỏ ra lạc lõng, bất lực trước mặt, trong lòng trào dâng một cảm giác trách nhiệm. Hắn tự nhủ: "Sai lầm của cha đã gây ra sự bất hạnh tương tự cho ta và muội ấy. Là người đàn ông duy nhất của nhà họ Phạm, ta nên gánh vác trách nhiệm bảo vệ muội muội!"

Ngay lập tức, hắn cân nhắc từng câu chữ: "Muội... làm sao chắc chắn mình là... là muội muội của ta?"

A Tuyết cười khổ một tiếng, nói: "Trở thành con gái của ông ta, thì có gì hay chứ?"

Lòng Phạm Ly Tăng khẽ chấn động, tất nhiên hắn hiểu "ông ta" trong lời A Tuyết chính là cha Phạm Thư, đồng thời cũng hiểu tại sao nàng lại nói như vậy. Khi mới nghe câu này, trong lòng Phạm Ly Tăng hơi bất mãn, thầm trách A Tuyết đã là con cái, dù cha có điểm nào không phải cũng không nên nói như vậy.

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt của A Tuyết, hắn lại cảm thấy mình không nên trách cứ nàng. Trước đó, hắn cũng đã nếm trải đủ mùi vị của việc làm con trai Phạm Thư, mà A Tuyết là thân phận nữ nhi, đương nhiên càng khó lòng chịu đựng sự bài xích của người đời.

Phạm Ly Tăng thầm nghĩ: "Đúng vậy, có ai lại đi giả mạo con gái của cha chứ? Chỉ là không còn lựa chọn nào khác thôi. Chắc hẳn muội ấy đã phải chịu đựng rất nhiều ấm ức vì thân phận đặc biệt này, khiến muội ấy có nhiều oán trách với người cha chưa từng gặp mặt kia."

Hắn nhìn cô em gái cùng cha khác mẹ xa lạ trước mặt: "Ta tuy không phải đệ tử Tư Quá Trại, nhưng Tư Quá Trại cũng không coi ta là người ngoài. Nếu muội và... mẹ muội không có nơi nương tựa, chi bằng cứ tạm trú tại Tư Quá Trại. Dật trại chủ là người hào hiệp trượng nghĩa, chắc chắn sẽ không từ chối đâu."

A Tuyết lắc đầu nói: "Ta không thể liên lụy đến Tư Quá Trại."

Phạm Ly Tăng hơi ngạc nhiên: "Tại sao lại nói vậy?"

A Tuyết im lặng một lát, mím môi nói: "Thực ra hoàn cảnh có khó khăn đến đâu, ta và mẹ cũng không đến mức không có nơi dung thân. Hôm nay sở dĩ tìm đến huynh, thực ra có liên quan rất lớn đến Phong Cung."

Vừa nghe thấy hai chữ "Phong Cung", Phạm Ly Tăng không khỏi chấn động, thầm nghĩ: "Chuyện này sao lại liên quan đến Phong Cung?" Liền nói: "Chẳng lẽ các người đã kết oán với Phong Cung sao?"

A Tuyết khẽ thở dài: "Đại ca có biết chuyện giữa cha và Mục Dã Tĩnh Phong năm xưa không?"

Phạm Ly Tăng gật đầu.

A Tuyết nói: "Vậy chuyện liên quan đến Bá Thiên Đao Quyết và Bá Thiên Kiếm Thức chắc đại ca cũng biết. Phong Cung sở dĩ chú ý đến hai mẹ con ta chính là vì đao quyết của Bá Thiên Đao Thức!"

Ngay sau đó, A Tuyết kể lại quá trình khúc chiết mà Phong Cung đã bày mưu đoạt lấy đao quyết. Phạm Ly Tăng lúc này mới biết vì Bá Thiên Đao Quyết, A Tuyết đã nhiều lần gặp Mục Dã Tê, và việc Bạch Thần bị Mục Dã Tĩnh Phong phế bỏ võ công cũng liên quan đến Bá Thiên Đao Quyết.

Cuối cùng, A Tuyết nói: "Cho đến khi thân phận của Mục Dã Tê bị bại lộ, ta và mẹ mới hiểu ý đồ thực sự của hắn không phải để giúp đỡ chúng ta, mà là muốn tìm cách đoạt lấy Bá Thiên Đao Quyết. Vì sự xuất hiện của Ngạc Thưởng Hoa mà kế hoạch của hắn bị đảo lộn. Sau đó, hắn chia tay với chúng ta. Khi ta và mẹ đến thành Long Dương, phát hiện Bá Thiên Đao Quyết đã không cánh mà bay, hóa ra đã bị Mục Dã Tê nhanh chân chiếm lấy làm của riêng!"

Phạm Ly Tăng hỏi: "Muội làm sao khẳng định là hắn lấy mất đao quyết?"

A Tuyết nói: "Về chuyện đao quyết, không chỉ mẹ ta không muốn người ngoài biết, mà cả đám thuộc hạ Phong Cung bao gồm cả Mục Dã Tê cũng không muốn nhiều người biết chuyện này. Nói cách khác, chuyện này ngoài ta và mẹ ra, chắc chỉ có người của Phong Cung biết. Mà đám thuộc hạ Phong Cung truy sát hai mẹ con ta lúc đó đều do Mục Dã Tê cầm đầu."

Phạm Ly Tăng thầm suy ngẫm: "Đoạn Mi trước khi cha bị Mục Dã Tĩnh Phong giết hại thì chưa có con cái. Vậy nên A Tuyết hẳn là con gái trong bụng của cha. Như vậy, muội ấy phải bằng tuổi ta, chỉ là tháng sinh sớm muộn khác nhau thôi. Nhìn cách muội ấy phân tích vấn đề, không khó để thấy cô em gái cùng tuổi này rất có kiến thức. Điều này đương nhiên là do muội ấy từ nhỏ đã nương tựa vào Đoạn Mi, muội ấy buộc phải trưởng thành hơn so với bạn bè đồng trang lứa để tự chăm sóc bản thân!"

A Tuyết nói tiếp: "Sau khi Phong Cung có được đao quyết, liền muốn giết hai mẹ con ta để diệt khẩu. Thế lực của Phong Cung mạnh như vậy, sao hai mẹ con ta có thể chống lại? Thiên hạ tuy rộng lớn, dường như đã không còn chỗ dung thân cho ta và mẹ. Sau đó, chúng ta vô tình nghe nói đại ca xuất hiện trong Lạc Dương Kiếm Hội, không những kiếm pháp cao cường mà còn là người của Tư Quá Trại, một trong mười danh môn chính phái, nên mẹ ta... đã bảo ta đến tìm huynh."

Phạm Ly Tăng đã hiểu tại sao Đoạn Mi lại muốn tìm hắn. Võ lâm hiện nay, chỉ có Chính Minh là luôn đối đầu với Phong Cung.

Trong mắt Đoạn Mi, Phạm Ly Tăng đã đại diện Tư Quá Trại tham gia Lạc Dương Kiếm Hội thì chắc chắn là người của Chính Minh. Nếu Phạm Ly Tăng chịu giúp đỡ hai mẹ con nàng, thì chẳng khác nào họ đã dựa vào Chính Minh, đây cũng là cách duy nhất để họ đối phó với sự truy sát không hồi kết của Phong Cung.

Phạm Ly Tăng nhanh chóng quyết định. Hắn biết Tư Quá Trại và Phong Cung đã có mối thù sâu như biển, dù vì Đoạn Mi mà Phong Cung thù địch với Tư Quá Trại hơn, thì điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình hình hiện tại.

Cho nên, đối xử với hai mẹ con Đoạn Mi, A Tuyết thế nào, mấu chốt nằm ở chính hắn, còn việc có liên lụy đến Tư Quá Trại hay không, cũng không cần phải đắn đo quá nhiều.

※※※

Cuối giờ Dậu, ngày hai mươi tám tháng Chạp.

Đỉnh Ngạo Thiên.

Địa thế xung quanh đỉnh Ngạo Thiên thấp thoải, điều này càng làm nổi bật sự cô độc của đỉnh núi.

Có lẽ chính vì vậy mà đỉnh núi này mới có cái tên "Ngạo Thiên".

Mục Dã Tĩnh Phong men theo con đường đá được đục đẽo theo thế núi mà đi lên. Với tu vi nội lực đã đạt đến cảnh giới "Hư Thông", màn đêm không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến hành động của hắn.

Từ đỉnh núi này nhìn bao quát tình hình xung quanh, Mục Dã Tĩnh Phong không khỏi thầm khâm phục nhãn quan của người đã hẹn hắn đến đây. Bởi chỉ cần đứng trên đỉnh núi, tình hình xung quanh đều có thể thu hết vào tầm mắt. Nếu hắn không theo yêu cầu của đối phương mà đi một mình, lại còn định để đệ tử Phong Cung tiếp ứng, chắc chắn sẽ bị đối phương phát hiện. Nếu bố trí đệ tử Phong Cung ở nơi quá xa đỉnh núi, thì lại không thể tạo ra sự đe dọa hiệu quả đối với đối phương.

Bước chân của Mục Dã Tĩnh Phong không nhanh không chậm, dù đang đi trên con đường núi gập ghềnh, vậy mà lại có một nhịp điệu kỳ lạ. Còn nội tức của hắn thì tiến vào một cảnh giới tương tự như thông thiên triệt địa! Bất cứ tiếng động nhỏ nào trong vòng mười trượng đều có thể bị hắn bắt lấy một cách vô cùng rõ ràng.

Không nghe thấy tiếng chim hót hay tiếng côn trùng kêu!

Có phải vì khí tức áp đảo vạn vật tỏa ra từ quanh người Mục Dã Tĩnh Phong khiến côn trùng thú vật phải tránh xa?

Khi hắn còn cách đỉnh Ngạo Thiên nửa dặm đường núi, đã nhận ra trên đỉnh núi có người. Đồng thời hắn cũng cảm nhận được đối phương không hề có sự phấn khích hay căng thẳng đặc trưng trước khi giao chiến, lại càng không bắt được bất kỳ sát khí nào.

Điều này ngược lại khiến lòng Mục Dã Tĩnh Phong càng thêm bất an. Nếu đối phương có địch ý với hắn mà lại có thể đợi hắn đến với tâm cảnh bình lặng như nước hồ thu, thì đủ để chứng minh tu vi của người này tuyệt đối không dưới hắn.

Trường hợp ngoại lệ duy nhất là người này không có địch ý với Mục Dã Tĩnh Phong. Vậy sự thật rốt cuộc là vế trước hay vế sau?

Khi Mục Dã Tĩnh Phong bước lên những bậc đá cuối cùng, hắn đã nâng tu vi của mình lên cảnh giới kinh thế. Lúc này, khoảng cách và tốc độ của mỗi bước chân hắn đều hoàn toàn giống nhau. Ngay cả khi nơi đặt chân tuyệt đối không thể đứng vững, hắn vẫn có thể bước lên một cách vô cùng ổn định trong tình trạng trọng tâm hoàn toàn mất cân bằng, khiến người ta cảm thấy dù phía trước có là hư không, hắn vẫn có thể bước trên không trung, an nhiên đặt chân lên đỉnh núi.

Mục Dã Tĩnh Phong cuối cùng đã đứng trên đỉnh Ngạo Thiên!

Trời đất khoáng đạt, nhưng không trăng không sao, giữa trời đất dường như đã nằm trong một mảnh hỗn độn.

Mục Dã Tĩnh Phong nhanh chóng nhìn thấy người mà hắn đã sớm nhận ra.

Người đó đứng đối diện hắn ở nơi cách đó ba trượng, giữa hai người là một mảnh hoàng hôn trầm mặc.

Nhưng hoàng hôn khó lòng ngăn cản tầm mắt của Mục Dã Tĩnh Phong. Khi ánh mắt hắn rơi trên người đối phương, mặc dù lúc này hắn đang đứng trên một bãi cỏ khá bằng phẳng trên đỉnh núi, nhưng vẫn không tự chủ được mà lảo đảo một cái. Nếu không có màn đêm bao phủ, có thể nhìn thấy trên mặt Mục Dã Tĩnh Phong lúc này có biểu cảm vô cùng kinh ngạc.

Giọng hắn có chút khàn khàn, rất khó khăn mới thốt ra được hai chữ: "Là... ngươi?"

Người hẹn Mục Dã Tĩnh Phong gặp mặt trên đỉnh Ngạo Thiên rốt cuộc là ai? Mà lại khiến cung chủ Phong Cung lừng danh thiên hạ là Mục Dã Tĩnh Phong chấn động đến mức này?

※※※

Năm hết Tết đến, thành Long Dương cũng treo đèn kết hoa. Dù là những gia đình nghèo khó nhất, vào những ngày này cũng phải sắm sửa chút đồ Tết, phố xá thành Long Dương vì thế mà trở nên vô cùng náo nhiệt.

Nhưng phố xá náo nhiệt là vậy, ở khu đình viện thấp tè, rách nát phía tây thành, chỉ tồn tại thêm nhiều sự tiêu điều.

Đây là một tòa đình viện cũ nát, đi qua một con hẻm dù trời nắng vẫn u ám, dưới ánh nhìn của mấy con chó vàng có đôi mắt u uất trong ngõ nhỏ, Phạm Ly Tăng và A Tuyết đứng trước một cánh cửa đã không còn rõ màu sắc nguyên bản. Thời tiết mấy ngày nay luôn rất nắng ráo, ánh mặt trời chói chang, thế nhưng rãnh nước trên mái nhà bên phải con ngõ vẫn từng giọt từng giọt nhỏ nước xuống, khiến người ta càng cảm thấy u uất hơn—