Hiên Viên Phụng Thiên sớm đã đoán được sự tình phần lớn là như vậy. Suy cho cùng, dù "Kinh Thành Song Bộ" không phải là bậc cao thủ tuyệt thế, nhưng thủ đoạn của họ lại cực kỳ cao minh. Chuyện mà "Kinh Thành Song Bộ" đã xác định, phần lớn sẽ không có gì sai lệch. Thế nhưng, Hiên Viên Phụng Thiên không ngờ Bạch Thần lại trả lời thẳng thắn đến thế. Hơn nữa, qua giọng điệu và thần sắc của hắn, có thể thấy việc giết Giả Chính đối với hắn dường như là một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, điều này khiến Hiên Viên Phụng Thiên vô cùng kinh ngạc.

Chàng không nhịn được mà lên tiếng: "Giả Chính là quan tam phẩm trong triều, sao có thể dễ dàng lấy đi tính mạng của hắn?"

"Giả Chính ức hiếp dân lành, cậy mạnh hiếp yếu, cấu kết với Phong Cung, coi mạng người như cỏ rác. Trong mắt ta, mạng hắn không đáng một đồng, giết hắn cũng chẳng khác nào giết một con chó!" Bạch Thần lạnh lùng đáp.

"Dẫu lời ngươi nói không sai, cũng không nên đem tội lỗi của một mình Giả Chính mà đổ lên đầu toàn bộ quan phủ!"

Bạch Thần hỏi: "Lời này ý là sao?"

"Theo ta được biết, quan phủ trong thành Tín Châu và Cái Bang như nước với lửa, xung đột không ngừng, hai bên đều thường xuyên có thương vong. Nếu chỉ vì một mình Giả Chính mà làm đến mức này, dường như có chút quá đà rồi."

Bạch Thần cười lạnh: "Bọn chúng làm mưa làm gió quen rồi, nay đột nhiên có Cái Bang đứng ra đối đầu, tất nhiên là hận không thể quét sạch Cái Bang. Chỉ là bọn chúng chưa có bản lĩnh đó thôi. Người nghèo khổ trong thiên hạ đâu chỉ có hàng ngàn hàng vạn? Bọn chúng làm sao có thể giết sạch được? Ta đã truyền thụ võ công cho huynh đệ trong bang, chỉ cần thời gian, thanh thế Cái Bang tất sẽ chấn động."

Hiên Viên Phụng Thiên kinh ngạc nói: "Nói như vậy, chẳng phải Cái Bang đã trở thành bang phái đối đầu với triều đình sao?"

"Kẻ nào cậy mạnh hiếp yếu, dù là hoàng đế lão tử, Cái Bang cũng dám phân cao thấp với hắn!" Bạch Thần đanh thép đáp, trong mắt lóe lên ánh sáng tự tin.

Hiên Viên Phụng Thiên còn muốn nói thêm gì đó, chợt thấy Tiểu Thảo đứng sau lưng Bạch Thần lén đưa mắt ra hiệu cho chàng, dường như là ngăn cản chàng nói tiếp. Hiên Viên Phụng Thiên vô cùng khó hiểu, nhưng vẫn nuốt những lời định nói vào trong, im lặng không đáp. Chỉ thấy Tiểu Thảo khẽ gật đầu đầy cảm kích với chàng.

Hiên Viên Phụng Thiên thầm suy đoán ý đồ của Tiểu Thảo, nhưng nghĩ mãi không ra.

Bạch Thần thấy Hiên Viên Phụng Thiên không còn tranh luận với mình nữa, tưởng rằng đối phương cũng đồng tình với suy nghĩ của mình, liền nói: "Hiên Viên huynh, nay ta đã trở thành đầu mục của đám ăn mày, nay đây mai đó, chỉ có nơi ở tạm bợ. Nếu huynh không chê, ta rất muốn cùng Hiên Viên huynh uống vài chén!"

Hiên Viên Phụng Thiên đang định từ chối, Tiểu Thảo đã cướp lời: "Bạch đại ca sao lại nói vậy? Cứ như thể Hiên Viên công tử thực sự sẽ chê bai huynh đệ nghèo khó vậy."

Những lời Hiên Viên Phụng Thiên định nói ra lập tức bị chặn lại.

---❊ ❖ ❊---

Trong một ngôi từ đường đổ nát, mùi rượu và mùi thịt chó bay tỏa khắp nơi. Bạch Thần, Tiểu Thảo, Hiên Viên Phụng Thiên, Quan Đông ngồi vây quanh trên mặt đất, lão Cáp lại không có ở đó. Ở một góc khác, còn có mấy tên ăn mày đang nhanh nhẹn "xử lý" một con chó vàng lớn khác, qua động tác thuần thục của họ có thể đoán ra ngày thường họ vẫn thường hay giết gà mổ chó.

Tiểu Thảo chỉ ngồi bên cạnh hầu rượu, nhìn thần sắc nàng, dường như không hề có chút oán trách nào với cuộc sống này. Quan Đông dùng một chiếc hồ lô rượu tương tự như của lão Cáp, bát của Hiên Viên Phụng Thiên còn khá nguyên vẹn, còn bát trong tay Bạch Thần lại bị mẻ một miếng lớn.

Vừa uống được hai bát rượu nóng, một tên ăn mày trung niên vội vã bước vào từ đường. Hiên Viên Phụng Thiên từng thấy người này ngoài cổng thành, hắn nhìn thấy Hiên Viên Phụng Thiên, cười chào hỏi rồi nói với Bạch Thần: "Bang chủ, chuyện ở Đông Trang đã xong, đối phương không một tên nào chạy thoát, nhưng huynh đệ trong bang cũng tổn thất ba người, Cáp đại ca còn bị thương."

Bạch Thần "ừ" một tiếng, nói: "Tìm nơi nào an toàn, để Cáp đại ca tĩnh dưỡng một thời gian."

"Rõ, bang chủ." Tên ăn mày trung niên lui ra ngoài. Cái Bang mới thành lập không lâu, đệ tử trong bang đều là những kẻ ăn mày quen thói tự do, Bạch Thần có thể quản thúc họ cũng chẳng dễ dàng gì. Lúc này Cái Bang vẫn chưa có sự phân chia cấp bậc nghiêm ngặt, đệ tử trong bang phần lớn gọi nhau là huynh đệ. Tuy nhiên, Bạch Thần xuất thân thế gia, dù không mặc gấm vóc lụa là, cử chỉ khí độ vẫn không mất đi vẻ uy nghiêm.

Sau khi tên ăn mày trung niên báo cáo xong, tửu hứng của Bạch Thần dường như càng nồng đậm hơn. Chàng không cần Hiên Viên Phụng Thiên hay Quan Đông mời rượu, tự rót tự uống, miệng liên tục kêu sảng khoái. Nhìn vò rượu lớn sắp cạn, Bạch Thần cũng dần lộ vẻ say, chàng nhìn thẳng vào Hiên Viên Phụng Thiên hỏi:

"Huynh nói người trong giang hồ nhìn nhận Cái Bang ta thế nào?"

Chưa đợi Hiên Viên Phụng Thiên trả lời, chàng đã nói tiếp: "Ta biết người trong võ lâm không hề để Cái Bang vào mắt, hắc hắc... Cái Bang sở dĩ đối đầu với đám quan lại như Giả Chính là vì bọn chúng cấu kết với Phong Cung. Thiên hạ này có biết bao môn phái lớn nhỏ? Ngoài Chính Minh ra, chỉ có Cái Bang ta là dám đối đầu với Phong Cung. Thế nhưng Chính Minh giao chiến với Phong Cung bao năm qua, có thể nói là bại trận liên miên, thật khiến người ta thất vọng..."

Quan Đông nhíu mày nói: "Lần này Chính Minh một trận công hạ Đảo Đoạn Quy, trừ Dung Anh ra, những kẻ còn lại đều bị tiêu diệt, cũng coi như là đại thắng rồi."

Bạch Thần hừ nhẹ một tiếng: "Dồn sức mười đại môn phái mới công hạ được một Đảo Đoạn Quy đã gần 'gần đất xa trời', cũng chẳng có gì đáng kể. Nếu không phải chúng ta tóm gọn đám người 'Cát Tường Doanh', bọn họ chưa chắc đã thuận lợi như vậy!"

Quan Đông nói: "Nhưng trận đó huynh đệ trong bang thương vong quá lớn. Dù sao cao thủ trong bang cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, mặc dù bang chủ có truyền một ít võ công, nhưng không phải huynh đệ nào cũng có thể lĩnh ngộ trong một sớm một chiều. Có vài huynh đệ đã có lời ra tiếng vào. Theo ý ta, khi Cái Bang chưa đủ lông đủ cánh, vẫn không nên xuất kích khắp nơi, chi bằng hãy ẩn mình chờ thời..."

Bạch Thần không vui ngắt lời Quan Đông: "Kẻ nào có lời bất mãn? Sống trong giang hồ, khó tránh khỏi thương vong, có gì mà sợ? Hôm nay Cái Bang đối đầu với quan phủ, thực ra cũng như mài dao, đợi đến khi lưỡi dao sắc bén, chính là lúc quyết chiến một trận sinh tử với Bạch Lưu của Phong Cung!"

Nói đến đây, trong mắt chàng lóe lên ánh sáng khác thường: "Chính Minh có thể công hạ Đảo Đoạn Quy, Cái Bang ta ngày nào đó cũng sẽ công hạ được Bạch Lưu Vô Thiên Hành Cung!"

Quan Đông há miệng định nói, cuối cùng vẫn không nói ra, chỉ uống một ngụm rượu lớn. Có lẽ vì uống quá vội, hắn bị sặc, sau một trận ho dữ dội, mặt mày đã đỏ bừng.

Hiên Viên Phụng Thiên lờ mờ cảm thấy nội bộ Cái Bang dường như có chút bất ổn.

Lúc này, Tiểu Thảo chen lời: "Trận Đông Trang hôm nay đã đại thắng, nên vui vẻ uống cho sảng khoái mới phải!"

Quan Đông nhìn nàng, dùng sức lau mặt một cái rồi nói: "Bang chủ, ta uống nhiều rồi, xin phép không tiếp được."

Nói xong không đợi Bạch Thần trả lời, hắn tự đứng dậy rời đi.

Ánh mắt Bạch Thần lóe lên, rồi cười ha hả, nói với Hiên Viên Phụng Thiên: "Hy vọng Hiên Viên huynh không tửu lượng kém như vậy!"

Hiên Viên Phụng Thiên thầm nghĩ: "Nếu ngươi biết ngoài danh hiệu 'Hoàng Hiệp', ta còn được người ta gọi đùa là 'Tửu Hiệp', chắc ngươi sẽ không nói vậy đâu."

Đêm dần về khuya.

Bạch Thần cuối cùng cũng say, trong cơn mê man, chàng đã gục lên người Tiểu Thảo, toàn thân tỏa ra hơi rượu và nhiệt khí.

Hiên Viên Phụng Thiên thấy vậy không khỏi có chút lúng túng, vội đứng dậy nói: "Mặc cô nương, tại hạ tửu lượng không tốt, xin ra ngoài hóng mát một lát."

Tiểu Thảo gật đầu, vừa đỡ Bạch Thần dậy.

Hiên Viên Phụng Thiên chậm rãi bước ra khỏi từ đường, dọc theo con đường nhỏ đầy cỏ dại mà đi, lòng đầy suy tư.

Trên đường đến Tín Châu, Hiên Viên Phụng Thiên đã nghe tin Chính Minh công hạ Đảo Đoạn Quy, lúc đó chàng còn bán tín bán nghi, nay xem ra chuyện này chắc chắn là thật, chỉ là không ngờ trong đó Cái Bang cũng góp một phần công sức.

Chàng thấy lời nói và hành động của Bạch Thần dường như không phải không có lý, nhưng đồng thời lại lờ mờ cảm thấy có chỗ nào đó không ổn, mà nhất thời không tìm ra vấn đề nằm ở đâu.

Lúc này trăng đã treo cao, ánh trăng mờ ảo phủ lên vạn vật một lớp màn mỏng, đất trời tĩnh mịch, thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng chó sủa càng làm tăng thêm vẻ u tịch.

Hiên Viên Phụng Thiên đang cúi đầu trầm ngâm, chợt nghe một người không xa nói: "Sai rồi, sai rồi."

Là giọng một nam tử, nghe có vẻ còn trẻ.

Một giọng khác hơi khàn khàn tỏ vẻ chán nản đáp: "Tại sao mỗi lần ta thi triển chiêu 'Kháng Long Hữu Hối' này đều xảy ra sai sót?"

Hiên Viên Phụng Thiên thầm nghĩ: "Chẳng lẽ có người đang luyện võ? Cái tên 'Kháng Long Hữu Hối' này khá độc đáo, chắc hẳn người sáng tạo ra chiêu này từng đọc qua 'Kinh Dịch'. 'Kháng Long Hữu Hối' ý chỉ dương cương tiến quá mức mà không thể xuống, dương cực ở trên, động tất có hối, chắc hẳn tinh yếu của chiêu này nằm ở chỗ tích thế mà không phát."

Giọng trẻ tuổi nói: "Bang chủ thần công cái thế, ngay cả thống lĩnh 'Cát Tường Doanh' của Phong Cung cũng không địch lại, võ công ngài truyền lại sao có thể dễ dàng lĩnh ngộ? Thực ra ta cũng chỉ thấy ngươi thi triển chiêu 'Kháng Long Hữu Hối' này khác xa với cách bang chủ thi triển. Nếu để ta tự làm một lần, e là cũng giống như hổ mà lại hóa thành rắn."

Hiên Viên Phụng Thiên thấy người này tự giễu như vậy không khỏi mỉm cười, chàng đã biết chắc là đệ tử Cái Bang đang luyện võ công Bạch Thần truyền, không khỏi thầm nghĩ: "Võ công hai tên ăn mày này nói, thật chưa từng nghe thấy." Chàng có ý muốn chiêm ngưỡng, nhưng lại sợ gây ra hiểu lầm.

Lúc này, lại có người nói: "Bang chủ nói trong 'Giáng Long Thập Lục Chưởng' thì 'Kháng Long Hữu Hối' là tinh diệu nhất, theo ta thấy, chiêu 'Chiến Long Tại Thiên' kia mới là sắc bén không gì cản nổi!" Giọng người này như tiếng chiêng vỡ, xem ra ở đó không chỉ có hai người đang luyện võ học Bạch Thần truyền.

Người này vừa nói xong, liền có kẻ cười nhạo: "Lão Đỗ ngươi sao có thể so với bang chủ? Theo ta thấy, cái ngươi thi triển không phải 'Chiến Long Tại Thiên', mà là 'Chạch Chui Đất'."

Mọi người cười ồ lên.

Hiên Viên Phụng Thiên chợt nghe tiếng bước chân sau lưng, quay lại nhìn thấy là Tiểu Thảo, vội nói: "Hóa ra là Mặc cô nương."

Tiểu Thảo nói: "Hôm nay nếu Bạch đại ca có chỗ nào đắc tội, mong Hiên Viên công tử bao dung cho."

Hiên Viên Phụng Thiên cười: "Mặc cô nương nói quá lời rồi."

Tiểu Thảo thở dài: "Thực ra không chỉ Hiên Viên công tử, ngay cả ta và Quan đại ca cũng đã cảm thấy Cái Bang không nên chém giết không ngừng với quan phủ. Nếu cứ như vậy, ngược lại lại trái với sơ tâm thành lập Cái Bang ban đầu. Sau khi Giả Chính bị giết, mối liên hệ ngầm giữa quan phủ và Phong Cung cơ bản đã đứt đoạn, nhưng Bạch đại ca cứ không chịu dừng lại, càng về sau, hai bên càng rơi vào thế cưỡi hổ khó xuống. Không biết vì sao, tính tình Bạch đại ca dường như khác trước, lời khuyên của ta và Quan đại ca chàng hoàn toàn không nghe lọt tai, hơn nữa... hơn nữa dường như ngày càng có nhiều hùng tâm tráng chí, đối với huynh đệ trong bang trái ý mình ngày càng nghiêm khắc."

Hiên Viên Phụng Thiên lặng lẽ nghe, lúc này chàng đã hiểu ý đồ Tiểu Thảo ra hiệu cho mình ở cầu Bá Thiên ban ngày, nàng là lo mình nói chuyện không hợp với Bạch Thần.

Trong lúc suy tư, Hiên Viên Phụng Thiên nói: "Lời của ta, Bạch huynh đệ cũng chưa chắc đã nghe..."

"Hiên Viên công tử là 'Hoàng Hiệp' phụng chỉ hành hiệp, tất nhiên có chút giao tình với quan phủ, nếu Hiên Viên công tử có thể thuyết phục quan phủ hơi... nhượng bộ, ta nhất định sẽ cố gắng để Bạch đại ca không cố chấp nữa."

Dừng một chút, nàng lại nói: "Ta biết mình nói vậy có chút nực cười, nhưng... Cái Bang đối đầu với quan phủ khắp nơi, đối với quan phủ cũng là trăm hại không một lợi..."

Hiên Viên Phụng Thiên nói: "Ta hiểu ý Mặc cô nương, ta có quen một người, người này tuy không phải người trong quan trường, nhưng lời của nàng chắc chắn có hiệu lực, chỉ là lúc này ta cũng không tìm được nàng."

Tiểu Thảo vui mừng nói: "Vậy thì đa tạ Hiên Viên công tử."

Hiên Viên Phụng Thiên thấy nàng vui mừng như vậy, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm xúc khó tả, thầm nghĩ: "Bạch Thần thật có phúc, mới khiến nàng đối xử với hắn như vậy?"

Chàng sợ Tiểu Thảo nhìn thấu tâm tư mình, vội chuyển chủ đề: "Vừa rồi ta nghe có người nói chuyện phía trước, dường như đang tham ngộ võ công gì đó, nên dừng chân lại một lát."

Tiểu Thảo nói: "Họ đều là đệ tử Cái Bang có chút căn cơ võ học, Bạch đại ca truyền cho họ một bộ chưởng pháp, bộ chưởng pháp này khá có lai lịch."

"Là Bạch huynh đệ tự sáng tạo sao?" Hiên Viên Phụng Thiên hỏi.

"Đó thì không phải, nhưng tên chiêu thức là do Bạch đại ca đặt, và gọi bộ chưởng pháp này là 'Giáng Long Thập Lục Chưởng'."

Tiểu Thảo nói. Nhìn thần sắc nàng, dường như ngay cả việc Bạch Thần đặt tên cho bộ chưởng pháp này cũng là một chuyện đáng tự hào.

Hóa ra, bộ chưởng pháp Bạch Thần truyền cho đệ tử Cái Bang chính là bộ chưởng pháp mà cha quá cố của Tiểu Thảo là Mặc Đông Phong đã khắc trong hang động dưới biển sâu. Bạch Thần luyện võ công khá tạp, và có không ít võ học tuyệt thế, nhưng phần lớn cần dùng binh khí, mà đệ tử Cái Bang nếu ngày thường mang theo binh khí thì thật không hợp với thân phận ăn mày, nên Bạch Thần mới truyền bằng chưởng pháp.

Chưởng này bắt nguồn từ "Vô Vi Chưởng" của Mặc Môn, nhưng Mặc Môn là môn phái ẩn thế, nếu bị gọi là "Vô Vi Chưởng", e là trái với giới luật của Mặc Môn. Nghĩ đến bộ chưởng pháp này có được là do đại chiến với muỗi độc, Bạch Thần liền đặt tên nó là "Giáng Long Thập Lục Chưởng".

Bộ chưởng pháp này chính là tiền thân của "Giáng Long Thập Bát Chưởng" trở thành tuyệt học Cái Bang sau này, người đời sau lại thêm vào hai thức. Đệ tử Cái Bang ai cũng có thể học Giáng Long chưởng pháp, sau này thế lực Cái Bang ngày càng lớn mạnh, trải khắp nam bắc, người tài trong bang không đếm xuể, khó tránh khỏi vàng thau lẫn lộn. Để tránh kẻ gian ác trà trộn vào Cái Bang cũng có thể dễ dàng học được tuyệt học kinh thế này mà trở thành tai họa võ lâm, "Giáng Long Chưởng Pháp" dần trở thành tuyệt học không dễ dàng phô diễn của Cái Bang.

Hiên Viên Phụng Thiên và Tiểu Thảo trò chuyện thêm vài câu, vì Tiểu Thảo lo lắng cho Bạch Thần đang say, nên quay về từ đường trước.

Hiên Viên Phụng Thiên một mình ở ngoài đến nửa đêm mới về từ đường, tìm một góc sạch sẽ ngồi xuống, ngủ chập chờn suốt một đêm.

---❊ ❖ ❊---

Mấy tháng vội vã trôi qua, võ lâm vốn dĩ tranh chấp không ngừng trong mấy tháng này lại khá bình yên, trận chiến Chính Minh và Phong Cung Huyền Lưu ở Đảo Đoạn Quy đã dần trở thành chuyện quá khứ.

Lúc này đã là ngày hai mươi ba tháng Chạp.

Gió bấc thổi lạnh buốt, hơi thở ra thành sương, mặt sông Long Dương chảy qua thành Long Dương đã đóng băng. Các cửa tiệm ven đường đã đóng cửa từ lâu, thỉnh thoảng truyền đến tiếng chó sủa cũng như bị đông cứng lại. Những chiếc đèn lồng treo cao trước mấy quán trọ đung đưa bất lực trong gió lạnh, thỉnh thoảng có luồng gió mạnh rít lên sắc bén xuyên qua phố phường, thổi cửa sổ kêu "phạch phạch".

Gần nửa đêm, trên đường đã không còn bóng người.

Quán trọ "Bán Giang Nguyệt" bên sông Long Dương không thể coi là quán trọ lớn, nhưng buôn bán luôn phát đạt vì quán gần bến đò Lạc Hà.

Phòng khách "Bán Giang Nguyệt" xây dựa theo sông, một nửa xây trên bờ, một nửa treo lơ lửng trên sông. Cửa sổ sau nhìn ra sông, phía trước là một khoảng sân lớn.

Khách trọ không chịu nổi cái lạnh thấu xương nên đã thổi đèn đi ngủ từ sớm, huống hồ đã gần cuối năm, người trọ bên ngoài ngày càng ít, ngay cả quán "Bán Giang Nguyệt" lúc này cũng chỉ có chín vị khách: ba thương nhân Hồ bán ngựa, một ông lão bói toán đo chữ, ba quân nhân đưa văn thư đến kinh thành, và một đôi nam nữ trẻ tuổi.

Ba quân nhân đưa văn thư trước khi ngủ đã uống không ít rượu, rồi lại uống một bình trà lớn, lúc này một người trong đó đột nhiên buồn tiểu, vốn định cố đến sáng để tránh bị lạnh, đến cuối cùng nhịn không nổi, vội vã lao ra khỏi phòng, trong cơn mơ màng không tìm thấy nhà xí, thấy xung quanh không người, liền lén lút đi về phía tường vây bên trái.

Chưa kịp hành động, chợt thấy một luồng gió thổi đến sau lưng, ngay sau đó một tia sáng lạnh lóe lên trước mắt, hắn chỉ thấy cổ mình bỗng lạnh toát, cúi đầu nhìn, kinh hãi thấy một thanh kiếm sắc lạnh đã kề sát cổ mình.

Quân nhân kinh hãi đến mức hạ thân nóng rát, biết là không xong, nhưng lúc này quan trọng nhất là bảo toàn mạng nhỏ, lập tức run rẩy nói: "Hảo hán tha mạng!"

"Đêm hôm khuya khoắt, tại sao lại lén lút ở đây?" Giọng nói vang lên sau lưng quân nhân là giọng một nữ tử, tuy nghiêm khắc nhưng vẫn rất dễ nghe.

Nỗi sợ hãi trong lòng quân nhân lập tức vơi đi hơn nửa, hắn thậm chí cười khan một tiếng: "Cô nương, ta..."

"Đừng nhúc nhích! Nếu dám hành động thiếu suy nghĩ, ta sẽ giết ngươi!" Kiếm thân siết chặt, lập tức cắt vào cổ quân nhân một chút.

Quân nhân trong lòng chửi thầm, nhưng không dám cử động, thầm nghĩ: "Người phụ nữ này chắc là xấu xí lắm, như dạ xoa, nửa đêm canh ba kề kiếm vào cổ đàn ông ra thể thống gì?"

Nữ tử phía sau trầm giọng: "Nếu dám mưu hại chủ nhân của ta, ta sẽ giết ngươi ngay lập tức!"

"Không dám, không dám." Thân hình quân nhân bắt đầu run như cầy sấy, một phần vì sợ hãi, một phần vì cái lạnh thấu xương.

Lúc này, chỉ nghe tiếng "két" một tiếng, một cánh cửa phòng mở ra, giọng một nam tử nói: "Là Mục cô nương sao?"

"Chủ nhân, Tiểu Thanh ở đây." Nữ tử phía sau quân nhân đáp.

Tiếng bước chân vang lên, rất nhanh nam tử đó đã đi đến sau lưng quân nhân: "Mục cô nương, mau về phòng đi." Giọng điệu vô cùng dịu dàng.

Nữ tử nói: "Người này..."

Nam tử nói: "Người bạn này ta quen, tuyệt đối không hại ta, thu kiếm lại đi."

"Rõ." Quân nhân chỉ thấy cổ nhẹ đi, một tiếng "keng", nữ tử đã thu kiếm vào vỏ. Dù nàng đã thu kiếm, quân nhân vẫn không dám giận, càng không dám trả thù. Vì khi nữ tử đến gần hắn, hắn hoàn toàn không phát hiện ra, rõ ràng là một cao thủ võ học, không phải người hắn có thể đối phó, lần này chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.

Kiếm đã vào vỏ, quân nhân lúc này mới dám cẩn thận chậm rãi quay người lại, đối mặt với nữ tử đã tấn công mình. Chỉ nhìn đối phương một cái, hắn liền giật mình. Lúc này tuy trăng mờ không nhìn rõ, nhưng quân nhân vẫn thấy nữ tử trước mắt không những không xấu xí mà còn là một thiếu nữ thanh tú thoát tục, nam tử đứng cạnh nàng cũng rất trẻ, thân hình thẳng tắp, có thể thấy rõ vẻ tuấn tú phi phàm.

Nam tử trẻ tuổi nói với nữ tử: "Nàng về phòng nghỉ ngơi trước đi."

Thiếu nữ thanh tú nghe lời quay về phòng, nam tử trẻ tuổi lúc này mới nói với quân nhân: "Vừa rồi thật xin lỗi." Hắn hạ thấp giọng vốn đã thấp xuống, nói tiếp: "Cô nương này... cô ấy gặp chút chuyện, thần trí không rõ, mong huynh đài bao dung cho."

Oán khí trong lòng quân nhân bốc lên tận trời, nhưng tự nghĩ ngay cả một mình nữ tử thanh tú kia mình cũng không đấu lại, thấy nam tử trẻ tuổi này cung kính lễ độ, liền thuận nước đẩy thuyền: "Hóa ra là vậy, cô ấy cũng coi như là người điên, ta sao lại so đo với cô ấy?"

Nam tử trẻ tuổi nói: "Đa tạ, ngày mai ta sẽ tạ lỗi với huynh đài!"

Quân nhân lầm bầm một câu rồi quay về phòng mình.

Nam tử trẻ tuổi lúc này mới quay về phòng, phòng của hắn và nữ tử thanh tú sát vách nhau. Sau khi vào phòng, hắn đi đi lại lại vài bước, rồi lại ra khỏi cửa, hạ giọng: "Mục cô nương, nàng vẫn nên sang phòng bên này đi."

"Rõ." Nữ tử thanh tú đáp một tiếng, rất nhanh đã vào phòng nam tử trẻ tuổi, nam tử trẻ tuổi khép cửa lại.

Sau phen náo động này, ông lão bói toán đã bị đánh thức, ông nghe động tĩnh bên này, thầm nghĩ: "Thằng nhóc đó gọi người phụ nữ kia là 'Mục cô nương', xem ra hai người tuyệt đối không phải vợ chồng, nửa đêm canh ba cho vào phòng, chắc chắn không phải chuyện gì tốt đẹp."

Nam tử trẻ tuổi khép cửa lại, mò mẫm thắp một cây nến đỏ, ánh nến sáng lên, soi rõ một khuôn mặt tuấn tú phi phàm—hắn chính là Phạm Ly Tăng!

Mà thiếu nữ kia chính là Mục Tiểu Thanh.

Phạm Ly Tăng nói với Mục Tiểu Thanh: "Mục cô nương, không phải ta từng nói với nàng, ta không phải chủ nhân của nàng sao? Càng không nên để nàng bảo vệ sự an nguy của ta khắp nơi, nàng chỉ cần coi ta là bạn, là huynh đệ là được!"

Khuôn mặt xinh đẹp của Mục Tiểu Thanh lập tức hiện lên vẻ hoảng loạn bất an: "Chẳng lẽ chủ nhân muốn đuổi ta đi? Không, người là chủ nhân của ta, ta tuyệt đối sẽ không rời xa người, bất cứ phân phó nào của người, ta đều sẽ tuân theo!"

Phạm Ly Tăng thở dài, có chút bất lực nói: "Ta vốn không có ý đuổi nàng, chỉ là muốn nàng hiểu một số sự thật."

"Chủ nhân cho rằng ta là kẻ ngốc không biết gì sao?" Mục Tiểu Thanh hỏi.

Phạm Ly Tăng không nhịn được lại thở dài, không biết là tự nói với mình hay nói với Mục Tiểu Thanh: "Đây chính là điều ta không thông suốt, rõ ràng nàng cái gì cũng hiểu, tại sao cứ nhất quyết không hiểu ta không phải chủ nhân của nàng?"

Mục Tiểu Thanh cung kính đáp: "Chủ nhân nói không phải chủ nhân của ta, vậy thì ta sẽ không bao giờ nói người là chủ nhân của ta nữa."

Phạm Ly Tăng dở khóc dở cười: "Vậy thì có ích gì? Trước kia chẳng phải nàng cũng từng nói vậy sao? Nhưng hai tháng trước, nàng tưởng Bạch tiêu sư của Phong Thuận Tiêu Cục muốn hại ta, liền rút đao đối đầu với hắn, nếu không phải ta phát hiện kịp thời ngăn cản, e là hắn đã bị nàng giết rồi!"

Mục Tiểu Thanh đột nhiên quỳ xuống: "Ta làm chủ nhân tức giận, xin chủ nhân trách phạt!"

Phạm Ly Tăng dường như đã quen với việc này, cũng không còn kinh ngạc nữa, lập tức tiến lên đỡ nàng dậy, tự giễu lắc đầu: "Nàng cứ nghỉ ngơi trong phòng này đi, tránh việc lúc nào đó nàng lại tưởng có người muốn hại ta mà làm bị thương người vô tội."

Mục Tiểu Thanh không hề e thẹn, nàng chỉ nói: "Đa tạ chủ nhân."

Phạm Ly Tăng trong lòng thầm thở dài—