Trời vừa chập tối, Phạm Ly Tăng cùng Yến Nam Bắc cuối cùng cũng đã tới Tư Quá Trại.

Hai người vừa đến trước cổng chính, đã có người đón tiếp. Khi thấy Yến Nam Bắc trong đoàn, người nọ liền lui ra. Hai người vội vã vào trại, dọc đường thấy bố phòng của Tư Quá Trại đã được khôi phục, các trạm canh cố định hô ứng lẫn nhau, đệ tử tuần tra thấp thoáng ẩn hiện trong màn đêm. Xem ra, sau khi Dật Phách gánh vác trọng trách trại chủ, quả nhiên không phụ kỳ vọng, Tư Quá Trại đã lấy lại sức sống.

Đệ tử trong trại thấy Yến Nam Bắc và Phạm Ly Tăng bình an trở về, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng. Khi hai người đi tới lưng chừng núi, Dật Phách đã nghe tin, đích thân dẫn người tới đón.

Dật Phách tuy mất một cánh tay, nhưng uy nghi không hề giảm sút, chỉ là trong ánh mắt đượm vẻ tang thương. Trận biến cố tại Tư Quá Trại năm ấy đã để lại trong lòng người đàn ông kiên cường này những ký ức đau đớn không thể xóa nhòa.

Ân sư mình hằng tôn kính đột ngột phản bội chính nghĩa...

Đồng môn sư đệ đầu quân cho kẻ thù...

Mười ba huynh đệ đồng môn tổn thất mất năm người...

Bất kỳ sự việc nào trong số đó cũng đủ khiến người ta khó lòng chịu đựng, vậy mà Dật Phách lại phải đồng thời đối mặt với ba nỗi đau lớn của cuộc đời.

Nỗi đau ấy còn phải chôn giấu thật sâu trong lòng, bởi giờ đây huynh ấy đã là trại chủ Tư Quá Trại. Hỷ nộ ái ố của huynh ấy ảnh hưởng cực lớn đến toàn bộ Tư Quá Trại, cho dù trong lòng có bi thương và mất mát vô hạn, cũng phải dùng thái độ kiên cường và bình tĩnh để đối mặt.

Phía sau Dật Phách là Mục Tiểu Thanh, Trác Dương, Hoằng Nguyệt, Trịnh Hỏa cùng vài đệ tử giữ chức vụ khác trong Tư Quá Trại. Trong số các huynh đệ đồng môn còn sống sót của Dật Phách, chỉ duy nhất không thấy bóng dáng Đỗ Tú Nhiên.

Dật Phách từ xa cất tiếng: "Phạm công tử, Yến sư đệ vất vả rồi."

Phạm Ly Tăng bề ngoài chỉ cải trang sơ sài, lúc này lại đi cùng Yến Nam Bắc, Dật Phách tự nhiên có thể nhận ra.

Phạm Ly Tăng vội đáp: "Dật đại hiệp khách khí rồi."

Dật Phách nói: "Ngộ tiền bối đã biết Phạm công tử và Yến sư đệ mang kiếm vỏ về, giờ đang đợi tại Tư Không Uyển." Ngộ Không vì Huyết Ách Kiếm mà không biết đã tốn bao nhiêu tâm huyết, lúc này kiếm vỏ rốt cuộc đã đúc xong, đương nhiên không thể đợi chờ thêm mà muốn tận mắt chiêm ngưỡng.

Phạm Ly Tăng lập tức đáp: "Tại hạ xin đi gặp tiền bối ngay."

Ngay sau đó, mọi người cùng đi lên từ dốc Loạn Trảm, Dật Phách, Phạm Ly Tăng, Yến Nam Bắc đi phía trước nhất.

Sau khi Phạm Ly Tăng gặp Mục Tiểu Thanh và Đỗ Tú Nhiên tại Lưu Nghĩa Trang, từng có một cuộc trò chuyện dài với Mục Dã Tê, chỉ là giữa họ rốt cuộc đã bàn bạc những gì, ngoài hai người họ ra thì tuyệt đối không ai hay biết. Tóm lại sau cuộc trò chuyện, Mục Dã Tê đồng ý viết một bức thư giao cho cha mình là Mục Dã Tĩnh Phong để khuyên ông rút khỏi Lưu Nghĩa Trang.

Sau khi Mục Dã Tĩnh Phong rút khỏi Lưu Nghĩa Trang, Phạm Ly Tăng liền từ biệt Mục Tiểu Thanh, Đỗ Tú Nhiên để tới Thiên Hạ Trấn. Khi đó, chàng đã lờ mờ nhận ra thần sắc Đỗ Tú Nhiên có chút bất thường, lúc này lại không thấy bóng dáng nàng, trong lòng nảy sinh nghi hoặc. Chàng đã hiểu khá rõ về Đỗ Tú Nhiên, biết nàng không bình tĩnh lý trí như Mục Tiểu Thanh, đôi khi khó tránh khỏi làm ra những việc cực đoan.

Có ý muốn hỏi, nhưng cuối cùng thấy không thỏa đáng nên đành im lặng.

Đến Tư Không Uyển, không hiểu sao ngoài Dật Phách ra, những người khác lần lượt dừng bước, không bước tiếp vào trong. Dật Phách dường như đã sớm đoán trước được việc này, thần sắc vẫn như thường, Phạm Ly Tăng thầm khen ngợi.

Dật Phách dẫn Phạm Ly Tăng và Yến Nam Bắc vào Trần Phong Điện, Ngộ Không lão nhân đã đợi sẵn ở đó. Khi Yến Nam Bắc bước vào điện, gương mặt Ngộ Không lão nhân lộ vẻ vui mừng, nếu không phải vì giữ thể diện trước mặt hậu bối, chỉ sợ ông đã vội vã bước tới rồi.

Phạm Ly Tăng, Yến Nam Bắc chào hỏi Ngộ Không lão nhân xong, ông gật đầu liên tục: "Đúc vỏ Huyết Ách Kiếm là tâm nguyện bấy lâu của lão phu, việc này cũng liên quan đến cuộc chiến chính tà của toàn bộ võ lâm, lần này Phạm công tử quả thực đã giúp lão phu một việc lớn." Niềm vui sướng lộ rõ trên nét mặt.

Phạm Ly Tăng khiêm tốn nói: "Chỉ là cơ duyên xảo hợp, tại hạ nên góp chút sức mọn vào việc này mà thôi."

Ngộ Không lão nhân cười ha hả: "Kiếm vỏ đúc xong, tâm bệnh của lão phu cũng tan biến!" Nói đoạn, ông đi tới giữa Trần Phong Điện, lòng bàn tay phải từ dưới lên quét một chưởng hư không, chưởng phong vô hình lặng lẽ dấy lên. Chỉ nghe "cạch" một tiếng khẽ, mấy khối đá vuông trên nền điện giữa Trần Phong Điện bị kình khí vô hình đồng thời kéo bay lên. Ngộ Không lại tung chưởng, chưởng pháp phiêu dật, những khối đá vuông như được bàn tay khổng lồ nâng đỡ, hạ xuống ổn định, khi chạm đất không hề phát ra tiếng va chạm mạnh.

Trong điện xuất hiện một cái hố dài, Huyết Ách Kiếm nằm ngang trong đó.

Chứng kiến thanh kiếm này, mấy người có mặt đều dấy lên cảm xúc khác lạ, Huyết Ách Kiếm khiến họ nhớ lại quá nhiều thứ.

Thần sắc Yến Nam Bắc nghiêm lại, lấy hộp gỗ trên vai xuống, hai tay dâng cao trước mặt Ngộ Không lão nhân, cung kính nói: "Sư phụ, vỏ Huyết Ách Kiếm ở đây!"

Ngộ Không trịnh trọng nhận lấy hộp gỗ dài, Yến Nam Bắc lùi lại phía sau.

Thần sắc Ngộ Không cực kỳ nghiêm nghị, ông nhẹ nhàng mở hộp gỗ.

Chỉ thấy một luồng sáng u huyền lập tức tỏa ra từ trong hộp, tựa như ánh trăng, tuyệt không hề có cảm giác bức người. Mọi người chỉ thấy trong lòng chợt dấy lên một cảm giác lạ lùng, tâm tình tức thì ổn định lại, nỗi lòng xao động bất an giảm đi đáng kể. Ngộ Không lẩm bẩm như tự nói với chính mình: "Vỏ kiếm này quả nhiên tinh xảo tuyệt luân, đã phát huy trọn vẹn sự huyền kỳ của Thiên Vẫn Huyền Băng Thạch và Hải Mẫu chi châu."

Ông vô cùng cẩn trọng lấy vỏ kiếm ra khỏi hộp. Vỏ kiếm này toàn thân trong suốt, dường như có thể nhìn xuyên qua, không phải đá, không phải ngọc, cũng chẳng phải sắt. Hình dáng nó khác hẳn vỏ kiếm thông thường, thân vỏ như một đoạn tre bị chẻ đôi, hình vòng cung, trên mặt ngoài vỏ kiếm khảm bảy viên minh châu, chính là Hải Mẫu chi châu.

Luồng sáng u huyền kia chính là phát ra từ bảy viên Hải Mẫu chi châu này.

Ngộ Không cầm ngang vỏ kiếm, nhìn chăm chú hồi lâu, cuối cùng vận nội lực, trầm giọng nói: "Vỏ Huyết Ách Kiếm!"

Tiếng vừa dứt, Huyết Ách Kiếm trong hố đã bị chân lực vô thượng của ông dẫn dắt, đột ngột bay vút lên cao hơn một trượng rồi mới hạ xuống.

Ngộ Không dựng đứng vỏ kiếm, đón lấy Huyết Ách Kiếm.

"Xoảng!"

Huyết Ách Kiếm cắm thẳng vào vỏ, khít khao, không một kẽ hở.

Tiếng ma sát giữa vỏ kiếm và thân kiếm nghe cực kỳ êm tai, tựa như tiếng trời, khiến người ta trong thoáng chốc quên mất đây là tiếng va chạm của binh khí.

Trên mặt Ngộ Không lộ nụ cười hài lòng, ông chậm rãi nói: "Từ khi chôn Huyết Ách Kiếm dưới nền điện này, Trần Phong Điện đã không còn bóng chim chóc, côn trùng chuột bọ, không thấy bất kỳ sinh linh nào. Giờ đây Huyết Ách đã về vỏ, nếu như có thể thấy lại chim chóc côn trùng trong Trần Phong Điện, thì biết rằng vỏ kiếm đã thực sự đại công cáo thành!"

Tuy nói vậy, nhưng qua thần sắc của ông không khó để thấy, ông đã nắm chắc phần thắng trong việc này. Phạm Ly Tăng thầm thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng: "Tâm huyết của mọi người, cuối cùng cũng không uổng phí."

Ngộ Không giao Huyết Ách Kiếm cho Yến Nam Bắc, Yến Nam Bắc đeo kiếm lên vai.

Ngộ Không quay sang nói với Phạm Ly Tăng: "Phạm công tử đường xá xa xôi mệt mỏi, vốn nên nghỉ ngơi sớm mới phải, chỉ là gần đây võ lâm xảy ra một chuyện lớn, có liên quan tới Phạm công tử, nên lão phu muốn bàn bạc với Phạm công tử một phen."

Phạm Ly Tăng chấn động trong lòng, nghĩ thầm: "Chẳng lẽ chính vì Ngộ Không có chuyện lớn muốn bàn với mình, nên Mục Tiểu Thanh và những người khác mới không cùng vào Tư Không Uyển với ba người mình?" Nghĩ vậy, miệng đáp: "Tiền bối có điều hỏi đến, vãn bối biết gì nói nấy."

Ngộ Không khẽ gật đầu.

Dật Phách và Yến Nam Bắc định cáo từ trước, Ngộ Không đã đoán được ý định của họ, ngăn lại: "Các ngươi cũng không phải người ngoài, không cần rời đi."

Dật Phách tuy là trại chủ Tư Quá Trại, nhưng Tư Quá Trại vốn được lập ra theo ý nguyện của Ngộ Không, nên Dật Phách đối với Ngộ Không tất nhiên vô cùng kính trọng, liền đáp một tiếng rồi lui sang một bên.

Ngộ Không đi thẳng vào vấn đề hỏi Phạm Ly Tăng: "Phạm công tử đã từng nghe nói tới Lạc Dương Kiếm Hội chưa?"

Ánh mắt Phạm Ly Tăng lóe lên: "Vãn bối có nghe qua."

Ngộ Không gật đầu: "Người trong giới kiếm đạo Trung Nguyên đều biết Lạc Dương Kiếm Hội. Kỳ thực, kiếm khách tụ tập tại Lạc Dương Kiếm Hội tuy đông, nhưng những kiếm khách tuyệt thế thực sự lại rất ít khi xuất hiện ở đó. Từ điểm này mà xét, Lạc Dương Kiếm Hội vốn chẳng có gì đáng chú ý, chẳng qua chỉ là nơi để một số người trong võ lâm mượn danh tiếng để lập thân."

Dật Phách, Phạm Ly Tăng, Yến Nam Bắc nín thở im lặng, chờ đợi câu sau.

Lời này của Ngộ Không, nếu do người khác nói ra, chắc chắn sẽ bị coi là cuồng vọng tự đại, không coi ai ra gì, dù sao Lạc Dương Kiếm Hội cũng là đại hội võ lâm đệ nhất Trung Nguyên năm xưa, một trận kiếm hội không biết liên quan đến sự hưng suy vinh nhục của bao nhiêu hào kiệt! Nhưng với bậc cao thủ thế ngoại như Ngộ Không, những tranh chấp võ lâm tầm thường trong mắt họ đã gần như là việc nhạt nhẽo, những kiếm khách kiệt xuất tụ tập tại Lạc Dương Kiếm Hội cũng khó lọt vào mắt xanh của họ. Lời Ngộ Không nói không hề có ý tự cao tự đại, chỉ là nếu người khác nghe được, khó tránh khỏi tiếng thở dài anh hùng khí đoản.

Khi Ngộ Không nhắc đến Lạc Dương Kiếm Hội, thần sắc Dật Phách bình thản, rõ ràng huynh ấy đã biết trước Ngộ Không muốn nói về chuyện này.

Ngộ Không nói tiếp: "Nhưng hơn bốn mươi năm trước, trong kỳ Lạc Dương Kiếm Hội cuối cùng đã xảy ra một sự kiện chấn động võ lâm. Chính vì sự kiện đó mà Lạc Dương Kiếm Hội mới nổi danh lẫy lừng, nhưng cũng chính vì biến cố đó mà Lạc Dương Kiếm Hội từ đó bị gián đoạn."

"Ai cũng biết, biến cố này chính là việc U Cầu phản bội Phong Cung, thảm sát hơn trăm kiếm khách tại Lạc Dương Kiếm Hội. Chính vì trận thảm sát đẫm máu đó, U Cầu một ngày nổi danh thiên hạ, còn kiếm đạo võ lâm Trung Nguyên từ đó mà suy tàn."

Phạm Ly Tăng biết khá nhiều về sự kiện Lạc Dương Kiếm Hội bốn mươi năm trước, lúc này chỉ cung kính lắng nghe, không xen lời, trong lòng suy tính: "Ngộ Không tiền bối hôm nay đột nhiên nhắc đến Lạc Dương Kiếm Hội là vì cớ gì? Chẳng lẽ vì kiếm pháp của ta do U Cầu truyền thụ?"

Ngộ Không nói tiếp: "Hơn bốn mươi năm qua, không còn ai đứng ra triệu tập Lạc Dương Kiếm Hội nữa, ai cũng tưởng rằng Lạc Dương Kiếm Hội sẽ cứ thế biến mất, trở thành câu chuyện truyền thuyết trong miệng người võ lâm, giống như Đông Hải Đao Hội hai trăm năm trước vậy."

"Không ngờ, sau hơn bốn mươi năm, hôm nay đột nhiên lại có người muốn hẹn ước kiếm khách thiên hạ tụ hội tại Lạc Dương, tiếp nối Lạc Dương Kiếm Hội!"

Lời vừa dứt, Phạm Ly Tăng giật mình kinh ngạc! Chàng thốt lên: "Chẳng lẽ là... là..."

Chàng vốn định nói là do U Cầu làm, nhưng kiếm pháp của chàng là do U Cầu truyền thụ, có ơn truyền dạy, dù Phạm Ly Tăng mang lòng thù hận với U Cầu, nhưng trước mặt tiền bối mà trực tiếp gọi tên U Cầu, Phạm Ly Tăng vẫn thấy có chút không thỏa đáng. Nếu để chàng gọi là sư phụ thì càng tuyệt đối không thể, thế là lời nói nghẹn lại.

Ngộ Không nói: "Người mời gọi kiếm khách các phái không hề lộ diện, nhưng lão phu tin rằng việc này tuyệt đối không phải do U Cầu làm."

"U Cầu kể từ khi phản bội Phong Cung, luôn hành tung bất định, độc lai độc vãng. Mà Huyền Lưu, Bạch Lưu của Phong Cung đều có hiềm khích với hắn, hắn làm sao có thể đơn độc công khai xuất hiện tại Lạc Dương Kiếm Hội để dẫn dụ mọi người vây công? Huống hồ người mời gọi kiếm khách thiên hạ hành sự chu mật, các đại kiếm phái hầu như nhận được thư mời cùng một lúc. Họ phân tán khắp đại giang nam bắc, nếu không phải người mời có đông đảo nhân thủ, tuyệt đối không thể làm được điều này."

"Vốn dĩ Lạc Dương Kiếm Hội chỉ là nơi so tài của người trong giới kiếm đạo Trung Nguyên, không có gì đặc biệt quan trọng, nhưng vì có chuyện U Cầu quét sạch Lạc Dương Kiếm Hội bốn mươi năm trước, nên việc này tuyệt không tầm thường. Bởi vì đứng sau U Cầu là Phong Cung!"

"Có phải là có người muốn mượn Lạc Dương Kiếm Hội để dẫn dụ hắn ra không?" Phạm Ly Tăng hỏi.

"Lão phu cũng suy đoán như vậy. Ai cũng biết U Cầu kiêu ngạo, chính tay hắn đã hủy hoại Lạc Dương Kiếm Hội và khiến nó không thể lặp lại suốt hơn bốn mươi năm. Nay nếu có người tái lập Lạc Dương Kiếm Hội, U Cầu tất sẽ cho rằng đây là một sự khiêu khích và coi thường đối với hắn. Vật hắn tự tay hủy hoại, tuyệt đối sẽ không dung thứ cho nó có cơ hội tái sinh. Nói cách khác, dù thế nào đi nữa, nếu Lạc Dương Kiếm Hội tái hiện, U Cầu chắc chắn sẽ không mời mà tới! Theo đó mà suy, người triệu tập Lạc Dương Kiếm Hội lần này hẳn là kẻ thù của U Cầu. U Cầu đắc tội với quá nhiều người, một khi hắn xuất hiện tại Lạc Dương Kiếm Hội, cho dù người mời không ra tay, U Cầu cũng rất có khả năng bị quần hùng vây công."

"U Cầu cô độc kiêu ngạo cả đời, kiếm pháp tuyệt luân, giết người vô số, kẻ thù của hắn quá nhiều. Nếu bắt đầu từ hướng này mà muốn tìm ra kẻ chủ mưu đứng sau Lạc Dương Kiếm Hội quả thật không dễ. Chỉ là không cần biết kẻ đó là ai, chúng ta cũng phải dành sự chú trọng đầy đủ cho việc này."

"Bởi vì một khi U Cầu chắc chắn sẽ xuất hiện tại Lạc Dương Kiếm Hội, thì Huyền Lưu, Bạch Lưu của Phong Cung cũng sẽ có động thái tại kiếm hội này. Xem ra, Lạc Dương Kiếm Hội ngày nay đã có nhiều điểm khác biệt so với bốn mươi năm trước. Lạc Dương Kiếm Hội hôm nay, danh là 'Kiếm Hội', thực chất thứ nó kéo theo tuyệt đối không chỉ là người trong giới kiếm đạo, mà gần như là đại cục toàn bộ võ lâm!"

Phạm Ly Tăng hiểu rõ lời Ngộ Không nói tuyệt không phải lời nói dối để hù dọa. Cục diện võ lâm ngày nay tập trung vào cuộc chiến giữa chính đạo và Phong Cung, nếu Phong Cung chắc chắn can thiệp vào Lạc Dương Kiếm Hội, thì Lạc Dương Kiếm Hội không thể tránh khỏi việc trở thành tâm điểm thu hút sự chú ý của toàn thế giới.

Vậy, liệu đây có phải là kết quả mà kẻ có ý định tái lập Lạc Dương Kiếm Hội muốn thấy? Nếu vậy, mục đích của hắn là gì?

Ngộ Không nhìn Phạm Ly Tăng một cái, nói: "Không giấu gì Phạm công tử, Tư Quá Trại cũng nhận được thiệp, mời Tư Quá Trại phái người tới Lạc Dương Kiếm Hội."

Ngừng một chút, ông nói tiếp: "Chỉ là hiện nay Dật Phách bị thương trước, những người khác hoặc là quá nhỏ tuổi, hoặc là nữ nhi, đều không tiện tới dự ước hẹn Lạc Dương. Nam Bắc đứa nhỏ này tuy có thể dùng sức mạnh Huyết Ách Kiếm đấu với Vũ Thi, nhưng lúc này mang theo Huyết Ách Kiếm lộ diện vẫn còn quá sớm. Nếu không có Huyết Ách Kiếm, kiếm pháp võ công của nó e là quá thấp, vì vậy xem ra trong Tư Quá Trại không còn người để phái đi!"

Phạm Ly Tăng hiểu ra đôi chút, chàng nói: "Nếu tiền bối có điều sai bảo, vãn bối chắc chắn sẽ dốc toàn lực."

Ngộ Không nói: "Nếu chỉ là kiếm hội bình thường, ta có thể mặc kệ, nhưng Lạc Dương Kiếm Hội lần này không phải chuyện đùa. Nhìn khắp các kiếm phái chính đạo, hầu như không còn một kiếm khách tuyệt thế thực sự nào! Nếu để lão hủ ra mặt, dựa vào bộ xương già này có lẽ còn đối phó được vài người, nhưng lão phu không tiện sớm bước chân vào giang hồ. Phạm công tử chịu đồng ý thì thật tốt quá. Phạm công tử có duyên nợ đặc biệt với U Cầu, hành sự có lẽ sẽ thuận tiện hơn."

Phạm Ly Tăng thầm cười khổ, nghĩ thầm: "Với thân phận của ngài mà đã mở lời với ta, ta làm sao có thể từ chối? Nghe giọng điệu của ngài, rõ ràng là đã sớm đoán được ta sẽ đồng ý. Còn chuyện nói ta có duyên nợ với U Cầu, hành sự thuận tiện hơn, ta dù thế nào cũng không nhìn ra có gì thuận tiện cả."

Ngộ Không dường như nhìn thấu suy nghĩ của Phạm Ly Tăng, cười ha hả: "Bốn mươi năm trước U Cầu có thể dùng sức một mình quét sạch Lạc Dương Kiếm Hội, nay nếu Phạm công tử có thể dùng một kiếm chấn nhiếp Lạc Dương Kiếm Hội, thì cũng tuyệt đối không kém gì hắn. Kiếm pháp của Phạm công tử đã vô cùng tinh xảo, lão hủ cũng từng luyện kiếm mấy chục năm, rất muốn cùng Phạm công tử cắt xẻo, suy ngẫm một phen."

Phạm Ly Tăng nghe vậy, lòng chấn động không nhỏ. Với tu vi của Ngộ Không, ông đã nói là từng luyện kiếm mấy chục năm, giọng điệu tuy nhẹ nhàng, nhưng có thể tưởng tượng tu vi kiếm đạo của ông đã đạt đến cảnh giới nào!

Với thân phận và tu vi của Ngộ Không, vậy mà chỉ nói là cùng Phạm Ly Tăng cắt xẻo suy ngẫm, không hề tự cao tự đại với tư cách bậc bề trên, Phạm Ly Tăng lập tức hiểu Ngộ Không muốn truyền thụ kiếm pháp cho mình, chỉ là mình không phải đệ tử của ông nên ông mới nói như vậy mà thôi.

Phạm Ly Tăng bị U Cầu cưỡng ép năm năm, trong lòng không lúc nào không nghĩ tới việc đánh bại U Cầu, nhưng đồng thời chàng cũng biết kiếm pháp của mình vốn do U Cầu truyền thụ, hơn nữa tự thân U Cầu có ngộ tính cực cao về kiếm đạo. Chàng muốn trong thời gian ngắn "thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam" (trò giỏi hơn thầy) là tuyệt đối không thể, muốn đánh bại U Cầu cũng là chuyện xa vời. Nay nếu có thể được Ngộ Không chỉ điểm, tự nhiên lại là chuyện khác.

Phạm Ly Tăng thầm vui mừng, trong lòng chàng vốn không coi U Cầu là sư phụ, giờ Ngộ Không muốn truyền kiếm pháp, chàng liền muốn bái Ngộ Không làm thầy. Nhưng nghĩ lại, chàng lại bỏ ý định đó, cứ cảm thấy nếu làm vậy thì có vẻ "được lợi còn khoe mẽ".

Phạm Ly Tăng lập tức cung kính hành lễ: "Tu vi vãn bối nông cạn, sao dám cắt xẻo cùng tiền bối? Nếu được tiền bối chỉ điểm đôi chút, Phạm mỗ sẽ mang ơn suốt đời!"

Ngộ Không cười nhạt, chậm rãi nói: "Lý do ta muốn Phạm công tử tới Lạc Dương Kiếm Hội, là vì Phạm công tử có lẽ là người thích hợp nhất để luyện kiếm pháp sư môn ta."

Phạm Ly Tăng ngạc nhiên: "Việc này... là vì sao?"

Ngộ Không nói: "Sau này ngươi tự khắc sẽ hiểu." Ý nói là sau khi Phạm Ly Tăng luyện kiếm pháp sư môn của ông, tự khắc sẽ hiểu đạo lý trong đó.

Ngừng một chút, Ngộ Không nói tiếp: "Kiếm tuệ của Phạm công tử không tầm thường, nghĩ rằng sẽ có thành tựu. Tuy nhiên, tại Lạc Dương Kiếm Hội, mong Phạm công tử nhớ kỹ một điều, chỉ cần có thể, ngươi cứ việc đánh bại bất kỳ kiếm khách nào, duy chỉ có một người, ngươi tuyệt đối không được thắng hắn."

Lời vừa dứt, Phạm Ly Tăng, Dật Phách, Yến Nam Bắc đều ngỡ ngàng không thôi.

Phạm Ly Tăng thầm khó hiểu, hỏi: "Không biết người tiền bối nói là ai?"

Ngộ Không không trả lời, ngón tay phải chụm lại như kiếm, vẽ hư không, nền đá xanh lập tức vụn đá văng tung tóe, nơi ngón tay lướt qua, trên mặt đá xuất hiện những vết hằn sâu hoắm.

Ba người nín thở tập trung, căng thẳng nhìn xuống mặt đất, Phạm Ly Tăng đã lờ mờ nhận ra Ngộ Không đang viết tên ai đó trên nền đá xanh.

Thuận thế đưa tay, Ngộ Không vận nội lực vào nét ngang cuối cùng, bụi phấn lập tức bay mù mịt.

Ba chữ lớn hiện ra rõ mồn một trên nền đá xanh.

Phạm Ly Tăng nghiêng người nhìn, thần sắc đại biến, trong mắt lộ vẻ nghi hoặc tột độ!

---❊ ❖ ❊---

Một thị trấn hẻo lánh, dân phong thuần phác, mọi người làm việc lúc mặt trời mọc, nghỉ ngơi khi mặt trời lặn, an phận thủ thường.

Năm tháng trôi qua, thị trấn vẫn như xưa.

Nửa tháng trước, thị trấn đột nhiên có một người lạ tới. Người trong trấn vốn sớm tối gặp nhau, đột nhiên có thêm một người lạ mặt, tự nhiên cực kỳ bắt mắt.

Huống hồ người này vốn không giống người thường, trông lạc lõng giữa những con người bình dị trong thị trấn.

Hắn tóc trắng xõa vai, thân hình cao lớn vĩ đại, ánh mắt dường như chưa từng dừng lại trên người dân trong trấn, mà luôn hướng về nơi xa xăm.

Ánh mắt hắn cô độc và lạnh lùng, khiến người ta có cảm giác khó lòng tiếp cận.

Trên người hắn luôn mặc một bộ y phục trắng, áo trắng hơn tuyết, không dính một hạt bụi! Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, hắn sẽ đi từ phía tây thị trấn, xuyên qua con phố duy nhất của thị trấn, mua chút đồ ăn ở tiệm thực phẩm chín họ Dư phía đông thị trấn, rồi lại đến tiệm tạp hóa của lão Mã mua vài cân rượu.

Liên tiếp nửa tháng, ngày nào cũng vậy.

Hôm nay, cũng không ngoại lệ.

Khi mặt trời lặn về tây, ông chủ và tiểu nhị các cửa tiệm hai bên đường đều không tự chủ được mà thỉnh thoảng nhìn về phía đầu phố phía tây.

Cuối cùng, một bóng trắng hiện vào mắt mọi người. Không hiểu sao, những người vốn thỉnh thoảng nhìn về phía đó lúc này lại quay người đi, không nhìn người tới thêm lần nào nữa.

Cả con phố chợt tĩnh lặng hẳn lại, chỉ còn tiếng gõ của tiệm rèn phía đông con phố.

"Đang... đang... đang..."

Tiếng động đó nghe đặc biệt chói tai, dường như không phải đang gõ vào miếng sắt, mà là đang gõ vào màng nhĩ, gõ vào tim của mọi người——