"Bạch... đại ca... đại ca..." Tiểu Thảo thều thào gọi, sau chuỗi ngày dài đằng đẵng bị nỗi đau, cơn đói và sự tan nát cõi lòng hành hạ, nàng đã rơi vào trạng thái mê man.

Trong cơn mơ màng, một luồng chân lực từ sau lưng truyền vào, rồi theo kinh mạch lan tỏa khắp cơ thể nàng.

Nàng khẽ "a" một tiếng, chậm rãi mở mắt.

Trước mắt vẫn là một khoảng tối tăm.

Tiểu Thảo cảm nhận được một đôi bàn tay đầy nội lực đang đặt lên lưng mình, không khỏi mừng rỡ nói: "Có phải... là Bạch đại ca không?"

"Mặc cô nương, là ta." Hiên Viên Phụng Thiên khẽ đáp.

Tiểu Thảo cuối cùng cũng tỉnh táo hoàn toàn, nàng nhớ ra mình đang ở trong mật đạo dưới lòng đất của Cầu Tử Cốc.

"Vậy ra, người mình nhìn thấy trong cơn mê là Bạch đại ca, cũng chỉ là ảo ảnh... không có thật sao?" Nghĩ đến đây, Tiểu Thảo vô cùng hụt hẫng, khẽ thở dài: "Hiên Viên công tử, ta... ta bị làm sao vậy?"

Hiên Viên Phụng Thiên thu hồi hai chưởng, nói: "Thân thể cô nương cực kỳ suy nhược, một phần do bị thương, nhưng cũng liên quan đến tâm bệnh trong lòng cô. Tại hạ thấy khi cô giao đấu với Thủy Tiếu Tiếu, dường như đã tiêu hao quá độ. Võ công của Thủy Tiếu Tiếu cao cường, đủ xếp vào hàng tuyệt đỉnh cao thủ, muốn thắng được nàng ta quả thực không dễ dàng." Lời nói của hắn vô cùng uyển chuyển.

Tiểu Thảo im lặng.

Hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, chính nàng cũng cảm thấy khó hiểu. Trước đó, nàng luôn tự nhủ phải giữ gìn bản thân, vì mối thù của mẹ và Bạch đại ca đều đặt cả lên vai nàng. Nhưng không hiểu sao, khi đối mặt với Thủy Tiếu Tiếu, nàng lại quên sạch những điều đó. Lúc ấy, chỉ cảm thấy lòng đầy hận ý, máu nóng sôi trào, hoàn toàn không màng đến bất cứ điều gì khác. Điều kỳ lạ hơn là, công lực của nàng cũng nhờ vào chiến ý và sát ý trong lòng mà đạt đến cảnh giới chưa từng có, mọi tiềm năng sinh mệnh đều được kích phát trong khoảnh khắc ấy, khiến cho một người vốn có võ công thua kém hơn hẳn như nàng lại có thể cầm cự với đối phương lâu đến vậy.

Hiên Viên Phụng Thiên biết rằng, đối với một người phụ nữ gần như kiệt sức này, không được để tư duy của nàng rơi vào trạng thái đình trệ, nếu không nàng có thể sẽ lại ngất đi. Cũng vì lý do này mà người ta thường không ngừng gọi tên những người đang cận kề cái chết để giữ lại chút ý thức cuối cùng cho họ.

Vì thế, Hiên Viên Phụng Thiên hỏi: "Không biết vị Bạch đại ca mà Mặc cô nương nhắc tới... là ai?"

Hỏi xong câu này, hắn cảm thấy hơi gượng gạo, nên vội bổ sung: "Tại hạ đoán Thủy tộc nhốt chúng ta ở đây có lẽ là để dụ dỗ một người nào đó, nên tại hạ nghĩ người này... liệu có phải là Bạch đại ca mà Mặc cô nương nói đến không."

Tiểu Thảo không để ý đến sự ngập ngừng của hắn, giọng nàng khàn đặc: "Bạch đại ca... huynh ấy đã bị người của Thủy tộc hãm hại rồi."

Hiên Viên Phụng Thiên đầy vẻ áy náy, không biết nên mở lời thế nào.

Trong tâm trí Tiểu Thảo lúc này lại hiện lên từng cảnh tượng đã xảy ra ở Dược Đỉnh Sơn...

Hóa ra ngày đó, Tiểu Thảo cõng Bạch Thần đi Dược Đỉnh Sơn cầu y, Biệt Chi Khí vì căm hận Mặc Đông Phong đã hạ độc vợ mình nên kiên quyết từ chối, không chịu cứu chữa cho Bạch Thần, khiến lòng Tiểu Thảo hoàn toàn tuyệt vọng. Thực ra trên đường đến Dược Đỉnh Sơn, Bạch Thần đã không còn hơi thở, chẳng khác nào người chết, chỉ là thân thể chưa cứng lại hay phân hủy mà thôi. Nếu không phải trên đường nghe ngóng được nơi ở của Dược si Biệt Chi Dị, lại nghe người ta đồn rằng y thuật của ông ta vô cùng cao minh, có khả năng "diệu thủ hồi xuân", cải tử hoàn sinh, thì nàng đã chẳng còn hy vọng gì để tìm đến Dược Đỉnh Sơn.

Giờ đây, tia hy vọng cuối cùng cũng vụt tắt, lòng Tiểu Thảo đau như chết.

Nàng đã hạ quyết tâm, nếu Bạch Thần không còn thuốc cứu, thì nàng sẽ đi theo huynh ấy. Ngoảnh nhìn quá khứ, cuộc đời nàng dường như chưa từng có sắc màu tươi sáng, từ giây phút chào đời, nàng đã định sẵn phải gánh vác quá nhiều trọng trách. Khi ở Phong Cung, cuộc sống lại càng u ám. Diệp Phi Phi đối xử với nàng rất tốt, nhưng Phong Cung là kẻ thù lớn của Cầu Tử Cốc, những gì Tiểu Thảo cảm nhận được ở đó vẫn là sự căng thẳng như đi trên băng mỏng.

Phải gượng cười trước kẻ thù, cuộc sống đó làm gì có niềm vui!

Dù có trở về Cầu Tử Cốc cũng vậy thôi. Hoa Khinh Trần luôn canh cánh trong lòng về cuộc tranh chấp giữa hai phái Mặc môn Nam Bắc, về Kinh Tâm Quyết, Lạnh Tâm Quyết, mà chẳng mấy khi quan tâm đến nàng.

Chỉ có Bạch Thần, dù thời gian bên nhau không dài, nhưng cả hai đã cùng trải qua những thử thách sinh tử. Trước cái chết, mọi thứ đều trở nên rõ ràng: thật và giả, thiện và ác...

Không biết từ bao giờ, Bạch Thần đã trở thành người quan trọng nhất trong cuộc đời Tiểu Thảo, thậm chí vượt qua cả mẹ nàng là Hoa Khinh Trần.

Sau khi bị Biệt Chi Khí từ chối thẳng thừng ở Dược Đỉnh Sơn, Tiểu Thảo cõng Bạch Thần xuống núi, nàng muốn tìm một nơi yên tĩnh để thực hiện dự định của mình. Thế là, nàng chọn một con đường rẽ.

Khi đi sâu vào trong rừng, qua kẽ lá, nàng nhìn thấy Sư Nhất Cách đang vội vã từ dưới núi lên.

Thông qua Biệt Chi Khí, Tiểu Thảo đã biết Sư Nhất Cách hết lòng muốn nhờ ông ta ra tay cứu Bạch Thần, vì vậy ông còn dặn nàng đừng để lộ thân phận, lý do là sợ Biệt Chi Khí không chịu giúp đỡ. Nay nỗi lo của ông đã thành sự thật, nếu lúc này gặp Sư Nhất Cách, e rằng sẽ khiến ông khó xử và bất an. Tiểu Thảo không muốn vị sư thúc nhiệt tình, luôn mong mỏi hai phái Mặc môn Nam Bắc hòa giải này phải khó xử, nên nàng lặng lẽ ẩn mình vào sâu trong rừng.

Khi đến trước tảng đá cao vút kia, lúc vòng qua tảng đá, tâm trí hoảng loạn khiến nàng lảo đảo, trượt chân về phía trước vài bước, mà phía trước lại là một vùng trũng. Tiểu Thảo lập tức mất trọng tâm, cùng Bạch Thần lăn xuống dưới.

Theo bản năng, Tiểu Thảo vô thức khum tay thành trảo, bám chặt vào chỗ lồi trên mặt đất, thân hình dừng lại ngay lập tức.

Nhưng khi nàng thả tay ra, Bạch Thần đã lăn khỏi người nàng, rơi thẳng xuống dưới.

Đến khi Tiểu Thảo kịp phản ứng, nàng bàng hoàng phát hiện nơi Bạch Thần rơi xuống là một vùng đầm lầy. Khi nàng nhìn về phía đó, Bạch Thần đã chìm hơn nửa người, chỉ còn một cánh tay lộ ra ngoài.

Tim Tiểu Thảo như rơi xuống vực thẳm không đáy!

Chưa kịp làm gì, một luồng ánh sáng kỳ dị và rực rỡ đột nhiên từ đầm lầy vọt lên tận trời cao. Trong khoảnh khắc, Tiểu Thảo chỉ thấy trước mắt trắng xóa một mảnh, rồi không còn nhìn thấy gì nữa.

Tiểu Thảo bất chấp tất cả, lăn lộn bò trườn xuống mép đầm lầy. Trước đó nàng vốn định chọn một nơi yên tĩnh để lặng lẽ đi theo Bạch Thần, giờ xem ra không thể thực hiện được nữa, nỗi đau buồn trào dâng, nàng không kìm được mà òa khóc nức nở.

Một lát sau, Sư Nhất Cách và Biệt Chi Khí vội vã chạy đến, tiếng của họ làm kinh động đến Tiểu Thảo.

Tiểu Thảo không chút do dự, lập tức nhảy vào trong đầm lầy.

Nàng không oán không hối!

Đầm lầy nhanh chóng nuốt chửng lấy nàng.

Sẽ chẳng ai tưởng tượng nổi cảm giác khi ở trong đầm lầy là như thế nào. Tiểu Thảo chỉ thấy toàn thân như bị một bàn tay vô hình, khổng lồ siết chặt, khắp nơi trên cơ thể đều phải chịu áp lực. Miệng, mũi, tai đều đã bị bùn nhão bịt kín, không thể thở nổi—

—Thực tế, áp lực khổng lồ ép chặt khoang bụng khiến dù đầu nàng có lộ ra ngoài đầm lầy, cũng không thể hít vào lấy một chút không khí.

Tất nhiên, nàng cũng không ngửi thấy mùi bùn hôi thối, chỉ cảm thấy xung quanh lạnh lẽo.

Cảm giác này vô cùng khó chịu—nhưng có lẽ không cần phải chịu đựng quá lâu.

Thân thể nàng không ngừng chìm xuống, trong tâm trí bắt đầu xuất hiện một khoảng trắng.

Đột nhiên, tốc độ chìm của nàng nhanh hẳn lên—cũng đúng lúc đó, nàng đã ngất lịm đi.

Không biết đã qua bao lâu, nàng tỉnh lại, lập tức ho sặc sụa, bùn nhão từ miệng mũi tràn vào trong bụng, nàng vội vàng nhổ bùn ra, ký ức trước khi ngất đi cũng dần hiện về.

Xung quanh tối mịt—chẳng lẽ đây là địa ngục? Lúc này, Tiểu Thảo đang nằm ngửa. Nàng cảm thấy xung quanh mình không còn là đầm lầy nữa mà là hư không, dưới thân cũng là mặt đất vững chãi. Nàng thử vươn tay dò xét, thấy bên cạnh chỉ có một lớp bùn mỏng, dưới lớp bùn là đá cứng.

Lúc này, toàn thân Tiểu Thảo dính đầy bùn, vô cùng khó chịu, chỉ vì trong lòng kinh hãi nên không để tâm nhiều. Nàng thầm nghĩ: "Rơi vào đầm lầy thì tuyệt đối không thể sống sót, vậy lúc này chắc mình đã chết rồi! Chỉ là sau khi chết, sao bên cạnh vẫn còn đống bùn này? Chẳng lẽ sau khi chết, người ta sẽ mang theo mọi thứ xảy ra lúc lâm chung xuống âm phủ sao?"

Nàng chợt nhớ ra điều gì đó, vội ngồi bật dậy, lớn tiếng gọi: "Bạch đại ca! Bạch—đại—ca!"

Nàng nghĩ đến Bạch Thần, nghĩ rằng nếu đây là âm phủ thì nàng có thể gặp lại huynh ấy, nàng phải tìm Bạch Thần ngay lập tức. Nghe nói trên đường xuống âm phủ phải qua cầu Nại Hà, trên cầu có một bà lão tên Mạnh An, sẽ đưa cho mỗi người qua đường—không, mỗi con quỷ qua đường một bát canh Mạnh Bà, uống xong, con quỷ đó sẽ quên sạch mọi chuyện kiếp trước! Nhưng Tiểu Thảo không muốn quên Bạch Thần, cũng không muốn Bạch Thần quên mình, vì thế nàng phải tìm thấy huynh ấy càng sớm càng tốt—trước khi Bạch Thần đi qua cầu Nại Hà!

Tiếng gọi của nàng vang vọng khắp nơi, ù ù như trong một không gian trống trải.

Không có bất kỳ tiếng hồi âm nào.

Tiểu Thảo không khỏi nghi ngờ liệu mình có thực sự đang ở âm phủ hay không, mọi cảm giác đều mách bảo rằng nàng lúc này chẳng khác gì bình thường.

Cũng đúng lúc đó, nàng nhận ra xung quanh dù tối tăm nhưng không đến mức đen đặc, và luồng ánh sáng yếu ớt này phát ra từ nơi cách nàng ba bốn trượng.

Suy nghĩ một chút, nàng đứng dậy đi về phía đó.

Ai ngờ vừa bước đi, chân đã vấp phải một vật mềm mềm, thân hình lảo đảo. Sau khi đứng vững, tim nàng đập loạn nhịp, Tiểu Thảo nhanh chóng suy nghĩ: "Chẳng lẽ mình không cẩn thận đụng phải oan hồn khác?"

Nàng cảm thấy rùng mình, nhưng nghĩ nếu thực sự có quỷ thì mình cũng là quỷ, chẳng việc gì phải sợ. Nàng nghiến răng, ngồi xổm xuống, mò mẫm trên mặt đất, đôi tay bất chợt chạm vào thân thể một người, suýt chút nữa thì hét lên.

Sự kinh ngạc nhanh chóng biến thành căng thẳng, vì nàng cảm thấy thân thể mình đang chạm vào cũng dính đầy bùn như nàng vậy.

"Liệu có phải là Bạch đại ca không?" Ý nghĩ này lập tức hiện lên trong đầu Tiểu Thảo.

Chỉ là trong bóng tối không thể phân biệt được, nàng đành run rẩy đôi tay, dọc theo thân thể nằm trên đất mà mò mẫm, hy vọng tìm thấy điều gì đó.

Khi tay phải nàng chạm vào một vật cứng, bỗng nhiên có tiếng "xoảng" vang lên, dường như có cơ quan nào đó được kích hoạt. Ngay sau đó, Tiểu Thảo thấy đau nhói ở tay phải, cổ tay bị một vật sắc nhọn rạch một đường, máu tươi lập tức chảy ra.

Tiểu Thảo mừng rỡ kêu lên: "Bạch đại ca!" Nàng mặc kệ vết thương trên tay, ôm chặt thân thể đầy bùn đất kia vào lòng.

Nàng biết người này chắc chắn là Bạch Thần, vì lưỡi dao sắc bén vừa rạch cổ tay nàng chính là "Ly Biệt Câu" mà Bạch Thần luôn mang theo. Tiểu Thảo vô tình chạm vào cơ quan trên Ly Biệt Câu, khiến nó bật mở, lưỡi câu sắc bén đã rạch vào cổ tay nàng.

Bạch Thần vẫn im lìm không tiếng động—từ đó Tiểu Thảo cũng khẳng định mình vẫn còn sống. Nàng thầm nghĩ: "Không ngờ sau bao kiếp nạn, ta và Bạch đại ca vẫn âm dương cách biệt!"

Không biết vì sao, luồng ánh sáng mờ nhạt cách đó vài trượng lúc này bắt đầu sáng dần lên, trông có vẻ khá kỳ dị. Nhờ ánh sáng này, Tiểu Thảo cuối cùng cũng phát hiện mình đang ở trong một cái hang, hang động kéo dài về phía trước, không biết thông đi đâu.

Nơi phát ra ánh sáng có một khúc quanh, không thể nhìn rõ tình hình phía bên kia. Tiểu Thảo cẩn thận bước tới, khi vòng qua khúc quanh đó, nàng lập tức sững sờ tại chỗ.

Chỉ thấy cách nàng vài thước, sừng sững đặt một cỗ quan tài đá.

Cỗ quan tài đá này lớn hơn quan tài gỗ bình thường khá nhiều, không có nắp, luồng ánh sáng kỳ dị kia chính là phát ra từ trong quan tài.

Tim Tiểu Thảo đập ngày càng nhanh, không phải vì sợ hãi, mà là trực giác mách bảo rằng cỗ quan tài trước mắt chắc chắn có điều khác thường.

Tiểu Thảo chậm rãi tiến lại gần, khi đã sát bên quan tài, nàng vươn người nhìn vào trong. Trong quan tài không có thi hài như nàng tưởng tượng, mà là một bộ giáp màu vàng sẫm! Chính bộ giáp này tỏa ra ánh sáng u huyền. Qua hình dáng và kích thước của bộ giáp, có thể đoán được người mặc nó chắc chắn phải vô cùng cao lớn, vạm vỡ!

Dù thứ nằm lặng lẽ trong quan tài đá chỉ là một bộ giáp, nhưng Tiểu Thảo lại cảm nhận được từ nó một khí thế bá đạo lấn át vạn vật!

Không biết bộ giáp này được làm bằng vật liệu gì, ánh lên kim loại nhưng bề mặt lại cực kỳ nhẵn bóng. Trên bề mặt nhẵn bóng đó có rất nhiều hoa văn kỳ lạ. Không phải người, chẳng phải thú, trông vô cùng dữ tợn, đáng sợ.

Điều khó tin là những hoa văn này không phải được khắc hay vẽ lên, mà như thể bản thân bộ giáp vốn đã có sẵn những hoa văn đó, giống như cây cối có cành lá vậy.

Quá đỗi kinh ngạc, Tiểu Thảo không kìm được đưa tay chạm vào những hoa văn trên bề mặt bộ giáp. Khi tay nàng chưa kịp chạm vào, một giọt máu từ vết thương trên tay nàng đã rơi xuống bộ giáp. Bộ giáp đột nhiên bùng lên ánh sáng lạ, Tiểu Thảo chỉ thấy trước mắt hoa lên, một luồng chấn lực khổng lồ hất văng nàng ra xa, đập mạnh vào vách đá rồi rơi xuống đất, toàn thân đau nhức như muốn nứt ra.

Nhưng nàng không giận mà mừng!

Vì khi ngã xuống, Tiểu Thảo nhìn thấy ở một đầu quan tài đá, sừng sững khắc một chữ "Chiến" màu đỏ như máu!

Trong đầu nàng lập tức hiện ra một bộ giáp trong truyền thuyết—Chiến Ma Giáp!

Chiến Ma Giáp là bộ giáp của vua Xi Vưu. Xi Vưu được tôn là Chiến thần trong tám vị thần phương Đông, cả đời chinh chiến vô số.

Tương truyền, chiến giáp của Xi Vưu nước lửa không xâm, đao thương bất nhập, là tuyệt thế ma khí, giúp ích rất nhiều cho những trận huyết chiến của ông.

Tổ Huyền, Tôn Chiến, Thánh Nho, Mặc Hiển là bốn vị sĩ tử của Hoàng Đế, những môn phái ẩn thế mà họ sáng lập có thiên chức là diệt ma bảo vệ thế gian, chuyên giám sát hậu nhân của Chiến tộc Xi Vưu.

Tiểu Thảo là truyền nhân phái Mặc môn Nam chi, lại thuộc hậu nhân chính thống của Mặc môn, nên cũng biết đôi chút về Chiến tộc Xi Vưu, nàng liếc mắt là nhận ra chữ "Chiến" trên quan tài đá chính là biểu tượng của tộc Xi.

Năm xưa khi Hoàng Đế tranh giành thiên hạ với Xi Vưu, thế lực hai bên không chỉ ngang ngửa mà còn có cùng tham vọng bá chủ. Trận Trác Lộc, Hoàng Đế đại bại Xi Vưu, trở thành vị vua đầu tiên của Hoa Hạ ngàn đời.

Tiểu Thảo đã khẳng định bộ giáp trong quan tài chính là Chiến Ma Giáp của tộc Xi Vưu, nàng lập tức nghĩ đến việc Chiến Ma Giáp nước lửa không xâm, kiên cố không gì phá nổi, hơn nữa vì bá khí quá mạnh, ngay cả côn trùng cũng không dám lại gần. Nếu để thi hài Bạch Thần mặc bộ giáp này, dù không thể bảo đảm thi thể mãi không phân hủy, ít nhất cũng tránh được họa bị côn trùng cắn xé.

Nghĩ đến đây, Tiểu Thảo không do dự nữa, lập tức quay lại chỗ cũ, cõng Bạch Thần đến đây, rồi lau sạch máu trên vết thương, lúc này mới khiêng Chiến Ma Giáp ra khỏi quan tài đá. Chiến Ma Giáp không dày nhưng nặng vô cùng.

Dời Chiến Ma Giáp đi, Tiểu Thảo phát hiện dưới đó còn đè một chiếc áo choàng màu đen, nàng không khỏi thầm kinh ngạc, tự nhủ: "Chẳng lẽ hang này thường có người lui tới? Nếu không sao lại có áo choàng ở đây? Hay là chiếc áo choàng này cũng có điều huyền bí?"

Dù có nhiều nghi vấn, nàng cũng không rảnh để suy nghĩ, lập tức cởi áo ngoài của Bạch Thần ra, cẩn thận lau sạch bùn đất trên mặt huynh ấy. Sau khi lớp bùn được lau sạch, gương mặt cương nghị, đầy khí chất của Bạch Thần lại hiện ra trước mắt Tiểu Thảo, chỉ là sắc mặt trông vô cùng tái nhợt.

Tiểu Thảo khẽ thở dài, như một người vợ hiền thục mặc Chiến Ma Giáp vào cho Bạch Thần, rồi gắng sức khiêng huynh ấy đặt lại vào quan tài đá.

Lòng nàng vốn đã tuyệt vọng, chỉ cầu được ở bên Bạch Thần, nhưng khi làm xong mọi việc, không biết tại sao, trong lòng nàng đột nhiên bùng lên ngọn lửa báo thù. Cầu Tử Cốc bị diệt, mẹ bị giết, Bạch Thần bị hại... từng cảnh tượng máu me hiện lên trong tâm trí nàng.

Không biết từ bao giờ, tâm hồn nàng đã bị thù hận lấp đầy, ý chí cũng vì thế mà thay đổi.

Nàng phải báo thù!

Chỉ là Tiểu Thảo không nhận ra rằng, tâm cảnh của nàng thay đổi như vậy là do Chiến Ma Giáp, và việc nàng sống sót sau khi nhảy vào đầm lầy cũng là nhờ Chiến Ma Giáp.

Hóa ra, phía trên hang động này chính là vùng đầm lầy kia. Đầm lầy và toàn bộ vùng trũng xung quanh đáy như một cái phễu. Vì bùn nhão là vật mềm, nên một khi có vật rơi vào đầm lầy, nó sẽ tự nhiên rơi xuống vùng trung tâm.

Mà phía dưới trung tâm đầm lầy có một cái lỗ thông nước rộng hai thước, vừa hay thông với hang động nơi đặt Chiến Ma Giáp. Bình thường, vì bùn xung quanh ép vào trung tâm, mà lỗ thông lại nhỏ, nên tạo ra một sự cân bằng, không bị chìm xuống.

Nhưng Chiến Ma Giáp là tuyệt thế ma khí, tuy bị chôn sâu dưới hang động, nhưng vẫn không ngừng hấp thụ Đục Ma Chi Khí, ngày càng tích tụ nhiều. Khi tích tụ đến một mức độ nhất định, một khi có cơ duyên từ bên ngoài dẫn dắt, Đục Ma Chi Khí sẽ bùng phát, tạo ra dị tượng—những hiện tượng bất thường mà Biệt Chi Khí thỉnh thoảng nhìn thấy ở Dược Đỉnh Sơn chính là do điều này mà thành.

Khi Bạch Thần rơi vào đầm lầy, cũng chìm xuống trung tâm, khi thân thể huynh ấy gần chạm đáy, Đục Ma Chi Khí vốn đã bão hòa trong Chiến Ma Giáp, vì cảm nhận được sự tồn tại của tuyệt thế kỳ binh Ly Biệt Câu trong tay Bạch Thần, lập tức bùng phát toàn diện.

Chiến Ma Giáp là bộ giáp vô song, giống như chiến tâm của Chiến tộc, gặp mạnh càng mạnh.

Ma lực trong hang động dưới lòng đất tăng vọt, lập tức vọt ra từ cái lỗ trên trần hang, phá vỡ sự cân bằng ở trung tâm đầm lầy.

Lúc dị tượng xuất hiện cũng là lúc Bạch Thần rơi xuống từ cái lỗ đó, Tiểu Thảo theo sát phía sau nên cũng rơi vào hang động dưới lòng đất qua cái lỗ này.

Khi ma khí thoát ra ngoài, các loại lực lượng của đầm lầy dần dần khôi phục sự cân bằng, bùn đất bên trong cũng không tiếp tục rơi xuống nữa.

Còn việc Tiểu Thảo thay đổi tâm tính là do nàng chạm vào Chiến Ma Giáp, bị ma khí xâm nhập, kích phát chiến ý và sát khí trong người.

Lúc này, Tiểu Thảo tâm ý kiên quyết, sau khi đặt Bạch Thần nằm yên vị, nàng dọc theo hang động đi mãi về phía trước, đi suốt mấy chục dặm trong hang động ngoằn ngoèo, trong bóng tối va đập không biết bao nhiêu lần, thêm bao nhiêu vết thương, nhưng chiến ý của nàng vẫn không hề giảm bớt.

Cuối cùng, nàng tìm thấy lối ra của hang động dưới lòng đất.

Lối ra là một dòng thác đổ xuống từ trên cao!

Tiểu Thảo dùng nước sạch rửa qua loa rồi không chút do dự lao qua thác nước. Khi đang ở giữa không trung, nàng nhìn thấy dưới thác nước là một đầm nước, bên bờ đầm có vài người phụ nữ đang kinh hãi tột độ.

Nàng không rảnh để tâm đến tất cả những điều đó, lập tức vội vã bay về phía Nam.

Chỉ là Tiểu Thảo không ngờ rằng, chính vì chứng kiến bóng dáng nàng, những người phụ nữ bên đầm nước đó đều phải bỏ mạng sau hai ngày.

※※※

Một khúc nhạc kết thúc.

Vạn vật tĩnh mịch.

Giống như một chiến trường sau cuộc chém giết đẫm máu, không còn nghe thấy tiếng đao kiếm, chỉ còn sự tĩnh lặng đến nghẹt thở.

Ngay khoảnh khắc tiếng đàn dừng lại, cũng là lúc Phạm Ly Tăng cạn chén rượu cuối cùng.

Lúc này, trong bảy chiếc chén rượu trên sân, rượu đã được uống sạch, đó là của Nhiếp Hồn Kiếm Dương Nghiệt, Giang Nam Kiếm công tử Cơ Tuyền, vợ của Cô Tô Kiếm Hiệp là Lý Thanh, Kim Kiếm Môn môn chủ Hộ Bất Khả, Nhàn Vân Hiên Tập Nhu Thủy, Phạm Ly Tăng và Mục Dã Thê.

Lý Thanh quả nhiên cao minh hơn chồng mình, giang hồ đồn đại không sai.

Điều đáng quý là dù Lý Thanh thắng Mộ Dung Nam một bậc, nhưng Mộ Dung Nam không hề có chút bất an nào. Trái lại, thần sắc chàng còn lộ vẻ vui mừng, cho thấy đôi thần tiên hiệp lữ này quả thực tâm đầu ý hợp, không phân biệt ta người.

Phong Trần lão hiệp Cổ Trị thầm nghĩ: "Mục Dã Thê không hổ danh là con trai của Mục Dã Tĩnh Phong, thiên phú hơn người, tiếng đàn vừa dứt, hắn đã có cách phá giải. Tu vi của môn chủ Kim Kiếm Môn vốn chỉ là hạng tầm thường, vậy mà lại dùng cách uống rượu ngay lúc tiếng đàn và kiếm ý dữ dội nhất để đối phó, quả thực nằm ngoài dự đoán của mọi người. Lão huynh đệ Dương Nghiệt này, kiếm pháp quả thực có chỗ hơn người, năm xưa từng giao đấu với Mông Duyệt, tuy không địch lại nhưng trận chiến đó cũng khiến thế nhân nhìn hắn bằng con mắt khác. Chỉ là kiếm pháp của hắn quá tà dị, lại sinh tính cô độc, nhân duyên kém, luôn ở ẩn một góc phía Tây, danh tiếng không mấy lẫy lừng. Với tính cách của hắn, có thể đến dự Lạc Dương Kiếm Hội đã là chuyện ngoài ý muốn."

"Còn việc Lý Thanh lọt vào hàng ngũ này, không phải vì kiếm pháp của nàng vượt qua chồng mình mà còn áp đảo quần hùng. Thực tế, nàng và Mộ Dung Nam tâm ý tương thông, kiếm pháp hai người có thể bổ khuyết cho nhau. Vừa rồi Mộ Dung Nam gắng sức làm, cuối cùng công cốc, Lý Thanh từ trước đến nay luôn phối hợp ăn ý với chàng. Lúc này tuy dùng tiếng đàn thay kiếm, nhưng nàng như tự nhiên nảy sinh tâm ý muốn bảo vệ Mộ Dung Nam hết sức mình. Kiếm tuệ của nàng được kích thích, lập tức phát huy đến mức tận cùng, cộng thêm kiếm pháp của nàng và Mộ Dung Nam, một nhu một cương, bổ trợ cho nhau. Khi Mộ Dung Nam sức cùng, chính là lúc nàng sức mạnh đang lên—cho nên, nói Lý Thanh dùng sức mình lọt vào hàng ngũ bảy người thì không bằng nói là nhờ sức lực của cả hai vợ chồng. Điều đáng quý là Mộ Dung Nam không hề để ý việc vợ mình chiếm thế thượng phong."

"Trái ngược với sự thong dong của Mục Dã Thê, tên nhóc Cơ Tuyền kia có chút miễn cưỡng. Do dự như vậy, nếu thực sự tỉ kiếm, hắn chưa chắc đã nắm bắt được cơ hội."

"Môn hạ Nhàn Vân Hiên đều là nữ lưu, nhưng lại là môn phái mạnh nhất Liêu Đông, sánh ngang với Tuyết Thành phương Bắc, trở thành song hùng phương Bắc, điều này không liên quan đến võ công của Nhàn Vân song cơ. Giống như Tố Nữ Môn, những môn phái chỉ có phụ nữ muốn đứng vững trong giang hồ thì phải có chỗ hơn người. Năm xưa Tố Nữ Môn môn chủ Tần Lâu có Tố Nữ Tâm Kinh đạt đến cảnh giới kinh thế hãi tục. Nhàn Vân Hiên tự nhiên cũng có bảo vật khai tông lập phái của riêng mình!"

Cổ Trị suy ngẫm về võ học của mọi người, cuối cùng chỉ còn lại một mình Phạm Ly Tăng.

Nhưng trong chốc lát, Cổ Trị thực sự không thể nắm bắt được ý đồ và nội tình của Phạm Ly Tăng.

Phạm Ly Tăng tuy cũng uống cạn rượu trong chén, nhưng không phải uống một hơi, mà là nhấp từng chút một. Cổ Trị không khỏi thầm cau mày: Tên này là thực sự có chỗ hơn người, hay là đang làm bộ làm tịch?

Lan Điệp thấy Cổ Trị cau mày suy tư, liền nói: "Cổ tiền bối, khúc nhạc đã dứt, xin tiền bối bình phẩm định đoạt."

Cổ Trị gật đầu nhẹ, nhìn quanh mọi người, nói: "Theo như lời Lan cô nương, có bảy người uống cạn rượu ngon, nghĩa là bảy người này có thể phá được kiếm ý ẩn chứa trong tiếng đàn. Tuy nhiên cách phá giải của bảy người cũng không hoàn toàn giống nhau, có lẽ là người thấy cái hay của người, kẻ thấy cái hay của kẻ. Lão phu xin mạn phép bình luận đôi lời, quý vị nghe hay không tùy ý, cứ coi như là lão phu 'phu tử tự vị' cũng được..."—

Cảm ơn các bạn đọc đã quét sách, Dịch Vân OCR, hiệu đính.