Bạch Thần lờ mờ nhận ra Tiểu Thảo vốn không hề hay biết việc cha nàng là Mặc Đông Phong đã gặp nạn tại nơi này. Thấy Tiểu Thảo đau đớn đến mức thần trí kích động, lo nàng vì quá bi thương mà tổn hại thân thể, Bạch Thần lặng lẽ tiến lại gần, nhân lúc nàng không đề phòng liền điểm vào huyệt ngủ. Tiểu Thảo khẽ kêu "ừ" một tiếng rồi mềm nhũn ngã vào lòng hắn. Đối với hành động này của Bạch Thần, Phục Cư và người kia cũng không lấy làm lạ.

Bạch Thần tiếp tục kể lại tình hình phía sau cho Phục Cư và người kia nghe. Thấy hắn không hề giấu giếm, ngay cả chuyện đã luyện được mười ba thức chưởng pháp cũng thẳng thắn nói ra, hai người không khỏi sinh lòng kính nể. Khi nghe đến cảnh Bạch Thần giao đấu cùng dị thú, cả hai đều kinh hãi không thôi, liên tục thốt lên: "Nguy hiểm quá, thật nguy hiểm!". Trong lòng họ thầm nghĩ: "Dị thú này mang sức mạnh kỳ lạ, lại chiếm ưu thế tuyệt đối dưới nước, nếu không nhờ thủy tính siêu phàm thì dù võ công có cao đến đâu cũng khó lòng thắng được nó. Lần này Bạch Thần có thể bình an thoát thân, quả thực là một kỳ tích!"

Khi Tiểu Thảo tỉnh lại, nàng đã bình tĩnh hơn nhiều, nhưng trên mặt lại thoáng vẻ u sầu.

Cả bốn người đều im lặng, chỉ lặng lẽ chờ đợi màn đêm buông xuống. Bạch Thần chợt nhận ra, trong bốn người, kẻ để tâm đến Kinh Tâm Quyết và Lạnh Tâm Quyết nhất lại chính là hắn. Chỉ mình hắn vẫn còn bồn chồn lo lắng vì Kinh Tâm Quyết bị hủy hoại, còn Tiểu Thảo và hai người kia lại như những người ngoài cuộc chẳng liên quan gì đến chuyện này.

Bạch Thần thầm cảm thấy kỳ lạ.

Mặt trời dần ngả về tây, bốn người kiên nhẫn chờ đợi.

Cuối cùng, màn đêm đã buông xuống, mặt trời nơi chân trời nhuốm màu đỏ như máu, phản chiếu xuống mặt biển cũng một màu đỏ rực. Vô số hải âu chao lượn trong ánh nắng đỏ quạch, đây chính là thời điểm thích hợp nhất để chúng kiếm ăn. Xác của con dị thú kia đã không biết đi đâu mất.

Ánh mắt bốn người đồng loạt hướng về bờ tây. Lúc này, thủy triều bắt đầu dâng, một vài ngư dân thuận theo dòng nước trở về. Nhìn từ xa, chỉ thấy những cánh buồm thấp thoáng, nhưng không thấy một con thuyền nào đi ngược dòng nước.

Phục Cư tự lẩm bẩm: "Có lẽ Cốc chủ thấy xuất hiện muộn một chút sẽ thỏa đáng hơn." Câu nói này không biết là để an ủi bản thân hay an ủi người khác.

Trời càng lúc càng tối, đến sau cùng, những con thuyền đánh cá phía xa chỉ còn là những cái bóng mờ ảo, nhưng vẫn không thấy bóng dáng con thuyền nào đến đón bốn người.

Đệ tử Cầu Tử Cốc tên là Kế Đại Tu cuối cùng không nhịn được bèn nói: "Chẳng lẽ, huynh đệ đến đón chúng ta đã xảy ra sai sót gì rồi sao?"

Đây cũng là thắc mắc trong lòng mọi người, nên không ai đáp lời. Sau một hồi im lặng, Bạch Thần lên tiếng: "Cốc chủ của các người rất quan tâm đến việc này, dù người đến đón chúng ta có xảy ra sai sót gì, bà ấy cũng sẽ sớm phái người khác đến thôi."

Tiểu Thảo bỗng khẽ thở dài, chậm rãi nói: "Hy vọng là vậy!"

Bạch Thần trong lòng khẽ động.

Dự cảm bất an của bốn người đã trở thành sự thật. Cho đến sáng hôm sau, vẫn không thấy ai đến đón Bạch Thần và những người khác. Nhìn màn đêm dần tan, trời càng lúc càng sáng, tiếng hải âu kêu vang vọng trên không trung, ánh nắng như rót vàng rực rỡ, nhưng trong lòng bốn người chẳng hề có chút vui mừng.

Tiểu Thảo bước lên đỉnh một tảng đá, phóng tầm mắt ra xa một lúc rồi trầm giọng nói: "Xem ra chúng ta chỉ còn cách thuê một con thuyền đánh cá qua đường để trở về."

Nghe nói phải thuê thuyền, Phục Cư liền nói: "Trên người ta cũng có chút bạc vụn, chỉ là hơi ít."

Bỗng nghe Bạch Thần khẽ kêu "á" một tiếng, ba người giật mình, đồng loạt nhìn về phía hắn. Chỉ thấy Bạch Thần lục lọi trong ngực một hồi, cuối cùng lấy ra một vật, hóa ra là hòn đá rơi mà hắn tìm thấy bên cạnh bộ hài cốt trong hang nước. Phục Cư nhắc đến bạc, Bạch Thần mới sực nhớ ra chuyện này, hắn nói với Tiểu Thảo: "Đây là vật cha nàng để lại, nàng giữ lấy đi."

Tiểu Thảo lặng lẽ nhận lấy, nắm chặt trong tay, dường như sợ chỉ cần buông tay là nó sẽ biến mất.

Kế Đại Tu hắng giọng nói: "Ta có một thỏi bạc nén, cộng với bạc của huynh đệ Phục, chắc là đủ rồi."

Thế là hai người đi đến bờ tây hòn đảo. Kế Đại Tu cởi một chiếc áo ngoài, dùng một cành cây dài treo lên, đứng trên một tảng đá vẫy mạnh về phía những con thuyền đánh cá đang đi ngang qua.

Nhưng trên biển thường có hải tặc lui tới, đôi khi chúng giả vờ gặp nạn trên biển để lừa thuyền buôn, thuyền cá lại gần cứu giúp, kết quả lại bị cướp sạch. Vì vậy, Kế Đại Tu vẫy gọi một hồi lâu mà không có con thuyền nào chịu ghé vào.

Bạch Thần thấy vậy liền nói với Tiểu Thảo bên cạnh: "Xem ra vẫn cần nàng ra tay."

"Tại sao?" Tiểu Thảo ngạc nhiên hỏi.

Bạch Thần không đáp, chỉ nói: "Nàng thử xem sẽ biết."

Tiểu Thảo làm theo cách của Kế Đại Tu, vẫy chiếc áo trong không trung. Nàng chỉ mới vẫy khoảng hai ba mươi cái, đã thấy từ xa có một con thuyền đang chạy về phía này. Ban đầu mọi người vì thất vọng nhiều lần nên cứ ngỡ nó lại lướt qua hòn đảo, không ngờ con thuyền này càng chạy càng gần, rất nhanh đã nhìn rõ là một chiếc thuyền đánh cá. Kế Đại Tu và Phục Cư không khỏi reo hò lớn tiếng. Con thuyền đánh cá dừng lại cách đó ba mươi trượng một lát, cuối cùng lại tiếp tục tiến về phía này. Tảng đá trong lòng Bạch Thần cũng dần dần hạ xuống.

Thuyền cá cuối cùng cũng cập bến. Trên thuyền có hai ngư dân đều là những người đàn ông ngoài bốn mươi, toàn thân đen bóng, dáng vẻ khá giống nhau, có lẽ là hai anh em. Kế Đại Tu vội vàng tiến lên thương lượng với họ. Hai người kia lúc thì gật đầu, lúc thì lắc đầu, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía Tiểu Thảo.

Kế Đại Tu cuối cùng quay lại gọi lớn với Bạch Thần và Tiểu Thảo: "Tiểu thư, Bạch... công tử, lên thuyền thôi!" Hai ngư dân cũng hạ ván cầu xuống. Kế Đại Tu và Phục Cư đã nhẹ nhàng lướt lên, lúc đáp xuống thuyền, thân thuyền không hề rung chuyển, sắc mặt hai ngư dân lập tức lộ vẻ bất an. Đợi đến khi Bạch Thần bước lại gần, thấy hắn toàn thân đầy máu, vẻ bất an của họ càng thêm rõ rệt, dường như rất lo lắng là đã dẫn sói lên thuyền.

Mọi người nhận ra tâm tư của họ, sau khi lên thuyền liền chủ động ngồi vào một góc khoang thuyền, giữ khoảng cách với họ để tránh làm họ sợ hãi.

Đến trưa, thuyền cá cuối cùng cũng cập bờ. Kế Đại Tu ngoài việc trả tiền thuyền đã thỏa thuận, còn đưa thêm một miếng bạc vụn, hai người kia vốn đang thấp thỏm bất an, lúc này mới mày giãn mắt cười.

Tiểu Thảo đi đến một làng chài đổi cho Bạch Thần một bộ y phục, rồi lại đến chỗ thầy thuốc chấn thương mua vài gói thuốc đắp, băng bó vết thương cho Bạch Thần xong xuôi, mới thuê xe ngựa quay về Cầu Tử Cốc.

Dọc đường xe ngựa mệt nhọc không cần phải nói. Đến bờ hồ Sào Hồ, Kế Đại Tu xuống xe, hướng về phía lòng hồ huýt sáo dài, tiếng huýt sáo sắc nhọn truyền đi rất xa. Hóa ra Cầu Tử Cốc có chuẩn bị thuyền ở ven bờ để đệ tử trong cốc đi lại. Tiếng huýt sáo của Kế Đại Tu chính là ám hiệu liên lạc gửi cho người lái đò của Cầu Tử Cốc.

Đợi một hồi lâu mà vẫn không thấy thuyền xuất hiện, Kế Đại Tu không nhịn được chửi thề một tiếng: "Mẹ kiếp, lão Trịnh này chẳng lẽ lại trốn đi uống rượu rồi? Lần trước Cốc chủ đã cho lão không ít bài học rồi mà." Chửi xong, hắn nhìn quanh một lượt, đừng nói là có thuyền đến đón, ngay cả bóng dáng một chiếc thuyền cũng chẳng thấy.

Kế Đại Tu lập tức huýt sáo một lần nữa, tiếng còn vang hơn trước, nhưng mọi người vẫn không thấy thuyền đâu. Sắc mặt Tiểu Thảo thay đổi, đột nhiên nàng cũng cất tiếng huýt sáo thanh cao. Tiếng huýt ban đầu nhẹ nhàng, sau đó càng lúc càng cao vút, đến cuối cùng đã vang vọng tận chín tầng mây, truyền đi xa khắp mặt hồ Sào Hồ. Những con chim trong đám lau sậy giữa hồ lập tức bị kinh động bay đi rất xa.

Bạch Thần thầm kinh ngạc, biết lời Tiểu Thảo nói trước đó quả không sai, võ công của nàng quả thực không dưới mình.

Lần này, Tiểu Thảo chỉ đợi một lát ngắn, thấy mặt hồ vẫn không có thuyền, liền quả quyết nói: "Không cần đợi nữa."

Kế Đại Tu còn muốn hỏi thêm, thấy sắc mặt Tiểu Thảo nghiêm nghị, lời đến bên miệng lại nuốt vào. Bạch Thần thấy Tiểu Thảo hành sự quyết đoán, hoàn toàn khác hẳn vẻ ngây thơ không biết gì mà hắn thấy ở Phong Cung trước đây, không khỏi có chút cảm khái. Xem ra sự đơn thuần non nớt trước đó của Tiểu Thảo không phải là thật, thực ra vì gánh vác trọng trách, nàng đã vô cùng lão luyện.

Bốn người lên xe ngựa quay ngược lại theo đường cũ. Khi đi được hơn nửa dặm, chợt nghe có người gọi phía sau xe: "Trên xe có phải là Kế huynh đệ không?..."

Người đánh xe chính là Kế Đại Tu, nghe tiếng gọi này, hắn có chút mừng rỡ nói: "Là lão Trịnh!" Nói xong hắn vẩy dây cương, hô "hú" một tiếng rồi ghì ngựa lại. Xe chưa dừng hẳn, hắn đã nhảy xuống, lớn tiếng nói: "Có phải lão Trịnh không?"

Lời vừa dứt, Kế Đại Tu lập tức sững sờ: Sau xe làm gì có lão Trịnh nào? Chỉ có một gã ăn mày rách rưới, chống một cây gậy trúc, tay cầm một cái bát sứ cũ nát, đầu bù tóc rối đang đi về phía này.

Kế Đại Tu nhíu mày nói: "Này, tên ăn mày kia, ngươi có thấy ai gọi không?"

Gã ăn mày đó lại hạ thấp giọng nói: "Kế huynh đệ, là ta!"

Đúng là giọng của lão Trịnh lái đò! Kế Đại Tu kinh ngạc vội tiến lên vài bước, nhìn kỹ lại thì gã ăn mày chính là lão Trịnh. Lúc này, Bạch Thần và mọi người cũng đã xuống xe, Tiểu Thảo, Phục Cư thấy cảnh này đều ngơ ngác.

Tiểu Thảo trầm giọng nói: "Sao ngươi lại thành ra nông nỗi này?"

Lão Trịnh thần sắc kỳ quái, dường như có chút bi thương hoảng sợ, lại dường như có chút đờ đẫn, lão khàn giọng nói: "Các người... theo ta đi." Nói xong cũng không đợi mọi người trả lời, liền quay người đi về phía một lối rẽ bên đường. Kế Đại Tu nổi giận đùng đùng quát:

"Tiểu thư ở đây, ngươi dám như thế..." Những lời sau đó bị Tiểu Thảo dùng ánh mắt ngăn lại. Tiểu Thảo hạ giọng nói: "Chúng ta đi xem thử chuyện gì."

Lối rẽ này hóa ra dẫn đến một thung lũng. Băng qua bãi hoang, quẹo qua một cửa thung lũng, lão Trịnh phía trước đột nhiên dừng bước, chỉ vào phía không xa nói: "Cốc chủ ở ngay đằng kia, các người qua gặp bà ấy đi!"

Vừa nghe câu này, mọi người đều kinh hãi. Tiểu Thảo thất thanh kêu lên: "Mẹ ta... cũng ở đây?" Kế Đại Tu, Phục Cư biết Cốc chủ Hoa Khinh Trần từ sau khi bị liệt nửa người rất ít khi rời khỏi Cầu Tử Cốc, nên nghe vậy trong lòng đều chấn động.

Tiểu Thảo lập tức lướt người đi về phía lão Trịnh chỉ. Phục Cư thấy cơ hội nhanh, sợ Tiểu Thảo bị ám toán, liền lập tức đi theo. Còn Kế Đại Tu thì ở lại tại chỗ, âm thầm để ý lão Trịnh, nếu Tiểu Thảo và Phục Cư có bất trắc gì, hắn có thể lập tức ra tay với lão Trịnh. Thực ra hắn cũng biết lão Trịnh từ trước đến nay luôn trung thành với Cầu Tử Cốc, nếu không sao có thể bố trí lão ở ven hồ đón đệ tử Cầu Tử Cốc? Nếu người ở vị trí này mà nảy sinh lòng phản trắc thì sẽ là mối đe dọa vô cùng chí mạng đối với Cầu Tử Cốc.

Tiểu Thảo tìm thấy một cửa hang ẩn sau đám cỏ lau theo hướng lão Trịnh chỉ. Nàng để ý thấy những cọng cỏ bên ngoài cửa hang có không ít cọng mới bị đè gãy rồi lại được dựng thẳng lên, liền khẳng định nơi lão Trịnh chỉ chắc chắn là cửa hang này. Tiểu Thảo nín thở, vạch đám cỏ lau ở cửa hang ra nhìn vào trong, chỉ một cái nhìn này, thân hình nàng đã chấn động dữ dội!

Hang này rất nông, sâu chưa đầy một trượng. Nhờ ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào, Tiểu Thảo thấy mẹ mình là Hoa Khinh Trần đang tựa lưng vào vách hang, nửa nằm nửa ngồi. Sắc mặt bà vô cùng đáng sợ, ẩn hiện màu xanh tái, Tiểu Thảo như rơi vào hầm băng, vội vàng lao vào, hoảng hốt lo lắng nói: "Mẹ, mẹ bị làm sao vậy?"

Hoa Khinh Trần vốn đang nhắm mắt, nghe tiếng gọi của Tiểu Thảo mới gắng sức mở mắt ra. Sau khi nhìn rõ là Tiểu Thảo, trong mắt bà thoáng qua tia sáng, rồi rất nhanh lại trở nên ảm đạm. Bà dùng khuỷu tay chống xuống đất, dường như muốn gượng dậy nhưng đã lực bất tòng tâm. Tiểu Thảo biết mẹ mình dù bị liệt nửa người nhưng vẫn mang võ công cao cường, thấy cảnh này trong lòng càng lạnh lẽo, vội tiến lên đỡ Hoa Khinh Trần dậy, tựa vào vách hang. Khi đỡ Hoa Khinh Trần, nàng chỉ cảm thấy nơi tay chạm vào lạnh buốt!

Lúc này, Kế Đại Tu nghe tiếng Tiểu Thảo, biết Cốc chủ thực sự ở đây liền vội vàng chạy đến, cùng với Phục Cư đứng ở cửa hang, hoảng hốt nói: "Cốc chủ..."

Hoa Khinh Trần liếc nhìn họ, trên mặt lộ vẻ giận dữ thất vọng. Bà thở hổn hển nói: "Bạch... Bạch Thần thằng nhóc đó... cũng không sống nổi sao?"

Tiểu Thảo vội nói: "Bạch đại ca không sao cả."

Hoa Khinh Trần không biết lấy sức mạnh từ đâu, đôi mắt chợt mở to, vội vàng hỏi: "Nó... nó có mang theo vật đó trốn... trốn đi rồi không?"

Tiểu Thảo thấy mẹ việc đầu tiên là quan tâm đến tung tích bí kíp võ học, trong lòng không khỏi thầm thở dài, nói: "Mẹ, Bạch đại ca lúc này đang ở bên ngoài, huynh ấy tuyệt đối sẽ không làm như mẹ tưởng đâu."

Hoa Khinh Trần ho dữ dội, ho đến mức gập cả người xuống, mãi mới dừng lại được, bà nói: "Vậy... sao nó không vào... gặp ta?" Lại nhìn Tiểu Thảo một cái, nói: "Con... sao lại gọi nó là... Bạch đại ca?"

Mặt Tiểu Thảo hơi đỏ lên, quay người nói với Kế Đại Tu: "Ngươi đi mời Bạch công tử vào đây đi." Nhân lúc quay người hỏi chuyện để tránh câu hỏi của Hoa Khinh Trần, nàng tiếp lời: "Mẹ, sao mẹ lại rời khỏi Cầu Tử Cốc, một mình ở đây? Chẳng lẽ trong cốc đã xảy ra biến cố gì?"

Hoa Khinh Trần cười thê lương, rồi nghiến răng nói: "Cầu Tử Cốc đã... không còn tồn tại nữa rồi, đệ tử trong cốc thương vong gần hết, người sống sót chắc chỉ còn ta là... Cốc chủ, cùng với các con... mấy người các người thôi."

Tiểu Thảo tuy đã dự cảm trong cốc có biến cố, nhưng không ngờ biến cố lại là tai họa diệt vong. Trong chốc lát, đầu óc nàng trống rỗng, đến một chữ cũng không thốt ra được.

Mãi sau Tiểu Thảo mới tỉnh lại từ sự bàng hoàng, nàng run run giọng nói: "Là người của môn phái nào làm? Sao họ có thể xông vào trong cốc?" Tiểu Thảo có thắc mắc này cũng không lạ, vì Cầu Tử Cốc khiến các môn phái giang hồ tránh xa từ xa tuyệt đối không phải không có lý do. Chỉ riêng độc thảo, độc khí trong Cầu Tử Cốc thôi cũng đủ khiến người ta khó lòng phòng bị.

Hoa Khinh Trần từng chữ từng chữ nói: "Là - Thủy - Tộc!"

"Thủy Tộc?" Thân hình Tiểu Thảo chấn động dữ dội.

Thủy Tộc và Mặc Môn luôn là kẻ thù không đội trời chung. Cầu Tử Cốc là một nhánh của Mặc Môn, đương nhiên cũng không ngoại lệ. Kể từ biến cố hơn tám mươi năm trước, Mặc Môn suy yếu, phải tránh xa Thủy Tộc, chính vì vậy Cầu Tử Cốc mới ẩn mình bên bờ hồ Sào Hồ. Không ngờ Thủy Tộc vẫn phát hiện ra Cầu Tử Cốc là một nhánh của Mặc Môn.

Tiểu Thảo đương nhiên đã từng nghe nói Mặc Môn và Thủy Tộc mấy chục năm trước như nước với lửa, biết Thủy Tộc tuy không được người giang hồ biết đến nhiều nhưng sức mạnh của họ vô cùng to lớn, có thể đánh bại Cầu Tử Cốc cũng không phải là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Lúc này, Bạch Thần cũng đã vào hang. Hang này vốn không rộng rãi, người vào đông lên đã rất chật chội. Hoa Khinh Trần vừa thấy Bạch Thần, trên mặt lập tức có chút an ủi và mong chờ, bà nói: "Kế Đại Tu... Phục Cư, các người đều... lui ra ngoài đi."

Phục Cư, Kế Đại Tu nghe vậy lui ra ngoài. Tiểu Thảo lo lắng nói:

"Mẹ, mẹ bị thương ở đâu? Con phải nghĩ cách chữa thương cho mẹ, những chuyện khác tạm thời gác lại đi."

Hoa Khinh Trần thản nhiên nói: "Ta... không sao, bị thương chút thôi... rất... rất nhanh sẽ hồi phục." Rồi chuyển hướng sang Bạch Thần: "Bạch công tử, cậu... quả nhiên không phụ sự kỳ vọng của ta, ngoài cậu ra, trên đời không còn ai khác có thể... có thể lấy được đồ từ... từ trong hang nước dưới sự canh giữ của... của Thủy Tộc."

Tiểu Thảo hạ giọng nói: "Bạch công tử cũng bị thương không nhẹ, chi bằng tìm một nơi an toàn, đợi mẹ và Bạch công tử đều bình phục rồi tính tiếp thế nào?"

Hoa Khinh Trần giận dữ nói: "Vì... vì Kinh Tâm Quyết, chúng ta đã đợi... mấy chục năm rồi, chẳng lẽ còn phải đợi từng ngày từng ngày sao? Rồi ngồi chờ... chết? Cầu... Cầu Tử Cốc sở dĩ phải trốn trốn tránh tránh, chẳng... chẳng qua là vì không có võ công có thể chống... chống lại bọn chúng."

Tiểu Thảo thấy hơi thở mẹ yếu ớt, ánh mắt ảm đạm không chút thần sắc, vội nói: "Lời mẹ nói đương nhiên có lý, chỉ là vì Bạch công tử đã lấy được võ học Mặc Môn, những chuyện khác có thể bàn bạc kỹ lưỡng hơn."

"Bàn... bạc kỹ lưỡng?" Hoa Khinh Trần cười khổ một tiếng, bỗng nhíu mày, mặt lộ vẻ đau đớn. Tay phải bà nắm chặt lấy ngực, từng giọt mồ hôi to như hạt đậu từ trên mặt bà rịn ra.

Tiểu Thảo vội vàng nói với phía sau: "Lão Trịnh, thuốc!" Kỳ độc, kỳ dược trong Cầu Tử Cốc vốn không ít, Tiểu Thảo đoán mẹ sau khi bị thương chắc chắn sẽ mang một ít thuốc có thể chữa thương từ trong cốc ra.

Nhưng chỉ nghe lão Trịnh ngoài hang đau đớn nói: "Bẩm tiểu thư, tất cả thuốc trong cốc đều bị người Thủy Tộc hủy hoại hết rồi, thuộc hạ... không có thuốc để đưa."

Tiểu Thảo nghe đến đây, hận thù nói: "Thật độc ác!" Bạch Thần thầm nghĩ: "Người Thủy Tộc sở dĩ muốn hủy hết thuốc trong Cầu Tử Cốc, muốn khiến Hoa Khinh Trần không có thuốc dùng chỉ là một nguyên nhân, sợ rằng quan trọng hơn là chúng muốn hủy đi 'Bất Miên Thảo'. Nếu lời Tiểu Thảo nói là thật, hàng ngàn năm qua, Thủy Tộc vẫn không phát hiện Cầu Tử Cốc là một nhánh của Mặc Môn, vậy tại sao lại đột nhiên điều tra ra việc này ngay lúc này? Chuyện này phần lớn liên quan đến Ngư Song Lệ, Ngư Song Lệ là người duy nhất từng tiếp xúc trực tiếp với Cầu Tử Cốc. Nếu vậy, thì Cầu Tử Cốc trong lúc lợi dụng Ngư Song Lệ, cũng đã đưa cho đối phương một manh mối quan trọng!"

Vẻ đau đớn của Hoa Khinh Trần dịu đi đôi chút, bà nói với Bạch Thần bằng giọng vô cùng chậm rãi: "Bạch công tử, đa... đa tạ cậu... cậu đã mạo hiểm... giúp đỡ, tìm được Kinh Tâm Quyết là... tâm nguyện cả đời của ta... Bạch công tử, cậu đưa Kinh Tâm Quyết cho... ta xem một chút..."

Bạch Thần thật thà nói: "Tại hạ tuy nhìn thấy thứ Cốc chủ muốn, nhưng lại vô tình làm hỏng Kinh Tâm Quyết..."

Sắc mặt Hoa Khinh Trần đột ngột thay đổi, buột miệng nói: "Cái gì?!" Đôi mắt bà trợn trừng, dáng vẻ khá đáng sợ, nhưng rất nhanh sắc mặt bà lại dịu đi đôi chút, nói: "Cậu... làm hỏng Kinh Tâm Quyết sao?"

Bạch Thần nói: "Bộ Lạnh Tâm Quyết còn lại tại hạ đã thuộc lòng, bất cứ lúc nào cũng có thể nói cho Cốc chủ biết."

"Cậu..." Hoa Khinh Trần bỗng lộ vẻ bi hận, bà nghiến răng nghiến lợi nói: "Cậu... lại dùng thủ đoạn này để ép buộc ta!" Lời chưa dứt, đột nhiên phun ra một ngụm máu, rồi ngất lịm đi. Máu đó bắn lên y phục của chính bà, lại là màu đen sẫm! Lão Trịnh và hai người kia nhận thấy trong hang có biến, không màng đến lời dặn của Hoa Khinh Trần, ùn ùn kéo vào hang, khiến hang chật chội không chịu nổi.

Tiểu Thảo vừa bắt mạch cho Hoa Khinh Trần, vừa hỏi: "Lão Trịnh, mẹ ta bị thương như thế nào?" Vết thương của Hoa Khinh Trần là nội thương, người làm bà bị thương võ công khác nhau thì cách chữa trị đương nhiên cũng khác nhau, nên Tiểu Thảo mới hỏi lão Trịnh như vậy. Lão Trịnh đáp phía sau lưng nàng: "Thủy Tộc tinh thông thủy tính, từ dưới nước lẻn đến ngoài Cầu Tử Cốc mà vẫn không một tiếng động. Lúc đó thuộc hạ đang ở bờ đối diện trong cốc, căn bản không biết trong cốc đã có một trận chém giết đẫm máu. Cho đến khi người Thủy Tộc phóng hỏa đốt kỳ dược trong cốc, thuộc hạ mới biết đại sự không ổn. Thuộc hạ tuy biết sức mình đơn độc, không thể xoay chuyển tình thế, nhưng cũng không dám tiếc mạng, chỉ là khi thuộc hạ chạy về đến cốc, người Thủy Tộc đã tan biến không dấu vết, còn huynh đệ trong cốc thì đã thương vong gần hết..." Nói đến đây, lão đương nhiên có chút lạc đề, liền tiếp lời: "Thuộc hạ nhìn thấy Cốc chủ khi đó, Cốc chủ đã bị trọng thương. Còn Cốc chủ bị thương thế nào, thuộc hạ không nhìn thấy, Cốc chủ cũng không nói với thuộc hạ, chỉ là... chỉ là Cốc chủ từng nói... bà nói... bà nói..." Những lời sau đó lão Trịnh ấp úng không chịu nói ra.

Tiểu Thảo trong lòng khẽ động, quay người nhìn lão Trịnh. Nhìn như vậy, nàng không khỏi sững sờ. Chỉ thấy lão Trịnh trong thời gian ngắn ngủi đã thay bộ đồ ăn mày kia đi, toàn thân thu dọn sạch sẽ gọn gàng. Trong lòng nàng không khỏi nảy sinh lửa giận, thầm nghĩ: "Thời khắc sinh tử biệt ly, ngươi lại có tâm trí để ý đến cách ăn mặc của mình!"

Lão Trịnh nhìn ra vẻ phẫn nộ của Tiểu Thảo, vội nói: "Thuộc hạ nghĩ Cốc chủ sở dĩ không bị độc thủ của Thủy Tộc, phần lớn là vì Thủy Tộc có mưu kế khác. Thủy Tộc tính toán rằng nếu Cầu Tử Cốc còn người sống sót, chắc chắn sẽ đến cứu Cốc chủ, lúc đó chúng có thể tìm cách tiêu diệt sạch lực lượng của Cầu Tử Cốc. Thuộc hạ vì để che mắt người đời mới giả làm ăn mày, nhưng Cốc chủ không thích kiểu ăn mặc này của thuộc hạ, nên khi thuộc hạ ra ngoài thám thính thì mặc đồ ăn mày, lúc về thì phải khôi phục lại như cũ."