Lão Miêu giơ giơ xấp bản thảo trong tay rồi ngồi xuống. Rõ ràng, Đường Dược cảm thấy rất tự hào về vai trò "cỗ máy sản xuất phân bón" của mình. Cậu là sinh vật duy nhất trên hành tinh hoang vu này có khả năng tạo ra phân hữu cơ nhanh chóng, xét về điểm này thì tầm quan trọng của cậu là không thể thay thế. Cuối cùng, Đường Dược cũng tìm được một lĩnh vực mà mình có thể hoàn toàn vượt mặt Lão Miêu — đó là việc đi đại tiện.

Nhưng Lão Miêu không muốn tranh cao thấp với Đường Dược trong một lĩnh vực tẻ nhạt như vậy. Trừ khi đống phân của cậu có thể phủ kín toàn bộ bình nguyên Isidis, nếu không thì nó chẳng có ý nghĩa gì về mặt môi trường và sinh thái cả.

Đường Dược lấy một miếng bánh quy từ trong tủ, rót thêm một cốc nước nhỏ, lạch bạch bước ra sau lưng Lão Miêu rồi cúi người nhìn vào màn hình của nó.

"Cái gì đây?" Đường Dược chỉ vào hình ảnh trên màn hình, những mảng màu nâu vàng và đen đan xen mơ hồ khiến cậu không thể nhận ra đó là gì, "Ảnh viễn thám bề mặt sao Hỏa à?"

"Không." Lão Miêu lắc đầu, "Là thứ đẹp đẽ hơn nhiều."

"Cái gì cơ?"

Lão Miêu di chuột, phóng to bức ảnh lên.

Lần này Đường Dược đã nhìn rõ, đó là một con mèo báo với tư thế quyến rũ, đang nằm nghiêng trên tảng đá lớn, ngoái đầu nhìn lại.

"Đến lúc nào rồi mà ngươi vẫn còn xem thứ này? Không phải ngươi đang thực hiện phương án ghép nối chính xác sao? Không phải đang tính toán à?" Đường Dược há hốc mồm, "Thực ra ngươi vẫn luôn xem mèo cái à?"

"Đây là một con mèo báo đực."

"Thế mà lại là mèo đực!" Đường Dược gần như muốn đau lòng thay cho nó.

"Ngươi đang gào thét cái gì thế, đây chỉ là hình nền bảo vệ màn hình máy tính của ta thôi, ảnh lấy từ Tạp chí Địa lý Quốc gia, trạm làm việc đang thực hiện tính toán chạy ngầm." Lão Miêu gõ bàn phím một cách tùy ý, vô số con số và biểu đồ hiện lên trên màn hình, "Nhưng công việc này vô cùng khó khăn, ta đã thiết kế rất nhiều phương án nhưng đều bị bác bỏ ngay trong giai đoạn chứng minh tính khả thi... Phải nói rằng, đây thực sự là hôn lễ gian nan nhất trong lịch sử nhân loại, là một trăm cây số khó vượt qua nhất."

Đường Dược ngồi xuống với bữa trưa của mình, xé bao bì hút chân không của miếng bánh quy rồi cắn một miếng nhỏ.

"Cô bé, em ăn chưa?"

"Em ăn một chút rồi." Mạch Đông trả lời, "Em không đói lắm."

"Còn oxy và nước ngọt thì sao?"

"Oxy vẫn còn đủ dùng trong hai trăm tám mươi giờ, nước ngọt cũng vẫn còn đủ." Mạch Đông nói, "Anh không cần lo cho em, em nhất định có thể kiên trì đến khi tàu Thiên Chu tới."

Khi cô nói những lời này, trạm không gian liên hợp đang lướt qua phía trên bề mặt sao Hỏa, ánh mặt trời chói chang bùng phát từ đường chân trời phía sau cô. Lại một bình minh nữa, nhưng chỉ nửa giờ sau, mặt trời sẽ lặn xuống.

Trên quỹ đạo gần Trái Đất, bình minh luôn đuổi theo hoàng hôn, theo độ cao của trạm không gian hạ thấp dần, bình minh cuối cùng cũng bắt kịp cái đuôi của hoàng hôn.

"Đường Dược, anh có tin vào sự tồn tại của vũ trụ song song không?"

"Vũ trụ song song?"

"Ừm, hồi trước em có đọc cuốn "Vũ trụ trong vỏ hạt dẻ" và "Lược sử thời gian" của ông Stephen Hawking, trong sách nói rằng vũ trụ có thể không chỉ có một, trên thế giới này tồn tại rất nhiều vũ trụ song song với nhau, có những vũ trụ có lẽ rất giống nhau." Mạch Đông nói, "Anh nói xem, có tồn tại một vũ trụ mà Trái Đất chưa từng biến mất không?"

Đường Dược cắn một miếng bánh quy. Liệu vũ trụ song song có tồn tại hay không thì chẳng ai biết, cũng không thể chứng minh, tất nhiên cũng không thể bác bỏ.

"Anh nghĩ là có."

Dù sao cũng là nói mò không có căn cứ lý thuyết, chi bằng cứ lãng mạn một chút.

Giả sử Trái Đất thực sự bị một nền văn minh ngoài hành tinh nào đó bắn trúng như xiên kẹo hồ lô, thì trong các vũ trụ khác, liệu có trường hợp phát súng đó bắn lệch không? Nòng súng lệch đi vài vi phân so với góc ban đầu, khiến viên đạn sượt qua Trái Đất.

Đường Dược tiếp tục suy nghĩ, nếu đã tồn tại vũ trụ mà Trái Đất còn nguyên vẹn, thì chắc chắn cũng tồn tại các tình huống sau:

Vũ trụ mà một phát súng thổi bay một phần tư Trái Đất.

Vũ trụ mà một phát súng thổi bay một nửa Trái Đất.

Vũ trụ mà một phát súng thổi bay ba phần tư Trái Đất.

Cùng một thời điểm, Trái Đất bị nổ tung vô số lần trong vô số vũ trụ, còn Đường Dược và Mạch Đông thì đang ở trong vũ trụ mà Trái Đất bị nổ tung hoàn toàn trong số vô vàn tình huống đó.

"Nếu thực sự tồn tại vũ trụ mà Trái Đất còn nguyên vẹn, thì trong vũ trụ đó, chúng ta hẳn đã trở về Trái Đất rồi." Mạch Đông nói.

"Đúng vậy." Đường Dược gật đầu, "Chúng ta sẽ đường ai nấy đi, nhà ai nấy về."

Nếu Trái Đất không biến mất, thì mối quan hệ giữa Đường Dược và Mạch Đông sẽ kết thúc khi nhiệm vụ sao Hỏa hoàn thành.

"Không, không, chúng ta có thể đẩy thời gian về phía trước một chút — giả định rằng vũ trụ song song được sinh ra từ những lựa chọn, ví dụ như bây giờ anh muốn lấy cái cốc nước trước mặt, anh dùng tay phải, thì vũ trụ sẽ phân tách tại thời điểm này, sẽ xuất hiện một vũ trụ khác mà trong đó anh dùng tay trái để lấy cốc." Mạch Đông lắc đầu, "Mỗi lựa chọn anh đưa ra đều sẽ sinh ra rất nhiều, rất nhiều vũ trụ song song... Vậy thì luôn tồn tại một vũ trụ mà trong đó chúng ta sẽ gặp lại nhau."

Đường Dược sững sờ.

"Em sinh ra ở Quảng Châu, còn Đường Dược, anh sinh ra ở đâu?"

"Hợp Phì, An Huy."

"Được, vậy em ở Quảng Châu, anh ở Hợp Phì." Mạch Đông đưa ngón tay hư không chỉ vào không trung, như thể đang chỉ vào một tấm bản đồ vô hình, một người ở Quảng Châu, một người ở Hợp Phì, hai thành phố cách nhau một nghìn hai trăm cây số, "Sau đó thì sao... em học tiểu học ở quận Việt Tú, lúc đó anh đang ở đâu?"

Đường Dược cố gắng nhớ lại, "Quận Lư Dương."

"Khi em học tiểu học ở Việt Tú, anh đang học tiểu học ở quận Lư Dương, thành phố Hợp Phì. Chúng ta đều là học sinh tiểu học, mỗi ngày đeo cặp sách đi học rồi tan học, anh không biết em, em cũng chưa từng gặp anh, hai ta hoàn toàn xa lạ." Mạch Đông cười, "Sau đó tốt nghiệp tiểu học, trung học em vào trường Hoa Phụ."

"Lúc đó anh đang học trường trung học số 45 Hợp Phì, hơn nữa còn học trên em một lớp."

"Vậy lúc này chúng ta đều là học sinh trung học rồi. Khi học trung học anh có đi xa bao giờ không?" Mạch Đông hỏi, "Có từng đến Quảng Châu chưa?"

"Từng đến Tam Á."

"Em từng đến Thanh Đảo. Đường Dược, anh có tin không, chúng ta từng có thể đã lướt qua nhau?"

Đường Dược ngẩn người. Cậu không rõ Mạch Đông đi Thanh Đảo vào năm nào, ngày nào, nhưng từ Quảng Châu đi Thanh Đảo là đi về phía Bắc, còn mình đi Tam Á là đi về phía Nam, ai mà biết được liệu họ có ở trên cùng một tuyến đường sắt vào cùng một ngày hay không? Đường Dược nhớ lại bản thân hồi nhỏ ngồi trên ghế tàu cao tốc, tò mò áp mặt vào cửa kính nhìn ra ngoài, những đoàn tàu cao tốc trắng muốt từ phía đối diện lao tới, rít lên chạy vụt qua. Trong toa tàu đối diện, liệu có phải cũng có một cô bé nhỏ nhắn, đang áp mặt vào cửa sổ nhìn mình không?

"Sau đó thi đại học, nguyện vọng một của em là Đại học Chiết Giang." Mạch Đông nói.

"Anh cũng đăng ký Đại học Chiết Giang, tiếc là không thi đỗ."

"Chắc chắn sẽ có một vũ trụ như vậy, mỗi tiết học anh ngủ gật thì người đó đều chăm chú lắng nghe, mỗi bài tập anh không hoàn thành thì người đó đều làm xong, mỗi câu hỏi anh làm sai thì người đó đều làm đúng, rồi sau đó thi đỗ Đại học Chiết Giang." Mạch Đông nói.

"Khả năng đó thấp quá." Đường Dược cười.

"Nhưng nó vẫn tồn tại."

Tất nhiên là tồn tại, cuộc đời là một cái cây nhị phân kéo dài vô tận, bạn luôn có thể tìm thấy một con đường dẫn đến nơi bạn muốn đến.

Đường Dược cũng không kìm được mà mơ mộng, cuộc gặp gỡ của cậu và Mạch Đông trong một vũ trụ khác hoàn toàn có thể là một câu chuyện khác... Họ thậm chí không cần phải là những phi hành gia tham gia nhiệm vụ sao Hỏa. Cậu có thể là một đàn anh đón tân sinh viên, đứng ở cổng trường nhận lấy những tài liệu mà cô gái tóc ngắn đang vội vàng đưa tới. Cậu cũng có thể là một tiền bối trong câu lạc bộ, phát tờ rơi cho cô nữ sinh năm nhất đang ngơ ngác trong ngày hội các câu lạc bộ, rồi vỗ vai cô ấy nói chào mừng gia nhập. Cậu thậm chí có thể đi dạo vào một buổi chiều không có tiết học, vừa đi vừa nhìn đông ngó tây không để ý đường, rồi đâm sầm vào một người không rõ giới tính đang đeo cặp sách, che chắn kín mít.

"Đi đường không có mắt à?"

"Rõ ràng là anh đâm vào tôi trước!"

Gió trời thổi qua những bông liễu, dưới mái tóc ngắn màu đen lộ ra đôi mắt trong veo màu nâu nhạt.

Vượt qua biển người mênh mông của một tỷ rưỡi dân, vượt qua khoảng cách xa xôi hơn một nghìn cây số, qua hàng tỷ ngã rẽ, cuối cùng vẫn sẽ có một Đường Dược và một Mạch Đông, đưa ra mọi lựa chọn đúng đắn để tái ngộ trong một vũ trụ nào đó.