Đường Dược không rõ Lão Miêu đã nhét đĩa nuôi cấy vào chỗ nào, thậm chí nó có thể đã đổ sạch vi khuẩn bên trong ra ngoài, mặc kệ những vi sinh vật này tự sinh tự diệt trong môi trường khắc nghiệt của Hỏa tinh. Trong điều kiện bình thường, hành vi này được coi là gây ô nhiễm môi trường, chỉ là hiện tại chẳng còn ai bận tâm đến điều đó nữa.

Những con trực khuẩn biến dị kia liệu có thực sự tiến hóa thành Hỏa tinh A-mi-b hay không, đành phải phó mặc cho số phận.

"Một trăm bốn mươi giờ." Lão Miêu đáp, "Trong ba ngày qua, câu hỏi này cậu đã hỏi tổng cộng một trăm sáu mươi bảy lần, vừa rồi là lần thứ một trăm sáu mươi tám."

"Trạm không gian còn có thể trụ được bao lâu nữa?"

"Không biết." Lão Miêu trả lời, "Có thể là một giờ, cũng có thể là một trăm năm mươi giờ. Câu hỏi này cậu cũng hỏi nhiều y hệt như câu trước vậy."

Khi Mạch Đông còn trực tuyến, Đường Dược và Lão Miêu chưa bao giờ thảo luận về vấn đề tuổi thọ của Trạm không gian Liên hợp. Một người một mèo đều tỏ ra vô cùng bình thản, đến giờ đánh bài thì đánh bài, đến lúc tán gẫu thì tán gẫu, trông như thể nắm chắc phần thắng, đinh ninh rằng tàu vận tải Thiên Chu 37 có thể kịp thời đến nơi. Thế nhưng mỗi khi trạm không gian đi vào vùng mất tín hiệu, sự lo âu và bất an của Đường Dược lại lộ rõ. Anh thực chất như kiến bò trên chảo nóng, sốt ruột đến mức muốn nhảy dựng lên, nhưng vẫn phải cố tỏ ra bình tĩnh. Đường Dược gần như cứ cách vài phút lại phải xác nhận tình trạng của tàu Thiên Chu và trạm không gian một lần.

Tàu Thiên Chu 37 đang chạy đua với thời gian, nhưng đây lại là một đối thủ không thể thúc ép.

Tàu vũ trụ bắt buộc phải chừa lại đủ lượng nhiên liệu đẩy để thực hiện giảm tốc và hạ cánh, ngoài ra toàn bộ số nhiên liệu còn lại đều đã được Lão Miêu sử dụng để tăng tốc. Nó đã chạm đến giới hạn, không thể nhanh hơn dù chỉ một giây.

"Nói một cách nghiêm túc, việc tàu vận tải có thể cứu được cô Mạch Đông hay không, kết quả này đã được định đoạt, không có biến số nào khác." Lão Miêu nói, "Bởi vì thời gian tàu Thiên Chu đến là cố định, thời gian trạm không gian rơi cũng là cố định. Nếu cái trước sớm hơn cái sau, chúng ta có thể cứu được cô Mạch Đông, nếu cái sau sớm hơn cái trước..."

"Thì coi như tiêu đời phải không?" Đường Dược dang tay, "Trong ba ngày qua, câu này ngươi cũng đã nói với ta một trăm sáu mươi bảy lần rồi."

"Bởi vì về bản chất, chúng ta đều giống nhau." Lão Miêu đáp.

"Máy phát lại à?"

"Không." Lão Miêu lắc đầu, "Chúng ta đều đang tìm kiếm hy vọng trong tuyệt cảnh... Nhưng nghe ta nói này Đường Dược, chúng ta phải giữ vững quyết tâm và lòng tin cao nhất, đồng thời cũng phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất."

"Giải cứu thất bại?"

Lão Miêu bước tới, ấn Đường Dược ngồi xuống ghế, "Đúng vậy, chúng ta phải chuẩn bị cho phương án giải cứu thất bại. Đường Dược, cậu nhất định phải suy nghĩ thật kỹ, nhỡ đâu Trạm không gian Liên hợp không trụ được đến khoảnh khắc tàu Thiên Chu đến nơi... cậu sẽ đối mặt với sự thật đó như thế nào?"

Đường Dược ngẩn người.

Giả sử tàu vận tải Thiên Chu không kịp đến, thì Trạm không gian Liên hợp sẽ rơi.

Trạm không gian Liên hợp rơi, Mạch Đông sẽ chết.

Mạch Đông chết, trong toàn vũ trụ chỉ còn lại mình anh là người cuối cùng.

"Ngươi đưa cho ta một bài toán khó rồi." Đường Dược ủ rũ nói, "Ngay cả khi ta không đối mặt với sự thật, sự thật cũng sẽ đối mặt với ta. Điểm tàn khốc nhất của thực tại chính là ngươi không thể trốn thoát khỏi nó. Là con người cuối cùng trong vũ trụ, ta có thể làm gì đây? Đứng giữa sa mạc, cúi đầu lạy tứ phương, cảm tạ tổ tiên phù hộ để ta sống sót đến phút cuối cùng sao?"

"Ta đang rất nghiêm túc."

"Ta cũng rất nghiêm túc." Đường Dược gãi đầu, thở dài, "Ta sẽ không lấy chuyện này ra làm trò đùa, nhưng ngươi có biết câu hỏi ngươi vừa đặt ra có ý nghĩa gì không? Ngươi đang hỏi ta nếu ngày mai thế giới diệt vong, ta phải làm sao... ta có thể làm được gì chứ?"

Anh xoay màn hình máy tính lại một chút để Lão Miêu nhìn.

Lão Miêu ngẩng đầu, nhíu mày.

"Đây là cái gì? Tài liệu lịch sử cậu tổng hợp à? Hay là nhật ký nhiệm vụ của cậu?"

Trên màn hình là một văn bản đang mở, chữ viết chi chít.

"Một câu chuyện ta tùy tiện viết trong lúc rảnh rỗi hai ngày nay để giết thời gian."

"Câu chuyện?" Lão Miêu có chút tò mò, nó không biết Đường Dược còn có kỹ năng này.

"Câu chuyện rất ngắn, văn phong tệ hại, ngươi cứ tạm xem đi... Cốt truyện là một vụ đắm tàu, nam chính và nữ chính đi trên một chiếc du thuyền bị lật úp và chìm xuống đáy biển sâu. Nữ chính không kịp thoát ra, bị kẹt trong khoang tàu kín dưới đáy nước. Dù không mất mạng ngay lập tức, nhưng khi oxy dần cạn kiệt, tính mạng cô ấy đang trong tình trạng nguy kịch, chỉ có thể cầm cự thêm vài giờ nữa." Đường Dược giải thích, "Trong khoang tàu đầy nước biển, không có phương tiện liên lạc nào với bên ngoài, cô ấy chỉ có thể dùng điện thoại di động để liên lạc với nam chính."

"Chiếc điện thoại thấm đẫm nước biển của nữ chính vẫn còn dùng được ư?" Lão Miêu hỏi.

"Vì đó là hàng nội địa chống nước, ngay cả dưới đáy rãnh Mariana cũng có thể sử dụng bình thường." Đường Dược nói, "Cô gái gọi được điện thoại, nam chính an ủi cô ấy rằng mình đã thoát ra ngoài và liên lạc được với đội cứu hộ. Đội cứu hộ đã đến nơi, bảo cô ấy hãy mô tả môi trường xung quanh và vị trí cụ thể nơi mình đang bị kẹt, để họ lặn xuống tìm vị trí, cắt vỏ tàu cứu người."

"Sau đó thì sao?"

"Do tình hình lúc chìm tàu quá hỗn loạn, cô gái cũng không nhớ rõ mình đang ở vị trí nào, nên hai người cứ liên tục trao đổi, nhưng trao đổi thế nào cũng vô ích. Theo thời gian trôi qua, oxy trong khoang tàu ngày càng ít, hơi thở của cô gái ngày càng khó khăn, đội cứu hộ vẫn không thể tìm thấy vị trí của nữ chính." Đường Dược nói tiếp, "Sau đó nam chính nổi cáu, bảo cô ngốc thế, có ngực mà không có não, thôi cứ chết dưới đáy nước đi cho rồi."

"Kết quả cuối cùng thế nào?" Lão Miêu hỏi, "Cô gái có được cứu thành công không?"

"Cuối cùng cô gái cũng không nhớ ra vị trí của mình, đợi đến khi đội cứu hộ cắt vỏ tàu tìm thấy cô ấy thì đã quá muộn." Đường Dược nói, "Cô ấy dùng điện thoại nói chuyện với nam chính trong khoang tàu, hai người nói càng nhiều thì tiêu hao oxy càng nhanh, đến khi đội cứu hộ đến nơi, cô gái đã ngạt thở mà chết."

"Đây là kết thúc của câu chuyện?" Lão Miêu hỏi, "Cô gái chết rồi?"

"Đây chính là kết thúc của câu chuyện, cô gái chết rồi, cô ấy thực sự đã chết dưới đáy nước." Đường Dược gật đầu.

Cuối cùng nữ chính bị chết đuối do nước biển tràn đầy khoang tàu, kết quả này cũng hợp tình hợp lý, nhưng với tư cách là một kết thúc câu chuyện, Lão Miêu cảm thấy nó có phần hơi nhạt nhẽo.

"Nhưng đây chỉ là một trong những cái kết." Đường Dược nói, "Câu chuyện này thực ra còn một cái kết khác."

"Kết thúc thế nào?"

"Nữ chính nhớ ra vị trí của mình, nói cho nam chính biết vị trí cụ thể của khoang tàu, đội cứu hộ nhanh chóng tìm thấy cô ấy và cứu thoát thành công. Nhưng sau khi cô gái trở lại mặt biển lại không thấy nam chính đâu. Khi cô hỏi đội cứu hộ, những người trong đội cũng rất kinh ngạc, họ nói với cô gái rằng, họ cứ tưởng người bị kẹt dưới đáy biển phải là một người đàn ông."

Lão Miêu im lặng vài giây, gãi gãi tai.

"Còn kết thúc thứ ba không?"

"Hết rồi."

"Ta cho rằng kết thúc thứ nhất hợp lý hơn. Nếu du thuyền lật úp, tỷ lệ sống sót của người bị kẹt dưới đáy nước là rất thấp, vì độ khó của việc cứu hộ là quá lớn." Lão Miêu đứng thẳng dậy, nó bước về phía cửa khoang điều áp, "Đại đa số mọi người đều không thể trụ được đến khoảnh khắc cứu hộ đến nơi."

"Lão Miêu." Đường Dược gọi với theo bóng lưng nó.

"Sao vậy?"

"Ngươi bảo ta chuẩn bị cho tình huống xấu nhất." Đường Dược hỏi, "Có phải ngươi đã xác nhận là việc giải cứu sẽ thất bại rồi không? Ngươi đã tính toán ra kết quả từ lâu nhưng không chịu nói cho ta biết?"

Lão Miêu khựng lại, lắc đầu.

"Không phải."

Nó quay đầu lại, "Ta đã nói với cậu rồi, chúng ta thiếu thông số quỹ đạo chi tiết của Trạm không gian Liên hợp, hoàn toàn không biết tình trạng vận hành hiện tại của nó, nên chúng ta không thể tính toán được những biến động, ngay cả ta cũng không biết trạm không gian còn bao nhiêu thời gian."