Hồ nước này được người dân địa phương gọi là Tiểu Hưng Hồ, cái tên bắt nguồn từ đâu thì nay đã không còn ai tra cứu được nữa.
Dựa núi ăn núi, dựa nước ăn nước, hồ rất lớn, xung quanh có không ít thôn xóm. Nhiều người dân không nỡ rời đi, bởi họ không biết rời khỏi đây thì có thể đi đâu, lại phải sống tiếp thế nào.
Dù biết rõ quân giặc của Sơn Hải Quân đang tấn công Long Đầu Quan cách đó ba mươi dặm, nhưng họ vẫn ôm hy vọng mong manh rằng quân giặc sẽ không tìm đến tận thôn mình.
Thế nên, khi quân giặc thực sự ập đến, những người dân vốn sống cuộc đời yên bình không tranh giành với đời này đã vô cùng hoảng sợ, họ chẳng có cách nào để tự bảo vệ mình.
Mai Nham sai người tìm một chiếc thuyền đánh cá lớn nhất trong mấy thôn quanh đây. Dù đã cũ nát nhưng thuyền cũng dài năm sáu trượng, chứa vài chục người không thành vấn đề.
Thế nhưng, một chiếc thuyền như vậy, muốn dùng sức người để kéo đi trên mặt nước thì khó khăn đến nhường nào?
Những người ngư dân bị ép nhảy xuống nước, trên người thắt dây thừng để kéo thuyền về phía trước. Mai Nham đứng ở mũi thuyền, cầm một cây liên nỗ khua khoắng, nhìn bộ dạng sợ hãi tột độ của đám người kia, hắn đắc ý cười ha hả.
Thấy sợi dây của ai nổi lên mặt nước, hắn liền dùng liên nỗ bắn người đó, chẳng mấy chốc trên mặt nước đã xuất hiện những vệt máu loang lổ.
Mai Nham thực sự đang chờ đợi, hy vọng có loài cá dữ khát máu bơi đến rỉa xác những người dân bị thương, nhưng đợi mãi vẫn không thấy, nên hắn dần cảm thấy chán nản, thậm chí có chút bực bội.
Đúng lúc này, hắn nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ đi tới. Thuyền rất nhỏ, chỉ dài chừng một trượng, trên thuyền chỉ có hai người.
Một ngư dân chèo thuyền, và một người đàn ông đang ngồi xếp bằng ở mũi thuyền.
Thế là, Mai Nham bỗng nảy ra một thú vui khác.
"Đâm tới đó cho ta!"
Mai Nham quát lên với những ngư dân đang ở dưới nước: "Bơi về phía chiếc thuyền nhỏ kia, đâm chìm nó thì ta sẽ không giết các ngươi, nếu không đâm chìm được thì ta giết sạch tất cả."
Đám ngư dân sợ hãi, đành cắn răng bơi về phía chiếc thuyền nhỏ.
Trên chiếc thuyền nhỏ đối diện, lão ngư dân chèo thuyền thấy có chiếc thuyền lớn đang lao tới, rõ ràng là muốn đâm vào mình, lập tức hoảng sợ tột độ.
Người đàn ông trung niên đang ngồi xếp bằng ở mũi thuyền cũng nhìn thấy, vì thế khẽ nhíu mày.
"Không được tránh!"
Trên con thuyền của Mai Nham, thuộc hạ của hắn hét lớn về phía chiếc thuyền nhỏ.
"Hải Khiếu Vương đã nói rồi, nếu chiếc thuyền kia dám tránh, thì chém nát các ngươi cho cá ăn!"
"Nghe thấy chưa, dừng thuyền ở đó không được chèo nữa, để chúng ta đâm tới!"
"Ngoan ngoãn đứng im không được nhúc nhích, nếu không sẽ chém nát các ngươi!"
Đám người la hét hỗn loạn, lão ngư dân chèo thuyền càng thêm sợ hãi. Lão theo bản năng nhìn về phía người đàn ông đang ngồi ở mũi thuyền, nhưng người kia lại chẳng hề có chút phản ứng nào.
Lão ngư dân làm sao có thể không tránh, lão cố gắng bẻ lái để chạy trốn, nhưng một mình lão chèo thuyền, rõ ràng tốc độ không thể nhanh bằng con thuyền đang lao tới.
"Dám tránh à!"
Mai Nham quát: "Bắn chết bọn chúng cho ta!"
Sau tiếng quát của hắn, đám thân tín lập tức rút liên nỗ ra, nhắm vào chiếc thuyền nhỏ mà bắn loạn xạ.
"Ngồi ra sau lưng ta."
Người đàn ông trung niên ở mũi thuyền khẽ nói, giọng điệu bình thản nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh không thể chối từ.
Lão ngư dân theo bản năng ngồi xổm xuống sau lưng người đàn ông trung niên, đâu còn tâm trí để suy nghĩ điều gì khác, chỉ nghĩ rằng mình không thể chết như thế này được.
Tên nỗ bay về phía chiếc thuyền nhỏ, người đàn ông trung niên vẫn ngồi xếp bằng tại đó. Chỉ thấy ông nâng tay trái lên, từng mũi tên nỗ bay tới đều bị ông bắt lấy, sau đó cầm gọn trong tay phải.
Cảnh tượng này, bảo sao mà không kinh người?
Tài bắn tên của đám quân giặc này thực ra chỉ ở mức trung bình, không phải mũi tên nào cũng bắn chuẩn xác.
Thế nhưng dù nhiều bao nhiêu, những mũi tên nhắm về phía con người, không một mũi nào rơi xuống nước, tất cả đều bị người đàn ông trung niên bắt gọn trong tay.
Sau đó ông vẩy tay một cái, một nắm tên nỗ liền bay ngược trở lại phía con thuyền lớn, không ít kẻ không kịp tránh né, bị tên nỗ đâm trúng.
Tên từ trong tay người đó bay ra, tựa như thiên nữ tán hoa.
Năm sáu kẻ bị tên nỗ bắn trúng, gào thét ngã gục.
Nhìn thấy cảnh tượng này, Mai Nham cũng sợ hãi tột độ, nhưng vì bên cạnh hắn có nhiều hộ vệ nên lập tức quát lên: "Bắn chết hắn, mau bắn chết hắn cho ta!"
Đám hộ vệ bắt đầu bắn tên loạn xạ, thật đáng tiếc cho những chiếc liên nỗ chế độ của phủ binh Đại Sở trong tay bọn chúng.
Người đàn ông trung niên vẫn tư thế đó, ngồi xếp bằng ở mũi thuyền, tiện tay bắt lấy, chẳng mấy chốc lại bắt được một nắm tên nữa.
Sau đó lại vẩy tay một cái, tên nỗ bay ngược trở lại, lại có thêm vài tên quân giặc bị bắn trúng ngã nhào.
Lúc này hai con thuyền cách nhau khoảng chừng một trượng rưỡi, người đàn ông trung niên thấy hộp nỗ của quân giặc đã bắn hết, đang trong lúc nạp tên, liền đứng bật dậy.
"Đừng rời đi, ta còn phải quay lại thuyền của ngươi, ngươi cứ đợi ta ở đây là được."
Ông nói với lão ngư dân một câu, rồi dưới chân dồn lực, người liền bay vút lên không trung.
Lão ngư dân chỉ cảm thấy mũi thuyền đột ngột chìm xuống, đuôi thuyền vổng lên cao, nếu không phải lão sống trên mặt nước quanh năm kinh nghiệm đầy mình, thì có lẽ đã bị hất văng xuống nước ngay lập tức.
Lão trố mắt nhìn người đàn ông vốn trông chẳng có gì đặc biệt trước đó, chỉ một bước đã nhảy lên chiếc thuyền lớn cách xa hơn một trượng.
Hai chân người đàn ông trung niên đáp vững chãi xuống mũi thuyền lớn, tựa như người nặng ngàn cân, vừa đặt chân xuống, mũi con thuyền lớn lập tức chìm xuống, đuôi thuyền cũng vổng cao lên.
Cú này khiến đám người trên thuyền đều ngã nhào, lăn về phía mũi thuyền.
Mai Nham vốn đang ở vị trí mũi thuyền liền bị chúi về phía trước, ngã ngay dưới chân người đàn ông trung niên.
Người đàn ông trung niên cúi đầu nhìn Mai Nham, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào, cứ như thể ông không phải là một con người, mà là một khối đá, không có thất tình lục dục, cũng chẳng có hỉ nộ ái ố.
"Ngươi là Mai Nham?"
Người đàn ông trung niên hỏi.
Mai Nham giãy giụa ngẩng đầu lên hỏi: "Mẹ kiếp ngươi là thằng nào!"
Người đàn ông trung niên thực sự trả lời câu hỏi này: "Nhiếp Nhiếp."
Mai Nham giận dữ: "Mẹ kiếp ta quan tâm ngươi là ai, đi chết đi!"
Trên người hắn còn đè mấy tên thân binh, nhất thời mọi người lăn lộn thành một khối, con thuyền lắc lư xoay chuyển, ai nấy đều giãy giụa, thế nhưng người đàn ông trung niên kia lại như được khảm vào mũi thuyền, không hề nhúc nhích.
"Trả lời ta, ngươi có phải Hải Khiếu Vương Mai Nham của Sơn Hải Quân không?"
Người đàn ông trung niên vẫn hỏi một cách vô cảm như vậy.
Mai Nham quát: "Ta chính là Hải Khiếu Vương, đã biết ta là ai rồi mà còn dám đắc tội với ta?!"
Người đàn ông trung niên gật đầu: "Là ngươi thì tốt rồi."
Ông hơi cúi người, vỗ một chưởng lên đỉnh đầu Mai Nham, "bốp" một tiếng, thân hình Mai Nham lập tức cứng đờ, tứ chi căng thẳng.
Giây tiếp theo, đôi mắt Mai Nham trợn ngược lên, không còn thấy đồng tử đen đâu nữa, hai con mắt như biến thành màu trắng thuần khiết.
Giây tiếp theo nữa, thất khiếu của Mai Nham bắt đầu chảy máu, người vẫn cứng đờ như thể sau khi bị vỗ một cái thì đã chết cứng lại.
Lúc này, trong đám hộ vệ, cuối cùng cũng có kẻ phản ứng lại, sợ hãi đến mức giọng run lên bần bật hét lên một tiếng: "Nhiếp Nhiếp... Đao Hoàng Nhiếp Nhiếp!"
Người đàn ông trung niên quay đầu lại nhìn một cái, khẽ nhíu mày, vì ông thấy lão ngư dân chèo thuyền nhỏ đưa ông tới đang liều mạng muốn giữ thăng bằng để quay đầu chạy trốn.
Nếu ông hét lên một tiếng, lão ngư dân kia hẳn phải sợ hãi đến mức không dám bỏ chạy mới phải.
Thế nhưng ông không hét, vì ông cảm thấy không cần thiết.
"Đáng tiếc, không phải Mộ Phong Lưu."
Trong mắt ông, giết một Hải Khiếu Vương Mai Nham chỉ là vật làm nền cho việc giết Mộ Phong Lưu mà thôi, kiểu như mua một tặng một, thậm chí còn chẳng tính là mua một tặng một.
Nhiếp Nhiếp cúi người, rút từ trên người ai đó trong đám đông ra một thanh đao, rồi vung đao quét ngang... một đường thẳng tắp, nơi lưỡi đao đi qua, người đều đứt làm hai đoạn.
Nhưng ông xuất đao không phải dùng sức mạnh thô bạo, trông có vẻ bình thản, chẳng chút để tâm, nhưng làm sao để giết sạch đám người đang chồng chất ở mũi thuyền chỉ với số lần ra đao ít nhất, từ lâu đã được ông tính toán kỹ trong đầu.
Ông chỉ xuất năm đao, giết mười bảy người.
Sau đó ông xoay người nhảy lên, con thuyền kia lại một lần nữa bị ông giẫm cho mũi chìm xuống, đuôi vổng lên cao.
Giây tiếp theo, ông đã đáp xuống chiếc thuyền nhỏ, mà lão ngư dân còn chưa kịp quay đầu thuyền lại.
Trước đó, Nhiếp Nhiếp đã thấy lão ngư dân muốn chạy trốn, nếu ông hét lên một tiếng, lão ngư dân kia hẳn phải sợ hãi đến mức không dám bỏ chạy mới phải, ông không hét, vì ông cảm thấy không cần thiết.
Bởi tốc độ lão ngư dân quay đầu thuyền, chắc chắn không thể nhanh bằng tốc độ ông giết người.
"Ngươi đã hứa với ta, đưa ta sang bờ bên kia hồ."
Nhiếp Nhiếp nói với giọng điệu bình thản.
Lão ngư dân đã sợ đến mức run rẩy, tay chân đâu còn chút sức lực nào để chèo thuyền.
Nhiếp Nhiếp lại ngồi xếp bằng ở mũi thuyền, vẫn bình thản nói: "Ta thấy rồi, bên hông ngươi có treo một bầu rượu, uống vài ngụm cho trấn tĩnh lại, rồi đưa ta sang bờ bên kia."
Ông lấy ra túi tiền, cũng không thèm đếm, đặt túi tiền lên thuyền: "Làm ngươi sợ rồi, chỗ này coi như bồi thường cho ngươi."
Kẻ bị dọa sợ đâu chỉ có lão ngư dân chèo thuyền này, mà còn có cả đám dân làng đang ở dưới nước kia.
Sợ hãi, nhưng lại đang mừng thầm, họ cũng chẳng biết đây là vận may hay là vận rủi.
Nói là vận may, vì gã đó đã giết Hải Khiếu Vương Mai Nham, họ sẽ không bị Mai Nham giết chết.
Nói là vận rủi, vì Mai Nham chết ngay trước mắt họ, người của Sơn Hải Quân chắc chắn sẽ trả thù họ.
"Dọn đi đi, đợi chiến tranh kết thúc rồi hãy quay về... chắc cũng không lâu đâu."
Nhiếp Nhiếp nhìn đám người dưới nước nói một câu, rồi nhắm mắt nghỉ ngơi.
Chiếc thuyền nhỏ rẽ sóng trên mặt hồ, hướng về phía bờ bên kia.
Người dưới nước nhìn nhau, sắc mặt ai nấy đều khó coi, trắng bệch đáng sợ.
Trên ngọn núi bên hồ, ở lưng chừng núi.
Tào Liệp cầm kính viễn vọng nhìn ra mặt hồ, khóe miệng khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười hài lòng.
Thuộc hạ trước đó đã báo rằng người đứng đầu bảng xếp hạng Vân Vụ Đồ, Đao Hoàng Nhiếp Nhiếp, đã sắp tới, đang đi thuyền từ bên kia hồ qua.
Thế nên Tào Liệp mới đứng đây chờ từ sớm, đây là lần đầu tiên hắn kiên nhẫn chờ đợi một người đến vậy.
Bởi Tào Liệp biết rất rõ, khi Nhiếp Nhiếp đã hứa giết một ai đó, thì người đó đã bị gạch tên trong sổ sinh tử của Diêm Vương rồi.
Nếu Diêm Vương nhìn thấy tên người trong sổ sinh tử đã bị gạch đi, muốn sửa cũng chắc chắn không sửa được.
Bởi vì người mà Đao Hoàng muốn giết, đến cả Diêm Vương cũng không cứu nổi.
Long Đầu Quan.
Sơn Hải Quân đã tấn công dữ dội nửa ngày trời, nhưng họ vẫn không thể tạo ra bất kỳ mối đe dọa thực sự nào đối với Long Đầu Quan.
Sơn Hải Quân chẳng qua chỉ cậy đông người thế mạnh, thủ đoạn tấn công của chúng chẳng có gì cao minh.
Mà đội quân Ninh Quân thủ thành này, vốn là đội quân do Đường Thất Địch đích thân huấn luyện từ thuở ban đầu, sau này mới chia bớt cho Trang Vô Địch đến trấn thủ vùng Đông Bắc Ký Châu.
Trong đám đông.
Lão Trương Chân Nhân hạ thấp giọng nói với Tảo Vân Gian: "Phải tìm cơ hội ra tay thôi, gã đó quá cố chấp, nói không nghe đâu."
Tảo Vân Gian ừ một tiếng, ông nhìn về phía Trang Vô Địch, chậm rãi thở dài một hơi.
Trang Vô Địch đã rất lâu rồi không được nghỉ ngơi, lão Trương Chân Nhân trước đó đã nói, nếu không đưa hắn đi, kẻ địch không giết được hắn, thì hắn cũng sẽ tự làm mình kiệt sức mà chết.
"Một lát nữa ta sẽ nghĩ cách."
Tảo Vân Gian nói: "Lão Chân Nhân người đi trước đi, như vậy Trang tướng quân sẽ không đề phòng."
Lão tổ tông sững sờ, rồi ông thở dài nặng nề.
"Ta lại quên mất, ngươi cũng là bề tôi của Ninh Vương."
Lão Trương Chân Nhân nhìn Tảo Vân Gian nói: "Thực ra, ngươi cũng muốn ở lại tử thủ tại đây, để tranh thủ thời gian cho Ninh Vương sao?"
Biểu cảm của Tảo Vân Gian hơi thay đổi, rồi bất lực mỉm cười.