Sau khi thông báo cho Đội trưởng Chung và xin nghỉ phép, Lục Ngôn dẫn Michelle đi năm mươi cây số, đến bên Hồ Lam.
Mặt hồ bao la như biển, sóng nước lấp lánh, dưới ánh mặt trời chiếu rọi như vương vãi hàng vạn đồng tiền vàng.
Thế nhưng, khi Lục Ngôn lần nữa săn giết hai con Lộc thú xui xẻo, để Michelle nướng chúng tỏa hương thơm lừng đầy quyến rũ, thì đám Hồ thú trong mong đợi lại chẳng hề xuất hiện. Trên mặt hồ sương khói mịt mù, vài hòn đảo điểm xuyết rải rác, lần trước Lục Ngôn đã biết Hồ Lam rộng lớn không thua kém gì vùng Ngũ Đại Hồ nơi giáp ranh giữa Canada và Mỹ trên Trái Đất.
Hôm nay bay lượn trên không trung, phóng tầm mắt nhìn xa, cảm giác còn rộng lớn hơn cả biển cả, khiến anh không khỏi càng thêm cảm thán sự nhỏ bé của con người.
Mà Hồ Lam này chẳng qua chỉ là một hồ nước nội địa của cánh rừng bao la kia, chỉ vậy thôi.
Đợi suốt hai tiếng đồng hồ, Hồ thú vẫn không lộ diện, mùi thịt nướng ngược lại đã dụ ra mấy con Ngạc Vĩ thú đáng sợ, trong cái miệng khổng lồ há hốc là vô số răng nanh dày đặc, mùi hôi thối nồng nặc. Thế nhưng chưa đợi Lục Ngôn ra tay, Michelle đang tập trung cao độ đã sớm dùng cây lao sắt kim loại đâm lũ bò sát xấu xí kia thành cái sàng.
Nữ thợ săn từng ăn quả Thần Ân Quyến Cố này đã trở nên ngày càng lợi hại.
Nhìn tấm da cá sấu đầy lỗ thủng, Lục Ngôn thầm tiếc rẻ, ý định đổi một đôi giày da của anh cứ thế tan thành mây khói.
Nhìn thấy Lục Ngôn đang nhìn mình, Michelle đáp lại anh một nụ cười ngọt ngào. Cô nàng này luôn ngọt ngào bám người, giống như minh tinh nữ chìm đắm trong "Hồng Lâu" những năm đầu thập niên 90, khiến người ta say đắm.
Thấy không đợi được vị khách mong chờ, Lục Ngôn cũng không có hứng thú ngắm ráng chiều xuống núi.
Anh thu dọn thịt nai nướng và con Ngạc Vĩ thú đã chết, dẫn Michelle quay về căn cứ.
Michelle quay lại rừng rậm vô cùng vui vẻ, cô vốn thuộc về cánh rừng này, như thể sắc xanh đậm đà kia đã nhuộm cho cảm xúc của cô trở nên đặc biệt nồng nhiệt. Cô đã có thể thử bắt đầu những biến hóa phi nhân loại, lúc thì hóa thành báo săn lao nhanh xuyên qua tán lá, lúc thì hóa thành dực long vỗ cánh bay lượn trên ngọn cây.
Mặc dù mới bắt đầu đều rất vụng về, ngã bị thương vô số, thế nhưng sau khi trải qua hơn mười phút thích nghi, lại cư nhiên sống động như thật.
Đặc biệt là khả năng hành động, hầu như tương đương với một con Xenomorph.
Siêu năng lực dường như là một tập hợp vô hạn, mặc cho nữ Tu La đến từ cánh rừng lớn này tùy ý phát huy, vượt xa tưởng tượng.
Lục Ngôn thong dong dạo bước, theo sát phía sau, thấy Michelle gặp nguy hiểm liền giúp đỡ một tay, như một cái bóng đen.
Anh đi đến ngày hôm nay, đã trở thành một cường giả cao thủ có thể làm nên tên tuổi một phương, cho dù đối đầu với siêu năng giả cấp B, dựa vào các loại siêu năng lực biến hóa khôn lường, cũng sẽ không rơi vào thế hạ phong. Cấp bậc năng lượng là chết, mà người là sống, còn Lục Ngôn đã trải qua vô số sinh tử, đã sở hữu tâm của một cường giả.
Mặc dù ngày thường trông anh như một thanh niên bình thường trầm tĩnh.
Là một "Bug" có tương lai, anh cũng không từ bỏ bất kỳ cơ hội học hỏi nào. Mọi năng lực từng thấy, anh đều tìm cách tiếp xúc, lưu trữ ký hiệu này trong lòng, để mong chờ ngày nó đâm chồi nảy lộc.
Gió nhẹ thổi bay mái tóc rối, Lục Ngôn nhìn Michelle biến ảo thân hình phía trước, tiếng cười như chuông bạc vang vọng trong rừng, trong lòng không khỏi nghĩ đến một cô gái khác khiến anh vướng bận trong đời. Cô gái ấy, vào lúc siêu năng lực của mình chưa hiển lộ, không xu dính túi, vào lúc mình vừa bò ra từ thời điểm khốn cùng, tồi tệ nhất của cuộc đời, đã bày tỏ một chút tình cảm dè dặt, thẹn thùng với anh.
Chính vì có nỗi hoài niệm nhạt nhòa này, Lục Ngôn mới không nghiêm túc đối mặt với người tình trong mộng thời đi học, người vừa bày tỏ tình cảm với mình cách đây không lâu - Lam Vật Ngữ, cũng không phát triển xa hơn với Michelle xinh đẹp như một tinh linh trong mộng.
Trong lòng có tình yêu, không dám buông tay.
Đột nhiên, trong ráng chiều vạn dặm ánh vàng này, anh thấy hơi nhớ nhà.
Thời gian của Hắc Vực Ma Hộp có chút hỗn loạn, hơn nữa anh không biết trục thời gian có nhất quán hay không, nhưng tính nhẩm một chút, chắc đã qua năm mới rồi nhỉ?
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau, suốt cả ngày, Lục Ngôn đều cùng mấy đội viên chuẩn bị đi cùng làm quen với trang bị.
Những trang bị này là hàng mới được cải tạo gần đây, đều là trang bị tùy chỉnh được sàng lọc kỹ càng từ phi thuyền Cổ Hạm. Bởi vì trang bị chế thức đều được chuẩn bị theo thể hình gần ba mét của phi hành đoàn ban đầu, nhiều thứ có mạch điện tử phức tạp, hơn nữa nguyên lý thiết kế có sự khác biệt rất lớn, thậm chí đi ngược lại với tư duy của Trái Đất, nên việc tìm kiếm đặc biệt phức tạp.
Trong đó chứa đựng tâm huyết của Chung Học Lương, Lan Hiểu Lâm, Nhiếp Chiếu, thậm chí cả Đỗ Hiểu Khinh, Lư Tuấn Linh cùng hàng loạt thành viên đội khảo sát.
Thật ra sau một năm rưỡi thử nghiệm, tìm tòi và lựa chọn lặp đi lặp lại, trong kho tri thức tăng vọt của Lan Hiểu Lâm, Chung Học Lương đã mò ra một bộ tư duy cải tạo, những thứ này đều được hoàn thành lần lượt, chỉ thiếu cú chốt cuối cùng.
Vì cần nên mới chế tạo, điều này mới thể hiện sự trâu bò của Chung Học Lương.
Khi Lục Ngôn đứng trên cây cầu tàu thép rộng lớn vào buổi sáng, nhìn những hàng trang bị kia, màu sắc khoa học viễn tưởng đậm đặc ập tới.
Giày pha màu bạc, mặt nạ nghệ sĩ, pháo tử quang và trường thương kim loại chế thức... những trang bị cá nhân này đều là thứ Lục Ngôn đã thấy qua, không có gì lạ. Thế nhưng khi Lục Ngôn nhìn thấy thiết bị bay tam giác đơn người, robot mang vác, nền tảng hỏa lực nhanh và Metal Storm nạp đạn hỏa dược, thì có chút chấn động.
Người cung cấp chính của trang bị là Chung Học Lương đang giới thiệu với những người không quen thuộc.
Đầu tiên là thiết bị bay tam giác đơn người.
Khoảng cách đường thẳng từ đây đến Kim tự tháp Lorraine là 481 km. Đây hầu như là hành trình đường sắt từ Đế Đô đến Tế Nam, ở giữa còn có núi cao rừng rậm, thung lũng sâu hoắm, núi lớn sông dài, đủ loại mãnh thú hiểm cảnh tồn tại, nếu chỉ dựa vào mấy người này băng qua, ước chừng đến lúc đó phần lớn mọi người chắc chắn đều phải "nghỉ chơi".
Dù sao siêu năng giả cũng là người, không phải làm từ máy móc thép.
Dự án thiết bị bay thực ra vẫn luôn nằm trong tiến trình nghiên cứu. Một năm trước sau khi Vương Vĩ lái thiết bị bay siêu lớn biến mất trong bầu trời đêm mịt mù, Chung Học Lương, Lan Hiểu Lâm ngoài dự án phi thuyền chiến đấu vẫn luôn nghiên cứu ra, những năng lượng khác bắt đầu chuyển dịch sang loại công cụ giao thông cỡ nhỏ đa địa hình này.
Đây là một loại công cụ giao thông có kích cỡ nằm giữa ô tô và xe máy, có thể bay ngắn, lượn, phần lớn thời gian là sử dụng bánh xe và cần treo để tiến lên. Nó sở hữu hệ thống dẫn động hai bánh khổng lồ, bánh ổn định tam giác, không gian lái vừa vặn chứa một người cao ba mét, khoang kín một nửa, hai cánh mỏng như lưỡi dao. Sử dụng phương thức lái thủ công cộng bán tự động, vũ khí gắn kèm pháo cuộn cỡ nhỏ, bốn tên lửa vi mô và Metal Storm có cơ số năm ngàn viên đạn hỏa dược.
Sau khi cải tạo, vừa vặn phù hợp cho một con người bình thường cộng với tất cả trang bị mang theo.
Động lực vẫn là điện năng, sử dụng một viên pin hiệu suất cao có thể tháo rời. Cùng loại pin này, mỗi xe dự phòng hai viên, đảm bảo nguồn điện cho hành trình đi về và tiêu hao chiến đấu.
Lục Ngôn và He Han, Lư Tuấn Linh, Lão Cảnh cùng mấy người này lái thiết bị bay tam giác được đặt tên là "Báo Săn", bay thử nghiệm xung quanh căn cứ Cổ Hạm, thao tác vô cùng đơn giản, chương trình máy tính neuron tách ra từ "Cá Heo" có thể xử lý rất tốt phần lớn nội dung công việc, để lại rất ít thông tin cho người lái xử lý, cộng thêm sự nhạy bén vốn có của siêu năng giả, một khi đã quen thuộc, việc nắm bắt không hề có vấn đề gì.
Nhiếp Chiếu vẫn mang theo con "Số 0" cao bốn mét của cô làm nền tảng trao đổi thông tin, và còn phải kiêm nhiệm chỉ huy hai robot "Chim Cánh Cụt" và một máy bay không người lái "Chim Ưng". Chim Ưng lần trước lúc phục kích người giáp sắt đã tỏa sáng rực rỡ, còn robot Chim Cánh Cụt mà Chung Học Lương cải tạo thần tốc lần này, thì thuộc về vai trò kiêm nhiệm mang vác, nền tảng hỏa lực mạnh và pháo hôi.
Chương trình chủ đạo của Chim Cánh Cụt vẫn sử dụng mô phỏng neuron sinh học, thông qua dẫn truyền chéo quy mô lớn, thực hiện vận hành bình thường dưới tốc độ ánh sáng thấp. Mặc dù bị hạn chế bởi thể tích nên vẫn có chút không trôi chảy, nhưng thông qua việc thiết lập sẵn một lượng lớn cơ chế phán đoán đơn giản và lệnh nhân tạo định giờ, cũng có thể đảm nhận một số phương tiện hỗ trợ chiến trường.
Hai cỗ máy hình người ba mét này sẽ đảm nhận vai trò hậu cần của "Sa Tăng", ngoài ra còn có một số thứ linh tinh nhỏ nhặt, không sao kể hết.
Cộng thêm Michelle kiên quyết muốn đi, bảy người đã thực hiện huấn luyện thích ứng một ngày trong nhiều loại địa hình phạm vi ba mươi cây số xung quanh.
Chung Học Lương, Đỗ Hiểu Khinh, Diêu Lễ và Cổ Kiến Hoa ở lại căn cứ cũng không hề nhàn hạ. Thành viên đội khảo sát đi mất quá nửa, họ ở lại phải đề phòng cẩn thận kẻ địch ở căn cứ, nên mấy ngày nay đều đang cải tạo và bảo trì vũ khí hạng nặng dùng để phòng ngự, còn phải thương thảo cơ chế phản ứng xử lý khủng hoảng, bận đến mức không rời người ra được.
May mà có bảo mẫu Mary chăm sóc bốn đứa nhỏ, phụ trách hậu cần.
Trên thực tế, việc Michelle đi theo đội thám hiểm đã làm Chung Học Lương thở phào nhẹ nhõm. Có một người ngoài biến hóa khôn lường như vậy ở căn cứ, chương trình thông minh vốn đã chặt chẽ còn phải phân ra một đoạn chương trình con để trông chừng cô, quả thực làm người ta khó xử.
Tối ngày hôm sau đã tổ chức tiệc tiễn đưa.
Sáng sớm ngày thứ ba, He Han đẫm nước mắt chia tay tinh linh nhỏ Lolita đang khóc sướt mướt, Lan Hiểu Lâm, Lục Ngôn, nhóm Nhiếp Chiếu mỗi người lên Báo Săn, Số 0, tiến về hướng rừng rậm trên đỉnh núi Ly Hồn.
---❊ ❖ ❊---
Bản đồ của căn cứ Cổ Hạm là bản đồ cũ từ mấy ngàn năm trước, cái gọi là Khu 4, Khu 7 cũng là do nơi đó định ra.
Hàng ngàn năm nay núi sông dời đổi, vật sống vật chết, sau khi sao dời vật đổi thì diện mạo tự nhiên đã thay đổi, He Han nói với Lục Ngôn rằng, ở trong khe sâu Hộc Ly cách đó 190 km về phía tây, sinh sống một đám Báo Nhân trong rừng rậm, những loài sở hữu đặc trưng họ mèo này đã tiến hóa thành sinh vật có trí tuệ - tốc độ, sự quỷ dị và những cuộc vây giết có tổ chức khiến chúng trở thành vật cản đầu tiên trên con đường phía trước.
Mãnh thú trên Trái Đất, ví dụ như hổ, sư tử và báo săn, đều thuộc loài mèo, điều này đủ để thấy sức mạnh thể xác hung hãn của chúng.
Những Báo Nhân trong rừng rậm này là kẻ thù không đội trời chung với Tu La Thiển Lâm, để tranh giành không gian sinh tồn, hai bên thường xuyên giao chiến nhiều năm nay, kẻ tám lạng người nửa cân. Thế nhưng khác với chủng tộc Tu La đã hình thành văn minh bộ lạc, sở hữu ngôn ngữ và lịch sử, Báo Nhân trong rừng rậm vẫn còn đang trong trạng thái man hoang uống máu ăn tươi, chưa khai hóa.
Như vậy mới càng nguy hiểm.
Đoàn xe đi về phía tây năm mươi cây số, có lẽ vì uy lực của máy móc thép mà không đụng phải con mãnh thú không mắt nào tới tấn công.
Khó khăn lớn nhất mà đội thám hiểm đối mặt không phải là rắn rết mãnh thú đến khiêu khích, mà là địa hình biến hóa khôn lường. Lúc đầu vẫn là cây cao thưa thớt, Báo Săn với cánh thu lại chỉ rộng hai mét có thể linh hoạt đi lại trong những con đường khe hở; nhưng theo sự đan xen của thực vật trong rừng, dây leo chằng chịt, cộng thêm sự lên xuống của địa hình, việc di chuyển càng lúc càng bất tiện.
May mà Báo Săn ngoài dẫn động bánh xe, hai cánh tay bay cũng có thể tìm được vị trí cố định tốt trong rừng núi, không ngừng leo núi và bay quãng ngắn, tốc độ cũng không chậm. Số 0 và Chim Cánh Cụt cũng như những con khỉ sinh trưởng trong rừng, nhảy lên nhảy xuống, thật sự dễ dàng tự tại. Tuy nhiên người ngồi bên trong thì hơi khổ sở, dù hệ thống cân bằng bên trong đã cố gắng hết sức, nhưng nếu là người bình thường thì cũng không chịu nổi sự giày vò này.
May mà đám này đều là quái vật.
Michelle không thể nắm bắt việc điều khiển thiết bị cơ khí, suốt dọc đường chỉ có thể bám vào Báo Săn của Lục Ngôn.
Tốc độ rất nhanh, nhóm người chỉ mất hai tiếng đã đến trại của bộ lạc Thiển Lâm.
Hai bên hiện nay đã hòa hảo, lần này đi ngang qua cũng vào chào hỏi một tiếng, sau cuộc gặp gỡ ngắn ngủi với tộc trưởng Kern, nhóm người không ở lại ăn cơm mà tiếp tục lên đường. Chỉ là tình cảm nồng hậu khó từ chối, đã mang theo hai thùng đồ uống mật ngọt.
Mà lại để lại một số ảnh của Lolita, Kern nhìn He Han, ánh mắt luôn có chút kỳ quặc.
Lục Ngôn mấy người lén lút cười sau lưng, không biết hai người là bố vợ hay là anh em kết nghĩa.
Michelle nói với Lục Ngôn, loại đồ uống mật ngọt này là một trong những tài sản quý giá nhất trong tộc, có công hiệu phục hồi thể lực. Lục Ngôn mới biết, cái này có tác dụng giống với quả Dừa Rồng, có thể "hồi mana", thế là kiên quyết tham ô. Lư Tuấn Linh luôn nhiệt tình nói trong kênh về việc bộ lạc Tu La mỹ nữ như mây, hận không thể ở lại nơi này.
Tạm biệt bộ lạc Thiển Lâm, tiếp tục đi về phía tây, tình hình đường xá càng lúc càng gian nan. Rừng rậm rậm rạp không kém gì rừng mưa nhiệt đới kia. Độ cao ở đây là địa bàn của chân long màu xanh "Vũ công Băng và Lửa", sự xuất hiện của bất kỳ sản phẩm văn minh cơ khí nào cũng có thể bị coi là khiêu khích, chịu sự thù địch và dạy dỗ của nó.
Ngoài ra còn có số lượng lớn dực long ăn thịt, vũ điểu hung bạo và đàn kền kền thối rữa lượn vòng trên không trung, nhóm người không dám kích hoạt trạng thái bay, chỉ di chuyển trong rừng.
Ưu điểm của Báo Săn nằm ở chỗ âm thanh khi vận hành rất nhỏ, cũng không thu hút nhiều mãnh thú ẩn mình.
Khi đã đi được hơn một trăm cây số, giọng nói lạnh lùng của Nhiếp Chiếu xuất hiện trong nút tai của mọi người: "Các đội viên chú ý, phía trước trong rừng cây phát hiện dấu vết Báo Nhân rừng rậm săn mồi, theo kế hoạch, thực hiện vòng tránh hình cung."
Một bản đồ điện tử xuất hiện trên mặt nạ của mỗi người, năm điểm đỏ nhấp nháy điên cuồng trên đó, và đang từ xa đi tới đây.
Mục đích chuyến này, ưu tiên hàng đầu là đến được Kim tự tháp Lorraine, nên không thích hợp gặp phải quá nhiều mãnh thú, mọi người bắt đầu khởi động Báo Săn, đi về hướng Nhiếp Chiếu chỉ định, tránh xa Báo Nhân rừng rậm từ phía xa.
Đi tiếp năm cây số, rừng rậm dần thu lại, phía trước một con sông lớn chảy qua trước mắt, không xa tiếng nước ầm ầm, vạn tấn nước đổ xuống từ đó, hình thành một cụm thác nước tự nhiên vượt qua thác Hoàng Quả Thụ ở hạ lưu hai dặm.
Sông rộng hơn một trăm mét, dòng nước cuộn trào.
Con sông lớn này chính là ranh giới giữa Khu 7 và Khu 6, trong dòng sâu dưới thác nước cư ngụ một đám lớn Ngụy Ác Long dưới nước, đều là cá sấu khổng lồ thân dài trên mười mét, vừa xảo quyệt vừa hung tàn, He Han từng có giao dịch với đám súc vật đó, vô cùng khó dây dưa. Tuy nhiên bá chủ nơi này, Báo Nhân rừng rậm, lại rất thích săn giết Ngụy Ác Long dưới nước lẻ loi, coi việc khoác trên mình bộ da Ác Long là vinh dự cao nhất của dũng sĩ.
Bên sông toàn là phiến đá xanh, nhóm người chọn đoạn sông hẹp nhất chuẩn bị phi vượt qua.
Đúng lúc này, Michelle đang bám trên Báo Săn của Lục Ngôn đột nhiên hét lên.
