Ngày 1 tháng 1 năm 2013. Sau khi ăn tiệc mừng năm mới cùng các đồng nghiệp trong công ty, Lục Ngôn bắt đầu chuẩn bị việc về nhà.
Giao thừa năm nay là ngày 9 tháng 2, vốn dĩ Lục Ngôn định đợi đến tháng 2 về cũng chưa muộn, thế nhưng Lục Ngôn nhận được điện thoại của mẹ, nói rằng nhà ở quê đã xây xong, chuyển về nhà mới, muốn làm tiệc vào đúng ngày Tiểu Hàn âm lịch, bảo cậu nếu có thời gian nhất định phải về một chuyến.
Ở quê, vào nhà mới là một việc vô cùng đáng ăn mừng, theo thông lệ cần phải làm tiệc, nhóm bếp, bước qua chậu lửa, rắc kẹo, rắc tiền lẻ, mời Táo quân... Mẹ cậu từ giữa năm đã nói muốn xây nhà, mãi đến tháng 12 mới hoàn thành, vất vả suốt nửa năm trời, giờ cũng không giấu nổi niềm vui, muốn Lục Ngôn về nhà một chuyến, Lục Ngôn tất nhiên không dám từ chối.
Chuyện về Cánh Cổng Vận Mệnh đã khép lại, Cẩm Giang Đầu Tư cũng không có nhiều việc, Lão Cảnh ở công ty đã có đủ uy tín, xử lý công việc cũng thỏa đáng, Lục Ngôn không còn quá lo lắng. Có lẽ vì Cẩm Giang Đầu Tư vốn dĩ luôn nằm dưới cái bóng của Tống tiên sinh ở Bạch Thành Tử, nên Lục Ngôn cũng không có quá nhiều cảm giác gắn bó với nó.
Thành hay không thành, cứ giao hết cho Lão Cảnh là được.
Dưới tâm trạng đó, Lục Ngôn nói với Long Nguyệt về việc về quê. Mặc dù hơi đột ngột, nhưng dù sao Lục Ngôn cũng là ông chủ trên danh nghĩa, Long Nguyệt cũng chẳng có gì để phàn nàn, chỉ hỏi có cần sắp xếp gì không. Lục Ngôn cười bảo cô ấy, sắp xếp thì không cần, chiều nay liên hoan xong coi như là lời từ biệt, nếu thật sự muốn nghĩ cho cậu, thì tốt nhất đừng làm phiền cậu là được.
Buổi tối, đón gia đình Lão Cảnh đến ăn cơm, Lục Ngôn chính thức nói lời từ biệt với Đường Tổ Hải, Lão Cảnh và Cảnh Dao. Cảnh Dao nhặng xị đòi đi theo, Trình Văn Anh bế Cảnh Dao than phiền con gái ngày càng nghịch ngợm, lại còn nói Lão Cảnh công việc bận rộn không dứt, vốn định cho Cảnh Dao về quê ở Hồ Nam ăn Tết ngay khi vừa nghỉ đông, nhưng xem chừng kế hoạch không thành rồi.
Lục Ngôn cười ha ha, thầm nghĩ hai cha con này vậy mà giấu Trình Văn Anh tới tận bây giờ.
Nhưng cũng tốt, lòng Trình Văn Anh nông, không giấu được chuyện, nếu biết chắc chắn sẽ thấy bí bách khó chịu.
Lục Ngôn dự định lái xe về, từ Giang Thành về quê, dọc theo đường cao tốc và tỉnh lộ thì mất khoảng hai ngày một đêm. Cậu không lái chiếc Mercedes sang trọng kia, mà nhờ Liễu Chính đi mua một chiếc Toyota Land Cruiser cũ còn mới đến 90%, ở quê đường núi nhiều, có một chiếc xe việt dã sẽ dễ đi hơn nhiều.
Quê của Lục Ngôn ở phía đông tỉnh Càn, nằm trong vùng Thập Vạn Đại Sơn.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Lục Ngôn ăn xong bữa sáng cuối cùng ở Giang Thành, đang định nói lời từ biệt với Đường Tổ Hải thì phát hiện vị huynh đài này đã thức dậy từ lâu, hơn nữa còn ăn mặc theo kiểu sắp đi xa.
Nhân lúc Lục Ngôn ngạc nhiên, Đường Tổ Hải cướp lấy quả trứng ốp la và lát bánh mì nướng trên bàn ăn của Lục Ngôn, nhai ngấu nghiến vài miếng là xong, rồi lớn tiếng tuyên bố thứ Bảy này anh ta phải đến Nam Kinh ghi hình chương trình, hôm nay phải lái chiếc BMW đi du lịch tự lái đường dài, dọc đường chơi bời thưởng ngoạn, đi tới Nam Kinh, Giang Tô.
Anh ta còn tốt bụng nhắc nhở Lục Ngôn rằng mình sẽ cập nhật Weibo liên tục, kể về phong cảnh dọc đường, bảo Lục Ngôn nhớ theo dõi.
"Chẳng phải 'Phi Thành Vật Nhiễu' ghi hình ở Bắc Kinh sao?" Lục Ngôn gãi đầu hỏi.
Đường Tổ Hải đắc ý bảo Lục Ngôn: "Cậu ngốc quá đi, chỉ có ghi hình chương trình phiên bản đặc biệt ở nước ngoài mới ở Bắc Kinh thôi, các buổi bình thường vẫn ở Nam Kinh mà... Phong tiêu tiêu hề Dịch Thủy hàn, hẹn gặp trên tivi nhé, lúc đó xem tôi thể hiện đây!" Anh ta tràn đầy tự tin vào việc mình có thể dắt tay cô gái mình rung động ra về.
Lục Ngôn rất cạn lời, một tấm vé máy bay, mất mấy tiếng đồng hồ là xong, vậy mà Đường Tổ Hải vì muốn phô trương sự giàu sang của mình, nhất quyết phải lái chiếc BMW sang trọng đó đến tận trước mắt người ta để khoe khoang, kết quả là phải đi đường mất thêm mấy ngày, thật sự không thể hiểu nổi.
Ngoài hai chữ "làm màu", Lục Ngôn đã không tìm ra từ ngữ nào khác để hình dung về anh ta.
Lục Ngôn lái xe về nhà là để bản thân hiểu sâu hơn về đất nước này, về chặng đường nhân sinh này, để tìm kiếm những cảm xúc trên hành trình. Tuy nhiên suy cho cùng, cũng giống như Đường Tổ Hải là lái xe đi xa, sợ Hải ca phản bác, nên cũng chẳng còn mặt mũi nào mà trêu chọc anh ta thêm vài câu nữa, chỉ nhắc anh ta mang thêm quần áo. Mùa này, đi về phía Bắc rất lạnh.
Đêm qua Lục Ngôn đã đi siêu thị mua một ít đồ ăn và quà cáp về quê, tất cả đều đã để trong cốp sau. Ăn sáng xong, Lục Ngôn xách vali đã soạn sẵn, cùng Đường Tổ Hải ra khỏi cửa. Hai người cùng lên đường, nhưng một người đi về phía Bắc, một người đi về phía Tây, sau khi ra khỏi Giang Thành, Lục Ngôn nói lời từ biệt và tách ra khỏi Đường Tổ Hải.
Ra khỏi thành phố, chạy thẳng về phía Tây, nhiệt độ ngày càng thấp. Lục Ngôn không lái xe việt dã nhiều, nhưng bắt nhịp rất nhanh, khung gầm cực kỳ kiên cố cùng hệ thống treo được tăng cường, cho dù là trên hành trình gập ghềnh nhất cũng trở nên thoải mái và thuận lợi.
Dù là xe cũ, Lục Ngôn cũng không kén chọn, xe lao vút đi trên đường, khi chạy trên những làn đường vắng vẻ không bóng người, nhìn cánh đồng hoang vu bốn phía, Lục Ngôn cất tiếng hát lớn, cũng chẳng phải ca khúc thịnh hành gì, mấy bài hát cũ của Lão Lang, Hứa Nguy nhớ được vài câu liền hát bừa, không hề làm màu, để tâm trạng tuổi trẻ của mình bay bổng.
Buổi trưa đến Phật Đô, Lục Ngôn dùng ứng dụng "Đại Chúng Điểm Bình" trên điện thoại tìm được một nhà hàng nổi tiếng, gọi mỗi món đặc sản ở đây một phần: móng giò Phật Đô, chả giò gà Đại Lương, bánh Băng Sa Đại Lương, vịt cầy Tam Thủy, bánh rán Cửu Giang, ăn uống ngon lành giữa đại sảnh mà chẳng bận tâm đến ai xung quanh, sau đó còn gói mang đi khá nhiều bánh trái.
Nghỉ ngơi một chút, Lục Ngôn lại lên đường.
Sau hơn ba mươi năm cải cách mở cửa, kinh tế tỉnh Nam phát triển dẫn đầu cả nước, xếp ở nhóm đầu. Dọc theo đường cao tốc, một đường phồn hoa, thành quả đô thị hóa ở khu vực Đông Nam rất rõ rệt, dù đi đến những vùng ngoại ô xa xôi, cũng đều là vườn tược và kiến trúc tinh xảo. Từ Phật Đô xuất phát vào buổi trưa, Lục Ngôn chạy một mạch không nghỉ, đến phía Tây tỉnh Nam thì dần dần có thể nhìn thấy một vài ngôi nhà hoang vắng, cũ kỹ.
Lục Ngôn cảm nhận phong cảnh trên đường, tay nắm chặt vô lăng, điều khiển một cách rất tùy ý, chiếc xe dường như đã trở thành một phần cơ thể, cảm giác như chính mình đang sải bước lao về phía trước, trái đất này đang xoay chuyển dưới chân. Thời tiết âm u, gió rít từng hồi, Lục Ngôn lại mở cửa sổ xe, lắng nghe tiếng gào thét của thiên nhiên.
Cậu cũng không có tâm trạng vội vã lên đường, đi dọc đường thấy phong cảnh đẹp liền chậm lại dùng điện thoại chụp ảnh. Có những cảnh sắc trong sự lạnh lẽo lại có một vẻ đẹp lay động lòng người, lúc này Lục Ngôn lại thấy hối hận vì đã không mua một chiếc máy ảnh chuyên nghiệp để ghi lại khoảnh khắc này, chỉ còn cách ngắm nhìn mãi, ghi khắc vào lòng.
Khi trời bắt đầu tối, Lục Ngôn đã ra khỏi tỉnh Nam, tiến vào địa phận Lĩnh Nam. Đi được một đoạn đường, cậu xuống đường cao tốc, đỗ xe bên cạnh tỉnh lộ tại một bãi cát, phía trước là một con suối nhỏ sáng bạc, uốn lượn lững lờ trôi. Đây là cánh đồng sau vụ đông nghỉ ngơi, núi xa trong màn sương chiều, sương mờ mỏng như sa, mang vẻ đẹp man mác của tiết trời thu dần qua đi. Hạ lưu có thôn xóm, người ở quê ăn tối muộn, lúc này vẫn còn những làn khói bếp lững lờ ẩn hiện nơi cuối tầm mắt.
Mặt trời dần lặn xuống sau những dãy núi nơi chân trời, ánh sáng giữa đất trời cứ giảm dần từng chút một, Lục Ngôn khẽ ngâm: "Tiểu kiều lưu thủy nhân gia, cổ đạo tây phong sấu mã, tịch dương tây hạ..."
Trong lòng không chút bi ai, trái lại còn bị ánh sáng lấp lánh như đồng tiền vàng trên mặt sông làm cho say mê tan chảy.
Theo tốc độ lái xe của Lục Ngôn, lái thêm hai tiếng nữa là có thể đến Quý Cương, thành phố phía đông Lĩnh Nam, đến đêm là có thể tìm một nhà nghỉ thoải mái có nước nóng để ngủ một giấc thật ngon. Nhưng cậu không khởi hành, mà mở cửa xe dang rộng đôi tay, hít thật sâu bầu không khí trong lành khi bóng tối dần bao phủ vùng quê.
Đi dọc đường, Lục Ngôn tuy bản tính phóng khoáng, tinh lực dồi dào, nhưng thấy cảnh đẹp này liền không muốn động đậy, cũng chẳng muốn đi nữa, trong lòng nghĩ: Đêm nay cứ bầu bạn với khúc sông nhỏ uốn lượn này mà chìm vào giấc ngủ thôi.
Cao hứng, Lục Ngôn hủy bỏ ý định lên đường, quay lại trong xe việt dã, lấy đồ ăn gói mang đi từ buổi trưa từ ghế sau đặt lên mui xe, uống kèm chai nước khoáng, cùng với cảnh đẹp thuần khiết chưa bị ô nhiễm nơi thôn quê này, giải quyết xong bữa tối. Có gió thổi sát mặt đất, cũng lạnh, nhưng Lục Ngôn nhìn thấy dòng nước trong vắt kia không khỏi thấy lòng ngứa ngáy.
Chặng đường lái xe này, tuy không tính là phong trần mệt mỏi, nhưng cổ và lưng luôn có chút khó chịu, Lục Ngôn thấy xung quanh không người, liền chuẩn bị quần áo thay, trong thời tiết băng giá này, nhảy xuống sông bơi một lát. Nước lúc mới xuống thì lạnh buốt, sau đó bắt đầu dịu lại, Lục Ngôn bơi rất sảng khoái, nhưng đáng tiếc sông rộng không quá mười mét, bùn cũng nhiều, chơi được hơn nửa tiếng liền lên bờ.
Sau một hồi náo loạn thì cũng gần tám giờ tối, lúc này màn đêm bao trùm, vùng hoang dã bên bờ sông tĩnh mịch vô cùng, thỉnh thoảng có tiếng côn trùng kêu, lòng lại càng thêm an tĩnh. Trên trời treo mảnh trăng khuyết, lạnh lẽo cô đơn tự ngắm nhìn chính mình, xa xa từ thôn làng truyền đến ánh đèn vàng ấm áp, gió thổi nước động trên mặt sông, ánh sóng lấp lánh như vảy cá.
Lục Ngôn trước tiên ngồi xổm trước xe ngẩn người một lát, sau đó trở lại trong xe, lấy ra một chiếc máy tính bảng Apple, đặt trước buồng lái tạo thành góc 45 độ, rồi tìm bộ phim "Nam Kinh! Nam Kinh!" trong thư viện phương tiện truyền thông để phát lên.
Mấy ngày nay ngoài những bài tập tu luyện cần thiết, cậu đều để dành khoảng 10 quark năng lượng để làm chìa khóa tiến vào bộ phim.
Cậu không phải chưa từng thử các tác phẩm điện ảnh truyền hình khác, nhưng nhiều bộ thật sự không thành công, có bộ vì thế giới quan hỗn loạn làm ẩu, có bộ vì chẳng gợi lên được chút tâm trạng khởi động nào, cũng có bộ vì hoàn toàn không đạt được mục đích rèn luyện bản thân của cậu. Thế mà phim hành động tình cảm, chỉ cần có nữ diễn viên có khuôn mặt xinh đẹp, thân hình quyến rũ là cậu lại vào được đều đều.
Giống như Đường Tổ Hải, người có trải nghiệm chưa đạt đến một mức độ nhất định như cậu, không thể nắm bắt hoàn toàn việc thiết lập cảm xúc của chính mình.
Chọn tới chọn lui, cuối cùng đã chọn "Nam Kinh! Nam Kinh!" làm môn học bắt buộc.
Tất nhiên, ngoài việc dễ tiến vào ra, cuộc chiến cường độ cao, công nghệ thấp vào giữa thế kỷ 20 đó, cũng rất thích hợp để Lục Ngôn dùng làm thao trường tốt nhất cho việc dung hợp các loại năng lực mô phỏng. Chỉ trong hơn mười ngày ngắn ngủi, so với bản thân trước đây, Lục Ngôn càng bình tĩnh và ung dung hơn, cũng đã xảy ra một sự biến đổi chất to lớn - người bước ra từ chiến trường gần với thực tế nhất, đối với mỗi một phần tài nguyên trên người mình, đều có sự nhận thức và phát huy trực quan, chính xác nhất.
Tất nhiên, những thứ không thể lượng hóa như gan dạ, khí chất, tâm cảnh khi lâm trận cũng dần trở nên đậm nét hơn nhiều theo mỗi lần cậu chiến đấu đến chết hoặc rút lui.
Sáu tháng trước nhìn Lục Ngôn, chẳng qua chỉ là một gã làm công ăn lương tầm thường, khúm núm không có tự tin; nửa tháng trước nhìn Lục Ngôn, sẽ thấy cậu là một nam tử hán lạc quan, vui vẻ, tràn đầy hy vọng và trí tuệ, nhưng lại trông có vẻ hơi quá tuấn tú cứng cỏi; còn hiện tại, Lục Ngôn ngoại hình không đổi, nhưng khí chất thực sự đã thay đổi rất lớn.
Một vui một giận đều có sức mạnh lay động lòng người, cũng không nói là uy nghiêm, cũng chẳng nói là lạnh lùng, chỉ là khi người ta nhìn thấy gương mặt mỉm cười bình thản của cậu, liền sẽ cảm thấy cậu chắc chắn là một người đàn ông trưởng thành có nhiều câu chuyện.
Tình tiết bộ phim đã thuộc lòng, việc tiến vào "Tâm tưởng chân thực" cũng dần trở nên quen thuộc trong những ngày luyện tập này.
Tuy thời gian mỗi lần đều có chênh lệch, nhưng không lớn lắm. Lục Ngôn tính toán sơ qua, đại khái đều dao động trong khoảng 1:8 đến 1:11. Đêm còn phải tiến hành chìm sâu vào giấc ngủ, lần luyện tập này cứ giữ khoảng hai ngày vậy.
Nhắm mắt lại, Lục Ngôn chìm vào giấc ngủ sâu.
Mà cậu không hề hay biết, ở phía bên kia bờ sông, đã có một đôi mắt bắt đầu nhìn chằm chằm vào cậu.
