Cuộc chiến lại kết thúc.
Vì không biết đợt tấn công thứ ba sẽ ập đến lúc nào, nên công tác dọn dẹp chiến trường diễn ra vô cùng vội vã.
Tộc Tư Nam tổng cộng có sáu người chết, bốn người bị thương. Người chết được bọc lại bằng loại vải thô màu trắng chuyên dụng rồi có người mang về; còn người bị thương thì đã có quân y đi theo đoàn lo liệu. Lục Ngôn nhìn thấy ít nhất hai vị vu y, tất cả đều dùng một loại nước cốt thực vật màu xanh đen kết hợp với năng lượng sự sống để hỗ trợ điều trị, người bị thương nhẹ chưa đầy năm phút sau đã có thể tung tăng nhảy nhót.
Có một gã xui xẻo sở hữu năng lực niệm động bị ngựa sừng dẫm nát tứ chi và xương sườn, tạm thời không thể hồi phục để quay lại chiến trường, sau khi sơ cứu xong đã được người đưa về. Người đưa gã đi là một gã đàn ông trung niên có thể tự do bay lượn, Lục Ngôn đứng bên cạnh thèm đến chảy nước miếng, trong lòng còn âm thầm hát bài "Trên mặt trăng".
Bay lượn — đó chính là giấc mơ cuối cùng của nhân loại!
Ít nhất là của Lục Ngôn...
Giống như quái thú Ma Kiệt, xác của dã nhân vùng núi hôi thối vô cùng, thế nhưng ở phía bên phải sọ của nó lại có một loại ký sinh trùng màu nâu xám gọi là "trái trí tuệ", thứ này là thuốc dẫn siêu năng lực cực phẩm. Những người có huyết thống di truyền chưa thức tỉnh, chỉ cần uống vài chén dầu trà trí tuệ được xay từ thứ này, tỷ lệ thức tỉnh sẽ đạt tới năm mươi lăm phần trăm.
Năm mươi lăm phần trăm — xác suất thật đáng sợ!
Chuyện đã qua thì không thể truy cứu. Hầu hết những người tạm thời quên đi nỗi đau thương đều bắt đầu công việc phẫu thuật mở sọ đầy bận rộn và phấn khích. Họ đều làm một cách đơn giản thô bạo, như thể những bộ não này chỉ là vỏ dừa vậy. Những chiến binh thuộc hệ chiến đấu có sức lực mạnh hơn một chút thậm chí có thể nhấc thanh xương đặc bên cạnh lên, đập tan tành như đập hạt óc chó.
Sau đó cẩn thận tỉ mỉ đi tìm trái trí tuệ chỉ to bằng ngón tay cái.
Nhìn đám óc trắng đục như đậu phụ và những mảnh xương dính máu, Lục Ngôn sắc mặt tái nhợt, có chút cảm giác buồn nôn.
Cảm giác này lần trước xuất hiện là khi hắn nằm mơ, đi ngang qua một hố chôn tập thể sau khi bị quân Nhật tàn sát, nhìn thấy những xác chết dân thường không nguyên vẹn nằm ngổn ngang.
Người phụ nữ trung niên có khả năng biến dị cỏ xanh trong chớp mắt cười hắn: "Thằng nhóc, chưa từng thấy cảnh này sao? Thích nghi dần là quen thôi. À, thế giới bên ngoài ngọn núi của các cậu trông như thế nào? Chắc là không cần phải đánh trận suốt đâu nhỉ?" Địa vị của bà ta hẳn là không thấp, không tham gia vào công việc thu hoạch con mồi.
Giống như hầu hết người tộc Tư Nam, cả đời bà ta chưa từng đi ra ngoài núi. Từ trường khiến tất cả các thiết bị điện tử đều mất hiệu lực, khiến phương thức tìm hiểu về thế giới bên ngoài núi của họ vô cùng hạn hẹp. Sách giấy thì có, nhưng rất nhiều thứ không thể chỉ dựa vào trí tưởng tượng mà hiểu được.
Tộc Tư Nam thực ra là một nơi rất bế quan tỏa cảng, người dân ở đây cũng tràn đầy tò mò với thế giới bên ngoài núi.
"Cũng có đánh nhau..." Lục Ngôn nhất thời nghẹn lời, không biết phải nói gì với người phụ nữ đã chiến đấu hơn nửa đời người này. Nói về công nghệ hiện đại? Nói về thể chế xã hội? Nói về khủng hoảng nợ châu Âu? Hay là nói về tin tức giải trí... Tộc Tư Nam sống ở nơi hẻo lánh này dường như là người của hai thế giới so với người ngoài núi, biết bắt đầu kể từ đâu đây.
Lục Ngôn cẩn thận lựa lời nói: "Nhưng chỉ có quân nhân chuyên nghiệp mới đánh nhau, người dân bình thường thì không cần. Họ hằng ngày chỉ bận rộn làm sao để được no bụng, sống tốt cuộc sống..."
"Hì hì, vậy thì chúng tôi không cần. Ở đây có cây mặt gỗ, quả mây, sông nước trong, muối giếng... vật phẩm phong phú, tự cung tự cấp, cái gì cũng có, thậm chí quần áo cũng tự dệt lấy. Nhưng mà, các cậu bây giờ có nhiều thứ tốt lắm, ví dụ như cái này," bà ta giơ chiếc vòng tay thủy tinh màu đỏ trên tay lên, trên mặt nở nụ cười nhàn nhạt: "Hì hì, nếu như có thể ra ngoài nhìn một chút thì tốt biết bao..."
Lục Ngôn phát hiện lúc bà ta cười, đôi chân mày có chút dịu dàng.
Hai người bắt đầu trò chuyện, phần lớn là người phụ nữ này đang kể. Bà ta kể về tuổi thơ của mình, về ba đứa con trai, kể về người đàn ông trung thực, trầm tính như vàng của mình. Lục Ngôn thì kể về trải nghiệm khi mình bước vào đây, cũng như một số chuyện xảy ra khi gặp ông lão trong núi.
Nhắc đến Hắc Trúc Câu, sắc mặt người phụ nữ lộ vẻ đau buồn.
Đứa con trai lớn của bà ta đã chết trong trận chiến mười năm trước, hai người con còn lại siêu năng lực không thức tỉnh, không cần chiến đấu nên làm vài công việc vặt. Nhưng có đá Ma Kiệt và trái trí tuệ, đợt người này của họ lại sẽ xuất hiện rất nhiều người thức tỉnh siêu năng lực. Thế nhưng sau khi trở thành người có siêu năng lực, thứ họ phải đối mặt lại là cuộc chiến sinh tử vô tận...
"Loài quái thú Tu La lợi hại như dã nhân vùng núi, sợ rằng đã cả trăm năm nay không xuất hiện rồi. Lần này đợt thứ hai đã xuất hiện, không biết thú triều phía sau sẽ lợi hại đến mức nào đây..." Người phụ nữ lo âu lẩm bẩm, đôi lông mày nhíu lại thành chữ "Xuyên".
Thú triều mỗi mười năm, nhiều thì mười mấy đợt, ít thì sáu bảy đợt, và thông thường lần sau lại lợi hại hơn lần trước. Lần thứ hai đã xuất hiện tộc quần chiến đấu có trí tuệ nhất định như dã nhân vùng núi, hơn nữa tộc Tư Nam lại thương vong gần mười người, đợt tấn công phía sau e là càng khó chống đỡ, không trách bà ta không lo lắng.
Lục Ngôn cười khổ: Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tổ tông không có việc gì làm lại tạo ra cái nơi thế này, để chơi "3C Trừng Hải" à...
Chưa đầy mười phút, người dọn dẹp chiến trường đã hoàn thành công việc, mọi người túm tụm tập kết lại với nhau, tranh thủ nghỉ ngơi. Cũng có vài ông lão từ phía sau chạy tới, ở ngoài "biển máu" được đánh dấu bằng chất lỏng màu đỏ nơi quái thú xuất hiện, tỉ mỉ tính toán quan sát.
Một đội xe tiếp tế gồm năm chiếc xe ngựa cùng mấy ông lão này từ khu tập trung chạy tới, đem tất cả chiến lợi phẩm đã thu thập được đóng gói lại, thanh xương dài hơn ba mét của dã nhân vùng núi là vật liệu xây dựng thượng hạng, đương nhiên sẽ không bỏ qua. Một thiếu niên mười sáu tuổi bưng một quả dừa màu vàng xanh chạy tới: "Mẹ, mẹ... cho mẹ uống!"
Người phụ nữ âu yếm xoa đầu đầy mồ hôi của con trai mình, nhận lấy quả dừa đưa cho Lục Ngôn: "Người trẻ tuổi, cho cậu uống, đây là quả dừa rồng do sông Trăng nuôi dưỡng, nước quả bên trong có thể giúp cậu nhanh chóng bổ sung thần lực đã tiêu hao."
Lục Ngôn vội xua tay từ chối, người phụ nữ nhét mạnh vào tay Lục Ngôn: "Cầm lấy uống đi, quả dừa rồng này một năm ba mùa, trong thôn còn dự trữ rất nhiều..." Đông Tử, đi lấy thêm hai quả nữa cho mẹ."
Lục Ngôn không từ chối nữa, chỉ thấy quả dừa rồng này nhỏ hơn dừa bình thường một vòng, đập vỡ lớp vỏ không quá cứng, bên trong là thịt dừa trắng nõn và chất lỏng dạng sữa trắng. Lục Ngôn hướng miệng vào chỗ vỡ, ngửa đầu uống cạn, một luồng nước quả ngọt lịm chảy dọc theo cổ họng vào trong dạ dày, ngay lập tức một luồng nhiệt lượng tràn ngập khắp cơ thể.
Ấm áp, lỗ chân lông toàn thân đều tự động mở ra, giống như đang tắm trong dòng nước tinh khiết nhất vậy.
Lục Ngôn cảm thấy cả người mình tràn đầy sức mạnh bùng nổ.
Quả dừa rồng, quả nhiên danh bất hư truyền.
Cái Hắc Vân Động Đình này dường như tràn ngập quá nhiều bí ẩn.
---❊ ❖ ❊---
Lục Ngôn cùng người phụ nữ trung niên này và vài thanh niên tụ tập lại phía sau, vừa chờ đợi đợt thú triều thứ ba đến vừa trò chuyện. Khả năng ăn nói của hắn rất tốt, người lại ôn hòa, những thứ bên ngoài ngọn núi qua lời kể của hắn trở nên vô cùng thú vị và cảm động. Đồng thời, hắn cũng dò hỏi được rất nhiều chuyện về tộc Tư Nam.
Cuộc sống, tế lễ, huấn luyện, giáo dục, cơ cấu quyền lực cho đến những chuyện vụn vặt trong nhà, mấy người cứ trò chuyện rôm rả, trong khoảng thời gian chờ đợi mà ngọn lửa sự sống có thể tắt bất cứ lúc nào này.
May mà mức độ quân sự hóa của tộc Tư Nam không quá nghiêm trọng, nói họ là quân đồn trú trấn giữ biên cương, chi bằng nói họ là thợ săn sống nơi hẻo lánh, nên không có ai tới ngăn cản, cũng không có ai yêu cầu giảng giải chiến thuật — trong hầu hết các ngày trong vòng mười năm, ngoài cuộc sống bình đạm ra, phần lớn thời gian đều dành cho việc tu luyện và phối hợp.
Cho nên ngoài Lục Ngôn là người ngoài ra, kỹ chiến thuật của mỗi người đều thuần thục vô cùng.
Lục Ngôn và mọi người trò chuyện hơn hai tiếng đồng hồ, Cổng Luân Hồi thế mà vẫn không có chút động tĩnh gì.
Hơn bốn mươi người tham gia chiến đấu, ngoài lực lượng cảnh giới cần thiết, đều túm năm tụm ba ngồi lại với nhau nghỉ ngơi.
Lại qua hai tiếng đồng hồ nữa, đến cả Lục Ngôn cũng ngừng truy hỏi vì tò mò, tựa vào con ngựa sừng đang co quắp mà nhắm mắt dưỡng thần, chờ đợi cuộc chiến đến. Thế nhưng, thú triều dự kiến vẫn không xuất hiện.
Mãi cho đến khi mặt trời lặn về tây, Lục Ngôn theo bản năng nhìn đồng hồ trên cổ tay, thấy kim đồng hồ không chạy mới nhớ ra thiết bị chính xác và sản phẩm điện tử, ở nơi này không có đất dụng võ. Hắn không hiểu, trong cái thiên địa nhỏ bé này, vật phẩm phong phú, ấm áp tĩnh mịch, còn tốt hơn nhiều so với "Đào Hoa Nguyên" trong bút của tiên sinh Đào Uyên Minh.
Nhưng tại sao lại không thể dùng sản phẩm hiện đại?
Vẫn là do nguyên nhân từ trường sao?
Lúc này có người phi ngựa từ khu tập trung tới, thì thầm với người dẫn đầu Thường Vĩnh Phát một lúc. Đột nhiên truyền đến một trận xôn xao, Lục Ngôn ở xa nên không biết những người đó đang kích động nói chuyện gì. Sau đó những người đó cảm xúc ngày càng hưng phấn, vô số binh khí bị tung lên không trung, từng đợt hoan hô truyền tới: "Kết thúc rồi! Kết thúc rồi, thú triều kết thúc rồi..."
Tin tức này không nghi ngờ gì đã khiến cho tất cả mọi người đang căng thẳng thần kinh được giải tỏa cảm xúc một cách triệt để nhất, hơn nữa dường như bị lây nhiễm, gần như trong chớp mắt, đám đông vừa còn im lặng như chết đã bùng nổ ra tiếng hò reo vang vọng đất trời, rất nhiều người kích động đến không kìm được, nằm rạp xuống đất mà gào khóc.
Thế này là kết thúc rồi?
Người phụ nữ tên Ôn Bình bên cạnh Lục Ngôn chạy tới nghe ngóng tin tức, lát sau phấn khích chạy về tuyên bố với mấy người bên cạnh: "Đại gia tộc Quách báo cáo tin tức Cổng Luân Hồi đã chìm vào giấc ngủ, mà tin tức này đã được sự xác nhận của đại nhân Tiên Tri — chiến tranh kết thúc rồi! Thú triều kết thúc rồi!"
Người bên cạnh đều kích động hỏi: "Đại nhân Tiên Tri thực sự đã nói vậy sao?"
Cũng có người nghi ngờ: "Trước đó chẳng phải đại nhân Tiên Tri đã tiết lộ rằng thú triều năm nay có thể sẽ rất khó vượt qua sao?"
"Đúng vậy, đúng vậy..." Ôn Bình không thèm để ý đến gã đặt câu hỏi phía sau, chỉ liên tục gật đầu: "Vừa rồi đại gia tộc Quách đã tới báo cáo cho tộc trưởng, ông ấy là Ba Đô Mộc có thể tự do xuyên qua Cổng Luân Hồi mà, đây chẳng phải là chuyện chắc chắn rồi sao? Đại nhân Tiên Tri đã chuẩn bị yến tiệc ăn mừng ở trại, còn có khúc ca khải hoàn của Tư Nam nữa! Mấy gã lười biếng các cậu mau đứng dậy đi, chúng ta phải về rồi..."
Không bao lâu sau, đội ngũ gần năm mươi người bắt đầu tập kết, sau đó thủ lĩnh dẫn đội, tộc trưởng tộc Tư Nam Thường Vĩnh Phát thông báo cho tất cả chiến binh tin tức đầy phấn chấn này. Ngoài vài thanh niên trẻ tuổi mới lộ tài năng, vẫn còn chưa thỏa mãn ra, những người khác đều vui mừng như ăn Tết, thở phào nhẹ nhõm, đồng thanh hò reo.
Dưỡng sức nửa ngày, tất cả mọi người đều trút bỏ sự mệt mỏi, sau khi sơ chế qua một số xác quái thú Ma Kiệt và dã nhân vùng núi, liền hào hứng cưỡi ngựa trở về trại.
Trên thực tế trại và nơi chiến đấu cách nhau không xa lắm, phi ngựa phóng nhanh cũng chỉ mất hai mươi phút.
Lúc này Lục Ngôn mới nhớ tới thắc mắc trong lòng: Tại sao người già trẻ nhỏ tộc Tư Nam đều cư trú trong Thung Lũng Sương Mù phía sau vách đá Tiền Đình, trong hang động lớn dưới thác nước Phi Sơn?
Một là để canh giữ cửa ngõ, hai là vì đệm chiến lược.
---❊ ❖ ❊---
Hoàng hôn buông xuống, bao phủ bốn phía.
Vật phát sáng trên đỉnh đầu dần dần nhạt đi, tỏa xuống ánh sáng lạnh lẽo như trăng bạc.
Trên khoảng sân trống giữa khu trại cư trú, đã dựng lên đống lửa, lưỡi lửa rừng rực liếm vào màn đêm đang dần tối lại, từng con thú nhỏ như dê, hươu đã bị lột sạch lông da đặt trên đống lửa nướng, có A Mụ tay nghề tinh xảo đang cầm dầu đỏ và mật ong đặc chế đứng bên cạnh chăm chút.
Từng vò rượu tự ủ được khui nắp, loại rượu ủ từ cây sắn này có vị cay nồng đặc trưng, lưu lại trong không khí rất lâu không tan.
Dân làng cư trú trong "Thủy Liêm Động" đã nhận được thông báo, đang trên đường tới.
Trên tế đàn ở góc đông bắc quảng trường, xếp hàng bày ra sáu cái xác không nguyên vẹn, tất cả đều phủ vải trắng.
Những người có mặt đều mặc những bộ trang phục long trọng nhất, đẹp nhất, đồ trang sức bằng bạc trắng lấp lánh từ đầu đến chân. Ngoài những người đang bận rộn ra, có ca sĩ lĩnh xướng, những người còn lại đều ngâm nga những bài hát mà Lục Ngôn không hiểu, bài hát này so với bài hát buổi sáng còn uyển chuyển du dương hơn nhiều, Lục Ngôn không hiểu loại điệu Long Khang nhã nhặn mang hơi hướng cổ ngữ này, nhưng biết là dùng để tế lễ, an ủi vong linh người đã khuất.
Có tiếng đàn huyền tử nghe như khóc như kể được kéo lên, điệu nhạc hoang vắng buồn bã của nó giống như đàn đầu ngựa trên thảo nguyên Mông Cổ, khiến người ta có một cảm giác muốn rơi lệ. Thỉnh thoảng lại có tiếng trống gõ nhịp, mỗi nhịp điệu đều có thể rơi vào tận đáy lòng người.
Không biết là do âm nhạc lây nhiễm, hay do nhạc công sử dụng siêu năng lực, trong lòng mỗi người đều tràn ngập nỗi cảm thương nhàn nhạt dành cho người đã khuất, cũng như sự hướng về và kỳ vọng vào cuộc sống tốt đẹp trong tương lai.
Các chiến binh đều giải tán, ai về nhà nấy. Vương Bảo Thanh đại ca qua đời, tâm trạng nặng nề, cũng không có tâm tư đi theo bên cạnh Lục Ngôn, người không biết chạy đi đâu rồi. Lục Ngôn một mình ở lại phía tây khu trại nuôi ngựa sừng, cách hàng rào ở bên cạnh con ngựa đen đã kết tình bằng hữu chiến đấu sinh tử với hắn.
Hắn ngắt mấy nắm cỏ xanh trong tay, vừa cho ngựa ăn, vừa nhìn nơi đầy kỳ diệu này, tâm tư không biết bay đến nơi nào. Đám đông bận rộn phía xa càng làm nổi bật sự cô đơn hiu quạnh của hắn. Đang thẫn thờ, cho đến khi lòng bàn tay ngứa ngáy mới biết con ngựa đen đã ăn hết cỏ, đang liếm bàn tay trái của hắn.
Lúc này, một người đàn ông trung niên Long Lễ Văn mà hắn từng gặp trong hang đá phía sau thác nước đi tới tìm Lục Ngôn, mặt mang vẻ nghiêm nghị nói: "Ngôn ca nhi, đi theo ta, Tiên Tri đang đợi cậu trong từ đường tổ tiên..."
Tay ông ta chỉ về phía xa, nơi đó có một gò xương chất đống.
