Lính gác ở ngoại vi bộ lạc Thiển Lâm phản ứng vô cùng nhanh nhạy. Chỉ trong vài phút, tán lá xanh của rừng cây bụi dưới sườn dốc tách ra, một đội tuần tra gồm năm người đã xuất hiện trước mặt Lục Ngôn. Người dẫn đầu là một nam giới Tu La cao hai mét, hắn vui mừng chào hỏi Michelle: "Michelle, cô về rồi sao?"

Khi nhìn thấy Lục Ngôn đứng bên cạnh, hắn lập tức cung kính đặt tay lên ngực: "Vũ Mâu Giả, hoan nghênh ngươi đến với bộ lạc Thiển Lâm."

Câu đầu tiên hắn dùng thổ ngữ Tu La của Thiển Lâm, câu thứ hai mới là ngôn ngữ thông dụng của Hạo Miểu Sâm Lâm - cổ ngữ tộc Mục. Máy trợ thính mà Lục Ngôn mang theo chỉ có kho dữ liệu giọng nói của cổ ngữ tộc Mục, nên hắn chỉ nghe hiểu được câu thứ hai. Lục Ngôn không nói nhiều, chỉ khẽ gật đầu, rồi để Michelle đứng ra xử lý.

"Vũ Mâu Giả Lục Ngôn, anh ấy là sứ giả đến từ Khủng Bố Thuyền, hộ tống tôi trở về để thông báo cho tộc trưởng chuyện liên quan đến Lolita. Alai, dẫn chúng tôi đi gặp tộc trưởng đi."

Tu La đực tên Alai lập tức đồng ý, hắn dặn dò mọi người tiếp tục tuần tra theo tuyến đường cũ, rồi tự mình dẫn đường, đưa Lục Ngôn và Michelle tiến vào bộ lạc.

Khu định cư của tộc Tu La tại bộ lạc Thiển Lâm được xây dựng trên những cây đại thụ. Tán cây tựa như tán lọng, ngước nhìn lên, trên thân cây bị khoét rỗng có những sợi mây rủ xuống, những người Tu La thân thủ nhanh nhẹn bay nhảy giữa các tán cây. Trong bụi gai và hố thú dưới mặt đất, có tiếng gầm gừ trầm thấp của dã thú vọng lại, đó là đàn Khuyển Nha Thú đã được thuần hóa, trợ thủ đắc lực cho việc săn bắn của người Tu La Thiển Lâm.

Do dị thú côn trùng xuất hiện ở bộ lạc Thiển Lâm mười ngày trước, lại lấy người Tu La làm vật ký sinh, khiến không ít người chết, nên lúc này trong rừng đâu đâu cũng phòng bị nghiêm ngặt, những chiến binh Tu La tinh nhuệ ẩn nấp trong rừng rậm, hổ rình mồi.

Lục Ngôn đi dọc đường, có thể cảm nhận được sau lưng lạnh toát, bị mấy cao thủ đồng loạt nhìn chằm chằm.

Bộ lạc Thiển Lâm rất lớn, quy mô ít nhất là năm nghìn người. Lục Ngôn di chuyển trong rừng cây đại thụ một lát, cuối cùng cũng đến một bãi đất trống trải. Phía sau bãi đất là một cây đại thụ lớn gấp ba lần những cây bên cạnh, nhà cây trên đó đặc biệt tinh xảo, còn ở lối vào phía trước, một nhóm nam Tu La cao lớn đang chờ đợi họ đến.

Thủ lĩnh Kern đứng ở phía trước nhất, dù vóc dáng nhỏ bé nhưng khí thế lại trầm ổn như núi sâu vực thẳm.

"Hoan nghênh ngài, Vũ Mâu Giả Lục Ngôn, chiến binh mạnh mẽ được Nữ thần Rừng xanh sủng ái." Kern khoanh hai tay, chào kính Lục Ngôn.

"Xin chào kính ngài, vị vương giả của người Tu La Thiển Lâm, Kern."

Sau khi hai bên chào hỏi, Kern giới thiệu với Lục Ngôn những vị trưởng lão là cánh tay đắc lực của ông cùng những chiến binh lợi hại nhất, Lục Ngôn lần lượt gật đầu chào hỏi.

"Danh tiếng của người, cái bóng của cây", chiến tích một mình Lục Ngôn trảm hạ trăm đầu dị thú côn trùng đã sớm lan truyền khắp bộ lạc Thiển Lâm từ tối qua. Sau khi tận mắt chứng kiến sự tàn bạo của lũ côn trùng, họ càng nhận thấy giá trị to lớn của chiến tích này. Danh hiệu anh hùng khiến tất cả chiến binh Tu La đều phải cúi đầu kính nể, dù là những thiếu niên anh hào kiêu ngạo nhất cũng không dám có chút khinh thường nào đối với người đàn ông hai bàn tay trắng này.

Sau một hồi hàn huyên, dưới sự dẫn đường của một thiếu nữ Tu La xinh đẹp, mọi người men theo chiếc thang dây được bện tinh xảo để lên tới đại sảnh trong cây đại thụ. Nơi đây gió thổi lồng lộng, tầm nhìn khoáng đạt. Sau khi cho người lui xuống, trong đại sảnh chỉ còn lại vài nhân vật quan trọng, Kern vì quá nóng lòng muốn biết tin tức của Lolita nên đã bắt đầu hỏi thăm Michelle ngay trước mặt Lục Ngôn.

Để thể hiện sự lịch sự và tránh nghi kỵ, họ dùng cổ ngữ tộc Mục.

Lục Ngôn cơ bản có thể nghe rõ cuộc đối thoại của hai người.

Kern cũng vô cùng bất lực trước sự bướng bỉnh của Lolita, sau khi miễn cưỡng hỏi vài câu về tình hình sinh hoạt của cô bé, ông quay sang hỏi Lục Ngôn: "Thưa các hạ Lục Ngôn, người vợ thân yêu của ta rất nhớ Lolita, không biết ngài có thể khuyên bảo con gái ta quay về Thiển Lâm không? Vì chuyện này, ta sẵn lòng dâng lên những con mồi trong khả năng của mình để bày tỏ thành ý."

Lục Ngôn mới đến căn cứ Cổ Hạm vài ngày, không rõ những chuyện lằng nhằng giữa hai thế lực này, cũng không muốn nhúng tay vào. Anh nhún vai không nhận lời: "Tôi chỉ hộ tống Michelle về Thiển Lâm, những chuyện khác tôi không có quyền quyết định. Mọi quyết định tốt nhất vẫn là quý bộ phái người đến vùng đất hoang vu, thương lượng với đội trưởng của chúng tôi."

Kern nhìn Lục Ngôn đầy vẻ kỳ lạ, nghi hoặc hỏi: "Chẳng lẽ ngay cả các hạ cũng không có quyền quyết định sao?" Ông không hiểu rõ về cơ cấu quyền lực của Khủng Bố Thuyền.

Lục Ngôn nhếch mép cười, cũng không nói nhiều, chỉ đáp: "Thực ra, cá nhân tôi cũng cho rằng Lolita ở lại Khủng Bố Thuyền sẽ phù hợp hơn. Ít nhất có thể tránh được nguy cơ bị côn trùng xâm nhập. Dù sao thì so về cấp độ phòng thủ, bộ lạc Thiển Lâm tuy có ưu thế về số lượng nhưng không thể so với pháo đài bằng sắt thép."

Nghe lời giải thích của Lục Ngôn, Kern mới phần nào nguôi ngoai: "Ngài nói rất đúng. Những người sở hữu di tích Tiên gia như các vị quả thực có thể đảm bảo an toàn cho Lolita hơn..."

Lục Ngôn nói: "Là các chủng tộc trí tuệ cùng sinh sống dưới bầu trời này, trong khu rừng đầy rẫy nguy cơ và thú dữ này, chúng ta càng nên nương tựa giúp đỡ lẫn nhau, thiết lập một liên bang hữu hảo. Lần này tôi đến, ngoài việc hộ tống Michelle trở về bộ lạc Thiển Lâm, còn mang theo lời hỏi thăm của thủ lĩnh chúng tôi, đội trưởng Chung Học Lương gửi đến ngài. Ngoài ra, tôi còn mang theo một vài món quà, mong ngài nhận cho tấm lòng."

Sau khi biết Lục Ngôn có thể mang theo đồ vật bên người, trước khi lên đường, Chung Học Lương đã bảo anh đến kho hàng, lấy ra một đống trường mâu hợp kim kim loại mật độ cao, tổng cộng năm mươi cây, làm quà tặng.

Các chủng tộc trí tuệ ở Hạo Miểu Sâm Lâm thường thiếu thốn đồ sắt. Ví dụ như vũ khí chủ yếu của bộ lạc Thiển Lâm đều được mài từ xương thú và đá hắc diệu. Tuy rằng xương thú chất lượng cao là vật liệu vũ khí ưu việt nhất (như xương rồng), nhưng các chất liệu bình thường thì độ cứng và độ bền đều không đủ. Xét về điểm này, Dạ Tu La trên đỉnh Ly Hồn Sơn mạnh hơn Thiển Lâm rất nhiều.

Vì vậy, khi Lục Ngôn lấy đống phế liệu tích tụ trong góc kho của căn cứ Cổ Hạm ra, tất cả người Tu La có mặt đều nín thở.

Vài vị trưởng lão ở lại trao đổi ánh mắt với nhau, sự tham lam trần trụi lộ rõ không sót chút nào: Chỉ là quà tặng thôi mà đã phong phú như vậy, nếu sớm biết Khủng Bố Thuyền giàu có đến thế, dù có chết một nửa tộc nhân cũng phải chiếm lấy di tích Tiên gia đó trước! Đáng hận là, người Tu La và các đại chủng tộc mang dòng máu Nữ thần Rừng xanh, một khi tiến vào vùng đất hoang vu đều sẽ phải đối mặt với các đòn tấn công năng lượng khủng khiếp, mọi thứ đều sẽ tan thành mây khói.

Ngay cả Kern vốn là người từng trải cũng phải run run môi nói: "Sao mà được chứ, sao mà được chứ?"

Dù nói vậy, nhưng mấy vị trưởng lão bên cạnh lại sợ Lục Ngôn tin là thật, vội vàng rối rít cảm ơn, đồng thanh tán dương sự hào phóng của đội khảo sát. Chiến binh Tu La Alai vẫn luôn ở bên cạnh, hắn cúi người nhặt một cây trường mâu dài hai mét lên, cẩn thận vuốt ve như đang vuốt ve người tình, vô cùng phấn khích, gương mặt xấu xí vặn vẹo cả lên.

Kern hoàn hồn lại, đau đầu cân nhắc xem nên tặng lại món quà gì cho xứng, sau đó đếm ngón tay dò xét một vòng, lại thật sự chẳng có món nào vừa có thể đem ra được mà lại không cảm thấy xót xa cả.

Lục Ngôn thấy biểu cảm hơi bối rối của ông, cuối cùng cũng hiểu được đôi chút về "chủ nghĩa biệt lập" mà đội khảo sát đã thực hiện suốt hai năm qua.

Lục Ngôn xua tay cười nói: "Còn một chuyện nữa cần sự đồng ý của thủ lĩnh Kern. Lolita tuy không chịu quay về nhưng lại rất nhớ nhà, gặp được Michelle cũng rất vui mừng, vốn dĩ cứ quấn lấy cô ấy không chịu thả cho về. Nhưng Michelle có việc phải làm nên bắt buộc phải trở về, bất đắc dĩ đành hứa sau khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ quay lại bầu bạn với cô bé. Mà chúng tôi cũng cần một giáo viên dạy ngôn ngữ Tu La Thiển Lâm để thuận tiện cho việc tăng cường giao tiếp, hiểu biết lẫn nhau và kết tình hữu nghị vạn đời sau này, vì vậy ở đây, tôi có một thỉnh cầu không biết phải mở lời thế nào..."

Lục Ngôn cân nhắc kỹ lưỡng lời nói, xem có thể "sư tử ngoạm" để kiếm chút phúc lợi cho mấy gã độc thân ở căn cứ hay không.

Kern đã vội vàng đáp lại: "Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi! Đã là bảo bối Lolita của ta nói vậy, thì lúc trở về Michelle cứ cùng về đi, tránh cho đứa nhỏ này sau này đến tiếng mẹ đẻ cũng không biết nói. Còn nữa, những người bạn chơi cùng con gái ta ở đây, và cả vú nuôi chăm sóc nó, cũng phiền ngài đưa đi cùng, tránh cho nó cô đơn."

Lục Ngôn nghe vậy vô cùng mừng rỡ nhưng không để lộ ra ngoài, giả vờ làm vẻ khó xử.

Kern hiểu lầm ý của anh, vội vàng giải thích: "Đều là những đứa con gái nhỏ, vú nuôi cũng chỉ là một người bình thường, không phải chiến binh, hơn nữa chúng ta tự chuẩn bị lương thực mà... Đã là bạn bè thì chúng ta cứ thẳng thắn đối đãi, sẽ không tùy tiện dò la bí mật của các vị đâu. Đợi sau khi sóng gió côn trùng qua đi, vợ ta có thể đến thăm con bé được không?"

Lục Ngôn không dám rước một bà mẹ vợ về cho He Han, nhưng tình thế đã đến nước này, chỉ đành gật đầu nói: "Chuyện này là đương nhiên."

Sau khi bàn xong việc chính, Kern hạ lệnh cho người nhận quà Lục Ngôn mang đến, sau đó mở tiệc chiêu đãi anh.

Lục Ngôn vốn không ngờ tộc Tu La này lại có tập tục giống với quê nhà, nên cũng rất mong chờ quốc yến ở hành tinh lạ này. Tuy nhiên, khi những con côn trùng không gọi nổi tên, cùng những miếng thịt thú nửa sống nửa chín đầy máu tươi được bày lên bàn, anh không khỏi mất ngon miệng. May mà cũng có vài loại hoa quả thân củ đã được hấp chín, Lục Ngôn miễn cưỡng ăn vài miếng, ngược lại loại đồ uống giống như mật hoa kia thì anh lại uống thêm vài cốc.

Hèn gì cô nhóc Lolita không chịu về nhà, sợ là nguyên nhân cũng nằm ở chuyện ăn uống đây, Lục Ngôn thầm nghĩ trong bụng.

Sau bữa tiệc, Kern đích thân dẫn Lục Ngôn đi tham quan một phần khu vực của bộ lạc Thiển Lâm. Đi dọc đường, anh đã thấy rất nhiều cách sinh hoạt, bố cục kiến trúc và chức năng xã hội đầy kỳ lạ. Những nữ Tu La bắt gặp trên đường cũng làm anh hoa cả mắt, khiến Lục Ngôn không khỏi nhớ đến Đại lộ Danh vọng Hollywood trên tivi.

Còn cơ thể vạm vỡ, khỏe mạnh và dáng điệu nhanh nhẹn của những nam Tu La xấu xí kia cũng chứng minh thực lực không tầm thường của họ.

Đây là một tộc quần kiểu bộ lạc có cấu trúc xã hội ổn định.

Cũng là một nền văn minh có thể liên minh.

Kern còn dẫn Lục Ngôn đi tham quan khu chăn nuôi thú sở trường nhất của bộ lạc Thiển Lâm. Những con dã thú có sức chiến đấu mạnh mẽ đó dưới sự huấn luyện của người Tu La Thiển Lâm đều tuân lệnh răm rắp. Thủ lĩnh đại nhân đắc ý nói với Lục Ngôn, chỉ vào một con cự thú có thân hình đồ sộ: "Con Pompeii cự thú này, ngay cả Song Thủ Dã Nhân nổi tiếng dũng mãnh hung bạo ở Hoành Đoạn Sơn Lĩnh cũng không dám đối đầu."

Lục Ngôn nhớ lại chuyện mình từng cùng các siêu năng giả tộc Tư Nam tiêu diệt gần tám mươi tên Sơn Lĩnh Dã Nhân ở Hắc Vân Động Đình, thực lực xem ra cũng chỉ đến thế mà thôi.

Anh đến nơi này được một tuần, ít nhiều cũng nắm được một số kiến thức địa lý cơ bản, một nghi vấn không khỏi nảy sinh trong lòng: Sơn Lĩnh Dã Nhân sống ở dãy núi Hoành Đoạn phía tây bắc Hạo Miểu Sâm Lâm, Ma Yết Thú sống ở đồng cỏ hoang phía nam, làm sao có thể vượt qua mấy vạn dặm rừng rậm phức tạp, leo lên đỉnh Ly Hồn Sơn, rồi thông qua tinh tế chi môn ở Thái Dương Đảo để đến Hắc Vân Động Đình trên Trái Đất? Hay là Hắc Vực Ma Hộp này còn có những lối đi khác? Dù trong lòng có nghi vấn nhưng anh tạm gác lại không hỏi. Anh cùng Kern vừa đi vừa trò chuyện ngẫu hứng, mãi đến khi chiều tà nắng ngả về tây, anh mới đề nghị trở về căn cứ. Giữa những lời nài nỉ giữ lại của Kern và các vị trưởng lão, anh từ chối lời đề nghị phái người hộ tống, rồi dẫn Michelle, ba cô bé nhỏ nhắn xinh xắn như búp bê cùng một bà vú nuôi vẫn còn nét mặn mà, lên đường trở về.

Dưới ánh mặt trời chếch chiếu, Lục Ngôn đứng trên đỉnh sườn dốc lúc đến, quay đầu nhìn bộ lạc Thiển Lâm đang tắm mình trong ánh hào quang vàng rực, trong lòng cảm thán: Văn minh bộ lạc, văn minh Tu La... thật là một nền văn minh kỳ lạ! Giống hệt như loài người của nhiều năm về trước! —— Đây là sự trùng hợp kỳ diệu sao? Hay là kết quả do bàn tay của Chúa thúc đẩy?

Ba cô bé nhỏ nắm lấy vạt áo của chị Michelle, tò mò nhìn người đàn ông tuấn tú này.