Thái Luân thực ra có chút không hài lòng với cách làm của Y Lỵ Sa Bạch. Hắn cho rằng việc cô kích hoạt hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc trước khi quân đội của Đường Phương lộ diện là quá nóng vội, dẫn đến "đả thảo kinh xà" (đánh rắn động cỏ), đánh mất cơ hội trọng thương cụm chiến hạm sinh thể.
Hắn cũng không đồng tình với quan điểm Henrietta là kẻ địch số một còn Đường Phương chỉ là kẻ địch số hai. Hắn cho rằng cả hai đều quan trọng như nhau. Henrietta là kẻ địch chính trị của phe phái mới, nhưng Đường Phương lại là kẻ địch của nền thống trị vương quyền. Không nên vì lợi ích chính trị trước mắt mà xem nhẹ mối đe dọa trong tương lai... Thằng nhóc đó phát triển quá nhanh!
Sự thật chứng minh, vị thân vương có năng lực rất bình thường này lại không bị những cuộc đấu đá chính trị nhiều năm làm mờ mắt, không vì lợi ích trước mắt mà so đo tính toán như Y Lỵ Sa Bạch.
Một điều trớ trêu là La Tư Gia Lỵ Đốn - người được Tán Ca Uy Nhĩ và Y Lỵ Sa Bạch coi trọng hơn Thái Luân - lại phải trả giá bằng sự diệt vong của "Chiến tranh chi tử" mới lĩnh ngộ được đạo lý này.
Thái Luân có suy nghĩ của Thái Luân, Y Lỵ Sa Bạch có toan tính của Y Lỵ Sa Bạch, và đương nhiên, Đường Phương cũng có sự kiên trì của riêng mình.
---❊ ❖ ❊---
Quỹ đạo tầm cao Lỗ Ba Ngải, hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc.
Nhìn từ bên ngoài, nơi này vẫn khá bình lặng. Chỉ có 120 chiến hạm thuộc hạm đội bảo vệ khu thử nghiệm đang lượn lờ giữa các khoảng trống của những nền tảng phòng ngự trên không, ra vẻ như đang đối mặt với đại địch.
Tán Ca Uy Nhĩ không có khả năng che giấu hạm đội dưới mắt Henrietta, nhưng lại có thể ngụy trang một lượng lớn nền tảng phòng ngự trên không thành các cơ sở không gian. Thực ra, ngay cả bản thân hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc cũng được ghép lại từ nhiều cơ sở không gian nhỏ. Chỉ tiếc là Đường Phương chưa từng đến đây trước đó nên không được chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này.
Bên ngoài hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc yên tĩnh là thế, nhưng bên trong, đặc biệt là phòng máy chủ nơi đặt máy tính trung tâm, lại hoàn toàn trái ngược, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.
5 cánh tay khổng lồ vươn ra từ phòng pin bên dưới, sau khi phá vỡ lớp vỏ cứng cáp dưới đáy máy tính trung tâm, chúng cắm sâu vào bên trong, thiết lập thêm các đường truyền dữ liệu để tiêm mã gen của chính mình nhằm đối kháng với Emma.
Nhìn từ trên xuống dưới, trông như 5 bàn tay quỷ dữ chui lên từ địa ngục đang siết chặt lấy toàn bộ chiếc máy tính. Tổ chức "thôn phệ thể" đang điên cuồng sinh sôi, lan nhanh trên lớp vỏ chằng chịt lưới quang học. Nơi nó đi qua để lại những vệt màu xanh đen ngoằn ngoèo. Đặc biệt là tại các cổng kết nối ngoại vi, bộ tập trung, bảng điều khiển, cụm chip... lần lượt kết tinh thành những khối u thịt tỏa ra ánh sáng nâu.
Chiếc máy tính vốn đang tỏa ra ánh sáng lưới quang học giờ đây phát ra những tia chớp đỏ lập lòe. Các lớp tường lửa lần lượt sụp đổ, cả phòng máy trông như đang chao đảo trong cơn bão.
Do động tĩnh của "thôn phệ thể" loại V quá lớn, nó đã kinh động đến binh lính an ninh khu vực lân cận cùng các nhân viên vốn bị Đường Phương dùng thủ đoạn đuổi đi trước đó. Họ lần lượt từ các hướng khác nhau tiến vào phòng máy để kiểm tra xem đã xảy ra chuyện gì.
Họ không thể ngờ rằng, phòng máy trung tâm hiện tại không còn là phòng máy ban đầu nữa, mà là một địa ngục đủ sức chôn vùi rất nhiều người.
Từng cánh tay đen ngòm chui ra từ sàn nhà vỡ nát và lưới thép, chộp lên không trung, vài nhân viên trở thành con mồi trong lòng bàn tay nó, bị kéo tuột lên không trung.
Nhiều người sợ đến ngây dại, cho đến khi tiếng la hét thảm thiết vang vọng khắp phòng máy, vô số máu tươi đổ xuống từ không trung như mưa, vấy bẩn sàn nhà bạc thành những mảng đỏ tươi lớn. Kẻ nhát gan ngồi bệt xuống đất, binh lính an ninh cố giữ bình tĩnh, kéo chốt an toàn vũ khí, xả những loạt đạn về phía bóng đen đang càn quét trước mặt.
Họ không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng khi thấy đồng nghiệp chết thảm, ý nghĩ duy nhất trong đầu là giương súng phản kích.
Dùng thứ vũ khí như vậy để đối phó với vật thể thôn phệ, liệu có tác dụng không?
Tất nhiên là vô dụng.
Thương vong của họ tiếp tục tăng lên. Càng ngày càng có nhiều cánh tay đen trồi lên từ dưới đất, bắt lấy những kẻ đang sợ hãi, những kẻ đang chạy trốn, hay những kẻ đang xả súng, rồi bóp nát chúng trên không trung.
Chỉ trong vài nhịp thở, toàn bộ kho máy trung tâm đã đầy rẫy xác chết, máu chảy thành sông, tựa như địa ngục trần gian.
Cùng lúc đó, trên bảng điều khiển cách mặt đất hơn 20 mét, cửa sổ phòng thiết bị đầu cuối đã vỡ nát. Đường Phương nửa quỳ trên sàn cạnh bảng điều khiển, tay phải giơ ngang trước đầu. Hai thanh ray của "Phong Bạo Nữ Thần" đã mở ra, hóa thành tấm khiên hình chữ V.
Thực ra, lý do khiến anh im lặng trước câu hỏi của Henrietta và Claire, ngoài việc không muốn họ lo lắng và che giấu bí mật của mình ra, còn có một nguyên nhân then chốt — anh hoàn toàn không có thời gian dư thừa để tham gia vào chiến trường thứ hai vốn đã được giải quyết xong.
Vì hành động điên rồ của La Tư Gia, "Tọa Thiên Sứ" rơi vào nguy cơ diệt vong, anh đã dồn hết sức lực để phá giải cơn bão sóng hấp dẫn. Phải trả giá bằng việc hy sinh rất nhiều Chấp chính quan mới cứu được mạng sống của Claire và những người khác.
Họ an toàn rồi, nhưng hành động của chính anh trong hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc lại rơi vào thế bị động. Vì không thâm nhập phòng pin vào thời điểm thích hợp để sử dụng đòn tấn công diện rộng của "Phong Bạo Nữ Thần" quét sạch "thôn phệ thể" loại V, khiến nó đồng hóa thành công hệ thống Lò Lửa, thực lực tăng vọt, trở thành một mối đe dọa khổng lồ.
Mặc dù không hối hận về những việc mình đã làm, nhưng anh vẫn cảm thấy vô cùng bực bội trước tình cảnh hiện tại... Tại sao lại trùng hợp đến thế? Dù La Tư Gia kích hoạt "Tử Vong Hình Cụ" sớm một chút hay muộn một chút, sự việc cũng sẽ không đến mức này, vậy mà tai họa lại cứ rơi đúng vào đầu anh.
"Tôi biết dữ liệu này rất 'nóng tay', nhưng không ngờ ông trời lại đùa giỡn như vậy."
Emma lên tiếng mỉa mai: "Anh biết dữ liệu này nóng tay, tại sao còn lấy?"
Đường Phương đáp: "Tôi bị ám ảnh cưỡng chế (OCD) không được sao?"
"Chỉ huy, tôi sẽ thử thiết kế một bộ phương án huấn luyện để giúp anh khắc phục chứng ám ảnh cưỡng chế, vì nó chẳng có lợi ích gì cho anh, trái lại trong một số tình huống đặc biệt còn có thể dẫn đến nguy hiểm tính mạng."
"Emma... tôi..." Hạm trưởng Đường câm nín, hận không thể tự tát mình vài cái... Vào thời điểm này mà đôi co với Emma thì không gọi là tranh luận, mà hoàn toàn là tự chuốc lấy phiền phức.
"Chuyện ám ảnh cưỡng chế để sau hãy bàn, vấn đề cấp bách bây giờ là làm sao tiêu diệt được thôn phệ thể."
"Không có cách nào!"
"Không có cách nào? Ý cô là sao?"
"Không có cách là không có cách... 'Thôn phệ thể' loại V đã lây nhiễm thành công hệ thống Lò Lửa, đồng thời liên thông thuận lợi với bus truyền dữ liệu máy tính trung tâm, việc chiếm quyền kiểm soát lõi cũng chỉ là vấn đề thời gian."
"Ngay cả cô cũng không chặn được sao?"
"Không chặn được." Emma đáp rất chân thật: "Tốc độ tăng trưởng của 'thôn phệ thể' loại V quá nhanh. Nếu là ở các khu vực khác, dựa vào 'Phong Bạo Nữ Thần' có lẽ còn có thể đánh một trận, nhưng đây là phòng máy trung tâm. Một khi nó giành được quyền kiểm soát máy tính trung tâm, toàn bộ hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc sẽ trở thành cơ thể của nó."
Đường Phương nghiến răng hỏi: "Vậy tôi phải làm sao?"
"Chạy!"
"Chạy?"
"Chỉ huy, lựa chọn tốt nhất của anh lúc này là chạy trốn. Mặc dù 'thôn phệ thể' loại V sẽ chiếm lấy hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc, nhưng nó sẽ không tạo ra mối đe dọa quá lớn đối với anh. Bởi vì cơ sở không gian này không có khả năng nhảy vọt không gian, nó sẽ chỉ lơ lửng trên quỹ đạo tầm cao Lỗ Ba Ngải như một vệ tinh cố định mà thôi."
Nghe xong câu này, Đường Phương thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng dù sao thứ này cũng lấy từ căn cứ Trùng tộc, giết thêm lần nữa cũng chẳng mở khóa được đơn vị mới, đối với anh mà nói chẳng có giá trị gì. Nó muốn coi nơi này là tổ của mình thì cứ ở lại đó thôi.
Nếu nhìn theo một góc độ khác, nơi này chẳng phải là một nhà tù dùng để giam cầm 'thôn phệ thể' loại V hay sao?
Dù có chút không cam lòng, anh vẫn chấp nhận đề nghị của Emma, chạy... chạy khỏi Bố Lý Âu Nạp Khắc.
Anh không phải siêu nhân, luôn có những đối thủ không thể đánh bại. Tất nhiên, hiện tại không thắng nổi không có nghĩa là sau này cũng vậy. Đợi đến khi sửa xong pháo đài lớp Vô Úy Thống Soái, hoặc mở khóa được Thánh Mẫu Hạm của Thần tộc, quay lại làm một phát hố đen tiễn nó đi là được.
Anh đang vận dụng "phép thắng lợi tinh thần" để giải tỏa sự bực bội trong lòng thì Emma đột ngột báo cáo một sự kiện đặc biệt: "Chỉ huy, sau khi toàn bộ quy trình chế tạo của hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc được nhập vào Trung tâm Chỉ huy Quỹ đạo, hệ thống đã mở khóa một mô-đun mở rộng mới."
"Mô-đun mới? Là đơn vị mới hay công trình mới?"
"Đều không phải... Do thiếu thông tin liên quan nên không thể xác nhận nó có công dụng gì."
Hửm? Đường Phương cau mày, đang định dồn sự chú ý vào không gian hệ thống để kiểm tra mô-đun mở rộng mà Emma nhắc tới thì một tia sáng đỏ rực từ ngoài cửa sổ bắn vào, kích lên một vệt sáng xanh trên bề mặt tấm khiên hình chữ V của "Phong Bạo Nữ Thần".
Anh lập tức tỉnh ngộ, bây giờ không phải lúc lãng phí sức lực vào giao diện hệ thống, chuyện mô-đun mở rộng gì đó, đợi sau khi rời khỏi hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc kiểm tra cũng chưa muộn.
Nghĩ tới đây, anh ngẩng đầu nhìn bộ não trí tuệ cơ khí ngoài cửa sổ, tấm khiên chữ V chắn trước mặt, lách mình đi tới cửa, đẩy cửa phòng thiết bị đầu cuối ra.
Ngay khi bộ não trí tuệ cơ khí xoay người giữa không trung, con mắt độc nhãn nhắm thẳng vào cửa phòng, chuẩn bị chờ Đường Phương lộ diện để dùng tia laser bắn tỉa, thì hai bên nền tảng lóe lên ánh vàng, hai chiến binh Cuồng Nhiệt (Zealot) xuất hiện, tay đao vung xuống, chém bộ não trí tuệ đang lơ lửng giữa không trung thành hai mảnh.
Đường Phương bước ra khỏi phòng thiết bị đầu cuối, nhìn xuống dưới, chỉ thấy đáy phòng máy hỗn loạn một đoàn. Xác chết nhân viên bị vứt lung tung khắp nơi, từng cánh tay khổng lồ xuyên tới xuyên lui, như lũ quỷ nhảy múa.
Nhân viên an ninh tụ tập ngày càng đông, chết ngày càng nhiều, thậm chí có kẻ còn dùng đến RPG, lựu đạn và các loại vũ khí hạng nặng khác, nhưng vẫn chẳng làm gì được những cánh tay quỷ chui lên từ mặt đất.
Dưới đáy máy tính trung tâm, 5 cánh tay thô to hơn đang co bóp theo quy luật, đẩy từng khối u từ phòng pin vào bên trong máy tính trung tâm. Còn ở bên ngoài, các vân xanh đen và khối u ngày càng nhiều, lan nhanh như thủy triều, biến chiếc máy tính trung tâm vốn mang đậm màu sắc khoa học viễn tưởng thành một cột sắt loang lổ phủ đầy sinh vật hữu cơ bẩn thỉu.
Thang máy đã bị hỏng trong lúc giao tranh, ngay cả vài bộ từ năng dưới bảng điều khiển cũng bị đạn lạc bắn hỏng, có phần không ổn định.
Đường Phương hít sâu một hơi, triệu hồi một con Phi Long, nắm lấy cơ thể nó bay xuống từ bảng điều khiển, đáp xuống một lối đi gần phòng chỉ huy tác chiến nhất.
Phi Long mang theo tiếng rít chói tai lao xuống, áp lực gió kinh hoàng thổi bay quân phục của vài binh lính an ninh, luồng khí lướt qua mặt khiến họ không thể mở nổi mắt.
Đối với các trận chiến cấp chiến hạm, Phi Long được coi là đơn vị nhỏ, không lớn hơn máy bay không người lái bao nhiêu, nhưng đối với con người, hình dáng và kích thước của nó hoàn toàn xứng đáng với cái tên "Ma thú".
Họ phải tốn rất nhiều sức mới đứng vững được, không bị cuồng phong thổi bay. Khi những cơn gió mạnh khiến mặt và da thịt đau rát tan đi, họ lờ mờ nhìn thấy một bóng đen rơi xuống từ bầu trời.
Đó là một người, một người mặc bộ giáp xa lạ, tay trái phun ra điện quang, tay phải cầm tấm khiên quang chữ V.
Họ chắc chắn đó là một con người, một người vô cùng xa lạ. Tìm khắp cả hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc cũng không ai có trang bị như vậy, ngay cả những chiến binh đen bên cạnh Vương hậu điện hạ cũng không có.
Ánh mắt một sĩ quan dừng lại trên mặt nạ bộ giáp phòng hộ môi trường khắc nghiệt một lát, dường như nhớ ra điều gì đó, đột nhiên hét lớn: "Là kẻ địch! Bắn, bắn đi..."
Đầu óc các binh lính như muốn nổ tung. Phòng máy trung tâm xuất hiện quái vật như vậy đã đành, giờ lại thêm một đối thủ trang bị tinh nhuệ đến mức khiến người ta cạn lời, rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Dù trong lòng rất rối bời, họ vẫn nhanh chóng bóp cò, xả những loạt đạn về phía người lạ đang nửa quỳ trên mặt đất, trông có vẻ như chưa kịp hồi phục sau phản lực.
Đường Phương không né tránh, chỉ giơ ngang cánh tay phải, hai thanh ray của "Phong Bạo Nữ Thần" tiếp tục mở rộng. Tấm khiên chữ V phình to thêm một đoạn, những viên đạn từ súng trường tấn công trong tay binh lính bắn vào đó đều nóng chảy thành từng đốm đỏ nhỏ, cuối cùng tan biến thành làn khói xanh.
Cảnh tượng này làm kinh ngạc biết bao nhiêu người, cũng dọa sợ biết bao nhiêu kẻ.
Đúng lúc này, theo một tiếng rít thê lương, từ trên đầu truyền đến tiếng xé gió "ù ù", một bóng xanh lao tới với tốc độ chớp mắt, đánh trúng tên lính đứng đầu tiên, nghiền nát cơ thể hắn, rồi lại xuyên thủng lồng ngực tên lính bên cạnh, để lại một màn sương xanh cùng máu tươi bắt mắt, cùng với tay chân đứt lìa.
Vài người ở gần đó hít phải màn sương xanh, sắc mặt thay đổi đột ngột, đứng không vững, nói bằng giọng đứt quãng: "Có... có độc..."
Vì đến quá vội, hầu hết binh lính đều không mặc giáp động lực. Dịch thể và khí thể mang theo từ lưỡi dao côn phun ra từ khoang bụng Phi Long, đối với họ mà nói tất nhiên là thứ chí mạng.
Sương xanh thì còn đỡ, chỉ cần nín thở là có thể bảo toàn tính mạng. Nhưng những dịch thể kia có độc tính và khả năng ăn mòn cực mạnh. Ba người đứng cạnh hai tên lính vừa bị Phi Long giết do không kịp né tránh đã bị dịch thể bắn trúng, liên tiếp phát ra vài tiếng la hét thảm thiết, rồi ngã rầm xuống đất, tắt thở.
Nếu nói sự xuất hiện đột ngột của Đường Phương vừa rồi dọa sợ nhiều người, thì cảnh tượng một đòn của Phi Long khiến vài người chết thảm đã thực sự làm nhiều người kinh hãi. Kẻ nhát gan đứng không vững, kẻ gan dạ gào thét liên hồi, giơ vũ khí trong tay xả những loạt đạn về phía bầu trời.
Cấu trúc phòng máy tương tự máy tính trung tâm, tổng thể hình trụ, có hai tầng trên dưới, tổng cộng mười hai lối đi, lấy máy tính trung tâm làm cốt lõi, kéo dài đến tận cửa an toàn ở vách ngoài.
Sự xuất hiện của Phi Long không chỉ làm kinh hãi những người trên lối đi mà Đường Phương chọn, binh lính trên các lối đi gần đó cũng đồng loạt giơ súng quét xạ, xua đuổi con quái vật bay còn đáng sợ hơn cả lũ quỷ chui lên từ dưới đất.
Đạn lạc xuyên qua không trung, tạo ra những vết đạn trên đáy bảng điều khiển lơ lửng, ngày càng nhiều bộ từ năng bị phá hủy, cuối cùng biến thành một tảng đá khổng lồ rơi từ trên cao, mang theo tiếng gió rít, rơi xuống từ độ cao hơn hai mươi mét, "rầm" một tiếng đập xuống mặt đất, nghiền nát vài cánh tay ma thành bùn thịt.