Đến Tây Tháp Tượng Hạn một chuyến mà không mở khóa được đơn vị Tinh Linh nào thì quả thật trong lòng cảm thấy bứt rứt không yên. Mặc dù nơi đây không phải vùng đất thất lạc, lại bị Vương quốc Liên hiệp Turanks chiếm đóng nhiều năm, những gì có thể khai thác đều đã khai thác, những gì có thể di dời đều đã di dời, thứ còn sót lại chẳng qua là những vật phẩm không có nhiều giá trị. Thế nhưng, chỉ riêng quả cầu đen dưới chân này là thứ họ chưa từng chạm tay tới.
Biết đâu bên trong lại thực sự có tư liệu để mở khóa đơn vị Tinh Linh mới. Lùi một bước mà nói, dù không có đi chăng nữa, ít nhất cũng thu hoạch được vài di vật nguyên vẹn, ví dụ như máy phát trường lực phổ quát hay công cụ hành hình tử thần, cũng coi như là một chuyến thu hoạch không tệ.
Thực ra đối với quả cầu đen dưới chân, hắn có một ý tưởng có thể gọi là "đột phá tư duy".
Liệu nội Tây Tháp Tượng Hạn được bao bọc bởi quả cầu bạc ngoại Tây Tháp Tượng Hạn có phải bản thân nó chính là một cơ sở không gian? Nói cách khác, toàn bộ tinh cầu Tech, liệu có phải là một nhà máy chế tạo thiết bị không gian của người Ypsilon?
Họ đến cả trạm trung chuyển Ypsilon quy mô 500 km còn chế tạo được, lại còn ban cho nó khả năng hành trình thông thường trong hệ sao, thì nếu cực đoan hơn một chút, tập hợp sức mạnh của cả nền văn minh để chế tạo một thiết bị có khả năng nhảy vọt (warp) quy mô trăm cây số cũng chưa hẳn là không thể.
Trong Chiến tranh giữa các vì sao có Death Star, trong Transformers có Unicron, ngay cả trong StarCraft cũng có Spear of Adun, huống hồ là người Ypsilon vốn luôn dành sự ưu ái cho những thứ vĩ đại và thô kệch?
Vì vậy, dù thế nào đi nữa, hắn đều có lý do để vào xem thử. Tất nhiên, phải trong điều kiện không làm hư hại quả cầu đen.
Thế là, làm sao để vào, lối vào ở đâu? Đã trở thành một bài toán khó khiến hắn đau đầu.
Quả cầu đen tất nhiên không biết nói, chẳng thể bảo hắn làm cách nào để mở cánh cửa dẫn tới lõi trong. Đáp lại cái nhìn chằm chằm của hắn chỉ là loại kim loại không xác định, nhìn thì vô cùng tinh xảo và tỏa ra ánh u quang.
Hửm? Hắn chú ý tới một chi tiết, hay cũng có thể nói là một sự khác biệt.
Trong nhận thức của hắn, phong cách kiến trúc của người Ypsilon đa phần thô kệch, hùng vĩ, không giống như Tinh Linh vốn theo đuổi sự tinh tế và cầu kỳ, cũng chẳng hề xa hoa. Ngay cả hoa văn trang trí trên phi thuyền hay kiến trúc cũng rất quê mùa, rất "ngáo", cứ tùy tiện vẽ vài nét khắc năng lượng, rồi dán thêm phù văn "E" là xong.
Nhưng quả cầu đen dưới chân thì khác... Không phải nói nó đẹp mắt hơn, thực ra về mặt khắc năng lượng và sắp xếp khối, nó vẫn tuân theo phong cách tạo vật của Ypsilon. Chỉ là loại kim loại không xác định cấu tạo nên lớp vỏ có chút kỳ lạ, hoàn toàn khác biệt với những phi thuyền và kiến trúc Ypsilon mà hắn từng thấy trước đây.
Hắn nhíu mày suy tư một lát, vươn tay phải, nhẹ nhàng ấn lên bề mặt lớp vỏ lạnh lẽo, tĩnh tâm cảm nhận.
Khoảng 3 giây sau. Phù văn Ypsilon vốn đã mất đi độ bóng và chìm xuống dưới da bỗng chốc nhảy lên vài nhịp, phóng ra một luồng nhiệt lượng, trở nên nóng bỏng vô cùng.
Quả cầu đen vốn tĩnh lặng không chút sắc màu dưới chân cũng nảy sinh biến cố, khu vực hắn đứng rung chuyển nhẹ, sắc đen trên bề mặt dần dần được thay thế bằng một màu trắng nguyệt bạch dịu nhẹ. Lấy nơi Đường Phàm đang ngồi xổm làm trung tâm, từng gợn sóng màu xanh u lam lan tỏa ra ngoài, cuối cùng bị màu đỏ thẫm ở các khe hở của khối hấp thụ.
Những ký tự chảy dọc theo cánh tay về phía phù văn Ypsilon nơi ấn đường ngày càng nhiều, ngày càng nhanh. Ngay khi Đường Phàm cảm thấy hơi đau đớn, đôi mày nhíu chặt lại, lớp vỏ vốn cứng cáp phẳng lì bỗng chốc nhanh chóng mềm ra, từ nền đá cứng trở thành đầm lầy mềm xốp, từ từ nuốt chửng bàn tay và bàn chân của hắn.
Hắn không hề lộ vẻ hoảng sợ, trái lại còn rất bình tĩnh, đôi mày nhíu chặt giãn ra, trong mắt có ánh sáng đang tỏa rạng.
Nhìn từ xa, quả cầu đen nâu giống như mở ra một khung cửa sổ trời màu trắng nguyệt bạch, tỏa ra ánh nước óng ánh, bao bọc lấy cơ thể Đường Phàm, đón hắn vào thế giới thánh khiết ở đầu bên kia của bóng tối.
Trước kia dưới lòng đất tinh cầu Nami, hắn từng bước vào một cánh cửa tràn ngập ánh sáng, cứ ngỡ đó cũng là một loại cửa đặc trưng của văn minh Ypsilon, dùng để phân biệt tộc nhân và người ngoài. Dù sao thì Tán Ca Uy Nhĩ, tiên sinh J và những người khác đã tiêu tốn biết bao tâm huyết ở đây mà chẳng thu được lợi lộc gì, còn bản thân hắn nhờ có phù văn Ypsilon mà dễ dàng mở được cánh cửa dẫn tới lõi trong.
Tuy nhiên, cho đến khi luồng ánh sáng trắng đó nuốt chửng lấy cả người hắn, hắn mới nhận ra đó chẳng phải cửa nẻo gì cả, mà là một đường dẫn.
Theo lẽ thường, cửa có thể rất ngắn, nhưng đường dẫn thường dài hơn cửa.
Bên trong một màu trắng nguyệt bạch, hoàn toàn khác với ánh sáng tràn ngập không gian bên ngoài, nó rất chói mắt, căn bản không nhìn thấy cảnh vật phía xa, màu trắng là màu sắc duy nhất của thế giới này.
May mà hắn vẫn có thể cảm ứng được các thiết bị thăm dò để lại bên ngoài. Nhờ đôi mắt của chúng, hắn thấy luồng sáng trắng trên lớp vỏ dần biến mất, lại bị màu đen thay thế, những gợn sóng màu xanh u lam cũng biến mất không dấu vết, từ trạng thái mềm hóa khôi phục lại sự cứng cáp và lạnh lẽo ban đầu.
Không biết đã qua bao lâu, là năm phút, mười phút, hay nửa tiếng? Dù sao hắn cũng cảm thấy một khoảng thời gian không ngắn. Thế nhưng Emma lại nói với hắn, dựa theo giá trị hiển thị của đồng hồ nguyên tử tại Trung tâm Chỉ huy Quỹ đạo, hắn mới chỉ bước vào thế giới ánh sáng trắng này được 30 giây.
Emma sẽ không lừa hắn, đồng hồ nguyên tử của Trung tâm Chỉ huy Quỹ đạo cũng sẽ không sai. Sở dĩ có cảm giác như vậy, có lẽ là do thế giới màu trắng này quá khô khan, hoặc có tác dụng gây ảo giác.
Ngay lúc hắn đang miên man suy nghĩ, bỗng nhiên trước mắt hoa lên, màu trắng chói mắt bị màu đen đậm đặc thay thế. Sự thay đổi môi trường nhanh chóng gây ra cú sốc lớn cho thị giác, hắn vô thức nhắm mắt lại, đợi cơn choáng váng trong đầu tan dần, khi mở mắt ra nhìn, trên đỉnh đầu đang có một đốm sáng trắng nhỏ nhoi đang lụi tàn nhanh chóng, giống như bọt bóng vỡ tan biến vào bầu trời đêm vô tận.
"Đây là... lõi trong của quả cầu đen?" Đường Phàm quan sát môi trường xung quanh, cảm thấy không nói nên lời.
Nơi này chẳng khác gì không gian vũ trụ, không cảm nhận được trọng lực, cũng không có cảm giác về phương hướng, đập vào mắt là một mảng tối tăm, chỉ có vô số ánh sao gửi những tia sáng yếu ớt đến bên cạnh.
Nếu không phải hắn vẫn có thể hít thở tự do và nhiệt độ xung quanh cũng rất dễ chịu, hắn thậm chí còn nghi ngờ liệu quả cầu đen có phải là một thiết bị truyền tống đặc biệt, đưa hắn từ nội Tây Tháp Tượng Hạn đến vùng vũ trụ xa xôi hay không. Cho đến khi liên lạc được với thiết bị thăm dò bên ngoài quả cầu đen, nhờ Emma định vị giúp, hắn mới xác định được mình đúng là đang ở trong lõi quả cầu, chứ không phải bị truyền tống đi nơi khác.
Quả thực, suy nghĩ kỹ lại, bán kính quả cầu đen lên tới 100 km, dù trừ đi độ dày lớp vỏ, không gian bên trong cũng nên vô cùng rộng lớn. Với thị lực của hắn tất nhiên không thể nhìn thấy biên giới, cộng thêm môi trường ánh sáng yếu ớt, đúng là có vài phần giống với không gian vũ trụ.
Nhưng mà... bên trong quả cầu đen sao lại như thế này, trống không, không có khoang tàu, cũng chẳng có thiết bị chức năng, chỉ có ánh sao ảm đạm và bóng tối thâm trầm.
Hắn càng lúc càng không hiểu rốt cuộc đây là chuyện gì, người Ypsilon rốt cuộc đang giở trò quỷ gì. Đừng có thực sự giống như điều hắn lo lắng: bên trong ngoại Tây Tháp Tượng Hạn là nội Tây Tháp Tượng Hạn, bên trong nội Tây Tháp Tượng Hạn lại có một Tây Tháp Tượng Hạn nhỏ hơn nữa. Nếu thực sự là vậy, dù biết là không ổn, hắn cũng phải hỏi thăm mẫu thân của những người Ypsilon đã xây dựng cơ sở dưới lòng đất này... Thật đấy, không thể trêu ngươi người ta như thế được.
Than vãn thì than vãn, để thực hiện mục đích ban đầu, hắn vẫn thu hồi 2 thiết bị thăm dò bên ngoài, chuyển vào bên trong quả cầu đen để khám phá xem rốt cuộc trong hốc lõi có đường kính hơn trăm cây số này ẩn giấu bí mật gì.
Vì so với không gian bên ngoài thì nơi này nhỏ hơn, dễ khám phá hơn, tin rằng 2 thiết bị thăm dò sẽ sớm truyền về vài thông tin để giải đáp nỗi thắc mắc khôn nguôi trong lòng hắn.
Nhân cơ hội này, hắn lại quan sát không gian đen tối một lần nữa, hy vọng có thể dùng mắt thường phát hiện ra điều gì đó, dù khả năng không cao.
So với mảng cảm biến độ chính xác cao của thiết bị thăm dò, mắt người tất nhiên thấp kém hơn nhiều. Tuy nhiên, trước khi chúng truyền về thông tin hữu ích, hắn vẫn dùng đôi mắt thịt phát hiện ra một sự bất thường, một sự bất thường mà hắn đã bỏ qua.
Những vì sao, chính là những vì sao!
Bầu trời đêm đen kịt sao lại có ánh sao tỏa sáng? Nếu đang ở trong vũ trụ, hắn tất nhiên sẽ không thấy lạ, vì mỗi vì sao đều là những ngôi sao tỏa ra lượng nhiệt và ánh sáng khổng lồ. Nhưng đây rõ ràng là lõi tinh cầu của Tech, bên trong quả cầu đen, sao có thể có sao được? Nhưng nếu không phải sao, thì là gì?
Rất nhanh, vài cảnh tượng do thiết bị thăm dò truyền về đã giải đáp thắc mắc trong lòng hắn.
Những "vì sao" đó đúng là không phải sao, mà là một loại vật chất tinh thể không đều, có thể tỏa ra ánh sáng với độ sáng khác nhau, thế là trở thành ánh sao trong không gian đen tối này, khiến người ta có ấn tượng đầu tiên là mình đã bị truyền tống đến vũ trụ.
Nhận thức này vừa nảy sinh, phần tin tức thứ hai do thiết bị thăm dò truyền về đã khiến hắn kinh ngạc. Vì những vật chất tinh thể không đều đó căn bản không phải người Ypsilon cố ý đặt vào không gian này để tô điểm cho bóng tối. Chúng là những mảnh vỡ hình thành sau khi một tinh thể khổng lồ bị vỡ vụn, phát tán ra khắp nơi.
Trên vách trong của quả cầu đen còn có thể thấy rõ vết va chạm và vết trầy xước, nghĩ lại thì trước khi những tinh thể này đứng yên, từng khiến không gian này rơi vào rung chuyển dữ dội.
Khi thiết bị thăm dò truyền về hình ảnh chi tiết của vài mảnh vật chất tinh thể, đôi mày hắn nhíu chặt lại.
Những vật chất tinh thể không đều đó, vậy mà lại được cấu tạo bởi rất nhiều phân đơn vị. Các phân đơn vị này lại được kết hợp từ nhiều tinh thể hình chóp tứ giác đều, chúng hướng mũi nhọn vào trong, mặt đáy hướng ra ngoài, sắp xếp vô cùng khít khao. Ở giữa là từng khối năng lượng hình sáu mặt tỏa ra ánh sáng xanh u lam.
Những tinh thể hình chóp tứ giác đều và khối năng lượng hình sáu mặt này cấu tạo nên phân đơn vị, các phân đơn vị hoàn chỉnh và không hoàn chỉnh kết hợp lại với nhau, cấu thành nên vật chất tinh thể không đều.
Nhìn từ góc độ của hắn, vật chất tinh thể trông rất nhỏ, thực tế lại rất lớn, cái nhỏ nhất cũng cao bằng mấy tầng lầu. Còn những tinh thể hình chóp tứ giác đều cấu tạo nên phân đơn vị, giống như những căn phòng nhỏ trong các tầng lầu, đơn vị khác nhau.
Dựa trên phân tích hiện tượng quang học xảy ra khi ánh sáng tỏa ra từ khối năng lượng hình sáu mặt ở lõi mỗi phân đơn vị đi qua tinh thể hình chóp tứ giác đều, bên trong tinh thể hình chóp tứ giác đều hẳn là chứa đầy một loại dung dịch bán trong suốt màu trắng ngọc.
Chính sự kết hợp này đã thắp sáng không gian bên trong quả cầu, mang lại một tia sáng cho bầu trời đêm đen tối, khiến nó không đến nỗi đơn điệu và trống rỗng, đồng thời khiến người ta nảy sinh ảo giác như đang trở về vũ trụ.
Thật khó tưởng tượng, khối năng lượng hình sáu mặt ở lõi của phân đơn vị vật chất tinh thể có thể cháy suốt hàng triệu năm.
Đường Phàm nhận ra chúng, rất kích động, rất phấn khích, nhịp tim và tốc độ lưu thông máu đều tăng nhanh hơn nhiều, trong mắt ngoài ánh sao còn có cả ánh sáng của "ham muốn".
Đúng vậy, chúng là đồng vị nguyên tố Zero, rất nhiều, rất nhiều đồng vị nguyên tố Zero. Cũng chỉ có đồng vị nguyên tố Zero chứa năng lượng mạnh mẽ mới có thể liên tục tỏa ra ánh sáng suốt hàng triệu năm.
1 tấn nguyên tố Zero mới tinh luyện được 1 gram đồng vị nguyên tố Zero, mà các khối năng lượng trong phân đơn vị đều tính bằng kg, nếu quy đổi ra nguyên tố Zero, đó là 1000 tấn. 10 khối năng lượng hình sáu mặt ít nhất cũng là 10.000 tấn nguyên tố Zero, tức là một con Behemoth. Mà mảnh vật chất tinh thể nhỏ nhất cũng được cấu tạo bởi hàng chục phân đơn vị, sở hữu hàng chục khối năng lượng hình sáu mặt.
Mặc dù hắn không biết sau bao nhiêu năm thất thoát năng lượng, còn lại bao nhiêu phần dư thừa, nhưng không nghi ngờ gì nữa, dù chỉ còn 0,1%, tổng cộng ngần ấy vật chất tinh thể cũng tuyệt đối đạt đến mức độ kinh người.
Kho báu, thực sự là kho báu! Tán Ca Uy Nhĩ và tiên sinh J đã nghĩ ra bao nhiêu cách mà không thể mở được cánh cửa dẫn tới lõi quả cầu đen, giờ đây, kho báu này thuộc về hắn.
"Phát tài rồi, phát tài rồi... Thật nên cảm ơn gia tộc Olibod đã trông coi cửa nhà giúp mình bao nhiêu năm nay."
Hắn muốn cười, muốn cười lớn, muốn ngửa mặt lên trời cười vang. Nhưng hành động như vậy chắc chắn rất "ngáo", rất "nc", nên chỉ có thể kiềm chế, kiềm chế, lại kiềm chế, không để bản thân biểu hiện quá phù phiếm.
Dù không chắc đồng vị nguyên tố Zero có thể chuyển hóa thành Gas hay không, nhưng ít nhất, năng lượng cho pháo chính của pháo đài lớp Vô Úy Thống Soái đã có, vốn liếng để hắn đứng vững trong thế giới này đã có.
Trước kia ở tinh cầu Nami, tài nguyên của nhà máy tinh luyện đồng vị nguyên tố Zero đều nằm trong tay Tà Nhãn, quân đội Đế quốc Monya và Đế quốc Sulu lại sớm phát hiện ra sự tồn tại của di tích. Lúc đó thực lực hắn còn rất nhỏ bé, không có cách nào giữ được tài nguyên dưới lòng đất, chỉ có thể đau lòng cho nổ tung. Mình không có được thì hai đế quốc lớn cũng đừng hòng có được.
Giờ thì khác, hắn có đủ thực lực để bảo vệ Tây Tháp Tượng Hạn. Điều duy nhất khiến người ta hơi khó chịu là hệ sao Khahnos cách đại bản doanh hệ sao Dilar của hắn hơi xa.
Tất nhiên, bên phía Henrietta cũng phải có lời giải thích, không thể không chào hỏi lão già một tiếng mà đã chiếm Tây Tháp Tượng Hạn làm của riêng, như vậy rất không lịch sự. Hắn tin rằng lão già khai minh đó đã có thể lùi một bước trên chính trị, thì chuyện ở đây chắc cũng không có vấn đề gì lớn.
Đúng lúc này, thiết bị thăm dò thứ hai truyền về một đoạn tư liệu hình ảnh, lập tức đánh thức hắn khỏi sự phấn khích. Ngoài vật chất tinh thể đã biến thành ánh sao, cuối cùng cũng phát hiện ra một thứ khác. Nhìn có vẻ như là nền tảng điều khiển dùng để thao túng quả cầu đen, chỉ tiếc là giống như vật chất tinh thể, nó đã bị hủy hoại trong chiến tranh, trở nên tan nát.
Kết quả quét cho thấy, mức độ hư hại của nền tảng điều khiển còn cao hơn vật chất tinh thể, căn bản không phát hiện được bất kỳ phản ứng năng lượng nào. Một số nền tảng vốn dùng để đặt ngọn lửa linh năng hoặc đã tan rã thành vô số mảnh vụn, hoặc đã tách rời khỏi cấu trúc chính, hiển nhiên không thể giống như lúc ở đại điện Ashtolando, lợi dụng nguồn năng lượng dồi dào trong biển điện tử để kích hoạt.
Điều này có nghĩa là hắn không thể tìm hiểu được lai lịch, công dụng của Tây Tháp Tượng Hạn, cũng không thể hoàn toàn kiểm soát toàn bộ quả cầu đen.
Cơ sở hình cầu vốn dĩ có thể di chuyển này, chỉ có thể trở thành một công trình kiến trúc, vĩnh viễn đứng sừng sững trong lõi tinh cầu Tech.
"Nếu có thể có được quy trình chế tạo quả cầu đen, hoặc các thông số kỹ thuật, biết đâu Cupid có thể đưa ra phương án xây dựng lại bảng điều khiển, dù sao Trung tâm Chỉ huy Quỹ đạo cũng lưu giữ một lượng lớn công nghệ tiên tiến của Ypsilon."
"Ơ... đó là?"