Ai mà thèm khát gì hai con gà con vịt, vốn dĩ chẳng đáng để phải hạ mình đến tận nơi nhưng cái tin đồn kia không biết thế nào lại như mọc cánh, lan truyền điên cuồng khắp thành phố.

Đại ý là xưởng thép trên dưới một lòng, thép luyện ra không chỉ đứng đầu trong tỉnh, mà đãi ngộ với công nhân cũng chu đáo vô cùng.

Không thấy trang trại chăn nuôi còn chủ động mang gà vịt đến biếu sao? Nếu xưởng thép không tốt, người ta điên hay sao mà biếu không.

Lời đồn cứ truyền đi truyền lại, chẳng biết từ lúc nào đã biến tướng, không chỉ đồn xưởng thép thành doanh nghiệp trụ cột của huyện Bình An.

Thậm chí chẳng biết từ đâu thổi tới một luồng gió yêu ma, đồn rằng chỉ cần được vào xưởng thép làm công nhân, dù không lấy lương, chỉ cần hưởng phúc lợi công nhân ưu tú thôi họ cũng cam lòng...

Các xưởng khác mà ngồi yên được mới là lạ.

Có người đưa ra ý kiến tồi, đi mời các công xã thân quen đến diễn một vở kịch “công nông một nhà”. Vị bí thư công xã được tìm đến nghe xong liền chớp chớp mắt.

“Tặng đặc sản tặng phúc lợi á? Lại còn tháng nào cũng tặng? Công xã chúng tôi chỉ có người già trong các đại đội là đặc biệt già thôi, hay là tặng các ông, có tính là đặc sản không?”

Người tìm đến nghe vậy xúi quẩy bỏ đi, bí thư công xã nhìn theo bước chân tức tối của đối phương, trong lòng cười khẩy:

“Nghèo đến mức sắp không có cơm ăn rồi, còn tặng đặc sản tặng phúc lợi, tặng cho hai cái tát có lấy không?”

Liên tiếp đi mấy nhà đều ăn canh bế môn (bị từ chối), hai vị chủ nhiệm xưởng lớn vừa bị lãnh đạo khiển trách, cuối cùng chỉ đành xám xịt tìm đến Hướng Hồng Quân.

Vốn tưởng rằng không bị làm khó dễ thì ít nhất cũng phải nghe vài câu châm chọc mỉa mai, ai ngờ thái độ của Hướng Hồng Quân lại cực kỳ tốt, nhiệt tình chiêu đãi khách khứa.

“Tôi biết ý định của các vị nhưng hiện giờ trong xưởng quả thật không thiếu tro lò nữa rồi. Ông anh à, cái thứ đó không ăn không uống được, đủ dùng là được rồi, ông anh nói có phải không?”

Người bị gọi là “ông anh” kia nghẹn một hơi, buột miệng nói: “Cậu không thể lấy ít đi từ chỗ xưởng thép, phần thừa lại để xưởng chúng tôi chở về sao?”

Hướng Hồng Quân liếc ông ta một cái rồi im lặng không nói gì.

Vẫn là vị chủ nhiệm xưởng dệt cười hi hi ha ha bên cạnh tiếp lời: “Không thiếu tro lò nhưng vải vóc thì chắc chắn là thiếu chứ? Xưởng dệt chúng tôi nguyện ý dùng vải vóc để thực hiện tương trợ lẫn nhau với quý xưởng.”

Hướng Hồng Quân đang cúi đầu, đáy mắt liền sáng lên. Lại bị con nhóc chết tiệt kia nói trúng rồi, các xưởng khác cũng muốn cái thói hình thức chủ nghĩa như vậy, tuyệt đối không thể nói là “mua”.

Mua bán thì gọi là giao dịch, đâu gọi là tình thân “công nông một nhà”.

Cách thỏa đáng nhất, chính là lấy hàng hóa trong xưởng ra để trao đổi.

Mấy chục năm sau thì không chuộng kiểu này nhưng thời điểm hiện giờ lại đang rất thịnh hành.

Giao dịch đàm phán xong xuôi, ngày hôm sau, Nguyễn Hiện Hiện tái xuất giang hồ, lái máy cày đích thân chở gà vịt được buộc dây đỏ trên cổ đến giao tận nơi cho hai xưởng.

Vào vào ra ra, đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống thì đã qua sáu ngày, Trần Chiêu Đệ cũng đã nằm viện được một tuần.

Biết được nước đi “thần sầu” của cô, Trần Chiêu Đệ liền giơ ngón tay cái lên: “Cô trâu thật.”

Nguyễn Hiện Hiện giúp cô bạn vén lại góc chăn xong liền đứng dậy: “Nằm thêm một ngày nữa thôi, cái thứ nước xấu xa trong mắt bà chị họ của tôi sắp không nén nổi nữa rồi, chậm nhất là mai hoặc mốt phía thủ đô sẽ ra tay. Bàn xong chuyện bồi thường để thả Cảnh Tuyền, cô cũng nên xuất viện là vừa.”

Ngừng một chút, cô hỏi: “Thật sự chỉ tống tiền một khoản là xong sao? Không định cho ả đàn bà đó ngồi tù mọt gông hai năm à?”

Trong đầu thoáng hiện lên một bóng hình ngày càng gầy guộc, lại nhìn sang hai người chị em tốt đang bận rộn trong ngoài bên giường bệnh vì mình, Trần Chiêu Đệ cụp mắt xuống, cười nhạt.

“Tống cô ta vào đó, tôi chẳng những không vớt vát được cọng lông nào, mà còn vì thế mà đắc tội triệt để với nhà họ Cảnh. Đâu có sướng bằng cầm tiền của bọn họ đi mua nhà tậu đất. Nhìn các cô cứ mua hết căn này đến căn khác mang về nhà, tôi thèm đỏ mắt từ lâu rồi.”

Cô tưởng tống tiền một khoản thì sẽ không đắc tội triệt để với nhà họ Cảnh chắc? Nguyễn Hiện Hiện là người hiểu rõ nhất đám thế gia thư hương này thù dai đến mức nào.

Giống như ở khu đại viện quân khu của các cô, con nhà ai đánh con nhà ai bị thương nặng, phụ huynh cùng lắm chỉ xách cái đứa xui xẻo đó đến trước mặt phụ huynh đối phương đánh cho một trận là xong chuyện.

Nhưng khu tập thể giáo viên bên cạnh thì khác, miệng thì nói không sao không sao nhưng mấy chiêu trả thù ngầm thì... chậc chậc... chuyện qua rồi mà đứa trẻ đánh người kia bị đòn cũng chẳng biết tại sao mình bị đánh.

Ánh mắt chạm nhau với Mộc Hạ, cả hai đều hiểu rõ, chuyện Chiêu Đệ muốn tiền là thật, mà chuyện không muốn tiếp tục kích động mâu thuẫn để gây rắc rối cho hai cô cũng là thật!

Nguyễn Hiện Hiện thì đếch quan tâm, cứ xem bên nhà họ Cảnh làm ăn thế nào đã, nếu không làm chuyện tiếng người, cô cũng chẳng ngại cho đối phương mở mang tầm mắt xem cánh cửa quan hệ rộng mở về hướng nào!

Và rồi ngay ngày hôm sau khi lời nói vừa dứt, chuyện ngoài ý muốn đã xảy ra. Lúc này con hàng kia vẫn còn đang canh bên điện thoại chờ cuộc gọi từ thủ đô để đàm phán hoặc gây sức ép...

Một thanh niên da trắng, mắt nhỏ dài tìm đến Nguyễn Hiện Hiện, theo sau là một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc chải chuốt tỉ mỉ, thần thái kiêu ngạo.

“Cô chính là Nguyễn Hiện Hiện bị nhà họ Nguyễn đuổi ra khỏi cửa, lại còn thích xen vào chuyện người khác sao? Xin chào, tôi là anh trai của Cảnh Tuyền, Cảnh Tự, có rảnh nói chuyện chút không?”

Nguyễn Hiện Hiện nhìn người từ dưới lên trên, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt có đường nét quá mức sắc bén của Cảnh Tự.

Cô gác chân dài lên, đầu nghiêng sang một bên, khóe môi nhếch lên một độ cong lấc cấc, mở miệng:

“Anh chính là đứa con riêng được nhà họ Cảnh đón về dưới danh nghĩa con nuôi đó hả? Xin chào, tôi là chị em của Trần Chiêu Đệ, bây giờ có rảnh tiếp chuyện anh đây.”

Dứt lời, nụ cười giả tạo tỏ vẻ ôn hòa nhưng thực chất giấu dao trong lời nói của Cảnh Tự lập tức tan biến, chỉ còn lại một vẻ âm trầm lạnh thấu xương.

Hắn tức quá hóa cười: “Con rơi nhà họ Nguyễn cũng khéo mồm khéo miệng gớm. Tôi nói chuyện tử tế với cô, hy vọng cô mau chóng bảo cái người tên Đệ gì đó đến đồn công an đón em gái tôi ra và xin lỗi, nhà họ Cảnh tôi có thể chuyện cũ không truy cứu.”

“Ái chà chà...” Nguyễn Hiện Hiện kêu lên một tiếng đầy khoa trương, chân trái gác lên chân phải để trên bàn vuông, khóe môi nhếch lên đầy châm biếm: “Đừng có chỉ nói mồm, anh thử “cứu” một cái cho tôi xem nào.”

Cô vặn vẹo cơ thể như con rắn, tay làm điệu bộ lan hoa chỉ, giọng eo éo quái gở: “Tôi có thể chuyện cũ không truy cứu...”

Mặt Cảnh Tự đen lại: “Bỏ chân xuống, ngồi không ra ngồi còn ra thể thống gì? Tôi đang ra lệnh chứ không phải thương lượng. Nữ đồng chí xuống nông thôn không biết xây dựng nông thôn, tự tôn tự ái, lại đi cặp kè đàn ông để đồn đại khắp thôn khắp xóm. Nói cho cô biết, liệu mà sớm cắt đứt với gã đàn ông hoang dã bên ngoài đi, nhà họ Cảnh tôi không dung thứ loại phụ nữ tác phong không chính trực bước vào cửa đâu.”

Nguyễn Hiện Hiện chớp chớp mắt, vẻ mặt ngơ ngác: “Bệnh viện tâm thần ra cửa rẽ phải, rẽ phải rồi lại rẽ phải, tôi không phải bác sĩ đâu nhé.”

Thấy cô trưng ra bộ mặt hoàn toàn không hiểu mình đang nói gì, Cảnh Tự đút một tay vào túi quần, người hơi cúi xuống, ghé sát vào tai Nguyễn Hiện Hiện gằn từng chữ:

“Còn chưa biết sao? Nhà họ Cảnh và nhà họ Nguyễn liên hôn, tôi lần này đến đây không chỉ vì Cảnh Tuyền, mà còn để cùng cô đi lĩnh chứng, đưa cô về thủ đô.”

Hắn đứng thẳng dậy, môi nở nụ cười, muốn nhìn thấy vẻ e thẹn của thiếu nữ khi lần đầu gặp vị hôn phu: “Bây giờ, có thể làm theo lời tôi dặn được chưa?”

Sắc mặt Nguyễn Hiện Hiện quả thật thay đổi, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ kinh nghi bất định: “Nguyễn Kháng Nhật đính hôn với ai cơ? Với anh á?”

“Sao nào? Có hài lòng với những gì anh nhìn thấy không?”

Nguyễn Hiện Hiện quy quy củ củ bỏ chân dài xuống, ngồi ngay ngắn vào ghế, bày ra tư thái khiêm nhường của bậc con cháu khi gặp bề trên, đoạn đưa ra một bàn tay:

“Bà nội nam, không biết ngài đường sá xa xôi đến đây, Hiện Hiện thất lễ rồi. Xin hỏi một câu bên lề nhé, cuộc sống hôn nhân của ngài với ông nội tôi vẫn “tính” phúc chứ? Thích đi cửa sau thế này, bà nội nam chắc chắn là người nằm dưới rồi nhỉ.”