Mãi cho đến khi nền chuồng vịt sạch sẽ, bên ngoài hàng rào cũng chất thành một đống tro​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ bếp cao đến bắp chân, Vệ Quốc đã chứng kiến toàn bộ quá trình, ánh mắt sáng lên:

“Tôi biết phải làm thế​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nào rồi, Xưởng trưởng.”

“Biết là tốt.” Nguyễn Hiện Hiện thu ánh mắt lại từ trên người Vệ Quốc. Nguyên lý rất đơn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ giản, không có ai chỉ điểm thì mày mò một thời gian cũng tự nghĩ ra được.

“Công cụ không thuận tay thì mang ra thôn nhờ thợ mộc sửa lại. Tôi tuyển các anh​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ về đây là để làm việc, chứ không phải đến đây để nhẫn nhục chịu đựng.”

“Lời của người thì có thể nghe, còn không​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ phải người thì cứ đánh là xong.”

Khi cô nói những lời này, đôi mắt hạnh lướt qua gương mặt Trịnh Nghiêm đang cố gắng thu nhỏ sự tồn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tại của mình trong góc. Ánh mắt không chút hơi ấm của cô khiến ông ta rùng mình một cái.

Nguyễn Hiện Hiện cởi sợi dây nylon, quẳng cây chổi sang một bên, nhìn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ về phía năm thương binh mà Phong Quảng đã gửi cho cô.

Bao gồm Vệ Quốc đã ôm kẻ thù trên chiến trường muốn đồng quy vu tận,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ bị bom nổ mất cả hai tay, may mắn nhặt về được một mạng.

Đổng Đại Lực bị quân địch bắt làm tù binh khi kháng Mỹ, bị tra tấn suốt ba ngày​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ hai đêm, mất hết mười ngón tay và một con mắt, sau đó được quân ta cứu về.

Bác sĩ Lý khi quân địch đột kích, để yểm hộ cho thương binh rút lui trước,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đã bị mảnh đạn pháo xuyên qua cơ thể, nội tạng bị tổn thương vĩnh viễn.

Và Đỗ Hồng Phúc bị cụt cả hai chân đến tận​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ gốc, gần như chỉ còn lại nửa thân trên.

Ánh mắt Nguyễn Hiện Hiện cuối cùng dừng lại trên người Cố Thừa Hiên không có tên trong​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tài liệu, bề ngoài không nhìn ra tàn tật nhưng lại phải ngồi trên xe lăn.

Cô để lại một câu “Họp” rồi đi thẳng​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ về phía văn phòng công xã bên cạnh.

Còn Trịnh Nghiêm bị bỏ lại trong​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ góc, không ai thèm ngó ngàng.

Vừa bước vào phòng họp nhỏ cũ kỹ của công xã, Nguyễn Hiện Hiện ngồi xuống​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ghế, day day bụng dưới. Lại là cái bệnh đau bụng kinh cũ rích.

Tống Nam Ly đã khám qua, lúc đó nói một câu đầy​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ẩn ý: “Cưới xong là khỏi.” Chẳng hiểu ý gì.

Bên ngoài, năm người lần lượt đi vào. Nhìn Nguyễn Hiện Hiện đang cuộn người trên ghế, đầu ngả sang một bên, dáng ngồi không ra ngồi, chỉ thiếu​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nước gác cả hai chân lên bàn họp, chẳng hiểu sao sống lưng đang căng cứng của họ bỗng thả lỏng. Họ tự tìm chỗ ngồi xuống.

Đổng Đại Lực còn bế Đỗ Hồng Phúc chỉ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cao còn một mét đặt lên ghế.

“Thân phận của tôi chắc các anh đều biết rồi. Nguyễn Hiện Hiện thuộc Bộ Quốc phòng, kiêm nhiệm xưởng trưởng​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ xưởng ép dầu và chăn nuôi.” Cô cười, đôi mắt hạnh tròn xoe, trông không có chút uy quyền nào.

Tự giới thiệu xong, cô quan tâm hỏi:​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ “Thế nào? Công việc đã quen chưa?”

Cố Thừa Hiên ngồi trên xe lăn, hai tay đan vào nhau đặt trên bụng, ôn tồn lên tiếng: “Trừ lúc​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mới đến có chút không quen, gây ra vài chuyện buồn cười thì bây giờ mọi thứ đều tốt.”

“Tốt cái rắm!” Nguyễn Hiện Hiện đột nhiên lật mặt, vỗ một phát xuống bàn dài: “Cái tên họ Trịnh kia là cái​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ thá gì? Các anh từng người một là bùn nặn hay sao? Mặc kệ ông ta muốn vo tròn hay bóp bẹp?”

Nguyễn Hiện Hiện đập bàn gào thét, trông không những không đáng sợ mà còn có chút dữ dằn đáng yêu, hoàn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ toàn khác xa với vị xưởng trưởng mặt lạnh, không hợp là rút súng lúc ở chuồng trại ban nãy.

Điều này khiến người ta bất​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ giác muốn lại gần.

Vệ Quốc muốn giơ tay chào kiểu quân đội nhưng nhận ra mình không làm được, đáy mắt thoáng qua một tia tiếc nuối.​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Anh đứng nghiêm dậy, định hô “Báo cáo” nhưng lại bị Nguyễn Hiện Hiện lườm cho một cái, bắt phải nuốt lại.

Đây đã không còn là quân doanh. Anh khẽ ho một​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tiếng, bị lườm, giọng nói bất giác yếu đi:

“Tên họ Trịnh đó nhảy nhót cũng hăng thật đấy nhưng thật ra có Chủ nhiệm Hướng và Thừa Hiên che chở, chúng tôi cũng không​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ chịu thiệt thòi gì. Hôm nay cũng là do lão Hướng đi huyện họp, tôi lại dậy sớm nên mới bị tên đó tóm được.”

Nguyễn Hiện Hiện bất ngờ liếc nhìn Cố Thừa Hiên, cô thu lại suy tư, nhận lấy cuốn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ sổ nhật ký công việc từ tay Chiêu Đệ, lật xem từng trang, miệng nói bâng quơ:

“Không chịu thiệt là được. Nếu không thì cứ xem​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tôi làm thịt cái tên khốn đó thế nào.”

Mọi người đều bật cười. Họ đều là những người đã chết đi một lần, mấy trò mèo mửa loại​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ trừ người khác, muốn đưa người của mình vào của Trịnh Nghiêm, lẽ nào họ không nhìn ra?

Chỉ là họ không muốn phá vỡ cuộc sống yên ổn khó khăn lắm mới có được​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ này. Chỉ cần chưa chạm đến giới hạn cuối cùng, họ cũng lười chấp nhặt.

Nguyễn Hiện Hiện hiểu nhưng vẫn nói một câu: “Loại người đó càng không chấp thì càng được đà lấn tới, nhường​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ một bước là lùi vạn bước. Tôi về rồi, ông ta có thể về nhà dưỡng lão được rồi đấy.”

Lời này nói ra thật bá khí, năm​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ người bọn họ rất thích nghe.

Quân đoàn 1 đã cử người và góp sức xây dựng, xưởng ép dầu và chăn nuôi đã hoàn thành từ một tháng​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ rưỡi trước. Vận hành thử nửa tháng, khi lứa gà vịt đầu tiên nở, xưởng chính thức đi vào hoạt động.

Việc sắp xếp nhân sự rất có trật tự, công việc được bố trí đâu ra đấy, tốt hơn nhiều​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ so với dự đoán. Có vài chỗ còn thiếu sót nhưng cô cũng không chỉ ra ngay lập tức.

Họ là anh hùng của dân tộc, cô không có tư​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cách cũng không cần thiết phải ra oai phủ đầu.

Cô ngẩng đầu lên, mỉm cười hỏi: “Những việc cần hay không cần, các anh đều đã bao​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ thầu hết rồi. Vậy còn có việc gì mà xưởng trưởng tôi đây có thể làm không?”

“Có thật.” Người nói là Cố Thừa Hiên, giọng anh ta hơi trầm, tròn vành rõ chữ,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ là kiểu giọng hay đến mức fan cuồng âm thanh nghe là tai sẽ “mang thai”.

Anh ta nhận lấy tập nhật ký công việc dày cộp từ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tay Nguyễn Hiện Hiện, lật đến một trang trong đó.

“Lúc xưởng mới thành lập, xưởng trưởng đã ra ngoài kéo về mấy đơn hàng, bao gồm cả tỉnh thành và thậm chí là ngoại tỉnh. Cô không có ở đây, các xưởng và đơn vị đó đã đến kéo dầu đậu nành và gà vịt theo đúng thỏa thuận và thời gian. Thỏa thuận trong hợp đồng là xe​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tải chở hàng do đối phương cung cấp nhưng phí vận chuyển và phí xăng dầu thì bên ta phải chịu. Chúng tôi đã tính toán rồi, ở tỉnh thành thì còn đỡ, chứ hàng đi ngoại tỉnh thì toàn bộ lợi nhuận đều dồn hết vào nhiên liệu, một xe hàng, cơ bản không kiếm được đồng nào.”

Lúc đó Nguyễn Hiện Hiện đi hơi vội, đúng là không nghĩ đến điểm này. Ngay từ lúc Cố Thừa​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Hiên nói ra, trong đầu cô đã có kế hoạch. Ngón tay cô gõ gõ lên mặt bàn.

“Các anh cứ làm thế​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ này rồi thế này...”

Năm người càng nghe càng kinh ngạc, không nhịn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ được cười: “Làm vậy có được không?”

Nguyễn Hiện Hiện nắm chắc phần thắng: “Tin tôi đi, tuy hiện giờ không có nhiều kinh nghiệm​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ kinh doanh để tham khảo nhưng nhìn dọc lịch sử, cách này tuyệt đối hữu dụng.”

Mấy người thì thầm bàn bạc một lúc, lại gõ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ định ra phương án khả thi cụ thể.

Cố Thừa Hiên hơi do dự: “Nếu thật sự mở được thị trường huyện thành như cô nói, vậy dầu đậu nành có cần bán cho ngoại tỉnh nữa không? Bán thì không kiếm được tiền, mà còn phải đối mặt với tình trạng cung không đủ cầu. Không bán mà cắt đứt hợp tác...”​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Cố Thừa Hiên cười rộ lên, dung mạo anh ta không quá xuất sắc nhưng toàn thân lại toát lên một cảm giác ôn nhuận như ngọc: “Việc hợp tác với ngoại tỉnh đều là các mối quan hệ xã giao của xưởng trưởng Nguyễn nhỉ? Không cắt được cũng không thể cắt đứt.”

Nguyễn Hiện Hiện ngạc nhiên vì sự thấu đáo của người này. Chẳng trách lúc Phong​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Quảng nhắc đến ông đều nói năng bí hiểm. Cô hơi trầm ngâm rồi cười.

“Chuyện này có gì khó? Đến ngày đó, mời Thủ trưởng Phong điều thêm một nhóm công​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nhân nữa, làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ, người nghỉ chứ máy móc không nghỉ.”

Bốn người đồng loạt nhìn về​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ phía Cố Thừa Hiên.

Hợp tác một thời gian, năm người đã xây dựng được một tình hữu nghị cách mạng không hề nông cạn. Lúc trò chuyện phiếm khó tránh khỏi việc nhắc đến những chiến hữu​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cũng bị thương, đang rảnh rỗi ở nhà. Trong lời nói có rất nhiều tiếc nuối, luôn nói nếu có thể kề vai chiến đấu thêm một lần nữa, chết cũng đáng!

Cố Thừa Hiên nói anh​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ta có cách.

Không ngờ cách của anh ta chính là điều các chiến hữu cũ đến xưởng làm​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ việc. Đây chẳng phải là kề vai chiến đấu theo một ý nghĩa khác sao?

Vừa hưng phấn, họ vừa thầm nghĩ cậu Cố này cũng ghê gớm đấy, một câu​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nói đã giải quyết xong vị xưởng trưởng Nguyễn xem ra rất khó chơi này.

Hành động cả bốn người đồng loạt nhìn về phía Cố Thừa​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Hiên khiến Nguyễn Hiện Hiện lập tức nheo mắt lại.

Bị ánh mắt sắc bén xen lẫn dò xét của cô khóa chặt, Cố Thừa Hiên thầm​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ than “toàn là một lũ đồng đội heo”, đồng thời nụ cười càng thêm ôn hòa.

“Xưởng trưởng, ngoài những điều đã nói ở trên, còn có vấn đề về nguyên liệu thô. Ban đầu, Chủ nhiệm Hướng dẫn chúng tôi đứng trước cổng trạm lương thực, người dân biết được mục đích và thân phận​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ của chúng tôi, quần chúng vô cùng kích động, suýt nữa thì vây kín cả trạm lương thực. Nhưng chiêu này dùng một lần thì linh, hai lần thì linh, dùng nhiều lần sẽ không còn linh nữa.”