Triều Thố cầm lấy thẻ tre, trải ra rồi bắt đầu xem: "Con là Lưu Đức kính dâng: Trong tám chính sách của Hồng Phạm, thứ nhất là thực, thứ hai là hóa..."
Ban đầu, Triều Thố không mấy để tâm, bởi lẽ dù với tuổi tác của Lưu Đức mà viết được một bài chính luận như vậy đã là rất khá, nhưng vẫn chưa đủ để làm lay chuyển "Quý Túc Luận" của ông.
Cốt lõi trong "Quý Túc Luận" của Triều Thố chính là việc triều đình phải thông qua điều tiết chính sách và tuyên truyền dư luận, khiến trong dân gian tự nhiên hình thành phong trào: thóc gạo là tốt nhất, còn lại đều là đồ bỏ đi. Chỉ cần kiên trì bền bỉ, sớm muộn gì cũng có ngày bách tính coi trọng thóc gạo, tư tưởng trọng nông ức thương sẽ tự nhiên hình thành.
Còn việc nộp thóc nhận tước vị chẳng qua chỉ là thủ đoạn trong quá trình thực hiện "Quý Túc" mà thôi.
Thế nhưng, khi Triều Thố nhìn đến phần sau, mí mắt ông bất giác giật nhẹ.
"Thủ đoạn cao tay thật!" Triều Thố xem hết toàn văn tấu sớ, không khỏi cảm thán một tiếng.
Thực sự là vì việc thiết lập giá bảo hộ lương thực được đề cập trong tấu sớ này, nếu sớm mười năm chắc chắn sẽ không làm được vì thiếu tiền, còn nếu muộn mười năm thì có thể vì sự phản đối từ địa phương mà chết yểu.
Mà đưa ra vào thời điểm hiện tại, quả thực là vô cùng chuẩn xác.
Ngày nay, sự chú ý của chư hầu trong thiên hạ đều đổ dồn vào nghị luận tước phiên của triều đình. Đối với một chính sách vốn chẳng ảnh hưởng quá lớn đến họ, họ phản ứng thế nào đi nữa, phần lớn cũng chỉ nghĩ đây là thủ đoạn thu phục lòng người của triều đình.
Mà những thương nhân lương thực duy nhất có khả năng phản đối lại hoàn toàn không đủ tư cách để lên tiếng.
Triều Thố đương nhiên biết ngày nay thiên hạ có rất nhiều người giàu có, những kẻ hào phú giàu ngang quốc gia cũng chẳng có gì là phóng đại.
Thế nhưng, tiền không thể hóa thành đao kiếm. Khi đao kiếm kề cổ, họ căn bản không có khả năng phản kháng.
Nghiêm trọng nhất là, vì các thương nhân phần lớn "phú nhi bất nhân" (giàu mà không có đức), nên lòng căm thù trong dân gian vô cùng sâu sắc, kẻ ghét thương nhân nhiều không đếm xuể. Triều Thố tự tin dám cam đoan, chỉ cần một đạo chiếu thư của Thiên tử, ông không cần tốn một binh một tốt, chỉ một mình cũng có thể trói toàn bộ phú thương trong thiên hạ về Trường An để thẩm vấn từng người một.
Triều Thố suy nghĩ một chút, bước ra khỏi hàng bái lạy: "Dám hỏi Điện hạ, nếu thực hiện giá bảo hộ, triều đình mỗi năm cần chi ra bao nhiêu tiền bạc?"
Ông nói tiếp: "Chỉ lấy Quan Trung làm ví dụ, mỗi năm thu hoạch hàng chục vạn vạn thạch thóc, chỉ tính giá thấp nhất là bốn mươi tiền một thạch, không có hàng vạn vạn tiền thì không thể thi hành được!"
"Hơn nữa, đất đai màu mỡ trong thiên hạ nhiều biết bao, những nơi sản xuất không kém Quan Trung cũng không ít, thần e rằng phủ khố không đủ sức gánh vác!"
Lời này của Triều Thố vừa thốt ra, lập tức nhận được sự đồng cảm của rất nhiều người. Họ nhao nhao nói: "Đúng vậy, đúng vậy, lời Triều Nội sử nói rất phải. Sách lược của Điện hạ tuy hay thật đấy, nhưng e rằng phủ khố không chống đỡ nổi!"
Những người này phần lớn đều có quan hệ với các thương nhân lương thực ở Quan Trung và Quan Đông.
Nhận tiền của người ta thì phải giúp người ta thôi...
Nhưng Lưu Đức không phải là không chuẩn bị bài vở. Chàng chỉnh đốn lại suy nghĩ, đứng dậy vái chào đáp: "Lời Triều Nội sử nói không phải không có lý... Thế nhưng... dám hỏi Triều Nội sử, có biết số liệu lương thực vận chuyển bằng đường thủy (tào lương) ở Quan Trung trong mười năm gần đây không?"
Những số liệu vụn vặt không đáng kể, vốn chẳng thể thu hút sự chú ý của người khác vào lúc này, Triều Thố đương nhiên lười ghi nhớ.
Nhưng Lưu Đức lại tình cờ thấy được trong văn kiện của Nội sử nha môn, hơn nữa còn ghi nhớ lại.
Lưu Đức nói: "Mười năm trước, tào lương Quan Trung mỗi năm không quá năm mươi vạn thạch, tám năm trước là sáu mươi lăm vạn thạch, bảy năm trước là bảy mươi vạn thạch... năm nay là một trăm vạn thạch!" Lưu Đức đọc vanh vách dãy số liệu này, chàng đứng dậy, từng bước tiến về phía Triều Thố hỏi: "Dám hỏi Triều Nội sử, trong mười năm, số lượng tào lương tăng gấp đôi, mười năm sau, tào lương cần thiết cho Trường An sẽ là bao nhiêu?"
"Hai trăm vạn thạch?" Lưu Đức lắc đầu, thốt ra lời gây kinh ngạc: "Năm trăm vạn thạch e rằng còn chưa đủ!"
Lưu Đức nhớ rõ mười bảy năm sau, vào năm Nguyên Quang thứ nhất, Trường An mỗi năm cần vận chuyển bảy trăm vạn thạch tào lương!
"Vị Thủy có thể chịu tải nổi tàu chở thóc năm trăm vạn thạch mỗi năm không?" Lưu Đức nhìn Triều Thố hỏi.
"Không thể..." Triều Thố im lặng hồi lâu rồi lắc đầu, thốt ra câu trả lời này.
Vị Thủy hiện tại đương nhiên là không thể. Ngay cả mười bảy năm sau, triều đình của Lưu Triệt đã tốn biết bao tâm huyết, khai thông ba trăm dặm kênh dẫn, vẫn không thể đáp ứng nhu cầu vận chuyển.
Mà khi hai chữ "không thể" thốt ra từ miệng Triều Thố, vô số người lập tức bị chấn động.
Đã là Nội sử như Triều Thố còn thừa nhận Vị Thủy hiện nay không thể gánh vác năm trăm vạn thạch tào lương mỗi năm, nghĩa là mười năm sau, Quan Trung này sắp xảy ra nạn đói rồi sao!?
Nghĩ thôi đã thấy khó tin!
Thậm chí có đại thần kích động nói: "Điện hạ đang lo chuyện bao đồng (kỷ nhân ưu thiên) rồi chăng? Năm xưa khi Lâu Kính yết kiến Cao Hoàng đế từng nói, với đất đai Quan Trung, đủ để nuôi dân Quan Trung, tám trăm dặm Tần Xuyên ở Quan Trung, mỗi năm thu hoạch hàng ngàn vạn thạch thóc, sao có thể thiếu lương?"
Đúng vậy, sao có thể thiếu lương được chứ?
Khí hậu Quan Trung ôn hòa, mưa nhiều, đất đai màu mỡ, dân số đông đúc, sao có thể thiếu lương?
Lưu Đức cười khà khà: "Người!"
"Đất Quan Trung tự nhiên có thể nuôi dân Quan Trung, nhưng thêm cả ông và tôi vào thì không nuôi nổi nữa!" Lưu Đức nói đầy ẩn ý: "Đây cũng là lý do Tiên đế lệnh cho Giáng Hầu về nước phong đó!"
Nhìn thấy Lưu Đức nhắc đến vụ án này, vị đại thần kia lập tức sáng suốt ngậm miệng, không nói thêm lời nào, sợ vì thế mà khơi dậy ý định trục xuất Triệt hầu của Thiên tử.
Năm xưa, Chu Bột kế nhiệm Trần Bình làm Thừa tướng, nắm giữ đại quyền.
Thế nhưng, bất thình lình bị một đạo chiếu thư từ trên trời rơi xuống đập cho choáng váng.
Trong chiếu thư viết: "Hôm trước trẫm chiếu Triệt hầu về nước, có lẽ chưa thực hiện, Thừa tướng là người trẫm coi trọng, hãy làm gương trước."
Cứ thế nhẹ nhàng tước bỏ quyền lực của một quyền thần thế hệ trước, đuổi về phong quốc.
Thế mà chuyện đấu đá quyền lực ai cũng biết này, lại bị Lưu Đức ép buộc suy diễn thành sự nhìn xa trông rộng của Tiên đế...
Chuyện này quả thực không cách nào phản bác.
Lưu Đức không định buông tha cho họ, cái gọi là "Nên đem sức thừa đuổi giặc cùng, chớ học Bá Vương danh hư ảo", chàng tiếp tục tung ra đòn chí mạng: "Chư quân còn nhớ, lúc Cao Hoàng đế bình định thiên hạ, giá một thạch gạo ở Quan Trung là năm ngàn tiền, dân đổi con ăn thịt lẫn nhau không? Chẳng lẽ bi kịch như vậy còn phải xảy ra lần nữa sao?"
Ừm, lời đã nói đến mức này, kẻ nào còn phản đối chắc chắn là kẻ xấu, không chỉ là kẻ xấu mà còn là nghịch tặc mưu đồ bất chính, phải lôi ra ngoài lăng trì thôi!
Lưu Đức lại nói: "Thực ra, theo sách lược của tiểu tử, cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền!" Lưu Đức tiếp tục nói lời kinh người: "Có lẽ chỉ năm đầu tiên cần tốn nhiều hơn một chút, nhưng cũng chỉ hai ba ngàn vạn tiền là đủ giải quyết, sau đó mỗi năm có lẽ chỉ cần một hai ngàn vạn tiền là đủ, thậm chí có khi còn có lãi!"
"Điều này sao có thể?" Có người nghi ngờ.
"Đương nhiên là có thể!" Lưu Đức không chút do dự đáp: "Triều đình không cần phải thu mua toàn bộ lương thực. Lấy Quan Trung làm ví dụ, mỗi năm lượng thóc thừa xuất hiện trên thị trường nhiều nhất cũng chỉ khoảng một trăm vạn thạch, trong một trăm vạn thạch này, triều đình chỉ cần thu mua một phần, nhiều nhất ba mươi vạn thạch là đủ để bình ổn giá gạo rồi!"
Lưu Đức lấy từ trong ngực ra một đồng tiền, nói với Triều Thố: "Hơn nữa, dùng loại đồng tiền không ăn không uống được này để đổi lấy thóc gạo chất đầy phủ khố, theo ý của tiểu tử, nhìn thế nào cũng là có lãi!"
Triều Thố đối mặt với chiêu đánh tráo khái niệm này của Lưu Đức, nhất thời có chút bó tay, chỉ có thể cúi đầu nói: "Lời Điện hạ nói rất phải, thần xin tán thành!"
Đã đến cả Triều Thố còn tán thành, thì ai còn dám phản đối?