"Bệ hạ có chỉ, mời Vương Mỹ nhân yết kiến!"

Khi đang mải mê suy nghĩ, có hoạn quan đẩy cửa cung ra truyền lệnh.

"Thần thiếp tuân chỉ!" Vương Mỹ nhân và em gái vén vạt áo đứng dậy, sau đó khom người bước lên bậc thềm. Dáng vẻ trông hốt hoảng hết mức có thể, khiến Lưu Đức trong lòng thấy vô cùng hả hê.

Lưu Đức sẽ không bao giờ quên, cái năm người cha hờ kia qua đời, hắn đã phải trải qua những gì khi vào triều yết kiến.

Khi đó, Vương Mỹ nhân, tức Vương Thái hậu, phong quang biết nhường nào, thậm chí lúc Lưu Đức quỳ lạy, bà ta còn chẳng buồn cất lời, chỉ để hoạn quan đáp lại.

Thế nhưng...

Lưu Đức thở dài, chỉ cần chuyện trước khi Vương Chí nhập cung không bị phanh phui, thì cùng lắm bà ta chỉ chịu vài lời quở trách. Muốn đánh đổ bà ta lúc này là chuyện gần như không thể.

Lý do rất đơn giản.

Thứ nhất, em gái của Vương Chí là Vương Nhi Câu hiện đang nằm trong chu kỳ bốn năm được người cha hờ kia sủng ái theo thói quen.

Chuyện lớn đến đâu, chỉ cần người em gái giúp thổi vài luồng gió bên gối, tự nhiên chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không.

Thủ đoạn của chị em Vương Chí, Lưu Đức chưa bao giờ dám xem thường.

Thứ hai, Lưu Trệ năm nay mới hơn một tuổi, còn chưa dứt sữa!

Dù chuyện có làm ầm ĩ lên, bất kể là xét về đạo lý luân thường hay tình cảm xưa cũ, người cha hờ kia cũng không thể nào thực sự xuống tay tàn nhẫn.

Năm xưa, Tiên đế ép Bạc Chiêu tự sát, đến tận bây giờ vẫn có người chê trách Thiên tử là "quá thiếu tình người".

Hơn nữa, ở kiếp trước, dù Lưu Đức bị giam trong căn phòng tối, nhưng sau khi ra ngoài cũng chẳng thấy chị em Vương Chí gặp phải chuyện gì.

Dù có hiệu ứng cánh bướm, cũng không thể xuất hiện sai lệch quá lớn.

Vừa nghĩ ngợi như vậy, hắn vừa ngắm nhìn cỏ cây hoa lá trước điện Thanh Lương.

Khoảng nửa canh giờ trôi qua, cửa điện Thanh Lương mở ra, gã hoạn quan kia lại xuất hiện, nói: "Bệ hạ có chỉ, mời Túc phi, Hoàng tử Lưu Vinh, Lưu Đức yết kiến!"

"Thần thiếp tuân chỉ!"

"Nhi thần tuân chỉ!"

Túc Cơ đứng dậy rồi kéo Lưu Vinh, chẳng thèm đoái hoài đến Lưu Đức, cứ thế đi thẳng về phía trước.

Lưu Đức cũng làm bộ làm tịch một chút rồi mới theo sau hai người, bước lên bậc thềm.

Vào đến điện Thanh Lương, Lưu Đức liếc mắt đã thấy chị em Vương Chí đang quỳ trước mặt Đậu Thái hậu, khóc lóc nức nở, vẻ mặt ủy khuất vô cùng.

Lưu Đức nhìn bộ dạng đó, bĩu môi, biết ngay chị em này chắc đã vượt qua cửa ải rồi.

Chỉ là, phải mất nửa canh giờ mới xong chuyện, cũng đủ thấy họa chị em họ gây ra không nhỏ. Ước chừng một năm rưỡi tới, họ không thể nào tác oai tác quái được nữa.

"Thần thiếp Túc thị bái kiến Bệ hạ, Thái hậu, Hoàng hậu..."

"Nhi thần Lưu Vinh bái kiến Phụ hoàng, Mẫu hậu, Hoàng tổ mẫu..."

Túc Cơ và Lưu Vinh nhìn thấy Thiên tử đang ngồi trên ngai vàng với gương mặt sa sầm, cùng Bạc Hoàng hậu đang ngồi nghiêm chỉnh, trong lòng bỗng chốc đập thình thịch, đôi chân hơi run rẩy, chẳng còn bận tâm đến điều gì khác, vội vàng hạ mình quỳ xuống.

Lưu Đức lại còn rảnh rỗi chỉnh đốn lại y quan của mình, rồi mới ung dung quỳ xuống, dập đầu nói: "Nhi thần Lưu Đức bái kiến Phụ hoàng, Mẫu hậu, Hoàng tổ mẫu!"

Thiên tử ngồi trên ngai vàng hừ một tiếng, nói với Lưu Đức: "Lưu Đức, con muốn học theo Tử Lộ sao?" Giọng điệu đã lộ rõ vẻ bất mãn.

Năm xưa Tử Lộ làm đại thần nước Lỗ, bị loạn quân giết trong cuộc nổi loạn, trước khi chết còn phải chỉnh đốn y quan, để lại điển cố "Quân tử chết thì mũ không được rơi".

Lưu Đức đương nhiên biết, người cha hờ này không phải đang khen hắn. Trong lòng hắn thắt lại, biết rằng có lẽ ông vẫn còn đang giận dữ, nên mới trút giận lên đầu hắn.

Nhưng đây lại là chuyện tốt.

Người cha hờ này là một Thiên tử có khả năng nhẫn nhịn cực cao. Thông thường, nếu ông chịu mắng ngươi, nghĩa là ngươi vẫn còn đáng để cứu vớt. Nếu ông đến mắng cũng không thèm, nghĩa là trong lòng ông, ngươi đã hoàn toàn hết thuốc chữa.

Dù nói vậy, Lưu Đức vẫn dập đầu nhận lỗi: "Nhi thần không dám..."

"Con còn không dám?" Thiên tử hừ một tiếng, vừa buồn cười vừa bực dọc nói: "Con đã dám cãi lại Túc phi rồi, còn gì mà không dám nữa? Ra ngoài! Chép cho trẫm mười lần "Hiếu Kinh" rồi hãy quay lại!"

Lưu Đức ngoan ngoãn dập đầu: "Tuân chỉ!" Hắn đâu thể không hiểu, đây là người cha hờ đang che chở cho mình. Cây gậy giơ lên thật cao nhưng lại đặt xuống thật nhẹ, chỉ vài câu đã xóa bỏ tội lỗi của hắn.

Chỉ là Túc Cơ và Lưu Vinh thì thảm rồi.

Lưu Đức đoán rằng cơn giận chưa trút hết lên người chị em Vương Chí của người cha hờ kia, đều sẽ đổ dồn lên đầu hai người họ. Xem chừng hôm nay khó mà yên ổn được.

Sau đó, Lưu Đức khom người vừa đi vừa lùi, lui ra khỏi điện Thanh Lương để đi chép sách.

Đến điện phụ bên cạnh, đã có hoạn quan và thị nữ mang sẵn thẻ tre trắng cùng bản gốc "Hiếu Kinh" đến.

Lưu Đức ngồi quỳ xuống, cầm bút lông lên chép một cách nghiêm túc.

Vừa chép, Lưu Đức vừa dỏng tai nghe ngóng động tĩnh trong điện bên cạnh. Đáng tiếc là khi thiết kế điện Thanh Lương, người ta đã tính toán kỹ đến chuyện "tường có tai", nên khả năng cách âm cực kỳ tốt.

Vì vậy, nghe hồi lâu, ngoài những âm thanh mơ hồ, Lưu Đức chẳng nghe được gì khác.

Vì không nghe rõ, Lưu Đức đành chuyên tâm chép sách.

Cứ thế chép từ sáng đến tận lúc hoàng hôn, Lưu Đức mới miễn cưỡng chép xong "Hiếu Kinh".

Vươn vai một cái, Lưu Đức kiểm kê lại từng thẻ tre mình đã chép, rồi gọi một hoạn quan đến, dặn dò: "Ta đã chép xong, hãy đi bẩm báo với Phụ hoàng!"

"Bệ hạ đã có chỉ dẫn từ trước... sau khi Điện hạ chép xong, có thể trực tiếp vào yết kiến..." Gã hoạn quan cúi đầu cười nói. Là thân tín của Thiên tử, sao hắn lại không hiểu tính tình của ngài? Hắn hiểu rằng, Lưu Đức hiện giờ rất được lòng Thiên tử, tương lai có cơ hội lớn để tranh giành ngôi báu tối cao. Lúc này không đặt cược thì đợi đến bao giờ? Vì vậy, hắn hạ thấp giọng: "Lúc lát nữa Điện hạ yết kiến, nếu Bệ hạ có nhắc đến chuyện Túc phi, xin tuyệt đối đừng cãi lại, hãy nhớ kỹ, nhớ kỹ!"

"Đa tạ!" Lưu Đức nhìn đối phương, khóe miệng lộ nụ cười: "Xin hỏi danh tính của Minh công?" Những thân tín bên cạnh người cha hờ này, nếu có thể quen biết thêm vài người, kết giao thêm vài người, thì chẳng bao giờ là chuyện xấu. Biết đâu sau này, những nhân vật nhỏ bé tưởng chừng thấp kém này lại có thể đưa ra quyết định chốt hạ vào thời khắc then chốt.

Lưu Đức không có sự sạch sẽ về đạo đức, trong mắt hắn, hoạn quan cũng không khác gì người thường.

Gã hoạn quan ngạc nhiên ngước nhìn Lưu Đức, rồi cúi đầu nói: "Không dám nhận danh xưng Minh công của Điện hạ, nô tỳ tên là Chương Đức..."

"Hóa ra là Chương công!" Lưu Đức chắp tay, rồi hạ giọng hỏi: "Chương công có thể cho ta biết Vương phu nhân đã phạm tội gì không? Huynh trưởng và Mẫu phi của ta, Bệ hạ đã xử trí thế nào?"

Chương Đức nhìn quanh, rồi lại nhìn Lưu Vinh. Cân nhắc trong lòng một chút, rồi nghiến răng, nhỏ giọng nói: "Vương Mỹ nhân thì không sao, mấu chốt là huynh trưởng của Vương Mỹ nhân hơi ăn nói thiếu suy nghĩ, truyền ra vài lời phạm húy, bị người ta tố cáo với Bệ hạ, nên Long nhan đại nộ. Nếu không phải Vương Mỹ nhân nhỏ lúc này đang mang thai, nô tỳ nghĩ chắc chắn phải bị giam giữ. Nhưng giờ cũng chẳng kém là bao, Bệ hạ đã phạt Vương Mỹ nhân nửa năm bổng lộc, còn ra lệnh cho huynh trưởng của bà ta là Điền Phân phải đóng cửa hối lỗi, không có lệnh của Thiên tử thì không được ra khỏi cửa..."

Lưu Đức nghe xong nhún vai, thầm thở dài tiếc nuối.

Chỉ là, hắn cũng hiểu, muốn đánh đổ chị em Vương Chí thì trong một sớm một chiều thật sự là không có cách.

Hai người đàn bà này nương tựa, chăm sóc lẫn nhau, là những kẻ khó đối phó nhất trong hoàng cung này.

Còn việc Điền Phân bị cấm túc lại là chuyện tốt, ít nhất trong nửa năm tới, Lưu Đức không cần lo lắng cái cây quậy phá đó chạy ra làm hỏng kế hoạch của mình.

Gã hoạn quan lại nói: "Còn về Túc phi... Bệ hạ ra lệnh phạt tiền năm trăm, đóng cửa nửa tháng, Hoàng tử Lưu Vinh cấm túc ba tháng, không có lệnh thì không được bước chân ra khỏi cửa cung nửa bước!"

Lưu Đức nghe xong, trong lòng tuy vui mừng nhưng trên mặt vẫn không thể biểu lộ ra ngoài, chỉ gật đầu, nói với Chương Đức: "Đại ân của Chương công, ngày sau tất có báo đáp!"

Gã hoạn quan mừng rỡ khôn xiết, nhưng miệng vẫn khiêm tốn: "Không dám, không dám, nô tỳ nào dám nhận lời này của Điện hạ..."

Lưu Đức mỉm cười.

Hắn đương nhiên biết gã hoạn quan này muốn gì, chẳng qua là chờ đến khi hắn đắc thế, cho gã chút lợi lộc.

Trong cung này là vậy, ai ai cũng đang nắm bắt mọi cơ hội để leo lên cao.

Bất kể là cung nữ hay hoạn quan, thậm chí là hoàng tử, phi tần, ai mà chẳng như vậy chứ?