Sở viên dường như đột nhiên trở nên náo nhiệt.
Người đang bước vào, kẻ đang rời đi đều cảm nhận được điều ấy.
Dĩ nhiên, Sở viên vốn đã luôn náo nhiệt, nhưng là một kiểu náo nhiệt mang vẻ lười biếng, mới mẻ ban đầu đã phai nhạt.
Bọn họ cũng đã hiểu rõ tài năng của Sở Chiêu – quả thực có thực học, song vẫn chưa đủ để làm chấn động thiên hạ.
Làm rung động thiên hạ đâu phải chuyện dễ dàng, ngay cả bọn họ đây, cũng không ai dám nói mình có thể làm được.
Cho nên, nói gì thì nói, một tiểu nữ tử như Sở Chiêu, dám ngông cuồng thách thức thiên hạ, chẳng khác nào tự chuốc lấy nhục.
Tiểu nữ tử có thể thắng vài trận, nhưng phần lớn đều thua, việc nhục mạ nàng cũng đã nhàm chán, giờ chỉ còn đợi xem khi nào nàng chịu không nổi, tự nhận thua để kết thúc.
Thế nhưng lúc này, Sở viên như mặt hồ bị ném một hòn đá, gợn lên từng đợt sóng lăn tăn.
“Sao vậy?” “Lại có ai thua rồi sao?”
Người ta xôn xao hỏi han — bởi vì chán nản, đã có không ít người chẳng buồn xem tỷ thí nữa, thà ngắm cảnh Sở viên cho khoái.
Gia nhân trong Sở viên thì rất biết việc, cần gì cũng lập tức đưa tới, ngồi ở đây thoải mái hơn tửu lâu trà quán rất nhiều.
Nghe thấy có người hỏi, gia nhân lập tức đáp: “Vừa rồi Bành Thành công tử thắng Sở tiểu thư, sau đó có một vị tiểu thư hướng công tử thỉnh giáo cờ nghệ.”
Ồ? Lại có cô nương khác muốn tỷ thí?
Mọi người hết sức kinh ngạc, rồi lập tức tò mò, những ai định rời đi đều quay lại, kẻ mới tới thì bước chân gấp rút.
Gia nhân trong Sở viên cũng phản ứng lanh lẹ: “Mau đi báo với A Đường tiểu thư, doanh thu sẽ không giảm đâu, ngược lại còn tăng lên ấy.”
Khi Chu tiểu thư hét lên câu kia, Sở Đường đang chăm chú tính toán cũng giật mình đánh rơi cả toán trúc, đứng dậy nhìn xuống từ tầng hai.
“A Giang phát điên rồi sao?” Nàng kinh ngạc nói.
Các tỳ nữ đứng bên cạnh cũng không yên lòng, đây là việc ngoài dự liệu, bọn họ cũng không biết xử trí ra sao: “Có cần kéo Chu tiểu thư lại không?”
Cuộc tỷ thí này vốn nhằm vào một mình Sở Chiêu, mọi phiền toái đều do nàng gánh chịu.
Nhưng nếu một tiểu thư khác đột nhiên nhảy vào, thì mọi chuyện sẽ biến thành thế nào?
Sở Đường nhìn xuống lầu, nàng cũng chẳng hiểu được—Chu Giang chỉ là một tiểu thư thế gia rất đỗi bình thường, dịu dàng ngoan ngoãn, nhiều lắm cũng chỉ có chút tính tình trẻ con thường thấy ở các cô nương, cớ gì lại phát cuồng thế này?
Vì Sở Chiêu mà đứng ra?
“A Đường tiểu thư, A Đường tiểu thư.” Một gia nhân hớthi chạy lên lầu, bẩm báo tin khách đến gia tăng.
Sở Đường lập tức vỗ lan can: “Đi, báo với Túy Tiên Lâu, điểm tâm chúng ta muốn tăng giá. Còn Thích Mặc Hiên, cũng phải tăng giá, sau này trong văn tập, không chỉ có mỗi A Chiêu là nữ tử nữa đâu.”
Dứt lời nàng lại liếc nhìn xuống lầu một lần, rồi thu hồi ánh mắt, trở về bàn, cầm lấy toán trúc, bảo tỳ nữ tính toán, chuyên tâm bận rộn.
Sở Chiêu phát điên hay tiểu thư nào khác phát điên, đó là chuyện của các nàng, nàng không quản. Nàng chỉ cần làm tốt phần việc của mình.
Trong đình, các cô nương đều đã đứng lên, căng thẳng dõi theo tình hình bên kia, song không ai dám tiến tới gần.
Sở Chiêu đứng sau lưng Chu tiểu thư, nhìn nàng từng bước từng bước đặt cờ.
“Hóa ra phải đi như thế.” Nàng không nhịn được nói, “Vừa rồi ta sai một nước rồi.”
Chu tiểu thư “bốp” một tiếng đặt cờ xuống, quát: “Xem cờ không được lên tiếng.”
Thật dữ dằn!
Sở Chiêu khẽ mỉm cười, không nói gì nữa.
Đối diện, công tử Bành Thành nhíu mày, dưới ánh mặt trời, trên trán hắn thấp thoáng hiện giọt mồ hôi—nữ hài mới xuất hiện này, quả thực quá đỗi hung hãn—ý nói cờ pháp quá hung mãnh.
Nữ hài ấy đánh cờ dường như không cần suy nghĩ, vừa vào trận đã tung sát chiêu, từng bước dồn ép.
Một nữ tử!
Công tử Bành Thành vô cùng tức giận, nhưng lại hoàn toàn không đỡ nổi, chỉ có thể từng bước thoái lui, lùi mãi rồi cũng không thể lùi thêm nữa.
Hắn cầm lấy quân cờ thật lâu không thể hạ xuống, những người vây xem xung quanh cũng im lặng, ai nấy đều suy ngẫm, nhưng cuối cùng chỉ có thể lắc đầu.
Công tử Bành Thành cũng không phải hạng người không chịu nổi thất bại, bèn buông cờ nhận thua, đứng dậy rời đi.
“Công tử chớ lo, thua này không tính là thua ta đâu.” Sở Chiêu ở phía sau nói, “Ngài vẫn có thể nói rằng ta không bằng ngài.”
Hắn còn mặt mũi nào để nói! Huống hồ, thắng Sở Chiêu nhưng lại thua một nữ tử khác, thì có gì khác biệt? Công tử Bành Thành phất tay áo bước nhanh rời khỏi.
Nhưng cô gái có lối chơi cờ mãnh liệt kia, lại cũng giống như Sở Chiêu, ngông cuồng chẳng kém, đứng dậy chỉ vào bóng lưng công tử Bành Thành mà hô lớn: “Ngươi thắng một nữ tử thì đã dám cuồng ngôn khoác lác, coi thường người khác, tưởng rằng thiên hạ nữ tử đều không bằng ngươi sao?”
Đó chính là đem những lời mà công tử Bành Thành mắng Sở Chiêu khi nãy, trả lại cho hắn nguyên vẹn.
Ngạo mạn quá đỗi!
Bốn phía vang lên một trận xôn xao.
Các cô nương trong hành lang, trong đình, thần sắc cũng từ kinh ngạc chuyển thành ngơ ngác.
“A Giang…” một cô nương khẽ lẩm bẩm, “thì ra lại dữ dội đến thế.”
Trước kia đâu có thấy vậy.
Mọi người đều là bạn chơi từ nhỏ, quen biết chẳng lạ gì.
Chu tiểu thư xưa nay luôn ít nói, ngoan ngoãn trầm tĩnh, trong nhà là danh gia cờ nghệ, tất nhiên nàng cũng biết chơi, lại thường xuyên cùng các tỷ muội chơi đùa, có thắng có thua, chưa từng tỏ ra hơn người, mà thắng rồi cũng chưa bao giờ hung hăng như vậy.
Có người bối rối bởi sự thay đổi tính tình của Chu tiểu thư, cũng có người nghi hoặc vì hành động của nàng.
“A Giang là đang bênh vực Sở Chiêu sao?” Tề Lạc Vân hỏi, “Khi nào mà nàng lại thân với Sở Chiêu đến thế?”
Giữa lúc như thế này mà xông ra, lại còn dạy dỗ kẻ vừa thắng Sở Chiêu, chẳng phải là xả giận thay Sở Chiêu sao?
Loại hành vi này chính là điều sách vở gọi là “vì bằng hữu mà xả thân cứu giúp” phải không?
Bên cạnh có một cô nương khẽ cười: “Ngươi nghĩ nhiều rồi, không phải vì thế đâu.”
Vậy là vì gì? Tề Lạc Vân nhìn nàng.
Cô nương kia đáp: “Vì chính nàng ấy.”
Lúc này đứng ra, chuốc giận thiên hạ, có lợi gì cho bản thân? Tề Lạc Vân càng khó hiểu hơn.
Cô nương kia không nói thêm gì, chỉ nhìn về phía giữa sân—nơi Chu tiểu thư đang chiếm lấy vị trí vốn thuộc về Sở Chiêu.
Chu tiểu thư toàn thân đều toát ra một khí thế chưa từng có.
Sở Chiêu nhìn cô gái đang đứng ở vị trí vốn là của mình, khẽ ho một tiếng: “Vị… tiểu thư này, quý danh là gì?”
Năm mười ba tuổi, Sở Chiêu có thể đã từng gặp vị tiểu thư này, nhưng nàng hoàn toàn không có ấn tượng gì cả.
Vị tiểu thư này thực sự cờ nghệ cao cường đến thế sao? Vì sao ở đời trước nàng chưa từng nghe đến tên tuổi của nàng ấy?
Khi A Giang còn chưa biết nói, nàng đã được tổ phụ bế trong lòng xem đánh cờ.
Đến lúc nàng biết nói, thì đã có thể cùng tổ phụ đối cờ.
Ban đầu, dĩ nhiên chỉ là trò chơi con trẻ. Nhưng một lần, nàng đi một nước khiến tổ phụ phải trầm ngâm suốt một tuần trà. Từ đó, ông liền nhìn nàng bằng con mắt khác hẳn.
Nàng bắt đầu học cờ với tổ phụ. Đến mười tuổi, trong nhà đã chẳng còn mấy ai có thể cùng nàng đọ sức.
“Nếu con là nam nhi, ông đã có thể tiến cử vào Hàn Lâm Viện rồi.” Tổ phụ từng vừa cười vừa nói.
Nàng ngây thơ hỏi: “Con là nữ nhi thì không được sao?”
Tổ phụ cười ha hả, người nhà cũng cười theo.
“Nữ nhi dĩ nhiên là không thể.” Ông có chút bất đắc dĩ lại có phần tiếc nuối, “Nam tử học cờ có thể lấy đó làm thân lập mệnh, còn nữ tử học cờ… cũng chỉ để tiêu khiển mà thôi.”
Nhưng mẫu thân lại có lời khác.
“Nữ nhi học cờ cũng có thể lập thân lập mệnh, chỉ là thân và mệnh ấy là của tương lai phu quân.” Mẫu thân nắm tay nàng dịu dàng nói, “A Giang, con phải nhớ, con đánh cờ là để làm vui lòng trượng phu của con.
Con có thể thắng chàng, nhưng không thể luôn thắng.
Dù thắng hay thua, mục đích cuối cùng cũng là khiến trượng phu vui vẻ.”
Nàng nghe theo mẫu thân, thu lại ý chí, đánh cờ cố ý thua. Quả nhiên, những người từng bị nàng thắng, trong ngoài gia đình, lại bắt đầu yêu quý nàng trở lại.
Nhưng mỗi đêm khuya, khi nàng ngồi một mình dưới ngọn đèn, cùng bản thân giao đấu trên bàn cờ, khí thế sắc bén, trong lòng vừa sảng khoái lại vừa phẫn nộ.
Rõ ràng nàng cờ nghệ cao siêu, chỉ vì là nữ nhi mà phải giấu giếm.
Tình cảm của người khác đối với nàng, hóa ra đều đổi từ những lần nàng cố ý nhận thua. Vậy thứ tình cảm ấy… có còn ý nghĩa gì?
Những ngày qua nhìn Sở Chiêu liên tục nhận thua, lại liên tục ứng chiến, bất kể thắng hay thua, đều do chính nàng nắm trong tay.
Cho dù người khác ghét nàng, thì đã sao?
Nàng thua trong thản nhiên, thắng trong phóng khoáng.
“Tiểu nữ tử”, “Tiểu nữ tử” – thì đã sao?
Nàng cũng muốn có một lần được thống khoái như vậy!
Chu Giang quay đầu nhìn Sở Chiêu, nói: “Đợi ta thắng bọn họ rồi, ngươi sẽ biết tên ta là gì.”
Sở Chiêu sững người, rồi lập tức bật cười: “Vậy ta chúc tiểu thư danh chấn Sở viên.”
Nàng nói xong liền lùi ra sau.
Tay Chu Giang giấu trong tay áo khẽ run, nhưng nàng vẫn tiến lên một bước, ngẩng đầu nhìn mọi người, cao giọng hỏi: “Còn ai nữa? Có gan cùng ta quyết chiến một trận!”
