Nga Thành, Đồng Phúc khách sạn.
"Khách quan, chúng tôi thật sự hết phòng rồi ạ."
Chưởng quỹ vẻ mặt bất đắc dĩ: "Tất cả các phòng đều đã kín chỗ, tôi phải năn nỉ ỉ ôi, thêm chút tiền bồi dưỡng, mới thuyết phục được hai vị khách trọ cùng phòng, miễn cưỡng thu xếp cho mấy vị được một gian.
Những người còn lại, chỉ có thể tạm ở giường chung lớn ở đại sảnh thôi ạ."
"Tê."
Từ quản sự liếc mắt nhìn Lý Ngang và những người phía sau, khẽ cắn môi, lấy ra mấy đồng bạc vụn đặt vào tay chưởng quỹ: "Lão ca giúp ta một việc, lên lầu nói chuyện với khách nhân xem sao.”
"Lão ca cũng giúp tôi một việc đi, tôi mà lên lầu nữa, chắc bị đánh xuống mất."
Chưởng quỹ cười khổ đẩy bạc vụn trả lại cho Từ quản sự: "Thật sự không được đâu, hay là tôi không thu tiền trọ của các vị vậy."
"Cái này..."
Từ quản sự gãi đầu, khó xử nói: "Đặc biệt, trong thành này có ba cái lữ điếm, mà đều chật kín người rồi."
Lý Ngang chen vào hỏi: "Sao người nhiều thế?”
"Khách quan không biết ạ?"
Chưởng quỹ xòe tay: "Mấy ngày nữa, Lữ Châu thành sẽ nghênh đón tường thụy, không ít thiện nam tín nữ đến đây chờ đợi để chiêm ngưỡng đấy."
"Tường thụy?" Dương Nhị nghi hoặc: "Đó là cái gì? Chẳng phải là đâm Kim Sí Bàng heo à?"
Không đợi chưởng quỹ trả lời, một người hành thương ngồi bàn bên cạnh xen vào: "Đương nhiên không phải.
Ai dám lấy kim heo làm tường thụy, đến khi quan võng thượng Huyện lệnh, sớm đã bị lưu đày tới Nhai Châu trông cá rồi.
Tường thụy lần này là hàng thật giá thật đấy.
Nghe nói, An Nam quốc bộ hoạch được một con biết nói tiếng người, thông thạo thuật số, giỏi bói toán, biết phật lễ, hiểu âm dương kỳ trân dị thú, đặc biệt phái sứ đoàn, đem nó đưa vào Kinh Đô, chuẩn bị hiến cho bệ hạ.
Sứ đoàn An Nam vừa hay đi ngang qua Lữ Châu thành."
Dương Nhị có chút không tin: "Thật hay giả?"
"Kệ nó thật hay giả, có người là có cơ hội buôn bán.”
Người hành thương lắc đầu cười khổ: "Đáng tiếc tôi đến muộn mấy ngày, bây giờ ngay cả lữ điếm cũng không đặt được, đêm nay chỉ có thể chen giường chung lớn rồi."
Từ quản sự nghe vậy tặc lưỡi, quay sang Lý Ngang nhỏ giọng nói: "Đạo trưởng, hay là tôi phái người báo với huyện nha lão gia một tiếng?
Nghe nói vị Huyện lệnh Nga Thành này thích kết giao với cao nhân đắc đạo, nếu ông ta biết có tu sĩ như ngài ở đây, chắc chắn..."
"Không cần."
Lý Ngang lắc đầu, hắn không mang theo độ điệp văn thư, trước khi đến Lữ Châu thành mà dính líu đến quan phủ thì chi thêm phiền phức: "Đêm nay chúng ta tạm ở đây thôi, phòng còn trống kia, cứ để cho nữ quyến và Hải Nhĩ cư sĩ ở.”
Chưởng quỹ nghe vậy gật đầu: "Vâng, tôi đi sắp xếp ngay."
Từ quản sự vẫn không cam tâm, nhưng Lý Ngang đã đồng ý, hắn không tiện nói gì thêm, chỉ nhỏ giọng lẩm bẩm: "Chúng ta đường đường là thương hội có tên tuổi..."
Trời dần tối, các nữ quyến đi theo thương đội đều đã lên phòng trên lầu nghỉ ngơi.
Tiểu nhị của Đồng Phúc khách sạn dồn hết ghế băng trong đại sảnh vào sát vách phòng ngủ, ghép mười mấy cái bàn lại với nhau, chất đống ở góc đại sảnh.
Sau đó trải đệm lên trên, biến thành một cái giường chung lớn, để những khách nhân không có phòng chen chúc nhau ngủ.
Lý Ngang, Vạn Lý Phong Đao và Hình Hà Sầu đều là những người xuề xòa, không câu nệ điều kiện sinh hoạt, huống chi trong kịch bản còn có những nhiệm vụ ở trong hoàn cảnh khắc nghiệt hơn nhiều, có chỗ ngủ là tốt lắm rồi.
Đêm xuống, tiếng ngáy vang lên khắp đại sảnh khách sạn.
Người hành thương ban ngày nói chuyện với Lý Ngang trằn trọc mãi, luôn cảm thấy dưới đệm giường có gì đó nhọn hoắt đâm vào lưng, rất khó chịu.
Đang lúc hắn định lén lút rời giường, vén đệm giường lên xem có phải đinh đâm vào lưng không thì,
Người lữ khách nằm bên cạnh ngáy khò khò, trở mình,
Sau đó, người hành thương loáng thoáng ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ.
Mùi thơm thoang thoảng, ngọt ngào như đường như mật,
Người hành thương bỗng cảm thấy như rơi vào đám mây, đầu óc mơ màng, hai mắt díp lại, lơ mơ ngủ thiếp đi.
Khi hắn tỉnh lại, vẫn còn rúc trong chăn,
Nhưng một chiếc gối đã đè chặt lên mặt hắn.
?! ? !
Cảm giác ngạt thở ập đến, người hành thương hoảng sợ tột độ, vội vàng giãy giụa,
Nhưng tay chân hắn dường như bị trói chặt bằng dây thừng, cố gắng thế nào cũng không thoát ra được, muốn kêu cứu, lại bị hai bàn tay to lớn đè chặt gối đầu che miệng, chỉ có thể phát ra những âm thanh "Ô ô" trầm thấp.
Hắc điếm? Gặp phải kẻ xấu rồi?
Vô vàn suy nghĩ phức tạp dâng lên trong đầu người hành thương, theo cảm giác ngạt thở càng lúc càng mạnh, mọi suy nghĩ đều biến thành sự không cam tâm, mê mang và thống khổ.
Cha mẹ già, vợ con... Ai sẽ chăm sóc đây...
"Khục!"
Một tiếng ho khan nghẹn ngào vang lên, đôi bàn tay đang che miệng người hành thương lập tức cứng đờ.
"Quán này làm trâu vui vẻ ngon thật đấy..."
Tiếng nói mơ hồ của một thanh niên vang lên ở một bên giường chưng lớn, người hành thương lập tức nhớ ra, đây là giọng của đạo nhân áo bào đen tóc ngắn ban ngày.
Đạo trưởng cứu tôi!
Người hành thương gào thét trong lòng, giãy giụa càng dữ dội,
Nhưng trong đại sảnh tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón, những "lữ khách" đang ngủ bên cạnh đều ra sức ghìm chặt tay chân hắn, khiến hắn không thể thoát ra.
"Đại gia bớt giận, ta đem vận chuyển dưỡng quản trước cho ngươi rút..."
Thanh niên vẫn còn nói những lời hồ đồ, hoàn toàn không chú ý tới, người hành thương ở bên kia giường chung lớn sắp khóc đến nơi.
"Vị tuyển thủ này, điều gì đã đưa anh đến với sân khấu Giọng Hát Việt? Là chân của tôi..."
Vị đạo sĩ thanh niên kia dường như đang kể chuyện cười trong mơ, nói rồi lại tự chọc mình cười, "Hắc hắc hắc" cười không ngừng.
Hai kẻ đang ghìm chặt người hành thương đợi một hồi lâu, xác định đạo nhân không tỉnh lại, mới lại hung hăng ép gối đầu xuống.
"Tôi nói rồi, cho người ta con đường sống có được không, không cần thiết phải đuổi tận giết tuyệt như vậy chứ?"
Giọng đạo nhân bỗng nhiên trầm xuống, người hành thương còn chưa kịp phản ứng chuyện gì xảy ra, đã nghe thấy bên tai một tiếng nổ lớn,
Lực lượng đang ghìm chặt tay chân mình trong nháy mắt biến mất, chiếc chăn đắp trên người cũng bị hất tung.
Lý Ngang mặc áo sơ mi trắng đứng trên sàn đại sảnh, nhìn hai kẻ bị 【Toái Vật Tán Xạ】 đánh bay, khẽ thở dài: "Đêm hôm khuya khoắt, không ngủ ngon được sao?"
Tiếng nổ của 【Toái Vật Tán Xạ】 vang dội, không chỉ làm những người đang ngủ ở giường chung trong đại sảnh giật mình tỉnh giấc,
Mà còn kinh động đến chưởng quỹ và tiểu nhị đang ngủ ở phòng bên cạnh.
Ba tên tiểu nhị cầm trường côn và nến chạy vội ra đại sảnh, nhìn Lý Ngang và mấy người đang giằng co trong đại sảnh, đều ngơ ngác không hiểu chuyện gì,
Chỉ có Hình Hà Sầu và Vạn Lý Phong Đao vẫn còn nhắm mắt ngủ say.
"Đạo trưởng, có chuyện gì vậy?"
Hộ vệ Dương Nhị thấp giọng hỏi.
Lý Ngang chỉ vào hai kẻ kia: "Mấy vị này chắc là thấy người này mang theo tiền bạc, định đêm nay mưu tài sát hại."
"Sát hại?
Dương Nhị nhíu mày, nhìn hai người kia sắc mặt u ám: "Bọn chúng điên rồi à, lữ điếm này bao nhiêu người nhìn, cửa sổ đóng kín,
Đêm nay giết người, ngày mai sẽ bị quan phủ truy nã ngay."
"Chỉ là thủ đoạn chia nhỏ thôi."
Lý Ngang lạnh nhạt nói: "Mấy người giả vờ không quen biết nhau, cùng vào ở lữ điếm,
Khi chọn giường ngủ, cùng nhau vây quanh mục tiêu,
Đợi đến tối dùng hương lạ làm những người không liên quan trên giường chung lớn mê man,
Sau đó dùng gối đầu bịt chết người hành thương,
Lấy vải, vôi mang theo, bọc tay chân hắn lại, dùng dao phân thây, che giấu vết máu,
Sau đó bỏ các mảnh thi thể vào bao, sáng sớm hôm sau,
Mỗi người mang một bao đựng các mảnh thi thể khác nhau, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, rời khỏi lữ điểm."