Hình Hà Sầu bước vào phòng, khép cửa lại.
Bên trong dinh thự vẫn giữ nguyên cảnh tượng như lần đầu Lý Ngang và những người khác đặt chân đến: đèn phòng khách nhấp nháy, vài đôi giày bày trước cửa, tất cả cửa sổ đều đóng kín.
Đồ đạc trong phòng, vốn bị người chơi lục tung, giờ đã được sắp xếp lại đâu vào đấy, không còn dấu vết xáo trộn nào.
Sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm, dường như trong phòng chỉ còn tiếng giày Hình Hà Sầu giẫm trên sàn.
"Kỳ lạ thật..."
Giọng Lý Ngang vang lên trong đầu.
"Ừm?" Hình Hà Sầu hỏi, "Phát hiện gì à?"
"Trong phòng ngột ngạt quá."
Lý Ngang đáp, "Trên đường đến đây, chúng ta đã xác định thời gian bằng lịch treo tường bán ở cửa hàng giá rẻ và đồng hồ điện tử: vào khoảng sáu giờ chiều thứ Bảy, ngày 11 tháng 5 năm nguyên niên.
Giả sử nơi này là sự phản chiếu của thế giới thực, thì thời tiết ở Nhật Đảo vào thời điểm đó năm 2019 phải cực kỳ oi bức mới đúng.
Những nhà khác trong ngõ Fukujin, hoặc là điều hòa chạy ầm ầm, hoặc là mở toang cửa sổ.
Chỉ có nhà Fukujin là cửa đóng kín mít, điều hòa cũng không bật.
Dù là lần đầu hay lần thứ hai vào phòng, tình trạng vẫn vậy.
Việc các hộ dân khác mở cửa sổ chứng tỏ thời tiết không đến nỗi phải đóng kín cửa."
Hình Hà Sầu cẩn thận cảm nhận, quả thực thấy trong phòng hơi bí bách.
Lúc trước hắn đá tung cửa lớn nên còn thoáng khí, giờ cửa đóng lại thì càng thấy oi bức.
"Chuyện đó bình thường mà?"
Vạn Lý Phong Đao nghi hoặc, "Biết đâu cả nhà Fukujin đi làm hoặc đi chơi đâu?"
"Khó lắm."
Lý Ngang nói, "Để ý giày dép trước cửa kìa.
Bên trái cửa là tủ giày gỗ ba tầng cũ kỹ, bên phải là ống đựng ô bằng trúc, nền lát gạch tam sắc, viền quanh là đá cuội nhẫn bóng.
Gần cửa nhất là hai hàng giày, phần lớn là giày của đàn ông trưởng thành hoặc trung niên, mũi giày đều hướng ra ngoài, chứng tỏ hay được sử dụng.
Có lẽ là giày của cụ bà Fukujin Miyoko, vợ chồng Fukujin Heigen và con trai út Fukujin Hiromi.
Còn phía xa cửa hơn là một đôi giày cao gót và giày trẻ em.
Rất có thể là giày của trưởng nữ đã lấy chồng, Eemon Kyoko, và cháu gái Eemon Shion."
Vạn Lý Phong Đao càng thêm khó hiểu, "Khoan đã, cách bày giày liên quan gì đến chuyện họ có ra ngoài hay không?”
Liễu Vô Đãi giải thích, "Cái gọi là 'cửa trước', ban đầu là thuật ngữ Thiền tông, chỉ 'cơ quan huyền diệu'.
Khái niệm này được mở rộng trong kiến trúc Đông Á cổ đại, trở thành ranh giới giữa không gian riêng tư bên trong và bên ngoài.
Kiến trúc truyền thống Trung Hoa dùng bình phong, trung môn hoặc ghế để ngăn cách.
Còn người Nhật hạ thấp 'cửa trước', mô phỏng ý nghĩa của đài Thiền tông, để tạo ranh giới.
'Cửa trước kiểu Nhật có thể ngăn hơi lạnh, bựi bẩn. Khách đến thăm phải cởi áo khoác, mũ, rồi mới bước qua 'cửa trước, sau đó cởi giày và xoay mũi giày hướng ra ngoài.
Giày của Eemon Kyoko và Eemon Shion đặt ở ngoài cùng bên trái, vì họ không thường xuyên ở đây. Có thể đoán Eemon Kyoko đưa con gái đến thăm bố mẹ, bà và em trai.
Giày của cô ấy vẫn còn ở đó, nghĩa là cô ấy chưa rời khỏi nhà."
"...Ờ..."
Hình Hà Sầu ngẩn người vài giây, suy nghĩ rồi hỏi, "Có thể nào Eemon Kyoko hay đưa con về ngoại, nên vợ chồng Fukujin Heigen chuẩn bị sẵn giày cho hai mẹ con không?"
"Rất khó."
Lý Ngang phản bác, "Hai hàng giày đầu là của những người thường xuyên ở đây. Dù vợ chồng Fukujin Heigen muốn chuẩn bị giày cho con gái và cháu gái, họ cũng sẽ để trong tủ giày, hoặc gần cửa hơn, để khỏi vướng víu."
Liễu Vô Đãi nói thêm, "Hơn nữa, 'cửa trước' nhà Fukujin rất hẹp, không có ghế.
Nghĩa là mọi người thường ngồi ngay trên 'cửa trước' để thay giày.
Đôi giày của bé Eemon Shion đặt ở xa 'cửa trước' nhất – với chiều cao của một bé tám tuổi, bé không thể ngồi trên 'cửa trước' để xỏ giày, mà sẽ giẫm lên giày của người khác.
Điều này càng chứng tỏ Eemon Kyoko và con gái chỉ đến chơi, chưa về."
"... "
Hình Hà Sầu im lặng gật đầu, "Được rồi, đúng là kỳ lạ. Con gái đến chơi mà cửa đóng kín, không bật điều hòa."
"Còn điều kỳ lạ hơn nữa,"
Lý Ngang nói, "Hình lão ca, phiền anh ra phòng khách xem cửa sổ đi."
"Được."
Hình Hà Sầu không nói nhiều, đi thẳng ra phòng khách, mở cửa sổ đang đóng kín, "Cửa sổ này có vấn đề gì?"
Lý Ngang nói, "Để ý xem, đây là cửa sổ mở quay, khung cửa bằng thép, có gioăng cao su, kính là loại hai lớp rỗng có lớp nhựa cây."
Hình Hà Sầu cau mày, "Kính có lớp nhựa cây?"
Lý Ngang nói, "Ừ, nhìn các nhà khác trong ngõ xem, họ đều dùng cửa lùa kính một lớp tiêu chuẩn.
Chỉ có nhà Fukujin dùng cửa sổ mở quay khung thép, kính hai lớp rỗng có lớp nhựa cây.
Độ cách âm của cửa sổ phụ thuộc vào độ kín.
Cửa mở quay có gioăng cao su nên cách âm tốt hơn cửa lùa.
Khung thép được hàn kín bốn góc nên chắc chắn hơn khung nhôm chắp vá.
Kính hai lớp rỗng có lớp nhựa cây được dán từ hai lớp kính,
Nhìn bề ngoài không khác kính thường, nhưng cách âm cách nhiệt tốt hơn nhiều.
Nói cách khác, nhà Fukujin dùng cửa sổ cách âm đặt làm riêng.
Trong một con hẻm vắng vẻ như thế, việc dùng cửa sổ cách âm chuyên dụng chẳng phải rất kỳ lạ sao?
Hàng xóm xung quanh đều phơi quần áo ở nhà, không giống dân chơi rock hay gây ồn ào."
"... "
Hình Hà Sầu hít sâu một hơi, "Lý huynh đệ, anh học được những kiến thức này ở đâu vậy?
Đừng bảo với tôi anh là dân trang trí đấy nhé."
"Ha ha, biết sơ sơ thôi."
Lý Ngang cười,
Chỉ có Sài đại tiểu thư trốn trong người anh mới biết vì sao Lý Ngang hiểu về trang trí – có lẽ Lý Ngang đã tự mình cải tiến cách âm cho căn phòng, bề ngoài không thấy gì nhưng hiệu quả cách âm cực tốt,
Đến mức hát karaoke trong phòng cũng không sợ hàng xóm phàn nàn.
Trời mới biết Lý Ngang cần cách âm tốt như vậy để làm gì...