Trường Sinh đã chuẩn bị cho hội hoa đăng tối nay từ rất lâu, nhất là đối với Tuyết Tân. Giờ đây, nàng không còn bôi bùn đất hay tro bếp lên mặt hắn nữa. Bởi vì đang ở trong huyện thành nên việc mua sắm son phấn cũng khá tiện lợi. Có lẽ vì đối diện với ánh mắt khắt khe của Tuyết Tân, Trường Sinh thế mà lại bộc lộ thiên phú bất ngờ khi thoa phấn cho hắn.

Bận rộn mất một tuần hương, khi Tuyết Tân soi gương lần nữa, hắn ngạc nhiên phát hiện bản thân khác biệt tới ba phần so với lúc trước. Rõ ràng vẫn là mũi đó, mắt đó, nhưng giờ đây trông không còn chói mắt như xưa nữa. Nhìn dáng vẻ này của mình, Tuyết Tân cũng không cảm thấy chán ghét như trước.

Vì vậy, đối với hội hoa đăng tối nay, Tuyết Tân cũng không còn bài xích nhiều như vậy nữa.

"Xong rồi."

Vì Tuyết Tân rất ghét đội nón lá, Trường Sinh chỉ đành dốc hết sức mới biến hắn thành bộ dạng như hiện tại. May mà Tuyết Tân khá hài lòng, thế là đến lúc đêm xuống, hai người đánh xe bò vào trong huyện thành.

Trường Sinh đã đặt trước khách điếm từ sớm, tối nay có thể ở lại trong thành, không cần bận tâm chuyện giới nghiêm. Phải nói rằng, đôi khi Tuyết Tân cảm thấy Trường Sinh hoàn toàn không giống một đứa trẻ, xem kìa, mọi việc đều chu toàn biết bao.

Hai người gửi xe bò ở khách điếm rồi cùng nhau đi đến hội hoa đăng. Mặc dù huyện nhỏ nơi Trường Sinh sống không phải là đại huyện, nhưng phải thừa nhận, phong tục lưu truyền lâu đời ở đây quả thực có chỗ đặc biệt. Hoa đăng ở đây vô cùng tinh xảo.

Dưới ánh nhìn của Tuyết Tân, tuy không tinh xảo bằng trong hoàng cung, nhưng cũng mang một phong vị rất riêng.

Ví như lớp vỏ bọc bên ngoài những chiếc hoa đăng này không phải là giấy thông thường, mà là một loại thực vật bản địa đặc hữu gọi là cỏ giấy. Loại cỏ này vào mùa này dùng là hợp nhất. Phơi khô, xé nhỏ thân cây rồi trải phẳng ra là có được những tờ giấy không nhỏ. Những tờ giấy này vừa mỏng vừa trong, tuy dùng để viết chữ không bằng các loại giấy khác, nhưng dùng làm lồng đèn thì đúng là tuyệt phẩm.

Giống như chiếc đèn kéo quân cao hơn nửa người treo trước cửa khách điếm, lúc này dưới ánh nến vàng vọt hắt ra từ bên trong, những họa tiết vẽ trên đó hiện lên rõ nét đến bất ngờ. Trong lúc chậm rãi xoay tròn, một câu chuyện dân gian triền miên lại hiện ra trước mắt.

Tuyết Tân đứng trước cửa nhìn một lúc lâu, sau đó mới hừ lạnh một tiếng rồi bước về phía trước. Trường Sinh nuôi hắn lâu như vậy, sớm đã hiểu rõ người này là thấy đẹp nhưng lại không muốn để kẻ khác nhận ra.

Theo sau Tuyết Tân đang tỏ vẻ khó ở, hai người đi qua góc đường rồi bước vào một con phố hoa đăng sáng rực.

Con phố này ban ngày chỉ bình thường thôi, nhưng giờ đây, vẻ đẹp của nó thật khiến người ta say đắm.

Tất cả các cửa tiệm và nhà dân hai bên đường đều treo lên những chiếc hoa đăng được làm vô cùng tỉ mỉ. Đèn thỏ, đèn hoa sen, đèn lựu, đèn mỹ nhân...

Nhiều không đếm xuể, đua nhau khoe sắc.

Bầu trời vốn tối tăm cũng trở nên chói lọi nhờ những chiếc hoa đăng này. Cả hai bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ, nhìn mãi không rời mắt. Đây là sự hưởng thụ về thị giác, thực sự rất đẹp.

Lúc này, có những tiểu thương nhiệt tình chào mời hoa đăng nhà mình. Tuyết Tân không muốn, nhưng Trường Sinh chọn cho hắn một chiếc đèn thỏ, còn bản thân thì cầm một chiếc đèn lựu. Hai người xách lồng đèn, rất nhanh đã hòa vào đám đông náo nhiệt xung quanh.

Trường Sinh và Tuyết Tân đều không phải là người thích ồn ào, nhưng một khi đã ở trong môi trường náo nhiệt, tự nhiên sẽ trở nên sôi nổi theo. Dù cả hai không chọn cách nhảy nhót tưng bừng, nhưng tâm trạng hân hoan ấy là có thật. Ngay cả Tuyết Tân vốn một lòng muốn tìm cái chết, lúc này cũng bị không khí náo nhiệt lây lan, trên mặt dần dần xuất hiện một tia ý cười.

Trên đường, những đứa trẻ chạy qua chạy lại, trong tay cầm đủ loại quà vặt, loại bán chạy nhất là một loại quả gọi là "Cầu Tử". Thứ này chỉ to bằng ngón tay cái, hương vị đậm đà mềm dẻo, sau khi luộc chín rồi phủ một lớp đường, ăn rất ngon. Đây chính là món ăn vặt mà lũ trẻ thích nhất.

Khi những đứa trẻ này chạy qua bên cạnh, Trường Sinh còn nghe thấy tiếng gọi quan tâm của người lớn phía sau.

"Cẩn thận kẻo ngã!"

"Còn chạy nhanh nữa là đánh gãy chân đấy!"

Lũ trẻ dường như biết rằng vào ngày náo nhiệt thế này cha mẹ sẽ không dễ dàng đánh gãy chân mình, nên đứa nào đứa nấy còn nghịch ngợm hơn ngày thường.

Trường Sinh dẫn Tuyết Tân né sang một bên để tránh bị lũ trẻ va phải. Tuyết Tân nhìn Trường Sinh một cái, rồi lại nhìn những đứa trẻ đang chạy nhảy vui vẻ kia, cảm thấy có chút khó chịu.

Vốn dĩ ở độ tuổi của Trường Sinh, đáng lẽ phải là lúc được hưởng sự yêu thương dưới gối cha mẹ, sao lại có thể một mình sống trong cái viện nhỏ vắng lặng kia? Hơn nữa còn chỉ có một người ông đã qua đời.

Chỉ là, Tuyết Tân cảm thấy bản thân là người sắp chết, không cần thiết phải dò hỏi quá nhiều về chuyện này, vì thế vẫn luôn không hỏi.

"Sao vậy?"

Dường như nhận ra ánh mắt của Tuyết Tân, Trường Sinh không nhịn được mà liếc nhìn sang, nhưng chỉ nhận lại được một cái nghiêng mặt quay đi thật nhanh.

"Không có gì."

Trường Sinh cũng không để tâm. Tối nay còn có gánh hát, hai người dạo một vòng rồi đến trước gánh hát đó. Có lẽ vì các hoạt động ban đêm của mọi người khá ít, nên hiếm khi có sự kiện náo nhiệt như vậy, ai nấy đều rất hứng khởi. Xung quanh sân khấu tụ tập một đám đông lớn. Hai người Trường Sinh gần như không chen vào được, nhưng cũng may, cả hai bây giờ tai thính mắt tinh, dù đứng xa một chút vẫn có thể nghe thấy và nhìn thấy.

Đây dường như là vở "Quý Phi Túy Tửu".

"Thiếp cùng Đại vương nói chuyện thường tình, chỉ hận thân này đơn bạc vô lực, không thể vì quân phân ưu giải nạn..."

Trường Sinh nghe rất chăm chú. Không biết vở kịch này do ai biên soạn, tóm lại rất phù hợp với bách tính bình thường bọn họ, ít nhất là ai cũng có thể nghe hiểu. Dù Tuyết Tân cảm thấy quá bình dân, nhưng lúc này chỉ là tìm chút náo nhiệt, cũng chẳng ai quá nghiêm túc làm gì.

Ngay lúc hai người đang nghe say sưa, hai ông lão phía trước đang rầm rì trò chuyện.

"Gánh hát này hát cũng được đấy chứ."

"Đâu ra? Ông không nhớ gánh hát tên Vinh Xương trước kia à? Hát ở huyện mình mấy ngày liền. dáng điệu đó, giọng hát đó, y phục đó, mới gọi là đẹp chứ!"

"Tôi cũng biết gánh hát đó, hát thực sự rất hay. Nhưng chẳng phải nghe nói sau này khi đi hát ở các trấn dưới thì sân khấu bị sập sao?"

"Cũng chính vì sân khấu sập nên mới bị dọa chạy mất, nếu không thì gánh đó hát hay hơn chỗ này nhiều. Tôi còn nhớ vở kịch hay nhất của họ tên là gì nhỉ? Hình như gọi là gì mà Thái tử ấy?"

"Đại Tân Thái tử xuất tuần ký. Sao ông hay quên thế? Nhưng tôi thấy, gánh hát đó hát gì không hát, lại đi hát vở về một vị thái tử vong quốc, còn là nước đối địch với Đại Tần chúng ta, có khi chính vì thế mà bị báo ứng đấy?"

"Ông nói nhảm cái gì thế? Đại Tân đã vong quốc hơn bốn mươi năm rồi, làm gì còn đối địch nào nữa..."

"Loảng xoảng!"

Hai ông lão nghe thấy tiếng động phía sau, quay đầu lại nhìn thì thấy chiếc hoa đăng trong tay một thanh niên cao gầy bị rơi xuống đất, cũng chẳng mấy để tâm, quay đầu lại tiếp tục tụ tập bàn luận về gánh hát mình yêu thích.