Thời buổi này, có thể phân gia ra ở riêng, đối với một gia đình mà nói tuyệt đối nhẹ nhàng hơn không ít. Tuy mấy năm nay các nàng dâu nhà họ Lý sống với nhau cũng tạm ổn, nhưng chuyện cơm áo gạo tiền, làm sao tránh khỏi những lúc va chạm? Tranh thủ lúc tình cảm anh chị em vẫn còn tốt đẹp, trực tiếp phân gia, sau này tình cảm mới có thể hòa thuận hơn.

Lúc này nhìn thấy vẻ mặt không tình nguyện của các chồng, các nàng không nhịn được mà lén nhéo họ một cái. Nhưng chỉ nhận lại những cái trừng mắt dữ dằn, thế là mấy người đành phải im hơi lặng tiếng, nhưng ánh mắt vẫn không chớp lấy một cái mà nhìn chằm chằm vào Cố Tiểu Muội.

Chỉ cần mẹ chồng đã quyết tâm, các ông chồng của họ cũng chẳng còn gì để nói.

Mà Cố Tiểu Muội quả thực đã quyết tâm. Bà đã quyết định từ rất sớm rồi. Lúc bà còn sống, mấy đứa con còn có thể hòa thuận, nhưng nếu bà mất đi, ai biết được chúng sẽ ra sao? Người ta vẫn nói cha mẹ còn thì không phân gia, giờ bà sắp chết rồi, còn gì mà không phân được nữa?

Vì đã sớm suy nghĩ về vấn đề này, Cố Tiểu Muội nói về chuyện phân gia rất mạch lạc, cuối cùng còn lấy ra số tiền tiết kiệm tích góp bao năm để chia.

Sau khi nói hết, Cố Tiểu Muội cảm thấy hơi khát nước. Bà nhìn thoáng qua đám con cái, con dâu đang đảo mắt suy tính bên dưới, rồi lại nhìn các vị tộc lão trong thôn, khẽ ho một tiếng, dịu dàng lên tiếng.

"Thế nào?"

"...Mẹ công bằng, chúng con đều đồng ý."

Thế là chuyện phân gia vốn dĩ cực kỳ khó khăn này cứ thế được giải quyết một cách nhẹ nhàng. Những người xung quanh chứng kiến không nhịn được mà lộ ra vẻ mặt khác lạ. Những người trẻ tuổi thì ngưỡng mộ Cố Tiểu Muội công bằng thấu tình đạt lý, còn người già thì ngưỡng mộ con cái của Cố Tiểu Muội lúc này vẫn có thể hòa nhã với nhau. Phải biết rằng trước đây trong thôn phân gia, vì một cái chậu vỡ cái bát mẻ mà đánh nhau không ít. Cố Tiểu Muội này ngày thường nhìn có vẻ lặng lẽ, nhưng thực chất trong lòng rất có tính toán, đáng được người ta khen ngợi.

Lúc này, có lẽ vì đại sự quan trọng nhất trong đời đã xử lý xong, tinh thần của Cố Tiểu Muội bỗng chốc suy sụp hẳn. Bà nhìn mấy đứa con, môi mấp máy nhiều lần, do dự hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra tâm nguyện lớn nhất của mình.

Lúc này, bà chỉ thấy trước mắt tối sầm lại, gần như không nhìn rõ đám đông trong phòng nữa. Nhưng bà lại như nhìn thấy cuộc đời dài đằng đẵng và gian nan của chính mình.

Thực ra, Cố Tiểu Muội cũng không hiểu tại sao mẹ mình lại là một "đại thiện nhân" như vậy. Bà đối xử với con riêng của chồng như con đẻ, đến cả việc nặng cũng không nỡ bắt nó làm. Mỗi khi người trong thôn khen ngợi mẹ bà, người mẹ cả đời không biết một chữ bẻ đôi ấy lại luôn nở một nụ cười mãn nguyện trên gương mặt vàng vọt vì quanh năm làm ruộng. Cứ như thể cả đời bà ta chỉ sống vì mấy câu khen ngợi vô thưởng vô phạt đó vậy.

Thật kỳ lạ, dù đến tận bây giờ, Cố Tiểu Muội vẫn không hiểu, trên đời này tại sao lại có người tự ngược đãi con đẻ của mình để cung phụng con riêng như vậy. Cho dù bà ta đối xử công bằng cũng được, nhưng người phụ nữ đó, so với con đẻ của mình, lại càng khao khát nhận được vài lời khen ngợi không trọng lượng của người ngoài hơn.

Nhị ca của bà tính tình nóng nảy, người phụ nữ đó không dám quá khắt khe, nhưng đối với người con gái tính tình yếu đuối từ nhỏ như bà, người phụ nữ đó lại chẳng hề thương xót. Từ bé, người đó đã lén véo bà, đánh bà ở nơi không có người, nhưng luôn mang gương mặt tươi cười, nói rằng làm vậy là vì tốt cho bà, không được để bà nói cho bất cứ ai biết.

"Tiểu Muội, con phải nhớ kỹ, phụ nữ chúng ta, chính là phải thật thà, an phận. Đánh không trả tay, mắng không cãi lại, đó mới là tính tình mà một người phụ nữ nên có. Con phải giống như cái vò này, gõ thế nào cũng không có tiếng vang, miệng nhỏ bụng to, có thể chứa đựng mọi việc, đừng có đem chuyện nhà mình nói ra ngoài."

"Sao con lại không nghe lời thế? Quên lời mẹ nói với con rồi à? Con phải giống cái gì nào?! Con phải giống như một cái vò, không được để người khác nhìn ra trong lòng con đang nghĩ gì!"

"Con là con gái, sao có thể chơi cùng đám con trai? Lại đây, học mẹ thêu thùa, sau này còn bán lấy tiền! Tích góp lại, còn có thể mua vài xấp giấy cho anh cả con nữa."

"Tiểu Muội à, cái người Lý Trang ở làng họ Lý kia, tuy tuổi hơi lớn, nhưng biết chiều người đấy. Con gả qua đó, nó có thể cho một khoản sính lễ lớn, đủ cho anh cả con đi học hai năm rồi! Con về đó tuyệt đối sẽ không chịu khổ đâu..."

"Đàn ông thì làm gì có ai không đánh vợ? Con là vợ nó, nó bỏ tiền cưới con về, làm sao mà đánh con hỏng được? Quên lời mẹ nói rồi à? Nó đánh con thì con cứ chịu đi, dần dần rồi cũng sẽ quen thôi."

"Sao con lại về rồi? Tiểu Muội, con phải nhớ kỹ, con gái gả đi như bát nước hắt đi, không được thường xuyên về nhà mẹ đẻ, sẽ bị người ta cười chê. Nó đánh con thì cứ nhẫn nhịn đi, còn có thể làm gì nữa? Nhìn cái vò này xem, mẹ dùng bao nhiêu năm rồi, ngày thường cũng va đập không ít, vẫn dùng tốt đấy thôi. Sau này không có việc gì thì đừng về nữa, lo mà sống cuộc sống của con đi..."

Vò, vò, vò! Lần nào cũng là cái vò đó! Cố Tiểu Muội đôi khi cảm thấy mình thực sự đã biến thành một cái vò, chỉ có thể chứa đựng, không thể lên tiếng.

Lúc mới bắt đầu, bà cũng sẽ bày tỏ sự bất mãn, cũng sẽ đau lòng buồn bã, nhưng chẳng có tác dụng gì cả, không ai nghe nỗi đau khổ của bà, cứ như thể bà thực sự đã trở thành một cái vò, chỉ dùng để đựng dưa muối, chứ không phải một con người sống động bằng xương bằng thịt.

Lúc mới đầu, Lý Trang đánh bà còn biết kiềm chế, nhưng khi phát hiện ra nhà mẹ đẻ không ai đứng ra đòi công bằng cho bà, hắn càng lúc càng quá đáng. Khi đó mỗi ngày hắn đều đóng cửa lại đánh đập bà dã man. Trong mắt người ngoài, Lý Trang là một người đàn ông thật thà chất phác, nhưng chỉ có bà và mấy đứa con mới biết, đó là một tên khốn nạn!

Những chuyện đời này từng cái một hiện lên trước mắt, Cố Tiểu Muội hít một hơi thật sâu, nắm chặt lấy người thân thuộc nhất bên cạnh, khóe mắt chảy ra dòng lệ.

"Anh..."

"Ừ."

"Nhị ca..."

"Anh đây."

"Anh trai..."

Anh trai của em à, em còn rất nhiều chuyện chưa kịp nói với anh, em không nói cho anh biết, em đã nhìn thấy anh và chị A Lan đính ước, nhưng mẹ không nghe, vẫn bỏ thuốc chị A Lan, nhốt em vào nhà củi một ngày một đêm; em không nói cho anh biết, sau khi anh trở về em đã vui mừng đến thế nào; em không nói cho anh biết, ngày hôm đó Lý Trang uống say ngã ngoài sân, có người đánh gãy chân hắn, em đã nhìn thấy, dáng vẻ khập khiễng khi người đó bước đi; em còn chưa nói cho anh biết, đêm hôm đó, em cuộn mình trong phòng, mở to mắt đến tận sáng, khi ra ngoài xem, người đàn ông đó đã chết rồi...

Em còn rất nhiều, rất nhiều lời muốn nói với anh, anh à. Anh trai của em ơi...

"Anh biết, anh đều biết cả."

Lão Cố nắm chặt tay Cố Tiểu Muội, trong mắt lộ ra vẻ gần như có thể gọi là dịu dàng.

Ông là anh trai mà, là anh trai của Tiểu Muội, có chuyện gì mà ông không biết chứ? Cuộc đời của Tiểu Muội quá khổ, ông không muốn để em gái phải sống khổ sở như vậy, nên năm đó, ông đã đẩy tên khốn nạn kia một cái. Chỉ là những năm này, Tiểu Muội không tái giá, vẫn phải chịu khổ rồi...