Hai bàn tay già nua ấy, cách biệt hơn bốn mươi năm đằng đẵng, cuối cùng cũng được nắm chặt lấy nhau một lần nữa. Nhưng đáng tiếc thay, lúc này bà A Lan đã an tường nhắm mắt. Chẳng ai biết được liệu giây phút cuối cùng ấy, bà có đạt được tâm nguyện hay không. Thế nhưng, nhìn nụ cười mãn nguyện vương trên gương mặt bà, mọi người vẫn muốn nghĩ về hướng tốt đẹp nhất. Chắc hẳn là bà đã được toại nguyện rồi nhỉ? Nếu không, làm sao bà có thể cười một cách hạnh phúc đến thế.

Thế nhưng, A Lan thực sự đã hóa điên? Hay là bà đã tỉnh lại vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời?

Mang theo nỗi băn khoăn ấy, căn phòng trong giây lát chìm vào tĩnh lặng.

Nhưng ngay sau đó, một giọng nói gần như không còn hơi sức, ngắt quãng gọi tên A Lan.

Là Cố thôn trưởng.

Ông vốn đã ở ngưỡng cửa tử thần, chỉ vì muốn nhận được sự tha thứ của lão Cố đầu nên mới gắng gượng đến tận bây giờ. Không ngờ, ông lại phải tận mắt chứng kiến người vợ mình yêu thương cả đời chết ngay trước mặt mình. Đả kích này đối với ông thực sự quá lớn.

Đúng vậy, Cố thôn trưởng yêu A Lan, việc này ở nhà họ Cố vốn chẳng phải bí mật gì. Mẹ kế của ông là người đầu tiên phát hiện ra, hơn nữa còn rất nhiệt tình dàn xếp để con riêng của mình cưới được cô gái mà con trai bà ta yêu thích. Thực ra, Cố thôn trưởng biết rõ mẹ kế mình là hạng người gì, nhưng ông luôn nghĩ, bản thân mình không mở miệng, không yêu cầu, vậy thì kết cục cuối cùng ra sao vốn cũng chẳng liên quan gì đến mình, phải không?

Cho dù Cố thôn trưởng không nói ra, thì vì đủ loại lý do, người mẹ kế vốn đối xử với ông tốt hơn nhiều so với lão Cố đầu cũng sẽ làm việc đó cho ông. Bởi vì dáng vẻ ông thỉnh thoảng ngẩn ngơ nhìn A Lan, hay vẻ mặt thất vọng khi nghe tin ai đó trong làng kết hôn mà bản thân mình vì thể chất yếu ớt nên chẳng ai ngó ngàng tới, đều đủ để vợ chồng nhà họ Cố toan tính cho ông.

Nhị đệ nói không sai, ông chính là kẻ ích kỷ hèn hạ. Ông biết rõ tất cả mọi chuyện, nhưng cứ tự khoác lên mình một tấm màn che đậy, tưởng rằng mình không nói gì là sẽ trong sạch vô tội. Kỳ thực, bọn họ chẳng ai vô tội cả. Người vô tội duy nhất chỉ có nhị đệ và A Lan. Thời trẻ, hai người họ xứng đôi biết bao, là cặp đôi khiến cả làng ngưỡng mộ, vậy mà lại bị kẻ tiểu nhân đê tiện là ông phá hoại.

Thế nhưng nhị đệ à, dù cả đời này ta có lỗi với đệ, nhưng có một điều, đệ không bằng ta. Người cùng A Lan sinh con đẻ cái, sống trọn một đời, là ta, không phải đệ.

Mang theo tâm trạng phức tạp khôn cùng, Cố thôn trưởng dồn chút sức tàn cuối cùng, nắm chặt lấy vai A Lan, rồi dưới tiếng kêu kinh hãi của con cháu, ông chậm rãi nhắm mắt lại.

"Cha——"

"Ông nội!"

"Cha chồng!"

"Thôn trưởng——"

Vô vàn tiếng kêu kinh hoàng vang lên. Lão Cố đầu bừng tỉnh, ông nhìn người đàn ông vì lý do khó hiểu nào đó mà âm thầm đấu đá với mình cả đời, rồi lại chết trước mặt mình, ánh mắt phức tạp không sao tả xiết.

Người đại ca này của ông, rõ ràng sở hữu bao nhiêu thứ khiến người ta ghen tị, nhưng lại luôn không biết đủ, cứ thích chăm chăm vào chút ít những gì người khác có. Kỳ thực, nhìn thẳng vào những gì mình đang có thì khó đến vậy sao? Chẳng lẽ bản thân ông ta không có lấy một chút ưu điểm nào hay sao? Không hề. Thuở ấy tuy ông ta thể chất yếu ớt, nhưng vì là thanh niên duy nhất trong làng biết chữ, không ít cô gái đã lén lút để mắt tới. Lý do không ai đến làm mai, chỉ vì người này không coi ai ra gì, khí chất kiêu ngạo khác biệt hoàn toàn với đám thanh niên trong làng khiến họ phải chùn bước mà thôi.

Thực ra, họ không phải lúc nào cũng như nước với lửa. Lão Cố đầu vẫn nhớ, khi họ còn rất nhỏ, người đại ca này sẽ lén lút bế hai đứa em lên ở nơi không người, dồn hết sức lực nâng họ lên để hái những quả ngọt nhất trên ngọn cây; sẽ lén nhét phần lương thực tinh tế mà mẹ dành riêng cho mình vào tay hai em, rồi bao biện rằng mình ăn không nổi. Thực ra làm gì có chuyện ăn không nổi? Chỉ là muốn nhường cho hai em ăn thôi.

Họ không phải chưa từng có tình anh em hòa thuận, chỉ là chuyện trên đời này, đâu phải chỉ có trắng và đen? Anh em là người thân thiết nhất trên đời chỉ sau cha mẹ, nhưng lại khó mà thân thiết cả đời như cha mẹ với con cái được.

Chỉ là, bây giờ nói gì cũng muộn rồi.

Chết rồi, đều chết cả rồi.

Dù miệng lưỡi có cay nghiệt đến đâu, lão Cố đầu nhìn hai người đã dây dưa với mình suốt bốn mươi năm qua, vẫn không kìm được hốc mắt đỏ hoe, ngay sau đó những giọt nước mắt đục ngầu, to lớn từ trong mắt ông lã chã rơi xuống.

Đời người mấy chục năm, vội vã trôi qua. Mấy chục năm này của ông, dường như chẳng làm được gì, mà cũng dường như đã làm tất cả. Tại sao vào khoảnh khắc này, rõ ràng đã nói hết những lời muốn nói, mà vẫn cảm thấy trống rỗng đến thế?

"……Đại ca……"

"……A Lan……"

Sao các người đều đi cả rồi? Hơn nửa đời người của ta, cứ như thể đột nhiên tan biến hết vậy. Trong lòng ta đây, trống rỗng, chẳng còn lại gì cả.

"Nhị ca! Nhị ca!"

Thấy tình hình không ổn, Cố tiểu muội vội vàng lớn tiếng gọi lão Cố đầu. Mọi người lúc này quay lại nhìn, suýt chút nữa thì thốt không nên lời.

Lão Cố đầu, vậy mà trong phút chốc đã bạc trắng đầu.

Mái tóc vốn chỉ lốm đốm bạc, lúc này đã trắng xóa toàn bộ. Tất cả mọi người đều ngẩn ngơ. Họ đều tưởng rằng dù mình có già đi, tóc râu có bạc trắng, thì lão Cố đầu vẫn sẽ mãi trẻ trung như thế. Suy cho cùng, mới nửa đầu năm nay, ông còn có thể vác cây đại đao nặng mấy chục cân đánh nhau với bọn cướp, còn có thể mắng nhiếc đám thanh niên trong làng như mắng cháu, khí thế dồi dào như vậy, sao bỗng chốc lại già đi thế này?

Cố tiểu muội khóc không ra tiếng, cô ôm lấy lão Cố đầu, miệng không ngừng gọi tên ông. Lão Cố đầu phải mất một lúc lâu mới nghe thấy cô đang gọi nhị ca mình.

"Nhị ca, nhị ca... nhị ca đừng dọa em, em chỉ còn mỗi mình anh là người thân thôi, anh đừng dọa em mà..."

"……Tiểu muội à."

"Dạ!"

Cố tiểu muội vội vàng đáp lời, cẩn thận ghé sát tai vào, sợ rằng mình sẽ bỏ sót bất cứ từ nào. Lúc này, đại ca và đại tẩu vốn đối xử tốt với cô đều đã ra đi, trong lòng cô như hẫng mất một mảng lớn, sợ hãi vô cùng.

Lúc này, Trường Sinh đang nắm chặt lấy tay áo lão Cố đầu cũng nghe thấy những lời lẩm bẩm như tự nói của ông.

"Ta thực sự là một người đàn ông vô dụng. Cả đời này, ra trận giết địch thì được, nhưng chuyện nhà cửa, thực sự là một mớ hỗn độn."

"Ha ha, ta cứ tưởng sau khi nói hết những lời đó ra thì lòng sẽ nhẹ nhõm hơn, nhưng thực ra ta đúng là kẻ vô dụng mà..."

"Ta là một người đàn ông hèn nhát, chỉ dám nhờ thời gian báo thù cho mình."

"Chỉ dám nhờ thời gian báo thù cho mình thôi——"

"Phụt!"

Lão Cố đầu phun ra một ngụm máu ứ đọng trong lòng suốt mấy chục năm, máu văng đầy đất, rồi ngay lập tức đổ gục xuống.

Mọi người xung quanh đều hoảng loạn.

"Chuyện gì vậy? Lão Cố đầu bị làm sao thế? Ông ấy ngất rồi à?!"

"Ai, đừng thấy lão Cố đầu vừa rồi nói năng ghê gớm thế, trong lòng vẫn còn thương nhớ đại ca mình đấy, nếu không sao có thể vừa thấy đại ca mình chết là đau lòng đến mức ngất đi như vậy?"

"Thật sao?"

"Đương nhiên là thật, chúng ta tận mắt chứng kiến, sao có thể giả được?"

"Đừng nói chuyện này nữa! Mau đi tìm đại phu đi, không thể để lão Cố đầu xảy ra chuyện được!"

"Đúng đúng đúng! Mau lên!"

Hôm nay định sẵn là một đêm không ngủ.