"Đã xem kỹ chưa?"

"Đại ca, xem mấy lượt rồi. Đó chỉ là một thôn nhỏ bình thường, số lượng thanh niên trai tráng cũng không nhiều. Họ chẳng có lấy một món vũ khí nào, cứ nhìn thấy đao của chúng ta là hồn xiêu phách lạc ngay!"

Tên cướp vừa nói vừa rút thanh đao sáng loáng ra khoe. Thời buổi này, quan phủ vẫn kiểm soát dân chúng rất gắt gao, đặc biệt là đối với các loại đồ sắt. Người dân trong nhà ngoài cái liềm ra thì còn có thể có vũ khí gì chứ?

Toàn là mấy gã nông phu quanh năm cắm mặt vào đất, nhìn thấy đao kiếm chẳng lẽ không sợ đến mức bủn rủn chân tay? Thật ra, nếu không phải bị triều đình truy đuổi gắt gao, họ đã chẳng tìm đến cái thôn hẻo lánh này. Nếu không phải vì ngọn núi phía sau Cố gia thôn kia đủ lớn và trùng điệp, khiến quan quân nếu có tới cũng khó mà tìm thấy họ, thì họ còn lâu mới thèm để mắt đến cái ngôi làng nhỏ bé này.

Đám người bàn tán xôn xao một hồi, gã đàn ông trung niên vốn im lặng từ nãy đến giờ, kẻ có sát khí nồng nặc nhất, liếc nhìn bọn họ một cái. Hai mươi tên cướp lập tức ngậm miệng. Phải nói rằng, ngay cả đồng bọn cũng cảm thấy khó lòng chịu đựng được mỗi khi đối diện với lão đại. Khí thế của lão đại càng ngày càng mạnh, đến cả bọn chúng nhìn cũng thấy sợ. Thế nhưng, chẳng ai thấy khó chịu cả, đám người liều mạng này thậm chí còn có chút phấn khích. Chính vì lão đại lợi hại như vậy, bọn chúng mới có thể sống sung túc thế này!

"Chuẩn bị đi, canh tư sẽ tấn công."

"Rõ!"

Mặc dù đám cướp miệng đáp rất nhanh, nhưng thực tế, chẳng ai coi ngôi làng nhỏ này ra gì. Chỉ là một nơi khỉ ho cò gáy, làm sao có thể có cao thủ võ nghệ cao cường như bọn chúng được?

Canh tư, trời tối mịt mù, đưa tay ra không thấy cả năm ngón. Đêm nay dường như còn tạo điều kiện cho bọn chúng, mặt trăng trên cao bị những đám mây dày đặc che khuất, không một tia sáng lọt xuống.

"Sao chẳng có chút động tĩnh gì thế?"

Bên ngoài thôn, một tên cướp mất kiên nhẫn vỗ vỗ mấy con côn trùng trên người. Chúng đang đợi lệnh của lão đại, nhưng sự chờ đợi lặng lẽ này khiến hắn cảm thấy khó chịu. Chẳng lẽ không thể trực tiếp ra tay luôn sao?

Gã đàn ông trung niên được gọi là lão đại nhìn chằm chằm vào ngôi làng tĩnh mịch, khẽ cau mày. Hắn cứ cảm thấy ngôi làng này có phần quá yên ắng. Mặc dù giờ này hầu hết mọi người đều đang ngủ say...

"Lão đại, chúng ta không vào sao?"

Nhận ra vẻ bứt rứt của đám thuộc hạ, gã trung niên hơi nhíu mày. Những ngày qua đúng là đã làm bọn chúng bí bách, bắt đầu có dấu hiệu nôn nóng. Thôi được, nghĩ lại thì cái nơi nghèo nàn này chắc cũng chẳng có cao thủ nào.

"Vào thôi."

"Tuân lệnh!"

Trong mắt đám cướp chợt lóe lên tia sáng tàn độc, bọn chúng tản ra tìm những ngôi nhà khang trang nhất trong thôn. Không phải bọn chúng ngu, mà là vì nếu cả đám cùng hành động thì động tĩnh sẽ quá lớn, chi bằng tản ra còn hơn. Tất nhiên, bọn chúng sẽ không thừa nhận là mình có tính toán riêng. Khi mới vào, tìm được nhà giàu thì của cải chẳng phải thuộc về mình hay sao? Còn mấy cô nương xinh đẹp nữa, cũng là của chúng.

Lúc này, chẳng cần phải bàn chuyện tình nghĩa anh em gì nữa, hắc hắc...

Gã trung niên cau mày nhưng không ngăn cản, chỉ dẫn theo ba người đi thẳng về phía trung tâm. Theo kinh nghiệm của hắn, người sống ở vị trí trung tâm nhất thường là thôn trưởng hoặc nhà giàu trong thôn.

Trong bóng tối, đám người của gã trung niên không hề hay biết rằng trong mỗi gia đình thực ra đều không có người. Đám thanh niên trai tráng của Cố gia thôn đang đứng trên mái từ đường, đây là nơi cao nhất trong thôn. Lúc này, mỗi người đều bịt một lớp vải đen lên mũi miệng, dưới chân đặt rất nhiều chậu than đang đốt thứ gì đó không rõ. Mỗi chậu than đều được vải đen che kín ánh sáng, những thanh niên phụ trách đang dùng quạt hương bồ liên tục quạt về phía cuối gió. Từng làn khói xanh nhạt lượn lờ trong bóng đêm trôi xuống phía dưới. Màn đêm, không chỉ là cơ hội mà đám cướp mong đợi bấy lâu, mà còn là thời cơ mà dân làng Cố gia thôn đã chờ đợi từ lâu.

Cố lão đại nhìn Lão Cố đầu đang quan sát xung quanh với vẻ mặt phức tạp. Anh cứ ngỡ hai bên sẽ có một trận chiến đối mặt, không ngờ lại là một cuộc đấu trí. Những loại thảo dược mà Lão Cố đầu mang ra, khi đốt lên tạo thành khí khiến người ta chìm vào giấc ngủ mà không hề hay biết, lại còn trong màn đêm thế này, quả thật là vũ khí lợi hại.

"Ông ngay từ đầu đã không định đối đầu trực diện với bọn chúng sao?"

"Đối đầu trực diện? Với đám người các ngươi ư?"

Lão Cố đầu cười khẩy. Đám thanh niên bên cạnh có chút bất mãn nhưng không dám nói gì. Cố lão đại thì không biểu lộ gì lạ.

"Các ngươi có biết một người từ kẻ dân thường không biết gì đến khi có thể giết người mà không đổi sắc cần bao lâu không? Ngay cả trên chiến trường, cũng ít nhất cần một tháng! Đó là trong tình cảnh xung quanh toàn là kẻ thù, buộc ngươi phải ra tay! Trong thời đại hòa bình như bây giờ, làm sao có thời gian để các ngươi từ kẻ không biết gì trở thành người dày dạn kinh nghiệm trận mạc?"

"Đừng tưởng đám cướp đó yếu đuối như các ngươi xem trong kịch, bị vây công là ngã xuống ngay? Không bao giờ có chuyện đó, bọn chúng giết người vốn chẳng có cảm giác gì. Một gã nông phu bình thường, bảo hắn giết gà mổ heo thì không sao, nhưng con người khác với súc vật. Các ngươi ai dám tự tin mình có thể giết người mà mặt không đỏ, tim không đập? Ngay cả khi đối phương là một tên cướp làm điều ác?"

Mọi người đều im lặng. Dù không phục lắm, nhưng tự hỏi lòng mình, họ cũng biết bản thân không làm được.

Chỉ có Cố lão đại khẽ nhíu mày.

"Vậy ông đã mất bao lâu?"

"Ta ư? Hừ!"

Lão Cố đầu cười lạnh, giọng điệu như ẩn chứa bao máu tanh trên chiến trường, khiến người nghe vừa thấy bi tráng lạnh lẽo, lại vừa thấy nhẹ nhàng như không.

"Nửa tháng đi. Nếu không phải một người anh cả đỡ cho ta một đao, chắc nửa tháng cũng chẳng cần, chết luôn rồi."

Đến đây, Cố lão đại cũng im lặng. Khi anh sinh ra, chiến tranh đã kết thúc từ lâu nên không thể hiểu được những biến động năm xưa, nhưng anh biết, ngay cả người đàn ông mà các bậc trưởng bối trong thôn cũng kính nể này còn phải tàn phế một chân mới trở về từ chiến trường, thì sự tàn khốc của chiến tranh chỉ cần nhìn qua đó là hiểu được phần nào.

"Suỵt! Bắt đầu rồi."

Lúc này, đám cướp tản ra đã lục soát một hai nhà nhưng không tìm thấy ai, lập tức sinh lòng nghi hoặc.

"Mẹ kiếp! Sao lại không có lấy một bóng người? Canh ba canh tư rồi, đều chết đi đâu hết rồi? Không lẽ có bẫy?"

Không chỉ một người nghĩ như vậy, hầu hết đám cướp nhận ra điều bất thường đều nghĩ thế. Vì vậy, chúng nhanh chóng đi ra khỏi những ngôi nhà đó, thận trọng tiến về phía trung tâm thôn. Chúng phải đi báo cho lão đại, ngôi làng này quả thật có chút quỷ dị.

Thế nhưng, tên cướp đầu tiên bước ra đi được một đoạn, đột nhiên cảm thấy đầu óc choáng váng. Hắn lắc đầu mạnh nhưng không có tác dụng, cả người bỗng run lên, trên mặt lộ vẻ không thể tin nổi, khoảnh khắc tiếp theo liền ngã gục xuống đất!