"Hãy mau chóng quên ta đi..."

Đứa trẻ của ta, con có tương lai và cuộc đời của riêng mình, đừng vì sự ra đi của một hai người mà gục ngã. Đời người, chẳng phải vốn dĩ là quá trình không ngừng nhận lấy rồi lại mất đi sao?

Con người trong quá trình ấy dần dần trưởng thành, sẽ hiểu ra rằng, thứ cảm xúc đan xen giữa niềm vui sướng tột cùng và nỗi đau thấu tâm can này, được gọi là trưởng thành.

Tuy quá trình này có thể rất đau đớn, nhưng ta tin chắc rằng con nhất định sẽ sống thật tốt, phải không?

"Ông nội? Con không nỡ..."

Trường Sinh không muốn quên ông nội. Nàng nghĩ, cả đời này mình sẽ luôn ghi nhớ sự tồn tại của ông. Nàng sẽ nhớ rằng, khi bản thân kiệt sức ngã xuống dòng suối lạnh lẽo, chính ông nội đã cứu nàng, cho nàng một mái nhà.

Một mái nhà. Từng có lúc nàng cũng có một gia đình, nhưng ở nơi đó, nàng không nhận được sự quan tâm chân thành. Ngoại tổ phụ cùng cha mẹ có yêu nàng không? Có lẽ là có, vì phụ thân sẽ cố gắng đưa nàng đi trước khoảnh khắc nguy hiểm ập đến. Nhưng cũng sẽ vào giây phút sinh tử, họ lại từ bỏ nàng để chọn mẫu thân. Trường Sinh không cho rằng cách làm ấy là sai. Thế nhưng, nàng cũng rất muốn, rất muốn được một lần trở thành sự lựa chọn kiên định không đổi thay của ai đó.

Ở bên ông nội, nàng cảm nhận được tình yêu ẩn giấu trong những lời nói vụng về. Vì thế, nàng mới không nỡ rời xa.

"Đứa trẻ ngốc. Rồi sẽ có ngày con hiểu, cả đời này, bên cạnh con không ngừng có người đến rồi đi. Có lẽ các con sẽ thân thiết không rời, có lẽ sẽ như nước với lửa, sẽ nương tựa lẫn nhau, nhưng người có thể đi cùng con đến cuối cùng, chỉ có một mình con mà thôi."

"Đời người, vốn dĩ là cô độc. Cho nên, hãy mau quên ta đi, hãy nhìn về phía chính mình, chỉ có như vậy, con mới có thể nhanh chóng trưởng thành."

Sự thật này rất tàn khốc, nhưng đó là kinh nghiệm xương máu mà ông đã đúc kết được sau mấy chục năm sống trên đời.

Những năm tháng sau này, chỉ hy vọng Trường Sinh có thể nhận được chút cảm hứng từ cuộc đời nhỏ bé của ông mà sống tốt hơn. Thế là đủ rồi.

"Có lẽ sau này con sẽ gặp được người yêu con hoặc người con không yêu, nhưng dù có bị người khác làm tổn thương, Trường Sinh, tuyệt đối đừng quên, phải yêu lấy chính mình."

"Con rất quan trọng, rất quý giá, con phải biết trân trọng bản thân."

Dẫu cho cả thế gian có đối nghịch với con, con cũng phải nhớ rằng, mình là báu vật độc nhất vô nhị trên đời, dù thế nào đi nữa, cũng phải học cách yêu lấy chính mình.

Lão Cố nhìn Trường Sinh đầy lưu luyến, dường như qua khuôn mặt non nớt ấy, ông nhìn thấy cả cuộc đời cũng có thể gọi là sóng gió của chính mình.

Đời này của ông, đã yêu, đã hận, đã oán, cũng đã sảng khoái. Đã từng giết địch trên sa trường, từng cùng đồng đội cuồng hoan suốt đêm, cũng từng ôm chí lớn, lập lời thề không diệt sạch quân thù quyết không lui bước. Ngoài chút tiếc nuối nhỏ nhoi thời niên thiếu, thì cũng coi như là một cuộc đời oanh liệt rồi.

Đến lúc xế chiều, lại có được một cô cháu gái đáng yêu như vậy, tóm lại, ông đã không sống uổng một kiếp người, phải không?

Ông chậm rãi nhắm mắt lại, nở một nụ cười thanh thản. Chàng thiếu niên từng khiến bao trái tim phải xao xuyến năm nào, người đàn ông từng muốn đối đầu với cả thế giới, lão già cay nghiệt nóng tính này, cuối cùng cũng hòa giải với chính mình vào giây phút cuối cùng của cuộc đời.

Phải rồi, dù có oán hận thế nào, ông cũng không nên không yêu bản thân mình. Mỗi người đều là sự tồn tại độc nhất trên thế gian, dù là ai, cho dù vạn người đều là kẻ địch, cũng phải có một người yêu lấy chính mình. Cho dù người đó là chính mình.

"Trường Sinh, nếu để con viết một câu lên bia mộ cho ta, con sẽ viết gì?"

"... Nơi đây chôn cất một vị anh hùng, cả đời ông ấy, đã yêu, đã hận, sống một đời phóng khoáng tự tại. Giờ đây, ông ấy đã an nghỉ."

Khóe miệng lão Cố lộ ra một nụ cười, đó là nụ cười pha lẫn giữa nỗi hụt hẫng và sự nhẹ nhõm. Không ngờ rằng, cả đời này, người hiểu ông nhất lại chính là Trường Sinh. Nếu không phải vì có quá nhiều người ở đây, có lẽ ông đã xấu hổ mà bật khóc rồi.

"Đời này của ta..."

Giọng ông quá nhỏ, đến cả Trường Sinh cũng không nghe rõ, những người xung quanh không nhịn được mà tiến lại gần hơn. Sau đó, họ nghe thấy tiếng cười của Cố Thịnh như đang thiêu đốt cả sinh mệnh, và trong tiếng cười ấy là âm thanh hào sảng rực rỡ.

"Đời này của ta, không uổng phí... không uổng phí!"

"Ha ha ha ha ha—"

Tiếng cười chợt tắt ngấm dưới ánh mắt đẫm lệ của những người dân thôn Cố gia – những người vốn biết rõ đường đời của Cố Thịnh.

Dẫu cho thuở nhỏ cha mẹ không nhân từ, huynh trưởng không hiền đức, bị người đời phụ bạc, Cố Thịnh vẫn tự tạo cho mình một lối đi trong cuộc đời gần như là bế tắc. Dẫu cho ông có một chân tàn phế, nhưng ngay cả khi đã già, vẫn có nhiều phụ nữ để ý đến ông. Dù mọi người vì lý do này hay lý do khác mà chẳng nói lời hay về Cố Thịnh, nhưng điều đó không ngăn cản được đánh giá của họ về ông trong thâm tâm.

Cố Thịnh, đúng là bậc anh hùng—

"Ông nội..."

Trường Sinh dường như quên mất cách khóc vào khoảnh khắc này, nàng hiểu chuyện tiến lên, nhẹ nhàng vén góc chăn cho Cố Thịnh, rồi khẽ thì thầm bên tai ông.

"Ông lên đường bình an."

Tiếng khóc từ tiểu viện nhà họ Cố truyền ra, dần dần vang vọng tận trời cao. Đây là khúc ai ca dành riêng cho loài người, là sự tưởng niệm đối với đồng loại đã khuất. Thứ âm thanh tưởng niệm xuất phát hoàn toàn từ lòng thành này, chính là lý do khiến con người trở thành con người.

Đám tang của lão Cố không hề vắng vẻ như ông tưởng tượng. Thực tế, vào ngày hạ táng, thời tiết ấm áp lạ thường, trời cao không một gợn mây, ánh nắng chan hòa sưởi ấm khiến gò má mọi người ửng hồng. Người từ mười dặm tám thôn kéo đến không dứt, thôn Cố gia chưa bao giờ náo nhiệt đến thế.

Thậm chí, cuối cùng còn có cả khách từ huyện thành tới, nghe nói chính là con cháu của chủ bộ. Chỉ vì chủ bộ tuổi đã cao, mùa đông lạnh giá thế này không dám để ông di chuyển tùy tiện. Cũng vào lúc này, dân làng thôn Cố gia mới biết, chân của Cố Thịnh là vì đỡ đòn cho đại tướng quân năm xưa. Nếu không phải vì ông, nhát đao đó đã nhắm thẳng vào đầu gối của đại tướng quân rồi.

Thế nhưng, dù có trở mặt với cha mẹ, bị người trong thôn bàn tán xôn xao, lão Cố chưa bao giờ nhắc nửa lời về chuyện này. Con cháu của Đỗ chủ bộ biết được tình cảnh này, không khỏi cảm thán. Trên đời này thực sự có người hoàn toàn không màng danh lợi đến thế sao. Chẳng trách phụ thân họ lại đổ bệnh nặng khi nghe tin Cố Thịnh qua đời, xem ra tình nghĩa của họ thực sự vô cùng sâu đậm.

Tuy nhiên, bất kể có bao nhiêu người đến, ban đầu mọi người vẫn không khỏi kinh ngạc khi thấy người bưng chậu là một cô bé, nhưng khi biết đó là do chính tay lão Cố chỉ định, mọi người lại lập tức thấu hiểu. Dù sao đó cũng là Cố Thịnh, ông vốn dĩ không bao giờ làm việc theo lẽ thường, mọi người nên tập quen dần mới phải.

Ngày đưa tang, một hàng dài người rầm rộ khiêng linh cữu lão Cố lên núi, người đi đầu đã tới bãi đất trống, mà người phía sau vẫn chưa lên tới nơi, đủ thấy số người tham dự đám tang đông đến nhường nào.

Chỉ là những thanh niên trai tráng cầm cuốc xẻng đi đầu lại kinh ngạc nhìn cái hố lớn trên bãi đất bằng phẳng, nhìn nhau đầy khó hiểu.

Sao ở đây lại có một cái hố sâu thế này? Phải biết là mùa đông thời tiết lạnh giá, mặt đất cứng như đóng băng rất khó đào, nên họ mới gọi cả đám thanh niên trai tráng tới để đào huyệt, nhưng giờ ở đây lại đã có sẵn rồi sao?

Tất cả những ai chứng kiến cảnh tượng này đều không khỏi cảm thán, Cố Thịnh, quả nhiên vẫn là Cố Thịnh cứng đầu đến chết đó.

Trường Sinh ôm bài vị nhìn cái hố lớn nằm sát cạnh ngôi mộ nhỏ của Cố tiểu muội, cuối cùng cũng hiểu vì sao mấy ngày trước ông nội lại thường xuyên lên núi. Người khác có thể cho rằng đó là vì ông quá cố chấp, nhưng Trường Sinh biết, đó là vì ông nội không muốn người khác đào huyệt mà làm kinh động đến ngôi mộ của Cố bà bà.

Nàng ôm lấy bài vị nặng trĩu, con người nhỏ bé ấy dường như trưởng thành chỉ trong một khoảnh khắc, nàng khẽ nói giữa những tiếng bàn tán xì xào của mọi người.

"Đây là nơi an nghỉ mà ông nội đã chọn cho chính mình, các vị thúc bá, xin hãy chôn cất ông nội ở nơi này."