Người báo tin đã sớm chạy đến trấn tìm trấn trưởng. Dân làng Cố gia thôn tìm được vài chiếc xe ba gác thô sơ, đem đám phỉ đồ vẫn còn đang hôn mê xếp chồng lên nhau rồi dùng dây thừng trói chặt. Cách trói này chính là kiểu buộc lợn ngày Tết, đám người này dù có tỉnh lại giữa đường cũng tuyệt đối không thể nào thoát ra được. Không chỉ vô cùng chắc chắn mà còn mang tính sỉ nhục cực cao.

Dân làng Cố gia thôn nhìn mà thấy hả giận vô cùng. Mấy cái thứ khốn kiếp này đã khiến họ khổ sở biết bao ngày, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ.

Lão Cố đầu đứng giữa đám đông, đưa mắt nhìn Cố lão đại cùng mọi người áp giải đám phỉ đồ rời đi, lòng hơi nhẹ nhõm. Cơn nguy cấp này cuối cùng cũng qua, may mà ông vẫn còn cầm nổi đao, nếu không thì đêm qua thật sự quá nguy hiểm.

Quay đầu nhìn Trường Sinh, trên khuôn mặt nghiêm nghị của lão Cố đầu lộ ra một nụ cười hơi cứng nhắc. Ông đã tìm được phương hướng nỗ lực cho tương lai, đứa nhỏ này không thể cứ mãi luyện tấn, cũng nên học thêm vài thứ khác rồi.

Chỉ là khi ông đang dìu Trường Sinh bước đi khập khiễng trở về, lại bất ngờ gặp Cố tiểu muội đang vừa khóc vừa chạy tới! Vừa nhìn thấy dáng vẻ thê thảm của hai ông cháu, Cố tiểu muội lập tức òa khóc nức nở.

Người dân Cố gia thôn xung quanh đều có chút ngượng ngùng. Họ đông người như vậy, đều được lão Cố đầu cứu mạng, nhưng cuối cùng người bị thương nặng nhất lại là ông. Thậm chí trên người tiểu Trường Sinh còn có những vết xước rướm máu do bị hất văng xuống đất. Trong khi đó, phần lớn bọn họ lại chẳng hề hấn gì, điều này khiến họ cảm thấy vô cùng áy náy.

"Nhị ca! Anh muốn em lo lắng đến chết có phải không?! Anh đã lớn tuổi thế này rồi, lại còn có đứa nhỏ Trường Sinh mới vài tuổi, hai ông cháu anh muốn lên trời sao?! Người ta thấy đao kiếm là chạy, hai người ngược lại, cứ đâm đầu vào đó. Da thịt hai người làm bằng sắt hay đao kiếm của người ta làm bằng sắt? Hai người muốn dọa chết em à..."

Cố tiểu muội gào khóc khiến Cố thôn trưởng cũng phải xuất hiện. Ông nhìn tiểu muội mình đang làm mình làm mẩy, theo bản năng nhíu mày. Nhưng rồi nhìn thấy lão Cố đầu bên cạnh đang tỏ vẻ bất lực nhưng trong đáy mắt lại ánh lên ý cười, ông đột nhiên im lặng.

Sau đó, ông phất tay đuổi đám dân làng đang đứng ngẩn ngơ đi.

"Đi đi! Còn ở lại đây làm gì? Mau về nhà thu dọn cho ổn thỏa, đến trưa tất cả ra bãi đập lúa ăn cơm. Thôn chúng ta cũng lâu rồi chưa có dịp tụ tập vui vẻ thế này."

Đêm qua kinh hồn bạt vía, nếu không kịp thời trấn an dân làng, sợ rằng họ sẽ còn hoảng sợ thêm nhiều ngày nữa.

Quả nhiên, nghe Cố thôn trưởng nói vậy, dân làng không ít người lộ ra vẻ tươi cười. Có rất nhiều người còn níu lấy lão Cố đầu, Trường Sinh và Cố tiểu muội không rời.

"Đi thôi đi thôi, các người bận rộn cả đêm, vẫn chưa được nghỉ ngơi tử tế, giờ về nhà cũng chẳng có ai nấu cơm nóng, về làm gì? Ở lại đây nghỉ ngơi đi, lát nữa cơm chín là ăn được rồi."

Lão Cố đầu vốn không muốn, nhưng Cố tiểu muội lén véo ông một cái, thế là ông đành im lặng. Trường Sinh tất nhiên không có ý kiến gì, cô bé chạy cả đêm, quả thật đã đói bụng cồn cào.

Vì vui mừng nên mọi người làm cơm rất nhanh. Cố thôn trưởng xuất phần lớn lương thực và thịt thà, những người khác cũng không thể đến tay không, ai nấy đều mang theo chút lương thực và rau củ trong vườn. Người góp tay người góp sức, chẳng bao lâu sau, bữa cơm đại đoàn kết đã được chuẩn bị xong.

Trong suốt thời gian đó, lão Cố đầu luôn ngồi ở giữa, bị người ta hỏi han đủ điều. Trên mặt ông tuy lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, nhưng vẫn luôn có người không sợ vẻ mặt lạnh lùng đó, càng bị từ chối càng hăng hái lại gần bắt chuyện.

Đặc biệt là lũ trẻ con, vốn sùng bái anh hùng nhất, hành động của lão Cố đầu đêm qua không nghi ngờ gì đã khắc sâu hình ảnh đó trong lòng chúng. Chỉ là lão Cố đầu vốn chẳng phải người kiên nhẫn, đối với Trường Sinh đôi khi còn mặt nặng mày nhẹ, huống hồ gì là đám nhóc ồn ào này?

Tóm lại, buổi trưa hôm đó vô cùng náo nhiệt.

Đến tận chiều tà, khi Cố lão đại cùng mọi người mang phần thưởng trở về, cả Cố gia thôn như bùng nổ!

Bởi vì họ mang về tận ba con bò!

Đó là ba con bò đấy! Trước đây Cố gia thôn tính đi tính lại cũng chỉ có đúng ba con! Hơn nữa ba con bò này đều đã trưởng thành! Ngoài một con hơi già ra, hai con còn lại còn vạm vỡ hơn cả ba con bò vốn có trong thôn!

Trong làn sóng phấn khích đó, Cố lão đại nhìn quanh một lượt, rồi dắt ba con bò đi thẳng đến trước mặt lão Cố đầu, giọng cứng nhắc nói:

"Trấn trưởng nói, trong ba con bò này, một con dành riêng cho chú, hai con còn lại tặng cho cả thôn. Chú chọn trước một con đi."

Dù sao lão Cố đầu mới là công thần lớn nhất, mọi người đều không có ý kiến gì, lúc này bao nhiêu ánh mắt đều đổ dồn về phía ông.

Lão Cố đầu thực ra thấy lão già trấn trưởng kia lần này cũng khá hào phóng, nhưng ông cũng chẳng khách sáo, đêm qua đã trải qua mấy lần sinh tử, không thể không có chút đền đáp. Ông thong dong đi một vòng quanh ba con bò, rồi đưa ra quyết định, nhìn thẳng vào con bò già đang đứng yên lặng kia.

"Tôi lấy con này."

"... Chú không chọn lại sao? Con bò này đã có tuổi, sợ là không cày ruộng được bao lâu nữa..."

Tất nhiên, Cố lão đại nói đến đây liền nhận ra sai lầm của mình, lão Cố đầu làm gì có ruộng? Những mảnh ruộng đó đều đã bị bà nội chia cho nhà họ rồi. Đối diện với ánh mắt nửa cười nửa không của lão Cố đầu, Cố lão đại cảm thấy bứt rứt, nhưng vẫn cố hỏi lại lần nữa.

"Chú chắc chứ? Chọn rồi là không đổi được đâu." Dù không cày ruộng được, mang đi bán thì những con bò cày trẻ tuổi hơn vẫn đắt giá hơn. Anh ta thật lòng có ý tốt.

"Chính là con này."

Cố lão đại không nói thêm gì nữa, trực tiếp đưa dây cương cho lão Cố đầu, rồi dẫn hai con còn lại đến trung tâm thôn, trực tiếp cùng cánh đàn ông dựng một cái chuồng bò mới, nuôi chung với ba con bò cũ. Loài vật này tính tình vốn ôn hòa, qua một thời gian là có thể chung sống hòa thuận.

Lão Cố đầu cũng không để tâm, ông dùng sức đặt Trường Sinh lên lưng con bò già. Bò già tính tình trầm ổn hơn, để Trường Sinh ngồi lên sẽ không làm cô bé bị ngã.

Trường Sinh không đề phòng nên hơi giật mình vì cảm giác chông chênh bất chợt, nhưng khi ngồi trên lưng bò dưới ánh mắt ngưỡng mộ của lũ trẻ, cô bé vui mừng khôn xiết.

Sinh vật khổng lồ trước mắt này đối với cô bé thật ôn thuần, qua lớp lông cũng có thể cảm nhận được tính tình trầm ổn của nó, mỗi bước đi lắc lư, thậm chí còn thấy hơi thoải mái...

Trường Sinh không biết nên diễn tả cảm giác này thế nào, cô bé đầy phấn khích nhìn lão Cố đầu.

"Ông ơi!"

"Ơi."

"..."

"Làm gì?"

Rất tốt, vẫn là giọng điệu thiếu kiên nhẫn đó, là người ông quen thuộc của cô bé. Trường Sinh cười khúc khích, rồi cố gắng bảo lão Cố đầu cùng ngồi lên. Nhưng cô bé lập tức bị từ chối thẳng thừng. Ông đã lớn tuổi thế này rồi, ngồi lên không phải làm gãy lưng con bò già sao? Ông cứ đi bên cạnh là được rồi, nhìn đứa nhỏ này cười tươi là đủ.

Một già một trẻ cứ thế lắc lư đi về phía ngôi nhà ở cuối thôn. Phía sau, những người ẩn mình trong đám đông ồn ào đang lặng lẽ dõi theo họ, nhìn thấy cảnh tượng này, họ khẽ lau nước mắt, mỉm cười mãn nguyện.