Cố Gia thôn không lớn, điều này dẫn đến việc nhà nào có chuyện gì mới mẻ, chẳng đầy nửa ngày là đã lan truyền khắp nơi. Huống hồ lại là chuyện lạ lùng như việc lão già bướng bỉnh ở cuối thôn nhặt được một cô bé bị người ta vứt bỏ!

Những người phụ nữ từng đến xem Trường Sinh hôm đó, sau khi về nhà gặp ai cũng muốn kể lại đôi câu. Cuối cùng, họ còn chép chép miệng trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, rồi tiếc nuối cảm thán: "Chẳng biết bà nội của con bé Trường Sinh đó nghĩ gì nữa. Dù đứa nhỏ ấy trông không được bắt mắt cho lắm, nhưng cũng là máu mủ nhà mình, sao lại nhẫn tâm vứt bỏ nó như vậy chứ? Đến tận bây giờ cũng chẳng thấy ai đến tìm, chắc chắn là không có ý định đón về rồi. Đúng là tạo nghiệp mà!"

"Ai nói không phải chứ?"

Mọi người tiếc nuối thở dài, rồi lại tò mò hỏi vài câu về Trường Sinh. Tất nhiên, điều mọi người tò mò nhất vẫn là: Đứa nhỏ đó thực sự xấu xí đến thế sao? Đến người nhà mình còn chê bai? Nghe nói trên người còn có vết sẹo nữa đấy!

Vài người phụ nữ có lòng tốt thì nhíu mày, lên tiếng bênh vực cho Trường Sinh: "Chẳng qua là con bé còn quá nhỏ, chưa trổ mã thôi. Thêm nữa, người nhà không thương yêu, chắc chắn chẳng được ăn uống đầy đủ. Đợi vài năm nữa lớn lên, tự nhiên sẽ xinh xắn thôi."

Tuy nhiên, những lời này khi lọt vào tai lão Cố đầu lại khiến ông cười nhạo Trường Sinh một trận.

"Họ còn khen cháu trông xinh xắn đấy. Trường Sinh, cháu thấy thế nào?"

Trường Sinh nhìn ông nội có cái miệng chẳng mấy dịu dàng này, trong lòng có chút tủi thân. Nhưng con bé không dám lên tiếng, sợ rằng lão Cố đầu cũng sẽ vứt bỏ mình, nên đành tủi thân co rúm người, lấy ngón tay vân vê góc chăn.

Cố tiểu muội vừa nấu cơm cho hai ông cháu xong bước ra, nhìn thấy dáng vẻ tội nghiệp của con bé, liền hiểu ngay là ông anh trai mình lại đang trêu chọc trẻ con. Bà bất mãn đẩy ông một cái, bảo lão Cố đầu tránh ra chỗ khác.

"Làm cái gì, làm cái gì? Đây là nhà của ta! Ta là anh trai ruột của cô đấy!"

"Vâng vâng, em cũng là em gái ruột của anh đây."

Cố tiểu muội nhanh nhẹn đeo một chiếc yếm nhỏ cho Trường Sinh, rồi từng thìa từng thìa đút cơm cho con bé.

Chỉ là cơm canh đạm bạc thường ngày, nhưng Trường Sinh ăn rất vui vẻ. Có người đút cơm cho mình kìa! Trước đây Xuân Phương cũng từng đút cho con bé, nhưng cô ta luôn vội vàng, thấy con bé ăn chậm là lại nổi cáu. Đâu giống như bà nội trước mắt này, nụ cười của bà khiến người ta đặc biệt muốn gần gũi.

Để không để lại ấn tượng xấu, Trường Sinh muốn nuốt nhanh hơn, nhưng vốn dĩ việc ăn uống với con bé đã khó khăn, hậu quả của việc cố nuốt miếng lớn là bị sặc. Trường Sinh không kìm được mà ho sặc sụa, thức ăn trong miệng cũng phun hết ra ngoài. Con bé chẳng kịp cảm nhận cổ họng đau rát, chỉ biết nhìn chằm chằm vào chiếc chăn bị mình làm bẩn với vẻ đầy hối lỗi, nước mắt chực trào nơi khóe mi. Con bé thực sự không cố ý, người trưởng bối tốt bụng này có trách phạt mình không? Hay là, hay là đánh mình vài cái đi? Chỉ cần bà nội đừng giận là được...

Nhìn bàn tay nhỏ bé mà Trường Sinh chủ động chìa ra, Cố tiểu muội sững sờ một chút, rồi kiên nhẫn hỏi han: "Sao thế Trường Sinh? Vết thương trên tay không thoải mái à? Có cần bôi thêm chút thuốc không?"

"Không, không ạ. Cháu, cháu làm bẩn chăn của bà rồi, bà đánh cháu đi, đánh cháu một trận cho hả giận..."

Cố tiểu muội sững sờ hoàn toàn, nếu không phải lão Cố đầu nhanh tay véo bà một cái, chắc giờ này bà đã bật khóc rồi. Đứa trẻ này, sao lại khiến người ta thương xót đến thế chứ?

Bà vội vàng nhét bàn tay nhỏ của Trường Sinh vào trong, mỉm cười an ủi: "Không sao đâu, cái chăn này của ông cháu đáng lẽ phải giặt từ lâu rồi, mùi hôi lắm. Trường Sinh làm tốt lắm, lát nữa ta sẽ thay cái mới. Trường Sinh ăn tiếp đi được không?"

Cố tiểu muội thực sự đã đem hết sự kiên nhẫn dành cho cháu nội của mình ra để đối đãi với con bé, khiến Trường Sinh ngày càng yêu quý người bà hiền từ này.

Tất nhiên, lão Cố đầu hay quan tâm đến cảm xúc của mình bên cạnh kia, con bé cũng rất quý. Thế nên con bé phải nhanh chóng khỏe lại, để giúp đỡ ông Cố, chứng minh mình không phải là đứa phế vật chỉ biết ăn mà không biết làm!

Dưới niềm hy vọng tha thiết đó, chỉ mới qua nửa tháng, vết thương trên người Trường Sinh đã lành đến mức có thể xuống giường đi lại. Con bé không thể chờ đợi thêm mà làm những công việc trong khả năng, cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

Ngày hôm đó, Trường Sinh đang ngồi xổm trong sân xem lũ gà con mổ lá rau. Con bé vốn dĩ thích ngẩn người, lúc này được ánh nắng ấm áp sưởi ấm, nhìn lũ gà con đáng yêu, hai mắt con bé cứ díp lại. Chẳng bao lâu sau, cái đầu nhỏ đã gật gà gật gù, suýt chút nữa là úp mặt vào đám gà con kia.

"..."

Lão Cố đầu vừa bổ củi xong, vươn tay nhấc bổng Trường Sinh lên. Ông nhìn lũ gà con đang giật mình đứng trân trối, rồi lóng ngóng bế Trường Sinh đặt lên chiếc ghế dưới mái hiên, bảo con bé tựa vào tường.

Chỉ trong chốc lát, Trường Sinh đã ngủ thiếp đi.

Lúc này, Cố tiểu muội cũng theo vào. Đáng lẽ bà nên về từ sớm, nhưng vì không yên tâm về hai ông cháu nên mới nấn ná đến tận giờ. Nhìn thấy cảnh tượng hòa thuận giữa Trường Sinh và ông anh trai, bà không nhịn được mà mỉm cười.

"Anh và Trường Sinh ở với nhau cũng khá đấy chứ. Trông cũng ra dáng ông nội rồi đấy."

"Hừ, chẳng qua là không muốn giặt quần áo cho nó nữa thôi, ai mà quản nó có thực sự muốn ngủ hay không chứ."

Cố tiểu muội đã quá quen với cái kiểu "miệng cứng hơn vịt" của ông anh trai mình rồi. Nhìn Trường Sinh lúc này, bà bỗng có một thắc mắc muốn nói: "Anh hai, trước đây em thấy Trường Sinh bị thương không ít, cứ tưởng ít nhất cũng phải dưỡng bệnh hai tháng, không ngờ mới nửa tháng đã có thể xuống đất rồi? Việc này có phải là hơi..."

Lúc này, lão Cố đầu đã lấy tẩu thuốc ra, rít vài hơi "phạch phạch", rồi sa sầm mặt mày nhìn em gái mình: "Khi còn ở trong quân ngũ, ta đã từng nhìn thấy những vị tiên nhân đó."

"Tiên nhân?"

Cố tiểu muội kinh ngạc không thôi. Cố Gia thôn hẻo lánh vô cùng, mọi người đi xa nhất cũng chỉ đến được phủ thành, rất ít ai biết rằng những vị tiên nhân trong kịch bản kia thực sự tồn tại, chỉ là họ quá xa vời đối với những nông dân cày cuốc như họ.

Nhưng lão Cố đầu thì khác, ông từng đi qua rất nhiều nơi khi còn làm lính. Vừa nghe đến chủ đề liên quan đến tiên nhân, Cố tiểu muội lập tức ngồi thẳng người dậy.

Lão Cố đầu nhìn em gái, rít thêm vài hơi tẩu, nhả ra một làn khói trắng rồi chậm rãi kể về những vị tiên nhân mà ông từng gặp: "Những vị tiên nhân đó cao quý biết bao? Họ không dễ dàng gì mà liên quan đến những kẻ phàm trần như chúng ta. Ta cũng là nhờ vị tướng quân khi ấy có giao tình với tiên nhân nên mới biết được vài nội tình. Những vị tiên nhân đó thực sự vô cùng lợi hại. Những thứ vũ khí sắt thép vụn của chúng ta căn bản chẳng thể làm tổn thương họ, dù có bị thương, họ cũng hồi phục rất nhanh. Đâu giống như chúng ta, còn phải uống thuốc phiền phức thế này."

"Thật hay giả đấy?"

Cố tiểu muội vô cùng ngạc nhiên, bà vô thức nhìn về phía chiếc liềm sắc bén đặt ở một bên. Thứ sắc bén như vậy mà cũng không thể gây ra tổn thương cho những vị tiên nhân đó sao? Bà vẫn nhớ ngày trước mình đi làm đồng, vô ý bị cắt trúng, máu chảy nhiều đến mức lúc đó bà đã sợ ngây người!

Tuy nhiên, nếu anh hai đã nói như vậy, thì chẳng lẽ Trường Sinh là...

Chuyện này không thể nào chứ? Có vị tiên nhân nào lại đáng thương, bị thương tích đầy mình như Trường Sinh thế này? Điều này đâu có giống với những gì anh hai kể.