Tôi đứng dậy, đi thẳng vào phòng của lão Thượng, ngồi xuống chiếc ghế trước bàn trang điểm.

Chiếc bàn trang điểm này do kế toán Tống tự mua, chất lượng không tốt lắm, trên mặt bàn bày vài món mỹ phẩm, giá mỗi món không quá hai trăm tệ, bày biện lộn xộn. Thứ thu hút nhất trên bàn không gì khác ngoài chiếc gương đồng này. Tôi không bật đèn, cửa phòng khép hờ, ánh sáng từ phòng khách hắt vào không mấy sáng sủa nhưng vẫn đủ để nhìn rõ mọi vật.

Mặt gương vàng óng ánh soi rõ khuôn mặt tôi.

Khuôn mặt mờ ảo này trông lạnh lùng, tê liệt, không cảm xúc, rồi bỗng chốc vặn vẹo, kỳ quái một cách khó hiểu.

Hồi nhỏ học vật lý, tôi biết sở dĩ có hiệu ứng gương cười là do mặt gương không phẳng, có độ cong khiến ánh sáng bị khúc xạ. Tôi đưa tay ra, cố sức lau mặt gương, muốn làm nó phẳng lại. Nhưng khi tay tôi vừa chạm vào, cảm giác như bị điện giật, tê rần cả người, tiếp đó một luồng hơi lạnh lẽo từ trong gương xộc lên, lan tỏa ra khắp cánh tay. Cảm giác âm u, lạnh buốt ấy chạy dọc từ xương cùng lên đến tận đỉnh đầu.

Toàn bộ lông tơ trên người tôi dựng đứng cả lên, đầu ngón tay đỏ ửng.

Tôi nhìn thấy người trong gương đang cười, một nụ cười lạnh lẽo, vô cùng quái dị, khóe miệng như kéo dài tận mang tai. Người tuy đang cười nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo như nước khoáng ướp đá, cơ mặt co giật theo nhịp điệu. Đây là tôi sao? Mắt, mày, mũi, miệng... ngũ quan quen thuộc đến thế, vậy mà khi ghép lại với nhau lại trở nên vô cùng quỷ dị và xa lạ.

Người trong gương là một kẻ xa lạ, khiến tôi kinh hãi. Tôi cố sức nhéo mặt mình, cơ bắp không ngừng giật lên, như thể không còn thuộc về tôi nữa. Lúc này, mặt gương vàng óng bỗng nhòe đi, giống như có người ném đá xuống mặt hồ phẳng lặng, những gợn sóng xuất hiện, lăn tăn từng đợt, lúc nhanh lúc chậm rồi dần dần tĩnh lặng.

Cho đến cuối cùng, trên mặt gương hiện ra một người đàn bà.

Đó là một người đàn bà có dung mạo cực kỳ tinh xảo, mặc chiếc áo sườn xám, không rõ là thời nhà Thanh hay thời Dân Quốc. Cô ta như cũng đang ngồi trước gương, dùng chiếc lược ngà voi chải mái tóc đen dài như thác đổ. Tóc cô ta dài đến mức thắt lưng, chải từ đỉnh đầu xuống phải mất rất nhiều thời gian. Cô ta tỉ mỉ chải tóc, rồi vấn thành búi tóc của phụ nữ, lấy một tờ giấy đỏ bặm môi, rồi in lên, nở nụ cười ngọt ngào nhưng lại có vẻ kỳ quái khó hiểu.

Tâm trạng cô ta khá tốt, đôi môi mỏng khép mở liên hồi như đang ngân nga một khúc hát nhỏ.

Tiếp đó là vẽ lông mày, cô ta dùng một cành cây màu đen, vẽ rất cẩn thận, đôi mắt mở to.

Đôi mắt ấy đang nhìn chằm chằm vào tôi ngay lúc này. Cô ta đang nhìn gương, nhưng phía bên kia gương lại là tôi.

Đây là một chuyện quỷ dị đến nhường nào, một cảnh tượng huyền bí đến nhường nào.

Thế nhưng, chuyện quỷ dị hơn đã xảy ra. Một người đàn ông xuất hiện phía sau người đàn bà đó. Bối cảnh là một căn phòng ngủ kiểu cũ, thường thấy trong phim truyền hình nông thôn hoặc phim lịch sử hiện thực. Người đàn ông mặc áo khoác đen, sau đầu có một cái đuôi sam vừa đen vừa thô vừa dài, vẻ mặt dữ tợn, tay cầm một con dao nhọn sáng loáng. Người đàn bà nhìn thấy người đàn ông trong gương, đột ngột quay đầu lại, hai người tranh cãi, cảm xúc ngày càng kích động, bất ngờ người đàn ông giơ cao con dao nhọn trong tay.

Phập... con dao xuyên qua ngực, máu tươi bắn tung tóe.

Mọi tranh chấp đều kết thúc, người đàn bà vô lực gục xuống bàn trước gương, máu trào ra từ miệng, từng ngụm từng ngụm, như suối Bào Đột ở Tế Nam, tất cả đều phun vào trong gương. Sắc mặt cô ta tái nhợt, mái tóc đen nhánh xõa tung ra như thác trong khoảnh khắc, làm tôn lên vẻ trắng bệch ấy. Cộng thêm máu trào ra từ miệng, đây chính là hình tượng nữ quỷ kinh điển... Người đàn ông kia điên cuồng cười lớn, cơ mặt co giật, trong ánh mắt chứa đựng thứ gì đó khiến người ta run sợ.

Đó là sự điên loạn, cũng là sát khí.

Người đàn bà này mặc một chiếc sườn xám đỏ tươi, đỏ đến chói mắt, móng tay sắc nhọn.

Nhìn cảnh tượng trong gương, tôi bỗng giật mình tỉnh giấc, chuyện này là sao? Đây chẳng phải là gương sao, tại sao lại xuất hiện nhiều cảnh tượng kỳ quái đến thế, cứ như đây là một ô cửa sổ, đối diện chính là một thế giới khác?

Đây là lần đầu tiên tôi ngồi xuống và suy nghĩ về vấn đề này.

Tôi vậy mà lại không hề suy nghĩ về chuyện đơn giản này, cứ như thể mọi chuyện vừa rồi đều là đương nhiên. Điều này thật đáng kinh ngạc, và ngay khi tôi đang suy nghĩ, hình ảnh trong gương đồng lại nhòe đi, những gợn sóng lại xuất hiện, từng vòng từng vòng không dứt. Tiếp đó, chuyện đáng sợ nhất xảy ra, mặt gương nhẵn bóng bắt đầu trở nên mềm mại, giống như nước hoặc một lớp màng mỏng. Mặt gương bị chọc thủng, một bàn tay thanh tú sạch sẽ thò ra, bàn tay nhỏ nhắn mềm mại, chỉ có móng tay rất dài, giống như kiểu của Từ Hy Thái Hậu vậy.

Vừa đỏ vừa nhọn, tựa như năm lưỡi dao sắc bén.

Tôi giật mình đứng dậy, muốn lùi ra sau, nhưng bàn tay kia bỗng dài ra, nắm chặt lấy tay phải của tôi, cố sức kéo vào trong. Lực kéo mạnh đến lạ thường, tôi cố kéo lại nhưng không thể, cảm giác bàn tay này có một ma lực khó hiểu, hút lấy tâm trí tôi vào trong gương. Không kịp suy nghĩ, không kịp lấy đà... cái gì cũng không kịp, chỉ biết nghiến răng chịu đựng. Chiếc gương tiếp tục chuyển động, dần dần lộ ra cái đầu của người đàn bà kia.

Mái tóc đen dài như tơ như thác che khuất khuôn mặt cô ta.

Cô ta chậm rãi ngẩng đầu lên, lộ ra một khuôn mặt lạnh lẽo, tê liệt, tái nhợt, đôi mắt đen ngòm tựa như vực thẳm. Cô ta đột nhiên cười, khà khà khà, để lộ hàm răng trắng nhợn dính máu. Sau đó, một tiếng rít chói tai vang lên, chấn động tâm can tôi.

---❊ ❖ ❊---

Á!

Tôi giật mình ngồi dậy, phát hiện Đóa Đóa và Phì Trùng Tử đều đang ở bên cạnh, chương trình trên tivi đang đến đoạn quảng cáo, một ngôi sao hết thời đang giới thiệu cửa an toàn bằng thép không gỉ. Nhìn cái miệng đóng mở của hắn, lòng tôi vẫn còn chìm trong nỗi kinh hoàng vừa rồi, đưa tay sờ ra sau lưng, mồ hôi hột đầm đìa. Lúc này tôi mới phát hiện, tôi căn bản không hề chạy vào phòng lão Thượng, mà là ngủ thiếp đi trên ghế sofa.

Đóa Đóa nhìn tôi với vẻ căng thẳng, sắp khóc đến nơi, gọi: "Lục Tả, Lục Tả..."

Phì Trùng Tử bay lượn quanh tôi, nhìn thế nào cũng thấy trong đôi mắt đen láy như hạt đậu của con vật nhỏ này chứa đầy sự hả hê.

Là mơ sao? Tôi nghi hoặc nghĩ.

Đúng lúc này, chiếc đồng hồ điện tử treo trên tường phòng khách vang lên "cạch cạch cạch", tôi ngước nhìn, đúng 12 giờ.

Tôi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Đóa Đóa, cô bảo mẫu nhỏ đáng yêu này đang sợ hãi, chỉ vào cửa phòng của kỹ thuật viên Thượng, nói: "Có quỷ, có quỷ..." Tôi cạn lời với cô bé, bản thân là một tiểu quỷ mà còn sợ quỷ?

Phải nói thêm, cô bé còn rất thích xem phim kinh dị.

Tôi vốn còn đang sợ hãi, nhưng lại bị vẻ đáng yêu của Đóa Đóa chọc cười. Tôi nắm tay cô bé, lấy lá bùa từng vẽ trong túi xách ra, đi đến cửa phòng lão Thượng. Cửa này từ chiều đến giờ vẫn chưa đóng. Tôi đứng trước cửa, nhìn chiếc gương đồng trên bàn trang điểm, ban đầu không thấy gì, nhưng sau khi trải qua cơn ác mộng kia, tôi càng thấy có gì đó không ổn. Cảnh tượng này, hoàn toàn giống hệt.

Tôi bật đèn, đi đến trước bàn trang điểm ngồi xuống, nhìn chính mình với khuôn mặt vặn vẹo trong gương đồng.

Tôi gọi Đóa Đóa quay về thẻ gỗ hòe, mượn "Quỷ nhãn" của cô bé để nhìn vào gương.

Chỉ thấy trên gương bám một luồng khí lạnh lẽo, dính nhớp, luồng khí này không ở trên bề mặt, mà là ở trong thế giới bên trong gương. Tôi hiểu rồi, trong gương này có Kính Linh. Kính Linh là gì? Thứ này tôi đã đề cập qua trước đó, chính là khi bày "Thanh Bồn Linh Trận" cho Hoàng Lão Nha. Thứ này khắp thế giới đều có truyền thuyết. Nó là linh, nhưng không thuộc về hồn, mà thuộc về ác phách đã biến dị. Phách khác với hồn, điều này trước đó cũng đã nói qua, vì không giữ lại quá nhiều tính người, đa phần đều là cái ác, là bản năng.

Nếu những gì tôi mơ thấy là lai lịch của Kính Linh này, thì ác phách của người đàn bà kia chắc chắn oán độc cực sâu.

Xem ra, việc hai vị khách thuê phòng của tôi mất tích chắc chắn có liên quan đến chiếc gương đồng này.

Tôi lấy ra lá bùa "Hồi Độ Vãng Sinh Chú" tự chế, châm lửa đốt, rồi trong làn khói xanh lượn lờ, tôi bắt đầu niệm Vãng Sinh Chú để siêu độ. Hai cách cùng thực hiện, lá bùa cháy được một nửa, chiếc gương đồng quả nhiên bắt đầu run rẩy, rung lắc không ngừng. Cái khung gương đầy vết rỉ đồng kia vậy mà bắt đầu chuyển sang màu đỏ. Mặt gương vàng óng bắt đầu vặn vẹo, sương đen mờ ảo, không ngừng biến đổi, phác họa ra khuôn mặt của một người đàn bà, là mặt quỷ. Trong không khí có tiếng kêu vo vo, giống như tiếng gào thét tuyệt vọng của người đàn bà.

12 giờ đêm là lúc linh lực của Kính Linh mạnh nhất, điều này phổ biến trên toàn thế giới.

(Ở đây xin nói thêm, luôn có lời đồn rằng soi gương vào lúc 12 giờ đêm rất dễ nhìn thấy quỷ trong gương. Bạn có thể thấy khuôn mặt mình cứng đờ đáng sợ, có thể thấy sau lưng mình có người, hoặc có thể thấy mặt quỷ bên trong. Lời đồn này thực ra có căn cứ, thế giới trong gương là một nơi độc lập kỳ lạ, rất dễ thu hút những cô hồn dã quỷ lang thang. Tuy không tuyệt đối nhưng thường xuyên xảy ra. Vì vậy khuyên mọi người hãy trân trọng sinh mạng, tuyệt đối đừng thử.)

Âm thanh gào thét này chấn động cực mạnh, đánh thẳng vào tâm trí tôi, dù là người đã trải qua bao nhiêu chuyện như tôi mà trong khoảnh khắc đó vẫn cảm thấy sợ hãi.

Tôi lập tức kết "Nội Sư Tử Ấn", niệm xong một tràng "Kim Cang Tát Đóa Hàng Ma Chú", hét lớn một tiếng "Kháp"... nỗi sợ hãi này mới như thủy triều rút đi. Tôi phát hiện mình đột nhiên không giữ vững được chiếc gương đồng, khung gỗ bên dưới bắt đầu rung lắc, rồi nghe mấy tiếng "cạch cạch cạch", khung gỗ màu đen đỏ nứt toác, lộ ra những vết gãy màu gỗ.

Chiếc gương đồng rơi xuống đất, lăn lóc, sương đen bao phủ.

Tôi giẫm một chân lên giữ chặt lấy nó, bước chân Bắc Đẩu Thất Tinh, dựa theo chương Cấm Chú trong cuốn sách cũ mà hét lớn: "Vân Triện Thái Hư, Hạo Kiếp Chi Sơ, Trá Hà Trá Nhĩ, Hoặc Trầm Hoặc Phù; Ngũ Phương Bồi Hồi, Nhất Trượng Chi Dư, Thiên Chân Hoàng Nhân, Án Bút Nãi Thư..."

Đây là "Khai Kinh Huyền Uẩn Chú", cấm chú thực dụng nhất trong mười hai pháp môn, chuyên dùng để thu phục vật có linh.

Tôi đọc vang dội sắc lệnh, cảm nhận sự chấn động và tiếng vang của sóng âm trong không trung. Mỗi một nốt nhạc đều đang phản ứng, chồng chất theo cấp số nhân. Khi tôi đọc đến chữ "Đô" cuối cùng của câu "Trầm khế năng tự thuyên, trần lao nịch khả phù, u minh tương hữu lại, do thị thăng tiên đô!", cả căn phòng rung chuyển một hồi, chiếc gương đồng cuối cùng cũng ngừng nhảy nhót. Tôi cúi người xuống, nhặt nó lên, đặt hình tròn này trước mặt, chìm tâm trí vào trong.

Hai luồng hơi thở quen thuộc trào dâng trong lòng tôi.