"Ha ha ha..."

Huyết Kiêu Dương ngửa mặt lên trời cười lớn, âm thanh tựa như chim cú đêm, lại giống tiếng khỉ đầu chó gầm thét. Môi trên của nó lật ngược lên cao, che khuất cả lỗ mũi, hung quang lộ rõ, nó chồm người lao tới. Mục tiêu của nó không phải là Tam thúc, gã đạo sĩ tạp mao và những người đang kết "Thiên Cang Tứ Tượng Trận", mà là tôi, kẻ đang đứng gần tế đàn nhất.

Tay phải tôi đã nắm chặt con dao săn lấy từ huyện Bảo Khang, vốn đã có sự chuẩn bị từ trước. Thấy nó lao tới như một cơn gió quái dị, tôi không hề nao núng, tránh né mũi nhọn của nó, nhảy sang một bên rồi vung dao chém vào bàn tay đang chụp tới. Lúc nãy Tiểu thúc đã cắt đứt gân chân nó, nhưng dường như điều đó chẳng ảnh hưởng mấy. Nó vẫn cực kỳ linh hoạt, bước chân chuyển vị, bàn tay bỗng dưng như dài thêm một đoạn, chụp thẳng vào đỉnh đầu tôi.

"Lục Tả, mau lui vào trong trận!"

Tam thúc hét lớn với tôi. Vốn dĩ đã có ý định rút lui, tôi lập tức xoay người chạy về phía chỗ đông người. Huyết Kiêu Dương bám sát phía sau, bàn tay to lớn vung vẩy mấy lần suýt chút nữa đã túm được áo tôi. Lần cuối cùng, nó bắt được ba lô của tôi, giật mạnh một cái khiến tôi suýt chút nữa bay ngược về phía sau. May mắn là tôi nhanh trí, dùng kế "Kim Tàm thoát xác", lăn một vòng tại chỗ, cuối cùng cũng trốn được vào trong đám người.

Vừa vào trận, bốn người lập tức tiến lên hai bước một cách đồng đều. Tam thúc cầm kiếm gỗ táo sét, đâm thẳng về phía trước, hét lớn: "Phá!"

Không dưng, trong căn phòng tĩnh lặng, tiếng hét của ông vang lên như sấm nổ, bụi bặm rơi xuống lả tả. Huyết Kiêu Dương đang đưa tay định vỗ vào mũi kiếm bỗng toàn thân run rẩy, điện quang xẹt qua.

Lông tơ sau lưng tôi dựng đứng cả lên, kinh ngạc đến ngây người.

Không ngờ thanh kiếm gỗ mà gã đạo sĩ tạp mao nói với tôi lại là đồ thật. Theo lời hắn, thanh kiếm gỗ táo sét này được làm từ một cây táo hơn năm mươi năm tuổi trên một đỉnh núi ở Câu Dung. Gỗ táo thuộc loại gỗ cứng, chất liệu bền chắc, có thể dùng để khắc lại chữ trên bia đá. Thời kháng chiến, xưởng quân giới ngầm của quân ta thậm chí còn dùng gỗ táo già để làm vòng bi máy móc. Khi chế tác, người ta thường chọn thời điểm quanh tiết Kinh Trập mùa xuân, buộc cột thu lôi lên cây. Khi sấm xuân cuồn cuộn, cây táo bị sét đánh trúng, năng lượng sấm sét sẽ tích tụ trong lõi cây. Từ thân cây lớn như vậy, người ta chỉ lấy một phần lõi, mời thợ giỏi mài giũa thành kiếm.

Số lần bị sét đánh quyết định chất lượng của kiếm gỗ, một lần là một chuyển, càng cao càng mạnh, cửu chuyển là tốt nhất. Thế nhưng không được quá mười, trăng tròn thì khuyết, cả cây gỗ sẽ thành than cháy từ trong ra ngoài, không thể dùng được nữa. Bí quyết nằm ở con người và trời đất, thiên địa tương ứng, vận khí thuận lợi mới có thể tạo ra được một thanh "Lôi Kích Táo Mộc Kiếm" lợi hại hơn cả gỗ đào trăm năm.

Thanh kiếm của Tam thúc nghe nói đã trải qua sáu lần sét đánh.

Tôi cứ tưởng gã đạo sĩ tạp mao chỉ đang khoác lác, nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến Tam thúc dựa vào trận pháp, miệng niệm chú thuật, chỉ một chiêu đã đánh lui Huyết Kiêu Dương vốn dĩ rất đáng sợ, quả nhiên mang theo uy thế của sấm sét. Tôi bò lổm ngổm lùi về phía cửa sau, chỉ sợ làm rối loạn đội hình của họ. Nhìn bốn người họ vận dụng "Vũ Bộ" mà tôi từng coi là hoa chân múa tay để quần thảo với Huyết Kiêu Dương hung dữ, trong lòng tôi không khỏi cảm thán: Đúng là đất Trung Nguyên, danh môn chính phái, quả nhiên ai nấy đều là cao thủ, không phải kẻ nuôi cổ nhỏ bé như tôi có thể so sánh được.

Thật sự quá lợi hại!

Dưới sự chỉ huy của Tam thúc, bốn người tiến lùi nhịp nhàng, vững chãi như núi, vậy mà lại hóa giải được sức mạnh càn quấy như bạo chúa của Huyết Kiêu Dương. Huyết Kiêu Dương gào thét liên hồi, nhưng cứ như thể giẫm vào đầm lầy, toàn thân không còn chút sức lực. Mỗi khi nó nhắm vào một mục tiêu định tung đòn chí mạng, luôn có một thanh kiếm gỗ màu đen vàng chặn lại, khiến nó bị điện giật đến mức rú lên oai oái.

Tôi khó mà mô tả được cảnh tượng này, có thể hình dung thế này: Một con chim đầy sức mạnh đột nhiên lao vào mạng nhện trong rừng, rồi cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi cái mạng dính dấp kia. Thế nhưng nó càng vùng vẫy dữ dội thì lại càng bị quấn chặt, cho đến khi kiệt sức và cuối cùng là cái chết.

Động tác của Huyết Kiêu Dương dần chậm lại. Nó vừa dừng lại một nhịp thì lập tức hứng chịu đòn tấn công chí mạng không chút nương tay. Thiên Cang Tứ Tượng Trận giống như một chiếc máy xay thịt không ngừng vận hành, còn gã đạo sĩ tạp mao và Tam thúc tràn đầy thể lực chính là những lưỡi dao sắc bén nhất. Mỗi phút trôi qua, trên người Huyết Kiêu Dương lại thêm một hoặc vài vết thương, không ngừng nghỉ, cho đến khi cổ họng nó bị rạch một đường như môi trẻ sơ sinh, máu tươi bắn tung tóe. Sau đó, Tam thúc nhảy lên vung mạnh một kiếm, đầu lâu văng lên cao, thân xác đổ ập xuống.

Dù đã mất rất nhiều máu, nhưng lúc này, máu vẫn phun ra như vòi xịt áp lực cao.

Huyết Kiêu Dương không đầu quỳ trên mặt đất, hướng về phía tế đàn bái lạy. Máu tươi tập trung trên tế đàn, thấm đẫm chiếc đỉnh đá khổng lồ.

Huyết Kiêu Dương đã chết, Tiểu thúc và Chu Lâm vốn đang cố gượng cũng kiệt sức ngã gục xuống đất. Tam thúc đá lật xác Huyết Kiêu Dương đang dâng máu cho tế đàn, hét lớn: "Tiểu Minh, giúp ta!" Hai người nắm tay nhau, gã đạo sĩ tạp mao cất tiếng tụng "Đăng Chân Ẩn Quyết". Tam thúc cầm kiếm gỗ đào, móc trong túi ra một lá bùa, mũi kiếm đâm xuyên qua lá bùa rồi vận chuyển theo quy luật trong không trung. Lá bùa màu vàng tự bốc cháy mà không cần lửa, theo làn khói xanh lượn lờ, trong không trung vọng lại tiếng ác quỷ gào thét.

Thê lương thảm thiết, thật đáng sợ!

Tam thúc cầm kiếm gỗ, vẽ ngang ba hàng, vẽ dọc bốn đường, đột nhiên quát lớn: "Yêu linh kia, còn không mau hiện hình?"

Huyết Kiêu Dương không đầu run lên bần bật, đột nhiên tỏa ra một luồng khí đen đặc như mực, xoay chuyển cực nhanh rồi bắn thẳng lên chiếc đỉnh đá trên tế đàn, lượn lờ trên hai quai đỉnh bằng kim loại. Đó là thứ gì vậy? Tôi nheo mắt nhìn, chỉ một cái nhìn thôi đã thấy nỗi sợ hãi và phẫn nộ cùng dâng trào trong lòng, đủ loại ý nghĩ tà ác trào dâng, chỉ muốn thần phục dưới chiếc đỉnh khổng lồ này.

"Vô Lượng Thiên Tôn!"

Tam thúc và gã đạo sĩ tạp mao cùng niệm đạo hiệu, âm thanh vang dội như chuông lớn, chấn động tâm can. Tôi bừng tỉnh, thứ tà vật này chính là kẻ đang gây họa. Trận pháp dù có bày biện chu toàn đến đâu, nếu không có "trận linh" thì cũng giống như máy tính không có CPU, không thể vận hành được. Thứ tà vật này chính là linh hồn của ngôi mộ do người xưa để lại, tạm gọi là Mộ Linh.

Sau khi nó lượn lờ trên đỉnh đá vài giây, cả căn phòng rung chuyển, một âm thanh hùng vĩ vang lên, là tiếng người nhưng lại không giống tiếng người. Chúng tôi lắng tai nghe kỹ, không phải tiếng Hán, mà là... tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi, đây là tiếng Miêu, tiếng Miêu cổ! Gã đạo sĩ tạp mao nhìn tôi với vẻ mặt đau khổ, nói: "Khụ khụ, tiểu độc vật, giúp dịch một chút xem nào."

Tôi cũng cười khổ, lắc đầu bảo: "Không được, tôi cũng không biết tiếng Miêu."

Câu trả lời của tôi khiến cả Tam thúc cũng kinh ngạc, ông há hốc mồm hỏi: "Cậu biết nuôi cổ mà không biết nói tiếng Miêu sao?"

Tôi lắc đầu, nói rằng thế hệ trẻ như tôi đều là người Miêu đã Hán hóa, thỉnh thoảng chỉ nghe hiểu đôi chút những từ thông dụng như "ăn cơm", "uống rượu", "gắp thức ăn", mà Mộ Linh này rõ ràng không có ý mời chúng tôi dùng bữa.

Họ nhìn nhau, không nỡ nói thêm lời nào đả kích khiến tôi khó xử.

Không thể giao tiếp, mọi người chỉ còn cách dùng vũ lực. Tam thúc không chút biến sắc, nói: "Tiểu Minh, ta nhớ Lý Đạo Tử tiền bối từng đưa cho con ba lá bùa, một Phong Phù, hai Khu Phù. Hai loại sau đều có hiệu quả đặc biệt với yêu vật này. Tình thế đã nguy cấp, con cân nhắc xem nên dùng loại nào?"

Gã đạo sĩ tạp mao mếu máo đáp: "Bùa chú sư thúc công cho, Phong Phù con đã dùng từ tám năm trước trong vụ Long Mãng ở Hoàng Sơn để thoát thân rồi, còn Khu Phù con cũng vừa dùng hết sạch... không còn nữa..." Tam thúc giận dữ: "Con đúng là đồ phá gia chi tử! Lý Đạo Tử là phù sư đệ nhất Mao Sơn thời cận đại, mỗi lá bùa của ông ấy đều đáng giá vạn vàng, con... con... Phong Phù dùng rồi ta không trách, còn Khu Phù và Lôi Phù, con đã dùng vào việc gì?"

Gã đạo sĩ tạp mao không dám nhìn ông chú, liếc mắt nhìn tôi.

Tôi cúi đầu, cuối cùng cũng hiểu tại sao tên đạo sĩ thối này lúc dùng bùa lại luôn nghiến răng nghiến lợi, vẻ mặt đau xót như mất cha mất mẹ.

Đúng lúc chúng tôi đang tranh cãi, khối Mộ Linh như sương đen kia lúc sáng lúc tối, giống như ngọn đèn chong trên vách tường, biến hóa như pháo hoa. Tam thúc gạt bỏ tranh luận, lấy từ trong ba lô ra một túi máu chó đen rồi ném thẳng về phía đó. Máu chó đen trừ tà, thế nhưng khi chạm vào chiếc đỉnh đá, nó như bị trượt trên lớp sáp, không hề dính vào mà chảy dọc theo mấy đường rãnh xuống dưới.

Đột nhiên, tôi nghe thấy tiếng trẻ con khóc nức nở.

Ngẩng đầu lên, dưới sự chứng kiến của chúng tôi, từ trong chiếc đỉnh đá khổng lồ, một khuôn mặt quen thuộc dần hiện ra. Là Đóa Đóa, cô bé để tóc kiểu trái dưa hấu, gương mặt bầu bĩnh đáng yêu. Cô bé bay lên, ngồi trên vành đỉnh khóc nức nở. Đóa Đóa rất đau buồn, giống như cô bé bán diêm đang cô độc khóc than, trên đỉnh đầu cô bé là làn sương đen đang lượn lờ.

Mộ Linh kia trượt dọc theo cổ cô bé như làn nước, gột rửa toàn thân Đóa Đóa.

Tam thúc nhìn thấy, hoảng hốt hét lớn: "Không xong rồi! Mộ Linh này thèm khát Quỷ Yêu chi thể của Đóa Đóa, muốn đoạt xá! Mộ Linh này không phải quỷ, không phải yêu, cũng chẳng phải tiên, nó là ma chướng kết tụ từ oán khí của tất cả vong linh, là ma! Ma đầu! Nhìn nhầm rồi, nhìn nhầm rồi! Nếu tiểu ma đầu này đoạt được Quỷ Yêu chi thể của Đóa Đóa, nhất định có thể tự tu hành, thôn phệ tinh hoa nhật nguyệt, lớn nhanh như thổi. Nếu lúc này không diệt trừ, sau này chắc chắn sẽ thành đại họa!"

Cả căn phòng rung chuyển dữ dội, mặt đất nghiêng ngả, đống xương trắng trên sàn lạch cạch trượt sang bên trái. Tôi hét lớn: "Vậy phải làm sao?" Tam thúc nhắm mắt lại, nói: "Sân nhà của yêu vật đó nằm trên tế đàn, trong chiếc đỉnh đá, nó không chịu xuống thì chúng ta không có cách nào cả. Nếu để nó đoạt xá thành công, tất cả chúng ta đều không chạy thoát, chỉ còn cách cùng nhau xuống U Phủ thôi. Nhưng đoạt xá rất hung hiểm, nó chưa chắc đã đủ sức duy trì trận pháp. Cái Âm Dương Lưỡng Nghi Vô Tượng Trận chết tiệt gì chứ, liều thôi! Lục Tả, Tiểu Minh, hai đứa cùng ta lên!"

Nói xong, ông không chút do dự nhảy lên tế đàn.

Tam thúc đã nói vậy, tôi còn chút do dự nào nữa, một bước nhảy vọt lên đó. Khi thân mình vừa vào trong, xung quanh lập tức chìm vào bóng tối. Đây không phải bóng tối thuần túy, mà là trong làn sương đen vô tận, mùi máu tanh nồng nặc đang luân chuyển. Mùi tanh này như có ý thức, có thể vẽ ra cảnh tượng máu chảy thành sông trong tâm trí. Xung quanh xoay vần, chỉ có bản thân là điểm tĩnh lặng giữa không gian; hoặc có lẽ, chính mình cũng đang xoay theo vạn vật.

"Đạo khả đạo, phi thường đạo, danh khả danh, phi thường danh."

Trong thế giới Âm Dương Lưỡng Nghi này, có màu đen, cũng có màu đỏ. Quả nhiên là một nơi kỳ diệu... Tôi chưa kịp cảm thán xong, bên cạnh đã vang lên tiếng gọi của gã đạo sĩ tạp mao: "Tiểu độc vật, bám sát theo ta!"