Vương tử và công chúa của nước 奥莱恩 (Orion) bị ác ma phục kích có tổ chức, hơn nữa địa điểm lại nằm ở vùng ngoại ô, cách thủ đô Ngân Nguyệt Thành chỉ chừng một giờ đi bộ.
Đây không còn là vấn đề bị tát hai cái bạt tai nữa, mà hoàn toàn là hành vi sỉ nhục ngay trước mặt.
Đại vương tử Lôi Nạp (Rayna) được binh lính bảo vệ trở về thành, lập tức phái người mời ba vị giám mục, tướng quân cùng vài vị đại thần cơ yếu đáng tin cậy đến, bày tỏ có việc quan trọng cần thương nghị.
Việc này vốn không hợp quy củ, dù sao Lôi Nạp chỉ là vương tử chứ không phải quốc vương, trong thời điểm nhạy cảm như vậy mà triệu kiến những nhân vật này rất dễ dẫn đến dị nghị.
Nhưng khi nghe tin có ác ma xuất hiện, họ đều lộ vẻ vô cùng chấn động.
Phòng vệ quanh thủ đô vốn là nơi nghiêm ngặt nhất. Do vấn đề ác ma ở các nước lưu vực vẫn chưa được giải quyết, tuần tra binh và mục sư luôn ra ngoài tìm kiếm dấu vết ác ma, nhưng trước đó họ chưa hề nhận được bất kỳ tin tức nào.
Mà những lời tiếp theo của Lôi Nạp vương tử càng khiến họ chấn động hơn.
Ngài cáo buộc Nhị vương tử âm mưu lật đổ quốc gia, cấu kết với ác ma để lập kế hoạch cho cuộc tập kích này, đồng thời còn cáo buộc Nhị vương tử thuê sát thủ truy sát Miệu Tiệp công chúa.
Đây là một cáo buộc vô cùng nghiêm trọng. Theo luật lệ "vu cáo phản tọa" (vu khống người khác thì chính mình chịu tội đó) của vương quốc Orion, nếu cuối cùng không tìm thấy chứng cứ, ngài cáo buộc Nhị vương tử tội danh gì thì chính mình sẽ bị khép vào tội danh đó.
Các giám mục và đại thần vương quốc một mặt vội vàng phái người chuyên trách đến nơi vương tử bị tập kích để kiểm tra xem có dấu vết ác ma thật hay không, mặt khác thi nhau khuyên can vương tử chớ nên xung động.
Thế nhưng Lôi Nạp vương tử không hề hoảng sợ, vô cùng cứng rắn, lôi kéo tất cả mọi người định đi tìm Nhị vương tử đối chất trực tiếp.
Biệt thự của Nhị vương tử tất nhiên có bảo an và người hầu, nhưng đám người này làm sao dám ngăn cản nhóm người đứng đầu là Đại vương tử cùng các giám mục, tướng quân và đại thần chứ? Tuy nhiên, trên tinh thần nghề nghiệp, họ vẫn báo rằng Nhị vương tử đang họp, không tiện làm phiền...
Đại vương tử vốn đã giận dữ đến mức sắp mất lý trí, đâu còn bận tâm nhiều đến thế, tiến lên một cước đá văng cửa.
Sau đó, tất cả mọi người đều sững sờ.
Trong phòng họp không có ai, hay nói chính xác hơn là không có người sống.
Bên cạnh bàn họp rộng lớn chỉ có những thi thể nằm ngổn ngang.
Đại vương tử ngây người, nhưng hộ vệ và giám mục không đứng nhìn không, lập tức phong tỏa hiện trường. Để tránh nguy hiểm, Đại vương tử Lôi Nạp và công chúa Miệu Tiệp đều phải đợi ở bên ngoài.
Thi thể vô cùng thê thảm, giống như toàn bộ máu huyết trên người đều bị rút cạn, dáng vẻ chết chóc vặn vẹo kỳ dị, cơ bản đều đã biến thành xác khô.
Phải thông qua việc kiểm kê số lượng, cùng với các manh mối như quần áo, trang sức và đặc điểm cơ thể mới xác định được danh tính những người này.
Bao gồm cả bản thân Nhị vương tử, cùng với 23 quý tộc ủng hộ ngài ta đều bị tiêu diệt sạch.
Các mục sư nghe tin chạy đến lập tức kiểm tra xem hiện trường có tàn dư sức mạnh ác ma hay không, và cuối cùng xác nhận, những người này chết do khế ước với ác ma, máu, tim và linh hồn của họ đều đã bị lấy đi.
Ác ma không giỏi chơi đùa với khế ước như ma quỷ, chủ yếu do đặc tính hỗn loạn ăn sâu vào xương tủy khiến khế ước chúng tạo ra thường không đủ chặt chẽ. Trong số ác ma, kẻ có thành tích tốt nhất chỉ có mị ma.
Dù sao, "sắc tự đầu thượng nhất bả đao" (chữ sắc treo trên đầu là một con dao).
Nhưng xảo quyệt không phải là bằng sáng chế của ma quỷ, ác ma cũng rất giỏi trong việc lừa phỉnh người phàm ký kết.
Cuộc tập kích trước đó, rất có thể chính là dùng linh hồn của đám người này làm đại giá để triệu hoán ác ma từ vực sâu tới, và lũ ác ma đã thể hiện một tinh thần khế ước cực kỳ khốn nạn.
Chúng chẳng che giấu gì cả, ác ma được gọi đến đều chỉ là hình chiếu, chất lượng không cao mà số lượng cũng ít, hoàn toàn là đang qua loa lấy lệ.
Tất nhiên, đây là vấn đề khả năng, sự thật có đúng như vậy không còn cần kiểm tra thêm, và cũng không loại trừ khả năng Đại vương tử Lôi Nạp "vừa ăn cướp vừa la làng".
Vì vậy, tất cả những người từng cùng Đại vương tử ra ngoài thành đều phải trải qua sự kiểm tra của các mục sư, ngay cả nơi ở của vương tử cũng phải kiểm tra từng tấc một để xác nhận xem có dấu vết ác ma hay không.
Tuy nhiên, Đại vương tử dường như không còn bận tâm đến những việc này nữa. Sau khi nhìn thấy tình cảnh trong phòng họp, cả người ngài đều ở trạng thái chết lặng, biểu hiện cụ thể là thói quen nói nhiều với người quen cũng không thấy phát huy.
Mà Miệu Tiệp đương nhiên cũng chẳng dễ chịu gì. Dù cô chưa bao giờ thân thiết với vị nhị ca này, nhưng dù sao cũng là anh ruột cùng cha khác mẹ, chết thảm như vậy chắc chắn vẫn có chút cảm xúc.
Biểu hiện cụ thể của cô là vịn vào góc tường nôn thốc nôn tháo, phun hết chỗ lương khô ăn sáng ra ngoài...
Đối với Miệu Tiệp, cảnh tượng này quá mức kích thích.
–‐‐——–‐‐——
Đại vương tử và Nhị vương tử nhìn chung là thế lực ngang nhau, cả hai đều có hy vọng kế thừa vương vị, và cả hai đều không thể nhượng bộ, nên từ vương công quý tộc đến bình dân bách tính đều biết việc này không phải một sớm một chiều có thể phân thắng bại.
Đối với bình dân, họ tất nhiên có thiện cảm với Đại vương tử hơn, nhưng ai làm quốc vương không phải do họ quyết định, về cơ bản đều ở trạng thái "ăn dưa xem kịch".
Vừa nghe tin binh lính ngoài thành đánh nhau với quái vật, sáng sớm hôm sau, giám mục của Nữ thần Mặt trăng Suren đã công bố một quả dưa lớn hơn.
Nhị vương tử đêm qua đột ngột qua đời tại nhà vì bạo bệnh, nghi thức kế vị tân vương sẽ diễn ra sau tang lễ của quốc vương và vương tử.
Lời này vừa ra, có thể nói là cả nước xôn xao.
Nếu không phải giám mục thề dưới danh nghĩa nữ thần, mọi người đều sẽ nghi ngờ liệu có phải Đại vương tử đã phái một đám sát thủ lợi hại đến diệt gọn Nhị vương tử và đồng bọn hay không.
Nhìn một trận long tranh hổ đấu sắp diễn ra, kết quả là một bên đột nhiên biến mất, việc kế vị tân vương cũng được quyết định nhanh chóng, thực sự làm không ít người bị "trật khớp lưng".
Ngay cả nước ngoài thực ra cũng đang hóng chuyện, vị quốc vương hoang đường đã hoang đường cả đời, đến cuối cùng vẫn hoang đường tột độ, thế mà không hề chỉ định người kế vị.
Họ còn đang đợi xem hai vị vương tử sẽ ra chiêu thế nào, biết đâu Orion sẽ vì thế mà chia cắt cũng nên.
Cứ như đã chuẩn bị sẵn nước ngọt và bỏng ngô, chỉ đợi vở kịch bắt đầu, kết quả nhận được thông báo: kịch không diễn nữa.
Có thể tưởng tượng đám người đợi xem náo nhiệt này thất vọng đến mức nào. Họ còn đợi vấn đề kế vị của Orion làm lớn chuyện để biết đâu kiếm được chút lợi lộc.
Nhưng người xem kịch không quan trọng, quan trọng là phản ứng trong nước.
Bình dân tự nhiên là vui mừng khôn xiết, chờ đợi tân vương tân khí tượng, còn đám quý tộc trước đây công khai hay ngấm ngầm ủng hộ Nhị vương tử thì thi nhau bắt đầu chạy trốn để tránh bị "thanh toán sau mùa thu".
Do chính sách buông lỏng quyền lực của cựu quốc vương, rất nhiều quan chức và quý tộc đã coi việc tư túi trở thành thói quen, mà Đại vương tử đã không ít lần nhắc đến việc sau khi mình làm quốc vương nhất định phải chỉnh đốn triệt để.
Lúc này không chạy, lẽ nào đợi bị tịch thu gia sản sao?
Giới quý tộc không hề ngốc, họ đã sớm chuẩn bị hai phương án: nếu Nhị vương tử làm quốc vương thì tốt nhất, mọi người vẫn ca hát nhảy múa, nhưng nếu Đại vương tử làm quốc vương, việc chạy trốn phải sắp xếp càng sớm càng tốt.
Vì vậy tin tức vừa ra, đám quý tộc tham nhũng chột dạ lập tức mang theo vàng bạc châu báu đã thu dọn sẵn, chuẩn bị chạy trốn trong đêm.
Tuy nhiên, Đại vương tử đã dự đoán trước sự dự đoán của họ.
Khi giám mục công bố tin Nhị vương tử đột tử, tất cả quân trú phòng các thành đều nhận lệnh, nghiêm cấm mọi quý tộc và quan chức chính phủ xuất thành, đồng thời tăng cường kiểm tra các cửa khẩu biên giới, ngăn chặn họ mang theo tài sản vơ vét được ra nước ngoài.
Chiêu "rút củi đáy nồi" này đã đánh cho họ trở tay không kịp, nhiều người chỉ có thể duy trì trạng thái bình thường trên bề mặt, còn sau lưng thì lo lắng như kiến bò trên chảo nóng.
Tất nhiên, chuyện trong nước của Orion không liên quan nhiều đến Bùi Nhân Lễ và nhóm người, và họ cũng đã nhận được phần thù lao xứng đáng.
Đại vương tử Lôi Nạp triệu tập tất cả quan chức, nhân danh Nhiếp chính vương tử (chưa kế vị) bày tỏ lòng biết ơn đến những mạo hiểm giả anh dũng này, và được công chúa Miệu Tiệp đích thân trao tặng Huân chương Cống hiến Đặc biệt của Orion, tước hiệu Danh dự Quý tộc, nhẫn ấn chương đại diện cho thân phận cùng ba trăm đồng tiền vàng tiền thưởng.
Đúng vậy, bạn không nhìn nhầm đâu, chỉ ba trăm.
Bùi Nhân Lễ trên đường đi chỉ riêng cuộn giấy và thuốc dược đã dùng hết hơn hai trăm đồng tiền vàng (chủ yếu là chi phí chế tạo cuộn giấy cấp C quá đắt), mấy người còn lại cũng mạo hiểm tính mạng, Khải Mễ Nhĩ còn suýt chút nữa thực sự bỏ mạng.
Lời cảm ơn miệng, huân chương, tước hiệu quý tộc danh dự đều là hư danh, một nhiệm vụ nguy hiểm và quan trọng như vậy, cuối cùng chỉ có ba trăm đồng tiền vàng.
Nhưng bao gồm cả Bùi Nhân Lễ, mọi người đều vui vẻ chấp nhận, và không ai phàn nàn lấy một lời.
Đó là vì, ba trăm đồng tiền vàng chỉ là thù lao bày ra mặt nổi, tương đương với việc "có chút thành ý", phần lớn còn ở phía sau...
Khi tất cả mọi người trong vương cung đều bận rộn đến mức không rời chân được vì tang lễ của cựu quốc vương và vương tử, cũng như nghi thức kế vị tân vương, thì Bùi Nhân Lễ và nhóm người lúc này đang ở trong một dinh thự lớn tại Ngân Nguyệt Thành.
Nơi này vốn thuộc về một quý tộc ủng hộ Nhị vương tử, còn bây giờ, binh lính đang bận rộn dán niêm phong lên tất cả mọi thứ trước mắt.
Nguyên nhân cái chết thực sự của Nhị vương tử không được công khai, dù sao việc vương tộc cấu kết với ác ma thực sự không thể công khai, lý lẽ cũng tương tự như vụ việc ở 布雷沃 (Brevo) lần trước.
Nhưng điều tra vẫn phải điều tra.
Tất cả quý tộc có mặt trong phòng họp với Nhị vương tử lúc đó, người nhà, thân thích, người hầu và tất cả những người liên quan đều bị bắt vào ngục, kiểm tra kỹ lưỡng xem trong số họ còn có ai cấu kết với ác ma hay không.
Vì số lượng người đông đảo nên không thể giải quyết trong một hai ngày, trong thời gian này toàn bộ gia sản của họ đều bị phong tỏa, đợi sau khi xác nhận không có vấn đề gì mới được thả ra.
Nhưng nói là thả ra, thực ra cũng chỉ là "tay trái chuyển sang tay phải".
Bởi vì sau khi điều tra xong chuyện ác ma, Lôi Nạp cũng đã đăng cơ vương vị từ lâu, lập tức phải điều tra vấn đề tham nhũng của họ...
Dinh thự trước mắt này là nhà của Bộ trưởng Tài chính, người quản lý sổ sách thì đương nhiên là cực kỳ giàu có.
Chưa nói đến việc ông ta đã bao nhiêu lần thò tay vào quốc khố, do chính sách buông lỏng quản lý của cựu quốc vương, có người chỉ cần tùy tiện mang một bản kế hoạch nào đó đến là có thể xin được tiền, không gian thao tác trong này quá lớn.
"Nhanh tay lên, đó chỉ là một cánh cửa thôi, đập ra cho ta!"
Binh lính xung quanh nghe lệnh công chúa điện hạ, vội vàng tìm đến búa công thành cầm tay loại nhỏ, nhắm vào cánh cửa kho đóng chặt mà đập tới tấp, tiếng động nghe như đang gõ chuông.
Trên danh nghĩa, Miệu Tiệp công chúa nhận lệnh của Nhiếp chính vương tử, phụ trách giám sát việc tịch thu tài sản của đám quý tộc này, Bùi Nhân Lễ và nhóm người là hộ vệ, tự nhiên cũng phải đi theo.
Nhưng nghĩ kỹ lại, chuyện tịch thu gia sản, đâu cần công chúa điện hạ đích thân đến giám sát chứ.
Vấn đề thù lao của Bùi Nhân Lễ và nhóm người thực ra không dễ giải quyết.
Cho tiền nhiều quá, dễ dẫn đến lời ra tiếng vào; cho ít quá, thì sau này e rằng sẽ không có mạo hiểm giả nào muốn đến Orion nữa.
Vì vậy, Đại vương tử vô cùng khôn ngoan chọn cách từ bỏ suy nghĩ, để Miệu Tiệp dẫn họ đến nhà Bộ trưởng Tài chính tịch thu gia sản, và trong quá trình này, thiếu đi chút gì đó...
Dù sao cũng sẽ không để lại ghi chép.