Cà phê, một trong ba loại đồ uống lớn của thế giới.

Chỉ cần nhìn vào mô tả ngắn gọn này, cũng đủ thấy thứ này giữ vị trí quan trọng như thế nào trên Trái Đất.

Nhắc mới nhớ, Bùi Nhân Lễ chợt nhận ra, kể từ khi đến thế giới này, cậu đã từng uống hồng trà, ăn bánh kem sô-cô-la, nhưng chưa từng thấy cà phê.

Là do kiến thức của mình còn hạn hẹp sao?

Không, có lẽ là do tạm thời chưa có ai nhận ra giá trị của loại đồ uống này.

Mạc Tinh Thành vốn là trung tâm thương mại quan trọng kết nối văn minh Đông Tây, bất cứ thứ gì kỳ lạ đều có thể tìm thấy ở đây. Nếu thực sự có cà phê, Bùi Nhân Lễ đáng lẽ đã phải nhìn thấy nó khi đến Mạc Tinh Thành rồi.

Cậu hồi tưởng lại ký ức của mình, xác nhận rằng chưa từng thấy cà phê ở thế giới này.

Thứ này với hương thơm độc đáo đã chinh phục hàng tỷ người, nhưng ở đây, nó vẫn đang trong trạng thái chưa được khai phá giá trị...

Loại quả hình bầu dục, mọc thành chùm giống như quả tỳ bà, khi chín có màu tím đỏ, bẻ ra có thể ngửi thấy mùi hương nồng nồng, chát chát.

Đúng vậy, đây chính là cà phê.

"Ma Vương bệ hạ, cái cây này có vấn đề gì sao?"

Lạp Phù Na thấy Bùi Nhân Lễ lao thẳng về phía cái cây, cảm thấy vô cùng khó hiểu.

"Còn bao nhiêu cây như thế này nữa?"

"Thuộc hạ chưa thống kê, hiện tại chỉ xác định được quanh Ma Vương thành chỉ có mấy cây này thôi."

"Lập tức ra lệnh cho Ma ngẫu nữ bộc bảo vệ những cái cây này, đặt biển cảnh báo ở đây, nghiêm cấm chặt phá."

"Tuân lệnh."

Mặc dù Lạp Phù Na không hiểu tại sao, nhưng với tư tưởng "những gì Ma Vương bệ hạ nói đều đúng", nàng vẫn chấp hành mệnh lệnh.

Bùi Nhân Lễ vội vàng hái một nắm lớn quả, muốn chứng minh thứ này có phải cà phê hay không, chỉ cần mang về bóc lấy hạt bên trong rồi đem rang lên là biết ngay.

Nếu là thật, thì mấy cái cây này không đơn thuần là thực vật nữa, mà chính là những cái cây dát vàng.

Bùi Nhân Lễ muốn xây dựng một vương quốc không phải vì ngẫu hứng, mục tiêu cuối cùng của cậu vẫn không hề thay đổi: cậu muốn thoát khỏi sự trói buộc của Hệ thống Ma Vương, đánh bại kẻ địch thực sự kia.

Mà trong quá trình này, tiền bạc là thứ tuyệt đối không thể thiếu.

Ma pháp càng cao cấp, càng cần nguồn tài chính khổng lồ chống đỡ. Dựa vào việc tự mình làm công việc mạo hiểm giả để kiếm tiền, không chỉ chậm mà còn tiềm ẩn rủi ro rất lớn.

Nhưng nếu có một vương quốc làm hậu thuẫn, thì lại là chuyện khác.

Chỉ là hiện tại vẫn đang trong giai đoạn trù bị, Bùi Nhân Lễ vốn không nghĩ tới giai đoạn này có thể kiếm được tiền, cũng hoàn toàn không ngờ tới việc đi tìm nông sản lại tìm được cà phê.

Sau này nếu trồng đại trà thứ này và quảng bá ra ngoài, kim tệ sẽ dễ kiếm như nhặt được từ gió thổi vậy.

Tất nhiên, vẫn còn rất nhiều vấn đề cần giải quyết.

"Đây là những cây cuối cùng rồi, thực vật kết quả nhiều hơn phải đi sâu vào trong rừng."

Bùi Nhân Lễ dùng túi vải đựng đầy quả, tiện tay lấy đồng hồ bỏ túi ra xem.

Cậu chỉ có thể ra ngoài hai ba tiếng, bây giờ thời gian đã gần hết, để không gây nghi ngờ, tốt nhất nên kết thúc việc thám hiểm hôm nay.

–‐‐——–‐‐——

Trong khi Bùi Nhân Lễ đang vui vẻ nghiên cứu xem đó có phải cà phê hay không, trong khi vương quốc mà cậu đang trù tính đang phát triển hưng thịnh, thì Cộng hòa Đồ Lạp lại ở trạng thái hoàn toàn trái ngược.

Cộng hòa Đồ Lạp tuy là thể chế cộng hòa, có cơ cấu chính trị gồm Nghị sĩ và Nghị trưởng, nhưng thực tế chẳng qua chỉ là Hoàng đế luân phiên làm giữa các quý tộc mà thôi.

Dân thường không có quyền bầu cử, gần như toàn bộ quyền lực đều bị tầng lớp thượng lưu chia chác sạch sẽ.

Khốn khổ hơn là, người dân Cộng hòa Đồ Lạp rất ít có con đường thăng tiến, giai cấp xã hội bị cố định vô cùng nghiêm trọng. Khi trọng dụng nhân tài, xuất thân quan trọng hơn năng lực.

Nói cách khác, con nông dân mãi mãi là nông dân, con quan thì mãi mãi là quan.

Chữ viết và tri thức cũng bị tầng lớp thượng lưu nắm chặt trong tay. Dân thường dù có muốn làm mạo hiểm giả cũng không có nơi nào để học, bởi vì ngay cả trong thời đại Bạo ngược Ma Vương còn tại thế, khi các quốc gia đều lần lượt thành lập trường học mạo hiểm giả riêng, thì Cộng hòa Đồ Lạp vẫn cứng đầu như đá trong hố xí, không chịu mở ra bất kỳ cơ hội nào cho dân thường.

Xã hội bị cố định hóa cao độ, mức thuế cao hơn các quốc gia khác, tất cả những điều này khiến người dân không thể thở nổi, đè nặng lên đỉnh đầu tất cả mọi người.

Theo lẽ thường, nếu phát triển theo kịch bản bình thường, thì đó phải là áp bức, khởi nghĩa, tạo phản, "vương hầu khanh tướng há có giống loài sao".

Tất cả những người dân không cam chịu áp bức cùng những kẻ sâu mọt muốn tiếp tục áp bức người dân sẽ cùng nhau "chung sức", vừa trao đổi ý kiến kịch liệt, vừa có khả năng bị nước láng giềng "hái mất quả đào" gì đó.

Nhưng Cộng hòa Đồ Lạp có một ưu thế, đó là kiểm soát được cảm xúc của người dân.

Đó chính là chủ nghĩa nhân loại tối thượng.

Trong khẩu hiệu tuyên truyền của Cộng hòa Đồ Lạp, loài người là chủng tộc ưu tú nhất, những người lùn cứng đầu và tộc tinh linh đã suy tàn căn bản không thể so sánh với loài người, chứ đừng nói đến các chủng tộc khác không tạo ra được nền văn minh vĩ đại nào.

Dựa trên ý niệm này, các chủng tộc ngoài loài người trong Cộng hòa Đồ Lạp về địa vị xã hội đều không khác gì nô lệ, không có ngoại lệ, sự khác biệt nhiều nhất chỉ là nô lệ địa vị cao hơn một chút và nô lệ thấp kém mà thôi.

Một dân thường loài người, dù có nghèo đến mức rách quần, cũng có thể đường hoàng đi trên đường phố Cộng hòa Đồ Lạp, trong khi các chủng tộc khác với tư cách là nô lệ, bắt buộc phải dán sát vào tường mà di chuyển. Nếu lỡ va phải loài người, nhẹ thì bị đánh một trận tơi bời, nặng thì bị giết chết ngay lập tức.

Hơn nữa, cái giá phải trả cho việc giết một nô lệ, chỉ là trả cho chủ nhân một khoản tiền, đại khái tương đương với việc làm hỏng tài sản của người khác mà thôi.

Sự ưu việt, cảm giác ưu việt áp đảo.

Cảm giác này là một trong những cốt lõi duy trì Cộng hòa Đồ Lạp, dù sống không tốt, nhưng nhìn thấy nô lệ tự nhiên sẽ nảy sinh cảm giác ưu việt, cảm thấy cuộc sống vẫn có thể duy trì tiếp được.

Ngoài ra, Cộng hòa Đồ Lạp cũng để lại cho dân thường một con đường thăng tiến, đó chính là quân công.

Chỉ có thông qua quân công, mới có thể thay đổi sự chênh lệch giai cấp do xuất thân mang lại. Hơn nữa, chỉ cần có quân công, dù có bị tàn tật trên chiến trường, quốc gia cũng sẽ phân cho nô lệ chăm sóc cuộc sống sinh hoạt, cứ thế làm một kẻ phế nhân sống hết đời cũng hoàn toàn không thành vấn đề.

Đây là động lực nguyên thủy cho sự bành trướng của Cộng hòa Đồ Lạp: trở thành người trên người, giành được địa bàn lớn hơn, cướp đoạt nhiều nô lệ hơn, cứ thế tuần hoàn lặp lại.

Nhưng sự xuất hiện của Bạo ngược Ma Vương khiến Cộng hòa Đồ Lạp đang trong trạng thái bành trướng buộc phải dừng bước, vì lúc này mà không hòa nhập, rất có thể sẽ bị cả vị diện này đánh cho tơi bời.

Mà điều này cũng đồng nghĩa với việc con đường thăng tiến duy nhất của người dân bị chặn đứng. Suốt hai mươi năm không phát động chiến tranh, tầng lớp thượng lưu lại không hề giảm bớt cường độ hút máu. Dưới áp lực cao độ, khắp nơi trên cả nước đều đang rục rịch.

Vì vậy, cũng không khó hiểu tại sao Cộng hòa Đồ Lạp lại có những hành động nhỏ liên tục, họ đang tìm cách phá vỡ cục diện hòa bình mà Bạo ngược Ma Vương để lại, nếu không chính mình rất có thể sẽ tan rã trước một bước.

Có người sẽ nói, dù không phát động chiến tranh, chỉ cần tầng lớp thượng lưu chịu nhả ra một phần lợi ích cho người dân, tự nhiên có thể ổn định xã hội, để quốc gia phát triển lành mạnh.

Nhưng nếu những kẻ hưởng lợi ích mà chịu nhả ra, thì đó mới gọi là mặt trời mọc từ hướng Tây. Họ thà chết cũng không bao giờ từ bỏ bất kỳ một đồng kim tệ nào, bất kỳ một chút lợi nhuận nào.

Nghe có vẻ rất thiếu lý trí, nhưng nhìn suốt chiều dài lịch sử loài người, bài học duy nhất mà loài người có thể rút ra từ lịch sử, chính là loài người không bao giờ rút ra bài học.

Thủ đô của Cộng hòa Đồ Lạp, được gọi là "Thành phố ánh dương" - 'Tắc Mễ Áo Lạp', nơi cư ngụ của tất cả các nghị sĩ cai trị vùng lãnh thổ rộng lớn. Lúc này, bên trong một trang viên cao cấp lại truyền ra tiếng gầm thét cuồng loạn.

"Cút ngay!"

Người chủ nam ném một chai rượu vang vào tường, nô lệ vốn định dọn dẹp hiện trường nhưng bị quát đuổi, sợ hãi gật đầu liên tục rồi vội vàng đẩy cửa chạy ra ngoài.

Thở hồng hộc, đôi mắt đỏ ngầu, rõ ràng là trạng thái sắp tức nổ phổi.

Người chủ nam ở đây tên đầy đủ là Gia Ân. Tắc Mễ Áo Lạp, một trong những họ tộc tôn quý nhất tại Cộng hòa Đồ Lạp.

Tổ tiên của hắn không chỉ là một trong những nguyên thủ khai quốc, sau đó nhiều người cũng từng đảm nhiệm chức Nghị trưởng, thành viên gia tộc ai nấy đều có năng lượng không hề nhỏ.

Nói đơn giản, giống như Viên Bản Sơ với gia đình "tứ thế tam công".

Cách nói khéo léo là, Gia Ân là người biết tiến thủ. Cách nói thẳng thừng là, tham vọng của Gia Ân cực kỳ lớn.

Kể từ sau đời cụ cố, trong nhà không còn ai kế nhiệm chức Nghị trưởng nữa, thời gian càng kéo dài, hắn càng cảm thấy khó chịu.

Khó chịu hơn nữa là, hắn cũng không biết mình rốt cuộc có từng đắc tội với Nữ thần may mắn hay không, mỗi lần hắn muốn làm ra chuyện gì đó, đều bị ngoài ý muốn phá hỏng.

Đánh chiếm vùng đất thằn lằn ở Mộ Quang thấp địa, ngoài việc thu hoạch không ít nô lệ, còn có thể đuổi phần thằn lằn còn sót lại đến Hải Nha Bảo để gây chuyện.

Nơi này tuy thuộc vùng hẻo lánh, nhưng trên danh nghĩa vẫn là tiền đồn của Mạc Tinh Thành, nếu nhổ được tất nhiên là tốt nhất.

Kết quả lại bị mấy tên mạo hiểm giả phá hỏng...

Gia Ân không nản lòng, dù sao đây chỉ là tiện tay, thành thì tốt, không thành cũng chẳng sao.

Sau đó hắn lập tức bắt tay vào thúc đẩy ván cờ đã giăng ra ở Mạc Tinh Thành từ đời cha ông. Một khi có thể lấy danh nghĩa cứu trợ thiên tai mà chiếm được Mạc Tinh Thành không tốn một binh một tốt, thì danh vọng và công lao to lớn như vậy, việc ngồi vào ghế Nghị trưởng là điều chắc chắn.

—— Sau đó, kế hoạch lại hỏng.

Không chỉ vậy, gần đây xưởng tượng ma pháp mà hắn vô cùng coi trọng cũng chịu tổn thất nặng nề. Xưởng được xây dựng bằng vốn đầu tư khổng lồ bị tuyết lở phá hủy, vất vả lắm mới phái người đào được tàn tích, tính toán rằng thiên tai không thể dự đoán, nhưng ít nhất cũng có thể thu hồi lại chút chi phí.

Kết quả phát hiện, đồ đạc mất sạch.

Đây rõ ràng là bị người ta tập kích, mà Gia Ân thực sự không biết là ai đang để mắt đến mình.

Chuyện ở Hải Nha Bảo là do Mạc Tinh Thành phát hành ủy thác cho trường học mạo hiểm giả ở Nạp Tư Phạt, trong hồ sơ chính thức chỉ ghi "Ủy thác đã phát hành, trường học mạo hiểm giả phái học sinh hoàn thành ủy thác, tiền thưởng đã thanh toán".

Hoàn toàn không nhắc đến bất kỳ thông tin nào về việc ai đã làm. Còn lúc kích nổ Hủ Chi Vương ở Mạc Tinh Thành, Bùi Nhân Lễ thực ra vẫn luôn hoạt động trong bóng tối, người duy nhất biết thân phận của cậu là Ẩn Tinh.

Mà Ẩn Tinh tuy năng lực không cao, nhưng độ trung thành vẫn còn tạm được, tất nhiên sẽ không nói lung tung.

Còn về chuyện xưởng tượng ma pháp, thì không tìm thấy một chút manh mối nào, Gia Ân rất nghi ngờ liệu có phải đối thủ chính trị của mình giở trò hay không.

Tóm lại, muốn báo thù cũng không tìm được đối tượng, Gia Ân cũng chỉ có thể ở nhà mà gào thét trong bất lực.

Hắn đập phá tất cả những gì có thể đập trong phòng, những người hầu canh giữ ngoài cửa ai nấy đều run rẩy như cầy sấy, không ai dám chọc vào cơn giận của chủ nhân lúc này, nếu không kết cục bị chém đầu cũng chỉ là hình phạt nhẹ.

Sau khi xả cơn giận, Gia Ân cuối cùng cũng lấy lại được chút lý trí. Hắn như chợt nhớ ra điều gì, lao như gió đến trước tủ đầu giường cạnh giường, kéo ngăn kéo ra, lấy từ bên trong một con dao găm hơi cong.

Lưỡi dao ẩn hiện màu đỏ thẫm, tỏa ra hơi lạnh như đang thở.

Gia Ân như bị ma ám, lẩm bẩm những câu kỳ dị với lưỡi dao, đó căn bản không thể gọi là ngôn ngữ.

Rất có thể, từ "như" nên được bỏ đi...

Hôm nay cập nhật thêm