Từ Nạp Tư Phái Nhĩ đến vương quốc Áo Lai Ân, khoảng cách này cũng không quá xa, thực tế còn gần hơn nhiều so với việc đi đến Bố Lôi Ốc. Chỉ cần rời khỏi con đường hẻm núi xuyên qua dãy núi Chí Cao, thì coi như đã bước vào lãnh thổ của Áo Lai Ân.

Dĩ nhiên, nói là gần nhưng đó không phải khoảng cách mà đôi chân có thể đi bộ nổi, ước chừng chưa đi được một phần mười thì Diệu Tiệp đã lại nổi giận rồi.

Thế là Bùi Nhân Lễ thuê một chiếc xe ngựa khách, cùng vài thương nhân du mục đang mang vác túi lớn túi nhỏ lên đường đến vương quốc Áo Lai Ân.

Theo lời hiệu trưởng, sau khi rời khỏi thủ đô Áo Lai Ân, Diệu Tiệp lập tức bị tấn công, chỉ đành thay đổi lộ trình đi thuyền đến thành Mạc Tinh. Thế nhưng đến thành Mạc Tinh cũng chẳng hề an toàn, vừa rời khỏi thành không bao lâu lại bị phục kích.

Đội thân vệ của cô về cơ bản đều ở lại cản hậu, chỉ có một người bị thương nặng đưa công chúa đến Nạp Tư Phái Nhĩ, sau đó nhớ tới hiệu trưởng Hoắc Hoa Đức, người từng đảm nhiệm chức cố vấn ma pháp cung đình tại vương quốc Áo Lai Ân, đây mới là nguồn gốc của ủy thác lần này.

Giả sử đội thân vệ của cô đã toàn quân bị diệt, thì thích khách chắc chắn đã đuổi đến Nạp Tư Phái Nhĩ từ hôm qua, hôm nay ngồi xe khởi hành rất có khả năng sẽ bị tập kích.

Cho nên ngay từ đầu, mấy người Bùi Nhân Lễ vẫn rất căng thẳng. Dù là những đoàn buôn thỉnh thoảng lướt qua, hay là các thương nhân du mục ngồi cùng trên một chiếc xe, trông ai cũng giống như thích khách.

Mặc dù đã cho Diệu Tiệp thay một bộ quần áo khác, nhưng mức độ ngụy trang này mà có thể qua mắt được thích khách chuyên nghiệp thì quả là điều khó tin. Lý do đối phương chưa ra tay thật sự khiến người ta khó hiểu.

Nguy hiểm nhất chính là khi di chuyển trong con đường hẻm núi, vì đường hẹp lại không có chỗ ẩn nấp, nếu thích khách phục kích ở phía trên đỉnh đầu, tỉ lệ thành công sẽ rất lớn.

Thế nhưng không biết đã xảy ra vấn đề gì, cuộc ám sát đã được đề phòng cẩn mật rốt cuộc vẫn không hề xuất hiện.

Tạm thời không bàn đến nguyên nhân, người ta vẫn thường nói "ngàn ngày làm trộm không bằng ngàn ngày phòng trộm", lúc nào cũng giữ trạng thái cảnh giác thì tinh thần không chịu nổi, hơn nữa còn quá nổi bật.

Vì vậy, mấy người họ sắp xếp chỗ ngồi của Lộ Khiết ở giữa, họ thay phiên nhau cảnh giới để đề phòng cuộc tập kích có thể ập đến bất cứ lúc nào.

Xe ngựa khách không quan tâm đến những chuyện rắc rối trên đường này, cứ thế chạy từ sáng sớm đến hoàng hôn.

Lúc này đã thoát khỏi con đường hẻm núi nguy hiểm nhất, lẽ ra không bao lâu nữa sẽ đến cửa ải của vương quốc Áo Lai Ân.

Khả Tái Đặc vẫn ôm một con búp bê rơm lẩm bẩm không biết đang làm gì, An Na phụ trách cảnh giới làm rất tốt, để ý từng chút gió thổi cỏ lay nhỏ nhất.

Khải Mễ Nhĩ, người lần đầu hợp tác, vừa kết thúc ca trực, lấy một cuốn sách ra đọc. Bùi Nhân Lễ liếc nhìn vài cái, phát hiện đó là giáo điển của thần chịu khổ Y Nhĩ Mã Đặc.

Tính cách thánh mẫu của cậu ta, hình như khá hợp với vị thần tuyên truyền cứu rỗi mọi sinh linh Y Nhĩ Mã Đặc, việc Khải Mễ Nhĩ trở thành tín đồ của ngài cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Còn về phần Bùi Nhân Lễ...

Cậu thấy phiền.

"Lại gần chút nữa, hơi lạnh không đủ rồi, nhưng nếu ngươi dám chạm vào da ta thì chờ bị xử tử đi!"

Diệu Tiệp đưa ra yêu cầu kèm lời đe dọa, mà không phải là nói đùa.

Chiếc xe ngựa khách này là loại rẻ tiền nhất, đến cả mái che cũng không có. Ánh nắng giữa tháng tám vẫn vô cùng gay gắt, tất cả mọi người đều dùng áo choàng che kín bản thân.

Trước khi lên xe, Bùi Nhân Lễ đã phát cho mỗi người một lọ thuốc hạ nhiệt, nhưng nhiệt độ quá cao nên tác dụng của thuốc cũng không rõ rệt lắm.

Vì vậy, Bùi Nhân Lễ bắt đầu dùng pháp thuật "Làn gió mát của Đạt Tùng" để hạ nhiệt cho mình. Ban đầu Diệu Tiệp không muốn lại gần, nhưng có lẽ vì nóng không chịu nổi nữa, nên rất miễn cưỡng dán sát vào cạnh Bùi Nhân Lễ để hưởng hơi lạnh.

"Tại sao lại phải ngồi loại xe ngựa này cơ chứ, vừa xóc vừa lắc, đến cái mái che cũng không có, không phải ngươi cố tình làm vậy để ta lại gần ngươi đấy chứ?"

Không còn cách nào khác, chiếc xe ngựa có thể khởi hành ngay lập tức chỉ có chiếc này, nếu không thì phải đợi thêm một ngày.

Bùi Nhân Lễ cười khẩy:

"Cố tình? Ngươi có điểm gì hấp dẫn ta sao?"

Diệu Tiệp lập tức muốn đáp lại một câu "Ta là công chúa đấy!", nhưng cuối cùng vẫn còn chút lý trí, câu đó bị nuốt ngược vào trong, cô chỉ biết trừng mắt nhìn Bùi Nhân Lễ.

"Chẳng lẽ ngươi không có hứng thú với khác giới à?"

"Đừng nói bậy, ta rất bình thường."

An Na đang ngồi phía bên kia của Lộ Khiết cũng nghe thấy câu này, trầm ngâm nói:

"Nhắc mới nhớ, hình như ta từng nghe nói, Bùi Nhân Lễ có hứng thú với nam giới hơn."

"Ta cũng từng nghe như vậy."

Khải Mễ Nhĩ khép sách lại, vỗ vai Bùi Nhân Lễ an ủi:

"Yên tâm đi, ta sẽ không kỳ thị khuynh hướng tình dục của người khác đâu."

"..."

Bùi Nhân Lễ giơ ngón giữa với tất cả mọi người để bày tỏ sự tôn trọng, và cậu chắc chắn rằng, người tung ra tin đồn này nhất định là con nhỏ Khấu Lạp lắm mồm kia.

Đang định nói với Diệu Tiệp rằng "Nếu ngươi không tin khuynh hướng tình dục của ta bình thường thì tối nay có thể đến phòng ta thử xem", thì lúc này xe ngựa chạy dọc theo con đường vòng qua một ngọn đồi, để lộ ra bức tường thành và cổng thành được xây dựa vào núi.

— Biên giới vương quốc Áo Lai Ân đã đến.

Trước đây từng nhắc đến, muốn đi du lịch đường dài cần có thủ tục chính đáng, mà việc làm thủ tục cần có lý do chính đáng. Nếu không thì không thể vượt qua cửa ải trên đường biên giới, hậu quả của việc cố tình xông quan thì không cần nói cũng biết.

Đây cũng là lý do tại sao ma cụ người hầu khi đi đến Cộng hòa Đồ Lạp để thu thập thông tin lại cần phải đi một vòng lớn, đi qua con đường núi gần như không thể vượt qua để tránh cửa ải.

Nhà mạo hiểm có ưu thế ở phương diện này, vì nhà mạo hiểm có đặc quyền tự do đi qua biên giới của tất cả các quốc gia, mang theo một lượng hàng hóa nhất định thậm chí còn không cần đóng thuế quan.

Là học sinh của trường đào tạo nhà mạo hiểm, mọi người chỉ cần đưa ra chứng nhận nhập học là có thể dùng làm giấy phép nhà mạo hiểm tạm thời, nên việc ra vào cửa ải không phải là vấn đề.

Vấn đề là, Diệu Tiệp không có thứ đó.

Hầu như toàn bộ hành lý của cô đều ở chỗ hộ vệ, mà tám phần mười là hộ vệ đã "lên đường" cả rồi.

Còn về việc thẳng thắn nói mình là công chúa?

Chưa nói đến chuyện người ta có tin hay không, việc tự bộc lộ danh tính giữa thanh thiên bạch nhật chẳng khác nào tự sát.

Xe ngựa càng lúc càng gần biên giới, Bùi Nhân Lễ ngẩng cổ nhìn qua một cái, cậu thấy trước cổng thành có một hàng binh lính đang kiểm tra.

Đội hình này nghiêm ngặt hơn bình thường nhiều.

Tuy rằng việc xuất nhập cảnh khá phiền phức, nhưng ai cũng hiểu thương mại xuyên quốc gia là phương tiện cần thiết để phát triển kinh tế, thu thuế hàng hóa còn kiếm được nhiều hơn là thu thuế đầu người thông thường.

Vì vậy trong tình huống bình thường, việc kiểm tra ở cửa ải sẽ không quá nghiêm ngặt, chủ yếu là xác nhận xem có mang theo hàng cấm hay không, và người ra vào biên giới có bị truy nã hay không.

Trước đây khi Bùi Nhân Lễ đến Bố Lôi Ốc, binh lính của họ chỉ nhìn qua loa rồi cho qua, đó mới là trạng thái bình thường của hầu hết các quốc gia.

Nhân viên kho hàng nói vương quốc Áo Lai Ân gần đây kiểm tra rất gắt gao, xem ra lời đó không phải là không có căn cứ.

Xe ngựa đến trước cổng thành, tất cả mọi người xuống xe, những người muốn vào lãnh thổ vương quốc Áo Lai Ân đều xếp hàng ở cửa.

Đến lúc này, Diệu Tiệp cuối cùng cũng bắt đầu căng thẳng, tuy cô có chút kiêu ngạo tùy hứng nhưng không phải kẻ ngốc. Biên giới đột nhiên kiểm tra nghiêm ngặt, mục tiêu là ai thì không cần nói cũng biết.

Bùi Nhân Lễ nháy mắt với mấy người còn lại, lúc xếp hàng cố tình kẹp Diệu Tiệp vào giữa.

"Sắp đến lượt chúng ta rồi, rốt cuộc ngươi có cách gì không?"

Diệu Tiệp đội mũ trùm đầu che kín mặt, hơn nữa càng lúc càng căng thẳng. Không biết công chúa có thói quen nắm chặt thứ gì đó khi căng thẳng hay không, cô cũng nắm chặt lấy áo choàng của Bùi Nhân Lễ không buông.

"Suỵt, đừng nói chuyện, hơn nữa buông áo choàng của ta ra, thả lỏng một chút, đừng biểu hiện quá đáng ngờ."

Bùi Nhân Lễ nói khẽ một câu, chẳng hề quan tâm đến việc Diệu Tiệp phía sau đang giậm chân thế nào.

Hàng ngũ càng lúc càng ngắn, khoảng hơn hai mươi phút sau, binh lính đi đến trước mặt mấy người họ.

"Xuất trình giấy tờ xuất nhập cảnh của các người."

Bùi Nhân Lễ đã chuẩn bị sẵn sàng, gạt Diệu Tiệp ra rồi tiến lên một bước:

"Chúng tôi là học sinh của trường nhà mạo hiểm Nạp Tư Phái Nhĩ, đây là chứng nhận."

Cậu mở cuộn giấy dùng khi nhập học cho binh lính xem.

"Ừm? Các ngươi là học sinh năm nhất nhỉ, đến vương quốc Áo Lai Ân của chúng ta làm gì?"

Học sinh năm nhất sẽ không đi xa, nhưng học sinh năm hai thường làm các nhiệm vụ cần di chuyển đường dài, binh lính Áo Lai Ân tất nhiên đã gặp rất nhiều lần rồi.

Bùi Nhân Lễ dùng giọng điệu hơi bất lực, giơ ngón tay cái chỉ về phía sau:

"Nhà bạn của chúng tôi có chút chuyện, ông của cô ấy sắp không qua khỏi, muốn về gặp người già lần cuối."

"Chỉ về quê thôi mà cần nhiều người thế này sao?"

"Ở ngoài hoang dã không an toàn lắm, hơn nữa tôi cũng là đồng hương của cô ấy, ông của cô ấy đối xử với tôi cũng rất tốt, nên chúng tôi cùng nhau đi đến đây."

"Thì ra là vậy..."

Binh lính vẫy tay ra hiệu cho người phía sau dời vật cản, rồi lại lơ đãng hỏi thêm một câu:

"Quê ở đâu?"

"Trấn Bách Mộc."

"Ồ, ta biết nơi đó, rượu dâu tằm ở quán rượu trong trấn rất ngon."

"Có phải ngài nhớ nhầm không, trấn Bách Mộc làm gì có rượu dâu tằm."

Câu nói này của Bùi Nhân Lễ khiến Diệu Tiệp đang trốn sau lưng mọi người kinh hồn bạt vía, binh lính nói vậy thì ngươi cứ hùa theo một câu là được rồi, phản bác lại hắn làm gì!

Diệu Tiệp cảm thấy sau gáy mình chắc chắn đã toát mồ hôi lạnh, cảm giác giây tiếp theo đám binh lính này sẽ rút kiếm ra.

Nhưng thực tế là, người lính trò chuyện với Bùi Nhân Lễ ngượng ngùng vỗ trán:

"Có lẽ là ta nhớ nhầm, các ngươi qua đi."

Bùi Nhân Lễ lịch sự cảm ơn, ra hiệu cho mấy người phía sau đi theo. Khải Mễ Nhĩ và những người khác cũng rất tự giác giơ chứng nhận nhập học của mình cho binh lính xem.

Tuy nhiên lúc này binh lính đã không còn để tâm nữa, vẫy tay ra hiệu cho họ mau đi đi, hoàn toàn không để ý rằng Diệu Tiệp trà trộn trong đó vốn dĩ không có chứng nhận.

Việc kiểm tra ở biên giới quả thực nghiêm ngặt hơn bình thường rất nhiều, binh lính thậm chí còn biết cả cách dò hỏi.

May mà tối qua Bùi Nhân Lễ chuẩn bị bài vở ở trường rất kỹ, không tùy tiện bịa ra một lý do, nếu không nếu tùy tiện hùa theo đối phương, rất có thể đã bị vạch trần.

Tuy nhiên bây giờ vẫn chưa đến lúc có thể yên tâm.

Muốn vào cửa ải, trước tiên sẽ kiểm tra thủ tục xuất nhập cảnh, tiếp theo sẽ kiểm tra trên người lữ khách có dấu vết của huyễn thuật hay ngụy trang hay không, cuối cùng nếu mang theo lượng lớn hàng hóa thì phải kiểm tra xem hàng hóa có hàng cấm hay không.

Bùi Nhân Lễ không dấu vết lùi lại nửa bước, để Khải Mễ Nhĩ và Khả Tái Đặc đi phía trước, bản thân và An Na kẹp Diệu Tiệp vào giữa.

Đi vào trong cổng thành không xa, lập tức nhìn thấy vài binh lính cầm thứ giống như pháp trượng quét qua mỗi người đi ngang qua, đây là kiểm tra huyễn thuật và biến hình.

Mấy người họ cũng không dùng pháp thuật ngụy trang, tự nhiên là không sợ, hơn nữa cũng không mang theo hàng hóa gì ngoài vật dụng du lịch, nên sau khi đóng thuế nhập cảnh là có thể rời đi.

Và ngay khi họ sắp rời xa cổng thành, đột nhiên từ phía binh lính bên cạnh truyền đến một giọng nói:

"Ngươi, đúng, chính là ngươi, bỏ mũ trùm đầu xuống!"

Câu nói này khiến Diệu Tiệp cảm thấy máu trong người như lạnh đi. Giả sử việc kiểm tra biên giới nghiêm ngặt đúng là để tìm cô, thì trong tay binh lính chắc chắn có bức chân dung của cô, bỏ mũ trùm đầu ra lập tức sẽ bị phát hiện.

"Không nghe thấy sao, bỏ ra ngay!"

Binh lính sau cổng thành chú ý đến sự bất thường, từ trái phải bao vây mấy người họ lại.

Thời khắc mấu chốt, Bùi Nhân Lễ đột nhiên nắm chặt tay Diệu Tiệp, khẽ nói bằng giọng rít qua kẽ răng:

"Muốn sống thì đừng có cử động lung tung."

Sau đó cậu vội vàng cười nói với binh lính:

"Xin lỗi, người bạn này của tôi rất nhát người."

"Bảo cô ta bỏ mũ trùm đầu xuống, chúng tôi cần kiểm tra."

"Vâng, tất nhiên không vấn đề gì."

Bùi Nhân Lễ quay người lại, Diệu Tiệp chú ý thấy tay kia của cậu nhân cơ hội vẽ một phù văn, rồi rất lưu loát bỏ mũ trùm đầu của Diệu Tiệp ra.

Sĩ quan và binh lính nhìn qua, lộ ra vẻ chán ghét rất rõ ràng, đặc biệt là viên sĩ quan vừa lên tiếng, hắn ghê tởm vẫy tay:

"Mau đi đi, đừng có hành động đáng ngờ."

"Vâng, chúng tôi đi ngay đây."

Bùi Nhân Lễ ra hiệu cho những người khác, đoàn năm người vượt qua cửa ải một cách nguy hiểm nhưng không có chuyện gì. Để không gây nghi ngờ, họ không dám bước nhanh rời đi, cho đến khi cách cửa ải rất xa rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

An Na vỗ ngực:

"Mặc dù Bùi Nhân Lễ ngươi đã báo trước với chúng ta tình huống có thể xảy ra, nhưng vừa nãy ta sợ đến mức tim suýt ngừng đập."

Với tính cách làm việc gì cũng phải lập kế hoạch của Bùi Nhân Lễ, không thể nào không chuẩn bị trước.

Phản ứng của binh lính, tình huống có thể gặp phải, cũng như cách ứng phó, v.v., Bùi Nhân Lễ đều đã lập phương án, và hôm qua đã nói cho tất cả mọi người trừ Diệu Tiệp ra.

Cũng chính vì không nói cho Diệu Tiệp, cô có chút nghi hoặc sờ sờ mặt mình:

"Ta thấy ngươi dùng ma pháp, ngươi đã làm gì ta? Biến hình à?"

"Không phóng đại đến mức đó, chỉ là dùng huyễn thuật thay đổi khuôn mặt của ngươi một chút thôi."

Tất cả mọi người đều bỏ mũ trùm đầu, duy chỉ có Diệu Tiệp không bỏ, cũng không thể bỏ trực tiếp được, đây là điều Bùi Nhân Lễ đã lên kế hoạch ngay từ đầu.

Binh lính thực hiện chức trách của mình, người kiểm tra thủ tục sẽ không hỏi các chuyện khác, người kiểm tra ngụy trang hoặc huyễn thuật cũng sẽ không hỏi lại thủ tục một lần nữa. Làm việc như vậy là để đạt hiệu quả, nếu không cứ liên tục kiểm tra các hạng mục giống nhau thì sẽ trở nên rất phiền phức.

Vì vậy Bùi Nhân Lễ tin chắc rằng, ngay cả khi Diệu Tiệp không bỏ mũ trùm đầu, binh lính ở hai cửa ải đầu cũng sẽ không nói nhiều, rất có khả năng đến phần kiểm tra cuối cùng mới bị yêu cầu bỏ mũ trùm đầu ra.

Mà lúc này, có thể âm thầm dùng huyễn thuật ngụy trang mà không cần lo lắng bị người khác vạch trần.

Tất nhiên, đây chỉ là vấn đề xác suất cao hay thấp, nếu bị vạch trần, Bùi Nhân Lễ vẫn còn phương án B cũng như phương án C, D.

Ví dụ như, cậu đã chuẩn bị sẵn một cuộn giấy "Triệu hồi Voi ma mút luyện ngục"...

Sau trải nghiệm này, Diệu Tiệp đột nhiên thay đổi cái nhìn về Bùi Nhân Lễ không ít, có lẽ vì cảm thấy sự nhạy bén của Bùi Nhân Lễ khá phù hợp với ấn tượng của cô về pháp sư.

Lần đầu tiên, cô hỏi Bùi Nhân Lễ bằng giọng điệu không quá gắt gỏng:

"Ngươi đã biến ta thành bộ dạng gì? Có gương không? Ta muốn xem."

Nhắc đến điều này, những người khác lần lượt quay người đi, khiến Lộ Khiết có chút khó hiểu.

Tiếp theo, liền nghe thấy Bùi Nhân Lễ nói:

"Khuyên ngươi tốt nhất đừng xem."

"Tại sao?"

"Vì ta dùng huyễn thuật làm ra một khuôn mặt của một nữ nhân xấu xí tuyệt thế, ước chừng viên sĩ quan bắt ngươi bỏ mũ trùm đầu kia bây giờ chắc vẫn còn đang hối hận đấy."

"..."

Mạch máu trên trán Lộ Khiết lại một lần nữa nổi lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường...