Sau khi tiến vào phủ thành chủ, Bùi Nhân Lễ không cho rằng mình sẽ còn chịu sự đe dọa từ sát thủ nữa. Ngoài việc lâu đài được canh gác nghiêm ngặt ra, hành động ám sát này chẳng khác nào tát thẳng vào mặt thành chủ Đỗ Tùng. Bất kể công chúa Diệu Tiệp có thuyết phục được thành chủ hay không, thì vị này rất có khả năng sẽ từ bỏ nguyên tắc trung lập vốn có để chuyển sang ủng hộ đệ nhất vương tử.
Suy cho cùng, kẻ đứng sau giật dây những kẻ ám sát công chúa vào lúc này, gần như đã viết rõ lên trên mặt rồi.
Cho nên nói, chạy tới ám sát là một nước cờ ngu xuẩn. Tuy nhiên, nó cũng xác thực rằng thái độ cẩn trọng của Bùi Nhân Lễ là hoàn toàn đúng đắn, quả thực không thể lơ là dù chỉ một giây.
Mười phút sau khi cuộc tập kích kết thúc, thành chủ nhận được tin báo.
Lúc đó ông ta đang ở trong nghị hội thị dân, nhìn các đại biểu thị dân trao đổi ý kiến trong không khí "hòa hợp", ví dụ như cố gắng dùng bàn ghế trong tay để thuyết phục đối phương chấp nhận quan điểm của mình.
Trong cái môi trường khiêm tốn lịch sự này, thành chủ đã biết được mọi chuyện từ miệng người hầu.
Thành chủ thành Đỗ Tùng vốn nổi tiếng là người đối nhân xử thế thiện lương, ngay cả khi trong nghị hội thị dân cãi nhau đến mức đập bàn đập ghế, ông ta vẫn luôn giữ vẻ mặt mỉm cười. Bởi vì ông ta cảm thấy tập hợp trí tuệ của mọi người luôn hợp lý hơn là độc đoán chuyên quyền. Cho nên dù khả năng trị lý không quá xuất sắc, nhưng danh tiếng trong lòng bình dân vẫn khá tốt.
Thế nhưng, sau khi nghe tin về vụ ám sát, vị thành chủ này trước là kinh ngạc, sau đó là giận dữ tột độ, khuôn mặt đỏ bầm như gan lợn, hoàn toàn không còn vẻ thiện lương thường ngày nữa.
Cũng khó trách, chưa nói đến thân phận công chúa của Diệu Tiệp, nhóm người bọn họ được thành chủ tiếp đãi bằng lễ nghi dành cho khách quý, nhưng kẻ đứng sau sát thủ lại không màng đến quy tắc ngoại giao, biết rõ Diệu Tiệp đang là khách của ông ta mà vẫn cố tình ra tay ám sát.
Việc này chẳng khác nào có người leo lên đầu thành chủ mà đi vệ sinh, xong xuôi còn dùng mặt ông ta để lau chùi.
Đối phương đã không màng quy tắc, thành chủ cũng chẳng cần phải kiêng dè gì nữa.
Ông ta lập tức tuyên bố nghị hội thị dân tạm dừng một giờ. Bề ngoài thì nói là để cho các đại biểu thị dân bình tĩnh lại, nhưng thực tế người cần bình tĩnh chính là vị thành chủ đại nhân này.
Ông ta ngay lập tức ra lệnh cho tất cả các thủ lĩnh đội trị an đang ngủ ở nhà phải thức dậy, dẫn người đi lục soát khắp các con phố để truy bắt những tên sát thủ đang lẩn trốn, đồng thời nhanh chóng phái người liên lạc với các Druid đang sống trong thành, hy vọng họ có thể ra tay giúp đỡ.
Có thể nói, ngoại trừ quân quyền không thể điều động, thành chủ đã huy động tất cả nhân lực có thể triệu tập được.
Động tĩnh lớn như vậy chắc chắn không thể giấu giếm. Vị tướng quân phụ trách canh giữ thành Đỗ Tùng thức dậy với đôi mắt còn ngái ngủ, suýt chút nữa tưởng rằng thành chủ muốn tự lập làm vương. Vừa định phái người đi hỏi cho ra lẽ thì nhận được thư tay của thành chủ, yêu cầu quân phòng thủ thành cũng phải xuất quân hỗ trợ.
Phản ứng của thành chủ kịch liệt như vậy, một mặt là vì vụ ám sát trái quy tắc này chẳng khác nào tát vào mặt ông ta, mặt khác là vì ông ta phát hiện ra dưới sự cai quản của gia tộc mình, lại có thế lực không thuộc về mình đang ẩn náu.
Ví dụ như công chúa ở phòng nào chỉ có người trong lâu đài mới biết, sát thủ có thể tìm đến chính xác như vậy, rõ ràng là có kẻ bán đứng thông tin.
Lần này là ám sát công chúa, lần sau liệu có phải sẽ ám sát chính mình?
Đặt vào bất cứ ai, chắc chắn đều sẽ kinh nộ không thôi.
Tất nhiên, chuyện truy bắt sát thủ không liên quan gì đến Bùi Nhân Lễ. Để đề phòng khả năng "điệu hổ ly sơn", hắn cũng không hề tham gia truy đuổi.
Mọi người đổi sang phòng khác, tiếp tục duy trì trạng thái phòng bị rồi đến giờ thì ngủ, đói thì ăn.
Trên đường đi, bọn họ đã bị sát thủ đuổi kịp không ít lần, mọi người đều không để tâm quá mức, dù sao cũng có thể dự đoán trước được tương lai vẫn sẽ còn nhiều cuộc ám sát nữa.
Đến khi Bùi Nhân Lễ gặp lại thành chủ thì đã là trưa ngày hôm sau. Sau khi bày tỏ lời xin lỗi vì khiến công chúa bị kinh sợ, thành chủ còn mang đến tin tốt là nghị hội thị dân đã bỏ phiếu quyết định ủng hộ đệ nhất vương tử.
Đúng như Bùi Nhân Lễ dự đoán, thế giới của người lớn chỉ bàn về lợi ích. Kế hoạch hắn đưa ra đã đề cập đến mọi khía cạnh của tất cả mọi người trong thành Đỗ Tùng, từ quan lại quyền quý đến dân chúng bình thường đều có thể chia phần lợi ích, việc thông qua là điều đương nhiên.
Do đã quá trưa, xuất phát vào lúc này không thích hợp lắm, mọi người ở lại phủ thành chủ vốn đã được tăng cường an ninh lên mấy cấp thêm một ngày nữa, đến ngày thứ hai mới rời đi dưới sự hộ tống của một nhóm binh lính.
Có lẽ vì sợ công chúa xảy ra chuyện trên địa bàn của mình, binh lính hộ tống tận biên giới, đi tiếp nữa là phạm vi của thành phố khác, lúc này họ mới quay đầu trở về.
Ba ngày sau đó, mọi người đều ở trên xe ngựa. Dù thỉnh thoảng có đi ngang qua các thôn trấn, họ cũng không hề có ý định dừng lại.
Để đánh lạc hướng sự truy đuổi của sát thủ, Bùi Nhân Lễ đã thay đổi lộ trình dự kiến. Hôm nay đi đường nhỏ ít người qua lại, ngày mai đi đường lớn tấp nập, thỉnh thoảng còn đánh xe xuyên qua rừng rậm.
Lộ trình này không còn là đi vòng nữa, mà căn bản là đi theo một đường gấp khúc.
Tuy nhiên, có lẽ do chiến lược của hắn hiệu quả, hoặc có lẽ do các sát thủ chuyên nghiệp sau khi bị tiêu diệt một điểm liên lạc thì tạm thời không dám tới, tóm lại là ba ngày này trôi qua khá bình yên, không có thêm đợt ám sát nào nữa.
Nhu yếu phẩm cần thiết đều đã chất đầy ở thành Đỗ Tùng, nên không cần dừng lại ở các thôn trấn để bổ sung. Điểm trừ duy nhất là ăn ngủ đều trên xe ngựa, điều kiện sống thực sự rất thê thảm.
Đến chiều ngày thứ tư, khi lại gần một thị trấn nhỏ, lúc này đừng nói là Diệu Tiệp, ngay cả Bùi Nhân Lễ cũng có chút không chịu nổi.
Ăn ngủ còn là chuyện nhỏ, thời gian dài không được tắm rửa mới thực sự khó chịu. Bây giờ đang là giữa tháng tám, thời điểm nhiệt độ vẫn còn rất cao.
Thêm vào đó, Bùi Nhân Lễ kiểm tra lại các nhu yếu phẩm như trái cây cần được bổ sung, vì vậy dưới ánh hoàng hôn, mọi người đánh xe vào thị trấn, dừng lại ở đây một đêm, chờ sáng mai mới xuất phát đi tiếp đến thành phố cần thuyết phục tiếp theo.
Nghe có vẻ chuyến đi của họ khá thê thảm, ăn không ngon ngủ không yên, suốt ngày phải đề phòng bị truy sát.
Nhưng đối với Bùi Nhân Lễ, hắn lại có chút thu hoạch bất ngờ.
Ví dụ như hạt giống cây trồng.
Bên ngoài thành Nạp Tư Bác Nhĩ cũng có nông dân canh tác, dù Bùi Nhân Lễ tự mình đi mua sẽ khiến người khác nghi ngờ, nhưng hắn có thể để ma ngẫu hầu gái cải trang đi một chuyến.
Nhưng làm vậy ở gần Nạp Tư Bác Nhĩ thì vẫn khá bắt mắt, đột nhiên có người mua hạt giống cây trồng quả thực rất lạ.
Nhưng ở Áo Lai Ân thì không sao. Dù có người thấy lạ, dân làng ở một ngôi làng nhỏ hẻo lánh rõ ràng cũng sẽ không liên tưởng đến Đại Thụ Hải xa xôi ở bên kia dãy núi Chí Cao.
Trong ba ngày này, dù không vào thôn trấn, nhưng Bùi Nhân Lễ luôn để Lạp Phù Na ra lệnh cho ma ngẫu hầu gái thu mua một ít hạt giống, mỗi lần không nhiều nhưng tích góp lại cũng không ít.
Gửi về Đại Thụ Hải cho người thằn lằn và người cá canh tác thử. Bùi Nhân Lễ thời gian này đã đọc không ít sách nông nghiệp, tuy vẫn là "đánh giấy bàn binh" (lý thuyết suông), nhưng nếu không thử thì mãi mãi chỉ dừng lại trên trang giấy mà thôi.
Thời gian này có rất nhiều tộc sinh vật ở Đại Thụ Hải hy vọng nhận được sự bảo hộ của Ma Vương. Nếu có thể giải quyết triệt để vấn đề lương thực, Bùi Nhân Lễ có thể thu phục thêm nhiều con dân, vương quốc của hắn sẽ nhanh chóng thành hình như quả bóng được thổi căng.
Vì vậy, chuyện này vô cùng quan trọng.
Nhưng những người khác rõ ràng không biết Bùi Nhân Lễ đang tính toán điều gì trong đầu, mọi người chỉ có một suy nghĩ duy nhất.
Tắm rửa, rồi ngủ một giấc thật ngon.
Tìm được quán trọ tốt nhất trong thị trấn, mọi người đỗ xe ngựa, duy trì đội hình bảo vệ Diệu Tiệp rồi đi vào trong.
Nói là quán trọ tốt nhất, nhưng dù sao cũng là ở thị trấn nhỏ, cái "tốt nhất" này cũng chỉ có thể coi là tạm ổn. Lý do chọn quán trọ này chỉ vì nó cung cấp nước nóng 24 giờ.
Giống như thường lệ, sảnh tầng một của quán trọ là tửu quán, thương nhân, lữ khách và những cư dân nhàn rỗi trong thị trấn tụ tập lại, tiếng uống rượu trò chuyện ồn ào gần như muốn hất tung cả mái nhà.
Diệu Tiệp có lẽ là lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng này, trông có vẻ rất tò mò. Nhưng bốn người còn lại với tư cách là mạo hiểm giả thì đã sớm quen, họ trông chừng Diệu Tiệp thật kỹ để tránh cô chạy lung tung gặp nguy hiểm.
Bùi Nhân Lễ đi tới quầy bar giao dịch với ông chủ quán trọ. Người sau nhìn cây quyền trượng của Bùi Nhân Lễ, cùng những người mang theo vũ khí sau lưng hắn, không mấy nhiệt tình nói:
"Các người là mạo hiểm giả phải không, đến cái nơi khỉ ho cò gáy này của chúng tôi làm gì?"
"Đơn thuần là đi ngang qua, có phòng lớn không?"
"Có, 40 đồng đồng một đêm, ăn uống tính riêng."
Cái giá này hơi đắt, nhưng cũng không phải là quá đáng.
Bùi Nhân Lễ lười mặc cả, lấy ra một đồng bạc đặt trước mặt ông chủ:
"Lấy hai phòng, ở một đêm, không cần thức ăn."
Người sau trả lại tiền lẻ, cùng với chìa khóa đập lên quầy, hất cằm về phía cầu thang bên trái:
"Lên lầu là phòng thứ hai và thứ ba tính từ trái sang. Các người đừng có gây chuyện ở chỗ của tôi, nếu không sẽ bị đuổi ra ngoài."
Mạo hiểm giả không phải ở đâu cũng được chào đón, bởi vì nhóm bạo lực không thuộc về lực lượng chính thức này thường xuyên đánh nhau chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt. Với những thị trấn nhỏ không có quái vật đe dọa, gần như không cần đến mạo hiểm giả như thế này, họ khá bài xích nhóm người này.
Bùi Nhân Lễ lười tranh cãi những chuyện này, dù sao ở một đêm rồi ngày mai đi ngay, nếu không có gì bất ngờ thì sau này cũng sẽ không tới đây nữa.
Hắn cầm lấy chìa khóa và tiền lẻ, định gọi đồng bạn cùng lên lầu.
Đúng lúc này, cửa lớn của quán trọ bị người ta tông mạnh một cái. Những người đã hình thành phản xạ có điều kiện lập tức đặt tay lên vũ khí, có một khoảnh khắc còn tưởng rằng sát thủ đã đường hoàng tìm tới cửa.
Nhưng người tìm tới không phải sát thủ, mà là một thanh niên ăn mặc như binh lính. Cậu ta thở không ra hơi, vịn lấy khung cửa, khiến mọi người trong quán trọ đều dừng trò chuyện, nhìn cậu ta với vẻ kinh ngạc.
Nơi này tuy có lính canh, nhưng cơ bản đều thuộc dạng bù nhìn, dù sao như vừa nói, thị trấn nhỏ không có quái vật đe dọa.
Đợi vài giây, lính canh thở đều lại, lúc này mới đứng thẳng người, lớn tiếng nói với tất cả mọi người trong quán trọ:
"Mọi người chú ý, từ hôm nay trở đi, toàn cảnh quốc gia chúng ta thực hiện lệnh giới nghiêm. Tất cả tửu quán, quán trọ không được bán rượu, cấm tụ tập, cấm ồn ào vào ban đêm. Thời gian dỡ bỏ lệnh giới nghiêm sẽ thông báo sau."
Nói xong câu này, lính canh căn bản không quan tâm đến phản ứng trong quán trọ, quay đầu chạy đi một mạch, đoán chừng là đang vội đến quán tiếp theo.
Sau một thoáng im lặng, những người trong tửu quán phát ra tiếng bàn tán xì xào như một đàn ong, lệnh giới nghiêm đột ngột không hiểu lý do khiến người ta không thể hiểu nổi.
Nhưng Bùi Nhân Lễ và mấy người họ đều biết rõ. Diệu Tiệp lúc đến Nạp Tư Bác Nhĩ đã đề cập đến chuyện quốc vương của Áo Lai Ân đã sắp không qua khỏi, bây giờ nhận được thông báo thực hiện lệnh giới nghiêm...
Mấy người lần lượt quay đầu nhìn Diệu Tiệp. Người sau dường như cũng hiểu ra điều gì đó, vẻ mặt tò mò vừa rồi đã biến mất, thay vào đó là khuôn mặt trắng bệch.
Điều này chứng tỏ, quốc vương đã băng hà.