"Rút lui! Mau rút lui!"

"Bảo dân thường đừng chạy loạn, quay lại đường chính đi!"

"Chỗ tôi có người bị thương, ai đó qua giúp một tay với!"

---❊ ❖ ❊---

Những âm thanh hỗn loạn không ngừng vang lên trong con phố bị bao phủ bởi làn khói xám mờ mịt. Những người dân thường vốn đang tò mò xem quân phòng thủ thành làm gì, nay chạy tán loạn như ruồi mất đầu, điều này gây áp lực rất lớn cho việc duy trì trật tự.

Cũng không thể trách bách tính hoảng loạn, làn khói xám kia cực kỳ nguy hiểm. Có người vừa chạm vào khói đã đau đớn ngã gục, chỉ trong vài giây, toàn thân đã phủ đầy những sợi khuẩn ty trắng xóa đang ngọ nguậy, cả người mềm nhũn biến dạng như bùn thối.

——Điều này thực sự quá đáng sợ.

Đáng sợ hơn nữa là ở phía xa tầm mắt, tại vị trí ngọn hải đăng lúc trước, giờ đây đang sừng sững một khối dị vật khổng lồ như ngọn núi, không ngừng bành trướng rồi lại thu nhỏ, giống như một đám mây hôi thối khổng lồ sà xuống mặt đất.

Trên đường phố, những ánh đèn ma thuật lác đác sáng đang dần bị lấp đầy bởi lớp bột trắng xám và những sợi khuẩn ty lan rộng. Cảng biển vốn là nguồn sống nay trông như một ly sữa lắc đặc quánh, đi kèm với mùi vị của cái chết, khiến Mạc Tinh Thành không tránh khỏi rơi vào cơn hoảng loạn.

Bùi Nhân Lễ đẩy đống gỗ mục trên người ra, xé một đoạn lót áo choàng làm khẩu trang đeo lên mặt. Phép "Vũ Quang Thuật" vừa thắp lên mang lại cho người ta một chút cảm giác an toàn, ít nhất xung quanh hắn vẫn còn rất nhiều quân phòng thủ thành, đội trị an và người của Ẩn Tinh.

Khi làn bột trắng xám ập đến như sóng thần, nhà kho đơn sơ thiếu bảo dưỡng đổ sập xuống như thể đã mục nát từ lâu. Bùi Nhân Lễ rơi từ tầng hai xuống tầng một, suýt chút nữa thì ngất đi. May mắn thay, đây là nhà kho cải tạo từ nhà dân nên độ cao không đáng kể.

Một vài quân phòng thủ đang sơ tán dân thường còn sống, số khác đang cố gắng lôi người bị đè dưới đống đổ nát ra ngoài, còn nhiều người khác thì nằm liệt trên đất, lặng lẽ mục rữa trong góc tường như những cây nấm.

Bùi Nhân Lễ liếc nhìn khối gỗ mà hắn vừa đẩy ra, cấu trúc của nó đã không còn duy trì được nữa, rơi xuống đất chẳng bao lâu đã trở thành một đống mềm nhũn, từng sợi khuẩn ty bắt đầu lan ra từ bên trong.

Đây có lẽ là lý do chính khiến ngôi nhà đột ngột sụp đổ.

Khu vực này vốn chủ yếu là nhà dân, nên nhìn ra xung quanh, hầu hết các công trình đều đã sập một nửa, chỉ còn lại những bức tường gạch đá hoặc bùn vôi tàn tạ đứng vững.

Hắn dùng gậy phép chống người đứng dậy, lấy lọ thuốc "Thứ cấp Phục hồi thuật" ra uống. Nấm mốc tạm thời chưa gây ảnh hưởng đến hắn, nhưng vẫn phải đề phòng.

Bởi vì Bùi Nhân Lễ nhìn thấy ở không xa, có một người đang dựa vào tường mục rữa với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Người này có thể là người canh giữ nhà kho, thấp thoáng có thể thấy những vết thương do người của Ẩn Tinh để lại khi tấn công mạnh. Mà lý do nói "thấp thoáng có thể thấy" là vì vô số sợi khuẩn ty trắng xóa đang trồi ra từ miệng vết thương của hắn.

Thịt tươi ban đầu nhanh chóng thối rữa bốc mùi, và trong vài giây Bùi Nhân Lễ chống người đứng dậy quan sát, từng cây nấm màu trắng xám với cái mũ hình dù đã mọc lên.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, và cũng bị phát hiện quá muộn.

Lúc thực sự nhận ra manh mối của toàn bộ sự việc, cũng là lúc đối phương bắt đầu không cần giả vờ nữa, tình thế đã như tên trên dây buộc phải bắn. Nếu có thể sớm hơn một ngày, dù chỉ là nửa ngày, bọn họ tuyệt đối không có cơ hội thành công.

Nhưng giờ nói những điều này cũng vô nghĩa. Bùi Nhân Lễ ngẩng đầu nhìn về phía ngọn hải đăng, chằm chằm vào khối tụ hợp nấm khổng lồ kia.

Theo ghi chép trên nhật ký thực nghiệm, thứ này chính là ác ma cổ xưa, Vua Hủ Hoại.

"Ngài Bùi Nhân Lễ, mau rời đi, chúng ta cũng cần phải nhanh chóng rút khỏi thành!"

Khố Nhĩ Đặc nhảy ra từ đống đổ nát, chân tay lóng ngóng ra hiệu cho Bùi Nhân Lễ mau chạy đi.

Tuy không thể ngăn cản vụ nổ, nhưng bây giờ không phải lúc ngồi chờ chết, còn rất nhiều việc phải làm.

Nhờ Bùi Nhân Lễ cứu thoát Hội đồng sáu người từ trước, tầng lớp lãnh đạo cao nhất không bị sụp đổ, cộng thêm việc Nại Đặc Cáp Nhĩ tận dụng hệ thống hậu cần đã vận hành nhiều năm để vận chuyển ra ngoài một lượng lớn vật tư, tình huống xấu nhất thực ra cũng đã có chút chuẩn bị.

Tiếp theo cần dẫn dắt cư dân Mạc Tinh Thành ra ngoài lánh nạn, xây dựng trại tị nạn, phân phát vật tư, còn phải duy trì trị an để đảm bảo không xảy ra chuyện gì trong thời gian này.

Khố Nhĩ Đặc tưởng Bùi Nhân Lễ bị ngã từ tầng hai xuống nên choáng váng, phản ứng chậm chạp. Nhưng thực tế, hắn đang suy nghĩ một việc.

Ví dụ như, gọi lũ quái vật ở Đại Thụ Hải đến "ghé thăm" một chuyến thì sao nhỉ?

Dù rằng Hội đồng sáu người đã được bảo toàn, Mạc Tinh Thành không đến mức rắn mất đầu, và vấn đề Vua Hủ Hoại, chỉ cần đợi mặt trời ngày mai mọc lên, những sợi nấm len lỏi khắp nơi này sẽ bị ánh nắng tiêu diệt. Nhưng hạm đội của Cộng hòa Đồ Lạp đang lấy danh nghĩa cứu trợ đến đây, sẽ không dễ dàng bị giải quyết.

Đợt tấn công này sẽ khiến Mạc Tinh Thành mất liên lạc với hạm đội bên ngoài, căn bản không thể chống đỡ được Cộng hòa Đồ Lạp. Còn hạm đội của chúng, sẽ "vừa vặn" đến Mạc Tinh Thành vào lúc bình minh để bắt đầu cái gọi là công tác cứu trợ.

Như vậy, dù trên danh nghĩa vẫn là sự cai trị của Hội đồng sáu người cộng thêm Thành chủ, nhưng quân đội Cộng hòa Đồ Lạp đã vào thành, Mạc Tinh Thành không còn khả năng phản kháng. Hậu quả thế nào không cần nói cũng biết, e là sẽ bị Cộng hòa Đồ Lạp đóng quân vĩnh viễn.

Vì vậy, Bùi Nhân Lễ đang cân nhắc xem liệu có thể huy động quái vật Đại Thụ Hải, giáng cho hạm đội Cộng hòa Đồ Lạp một đòn chí mạng khi chúng cập cảng hay không.

Nhưng quái vật hành động quá có tổ chức chắc chắn sẽ gây ra sự nghi ngờ không đáng có, nhất là quái vật ở Đại Thụ Hải này, dù sao Đại Thụ Hải cũng là quê nhà của Bạo Ngược Ma Vương.

Trực tiếp ra tay đối đầu chính diện với Cộng hòa Đồ Lạp là hạ sách.

"Ngài Bùi Nhân Lễ! Đi theo tôi!"

Thấy Bùi Nhân Lễ đứng yên tại chỗ, Khố Nhĩ Đặc cuối cùng cũng sốt ruột, bước nhanh tới định kéo hắn đi.

Đúng lúc này, trong làn bụi phấn đang khuếch tán, nhuộm đen cả đêm thành màu trắng xám, vài khối vật chất khổng lồ từ trên trời rơi xuống.

"Quyến thuộc của Vua Hủ Hoại, Kẻ Gieo Rắc Mục Rữa..."

"Ngài vừa nói gì cơ?"

Khố Nhĩ Đặc bị thu hút sự chú ý lên trên nên không nghe rõ, ngay sau đó liền nghe một tiếng "ầm", cộng thêm tiếng đổ sập của tường thành và tiếng kinh hô, như thể có thứ gì đó rơi xuống gần đây.

Khoảnh khắc tiếp theo, trong bóng tối mờ mịt, hiện ra vài đôi mắt tỏa ra ánh sáng vàng nhạt. Những khối nấm khổng lồ, sưng tấy đầy những mụn bọc bò dậy từ đống đổ nát, lộ diện trước mặt mọi người.

Vẻ ngoài của chúng giống như những cây nấm lớn bị vặn vẹo, mỗi bước di chuyển trên mặt đất, từ những mụn bọc trên cơ thể chúng lại trào ra vô số bột bào tử li ti. Chiều cao trên ba mét, chiều rộng cũng gần hai mét.

Trông có vẻ chậm chạp nhưng lại cực kỳ nguy hiểm, ác ý không chút che giấu bắt nguồn từ bản chất ác ma đang lan tỏa.

Trật tự rút lui vừa mới được quân phòng thủ và đội trị an duy trì lại sụp đổ, thậm chí cả những người duy trì trật tự cũng bắt đầu tan rã. Tất cả mọi người gần như hoảng loạn chạy về bất cứ hướng nào có thể tránh xa nơi này.

Bùi Nhân Lễ đẩy Khố Nhĩ Đặc đang ngây người như phỗng:

"Chạy đi!"

Điều này khiến hắn bừng tỉnh, không cần Bùi Nhân Lễ nói, bất kỳ người phàm nào cũng sẽ bản năng chạy trốn khỏi ác ma.

Nhưng hắn quay người chạy được hai bước, đột nhiên phát hiện Bùi Nhân Lễ không đuổi theo.

"Các người đi trước đi, tôi chặn hậu."

"Nhưng mà! Ngài..."

"Mau đi!"

Bùi Nhân Lễ vung gậy phép ra sau, một bức tường lửa bùng lên từ mặt đất, chắn ngang con đường vốn còn được coi là lối đi.

Khố Nhĩ Đặc nghiến răng, gọi đồng bọn đang đứng ngẩn ngơ, nhanh chóng rút lui về phía Bắc.

Còn về phần Bùi Nhân Lễ, hắn không phải là kẻ hy sinh vì người khác gì đâu, chủ yếu là vì nếu Khố Nhĩ Đặc và những người khác ở gần đây thì không tiện ra tay.

Kẻ Gieo Rắc Mục Rữa đang đến gần, thấy Bùi Nhân Lễ một mình chặn đường, trong cơ thể sưng tấy của chúng vang lên một tràng tiếng ùng ục khó chịu, như đang chế giễu.

Chế giễu sự không biết tự lượng sức mình của Bùi Nhân Lễ.

Nhưng Bùi Nhân Lễ hoàn toàn không hoảng sợ, hắn chỉ tay vào cây "nấm" gần mình nhất:

"Lên, đập bẹp nó cho ta."

Một cái bóng bay ra từ dưới chân Bùi Nhân Lễ, cơn cuồng phong do tốc độ khó nhìn thấy kia cuốn lên trong chớp mắt đã thổi bay đám bào tử đang lan tỏa như bụi phấn xung quanh...

–‐‐——–‐‐——

Cùng lúc đó, ở phía bên kia——

Ca Nhã, Khấu Lạp và Y Phù ba người vẫn còn chưa hiểu rõ tình hình.

Cái quái gì thế? Thứ đó là cái gì? Chúng ta vừa mới vào thành, lại vướng phải chuyện gì lớn rồi?

Ma Văn Sư Lâm căn bản không có ý định giải thích một câu, với vẻ mặt cực kỳ khó chịu, tùy tiện kích hoạt phép Bay, chỉ dặn dò các cô một câu "Mau ra khỏi thành" rồi tự mình bay về phía khối khuẩn ty khổng lồ như ngọn núi đằng xa.

Ba người họ chỉ nghe nói cha của Tây Tư Địch Á bị bắt nên muốn đến xem tình hình thế nào thôi, về việc Mạc Tinh Thành rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thì đương nhiên là hoàn toàn không biết.

Làn bột xám đang lan tỏa hiện chỉ giới hạn ở một phần khu vực cảng. Đứng ở vị trí khu thương mại, có thể thấy rõ nó chỉ bao phủ khoảng một phần mười cảng biển, và khu vực bị bao phủ chủ yếu là những nơi như nhà kho.

Lớp bột trắng xám đang lan rộng kia đang từ từ mở rộng, nhưng đợi đến khi lan tới khu thương mại thì người ta đã chạy ra ngoài thành từ lâu rồi.

Đội trị an tuần tra trên đường phố cũng nhanh chóng vào trạng thái, mặc dù đối mặt với câu hỏi họ cũng chỉ có thể trả lời là không biết, nhưng họ đang sơ tán dân chúng ra ngoài thành rất hiệu quả.

Phản ứng đầu tiên của ba người Ca Nhã cũng là chạy ra ngoài theo đám đông, nhưng đi chưa được mấy bước đã lập tức nhớ ra khu thương mại cách thượng thành nơi Tây Tư Địch Á sống không xa.

Đã đến đây rồi, ghé qua xem tình hình rồi tính tiếp cũng chưa muộn, biết đâu còn giúp được gì đó.

Thế là họ quay đầu, ngược dòng người hoảng loạn chạy về hướng ngược lại.

Nhưng ngay khi họ đang chật vật chen qua đám đông, Y Phù đột nhiên kéo Ca Nhã đang dẫn đầu phía trước:

"Nhìn kìa! Đó là cái gì?"

Ba người nhìn về phía vị trí vốn là ngọn hải đăng, khối khuẩn ty như ngọn núi kia co giật một cái, giống như có thứ gì đó đang bay trên không trung, để lại quỹ đạo nổi bật trong làn bụi bào tử mờ ảo.

"Là mình nhìn nhầm sao? Hình như nó đang bay về phía chúng ta!"

"Cúi đầu!"

Ba người vội vàng áp sát tường, ôm đầu. Hầu như ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng ầm ầm của vật nặng rơi xuống đập vào tai, những tòa nhà bằng đá kiên cố ở khu thương mại phát ra tiếng kêu rên đổ sập.

Cùng lúc với làn khói bốc lên do tòa nhà sụp đổ, còn có một mùi hôi thối nồng nặc, giống như dí mũi vào cây nấm tươi mà hít thật mạnh, cực kỳ xộc lên mũi.

Đồng thời, sự ác ý không chút che giấu đang lan tỏa khắp cơ thể như lũ giòi bám xương...