Bùi Nhân Lễ lần trước đến Mạc Tinh Thành đã tra ra Larry là gián điệp của Cộng hòa Thula. Trong ba cuốn sách lấy từ gác mái của hắn, anh còn phát hiện một loại nấm có tính công kích như động vật hoang dã.

Chưa bàn đến việc Cộng hòa Thula cụ thể định làm gì, nhưng việc họ muốn gây bất lợi cho Mạc Tinh Thành là điều chắc chắn. Chính vì vậy, Bùi Nhân Lễ mới định cải tiến thuốc diệt cỏ, biết đâu tương lai có thể kiếm một món hời.

Eve cũng nhìn ra ý đồ của Bùi Nhân Lễ nên mới tham gia cải tiến ma dược, đồng thời yêu cầu chia theo tỷ lệ ba bảy.

Bùi Nhân Lễ cảm thấy Nait-Haar hẳn phải biết chuyện Larry là gián điệp. Dù khả năng ông ta tự hủy hoại cơ đồ của mình là rất thấp, nhưng việc lợi dụng Larry cùng kế hoạch của Cộng hòa Thula để mưu lợi cho bản thân hoặc tấn công đối thủ là hoàn toàn có thể. Việc phái quản gia Weiss diệt khẩu Larry là do tình huống lúc đó không thể để Bùi Nhân Lễ mang Larry về, để tránh kế hoạch bại lộ nên mới phải giết người diệt khẩu.

Chỉ là đối thủ của ông ta đã nhìn ra manh mối, ra tay phản đòn trước. Cộng hòa Thula cũng rất vui khi thấy Nait-Haar gặp nạn nên đã âm thầm tiếp tay, đó là lý do Nait-Haar bị bắt.

Dù trước khi Kurt đến, Bùi Nhân Lễ không có cách nào can thiệp trực tiếp vào chuyện này, nhưng những gì cần cân nhắc anh đều đã cân nhắc, thậm chí còn nghĩ rất nhiều, cảm thấy đây hẳn là một cái bẫy liên hoàn.

Sự thật chứng minh, anh quả thực đã nghĩ quá nhiều...

Một người đàn ông nghĩ quá nhiều, một người đàn ông chẳng nghĩ gì cả, hai người cách nhau bởi chấn song sắt, dùng ánh mắt "quan tâm người khuyết tật" nhìn đối phương, cả hai đều ngơ ngác...

"Tiên sinh Bùi Nhân Lễ, xin nhanh lên, thời gian thăm gặp tối đa chỉ có mười phút."

Kurt ở cách đó không xa thấy hai người đột nhiên chuyển sang giao tiếp bằng ánh mắt, vội vàng cao giọng nhắc nhở.

"Khụ! Tóm lại, Larry rất có thể là gián điệp của Cộng hòa Thula, tạm thời chưa rõ mục đích của hắn, nhưng tôi nghĩ việc này có liên quan đến việc ông bị bắt."

Ho khan hai tiếng để giảm bớt sự ngượng ngùng, Bùi Nhân Lễ nói tiếp:

"Larry đột ngột biến mất là vì Ẩn Tinh đã phát hiện hành vi bất chính của hắn, không có thời gian bố trí phương án rút lui hoàn hảo. Thế mà trong tình huống khẩn cấp như vậy, hắn vẫn nhớ lấy trộm sổ sách và hồ sơ xuất nhập kho, tôi cảm thấy đây chính là mấu chốt."

Thấy Nait-Haar có vẻ đang suy tư, Bùi Nhân Lễ lại nói:

"Ông còn nhớ nội dung cuốn sổ bị lấy trộm không? Càng chi tiết càng tốt."

"Tôi không thể nào nhớ nổi."

Nghĩ cũng phải, gia tộc của Nait-Haar nắm giữ một phần tư lượng hàng hải của Mạc Tinh Thành, con số xuất nhập kho và sổ sách mỗi ngày vô cùng khổng lồ, cần cả một đội kế toán mới quản lý nổi. Nếu thực sự có thể nhớ bằng đầu óc thì còn viết sổ sách làm gì nữa.

"Lô hàng buôn lậu từ Cộng hòa Thula đó hiện đang ở đâu?"

Lấy trộm sổ sách và hồ sơ xuất nhập kho, cũng có thể là để che đậy lô hàng buôn lậu này, tránh việc có người kiểm tra đối chiếu sổ sách mà lộ tẩy.

Phần này thì Nait-Haar lại nhớ, ông nói:

"Số lượng lô hàng đó không nhiều, vừa cập cảng không lâu đã bán hết rồi."

Ông xoay người lật ra một tờ giấy, mở lọ mực viết cho Bùi Nhân Lễ bốn cái tên thương hội.

"Lô hàng này tôi bán cho họ, vì là một vụ làm ăn nhỏ nên tôi cũng không quan tâm chuyện họ làm sau khi nhận hàng."

"Ngoài ra, ông có biết lệnh bắt giữ ông là do đích thân Thành chủ ký không?"

"Biết, nhưng đó hẳn không phải ý của Thành chủ."

Nait-Haar tiến lại gần chấn song sắt hơn một chút, hạ giọng nói:

"Bên ngoài luôn cho rằng vì Thành chủ còn nhỏ tuổi nên sáu người chúng tôi tạm thời nắm quyền điều hành Mạc Tinh Thành, cứ như thể chúng tôi có thể soán ngôi vậy."

Chẳng lẽ không phải sao?

"Thực tế, người đang nhiếp chính hiện nay là vợ của cố Thành chủ, cũng là mẹ của Thành chủ đương nhiệm."

Vãi thật? Rủ rèm nhiếp chính sao?

Nhắc đến chuyện này, trên mặt Nait-Haar lộ vẻ bất lực:

"Thành chủ tuy còn nhỏ nhưng cậu bé rất thông minh, chúng tôi đều cho rằng cậu bé đã có đủ khả năng dần dần tiếp quản chính vụ của Mạc Tinh Thành, khi đó sẽ quay lại mô hình quản lý sáu người hội cộng thêm Thành chủ, chúng tôi cũng đỡ phải lo nghĩ."

"Ông nỡ buông bỏ quyền lực sao?"

Thành chủ không làm được việc, quyền lực của sáu người hội đương nhiên sẽ phình to.

"Tiên sinh Bùi Nhân Lễ, cậu nghĩ tôi phức tạp quá rồi. Tôi không phải quý tộc, cũng chẳng phải chính trị gia, tôi chỉ là một thương nhân. Chuyện kinh doanh tôi có thể giải quyết, còn những khía cạnh khác, với tôi mà nói chỉ là gánh nặng."

Sáu người hội của Mạc Tinh Thành thực chất không khác gì đại thần của các vương quốc khác, địa vị của Nait-Haar xét kỹ ra chỉ là cố vấn kinh tế.

"Về mặt chức năng, sáu người hội chúng tôi quả thực đang quản lý Mạc Tinh Thành, nhưng..."

Nait-Haar không nói tiếp, Bùi Nhân Lễ hiểu ý ông.

"Vấn đề lớn hơn là mẹ của Thành chủ không biết quản lý, bà ấy luôn lấy danh nghĩa Thành chủ để ra lệnh, nhưng lại không đưa ra được chính sách cụ thể, cuối cùng vẫn phải cầu cứu chúng tôi, rồi lại cảm thấy chúng tôi muốn đoạt quyền."

Nghe có vẻ hơi bị tâm thần phân liệt?

"Cậu không bao giờ được xem thường sự vĩ đại của một người mẹ có con, nhưng cũng đừng mong đợi một người vợ mất chồng còn giữ được bao nhiêu lý trí."

Nait-Haar cũng rất bất lực:

"Bà ấy có lẽ luôn cho rằng cái chết của cố Thành chủ có liên quan đến chúng tôi, rõ ràng mọi bằng chứng đều cho thấy đó là tai nạn do thế lực nước ngoài sắp đặt, nhưng bà ấy cứ không chịu nghe vào."

Hèn gì Bùi Nhân Lễ luôn cảm thấy việc Nait-Haar bị bắt rất vô lý, phương pháp thực hiện quá đơn giản thô bạo. Nếu Nait-Haar là kiểu người không màng đại cục, thì bây giờ Mạc Tinh Thành có lẽ đã bắt đầu loạn rồi.

"Tôi nghi ngờ lệnh bắt giữ của Thành chủ thực chất là do mẹ cậu ấy ký, nhưng cũng không cần lo lắng cho tôi, chắc không quá vài ngày nữa sẽ thả tôi ra thôi."

Nhất thời hồ đồ mới ký lệnh bắt, nhưng rất nhanh sẽ nhận ra không có Nait-Haar là không được, đến lúc đó cũng chỉ đành thả người.

"Tất nhiên, tôi cũng không ngại ra sớm hơn. Vì cậu nói Larry là gián điệp của Cộng hòa Thula, tôi nghĩ bên cạnh mẹ Thành chủ chắc chắn có vấn đề."

Đúng vậy, Nait-Haar bị bắt với tội danh thông đồng với địch phản quốc, nhưng loại tội danh này trước hết phải có bằng chứng.

Mẹ Thành chủ không thể không biết tầm quan trọng của Nait-Haar, nhưng bà vẫn bất chấp ký lệnh bắt. Ngoài tình trạng tinh thần đáng lo ngại ra, thì hẳn là có kẻ đứng bên cạnh thổi gió.

"Hơn nữa tôi cũng rất lo cho Tây Tư Địch Á, con bé bây giờ chắc chắn đang rất hoảng loạn."

Là cha ruột, Nait-Haar hiểu rõ Tây Tư Địch Á quá mà. Con bé từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ chịu khổ, do vợ mất sớm, Nait-Haar dồn quá nhiều tình yêu cho Tây Tư Địch Á, không nuôi con bé thành một tiểu thư đỏng đảnh đã là kỳ tích rồi.

Tuy nhiên, cũng chính vì sự bảo vệ quá mức khiến Tây Tư Địch Á thiếu khả năng đối phó với tình huống bất ngờ, nên chỉ cần nghĩ một chút ông cũng biết Tây Tư Địch Á bây giờ chắc chắn đang hoảng sợ tột độ.

"Ông không cần quá lo lắng, đồng bạn của tôi cũng là bạn của Tây Tư Địch Á đã đi làm nhiệm vụ nên không biết tình hình ở đây, nhưng tôi đã đặc biệt để người thông báo cho họ, chậm nhất tối nay sẽ đến Mạc Tinh Thành."

"Ồ, là tiểu thư đi cùng cậu lần trước sao? Nếu có đại tiểu thư của lãnh địa Uy Cách Lâm giúp đỡ Tây Tư Địch Á thì tôi quả thực không cần lo nữa."

Kaya là quý tộc, đối với việc xử lý những tình huống này hẳn là có chút kinh nghiệm.

"Tiên sinh Bùi Nhân Lễ, không còn nhiều thời gian nữa."

Kurt nhắc lại một lần nữa. Bùi Nhân Lễ xác nhận lại với Nait-Haar lần cuối rằng chỉ có bốn thương hội đó nhận hàng.

Bùi Nhân Lễ đứng dậy, dưới ánh mắt của Kurt đi ra ngoài.

Lúc này Nait-Haar gọi với theo:

"Kẻ đứng sau chuyện này chắc chắn định gây bất lợi cho Mạc Tinh Thành, tiên sinh Bùi Nhân Lễ, hy vọng cậu có thể điều tra ra kết quả, không phải để giúp tôi rửa sạch tội danh, mà là để ngăn chặn hành động của chúng."

Quay đầu lại, Bùi Nhân Lễ khẳng định:

"Tôi không dám đảm bảo gì cả, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức."

"Như vậy là đủ rồi."

Nait-Haar cười:

"Nhìn thấy một người trẻ tuổi tài năng như cậu, luôn làm tôi có ý định muốn gả Tây Tư Địch Á cho cậu, nhưng mà tôi không nỡ."

Bùi Nhân Lễ suýt chút nữa ngã lộn nhào, rất muốn quay lại gầm lên một câu: "Tôi cứu mạng ông, ông lại lấy oán báo ơn sao?"

–‐‐——–‐‐——

Dù Bùi Nhân Lễ là do Kurt dẫn đến, nhưng vẫn phải giữ quy tắc, thời gian thăm gặp vừa hết là phải rời đi ngay.

Ở cổng lớn, Bùi Nhân Lễ nhận lại những món đồ đã nộp trước đó rồi mặc lại lên người, Kurt không kịp chờ đợi hỏi:

"Tiên sinh Bùi Nhân Lễ, có đầu mối gì chưa?"

"Cũng coi là có chút ít."

Việc trao đổi với Nait-Haar quả thực thu được không ít thông tin, nhưng Bùi Nhân Lễ không cho rằng có thể tin hoàn toàn.

Thời đại này có tiền thì có quyền, có quyền đương nhiên rất nhanh sẽ có tiền. Nait-Haar vừa rồi đã tự gột rửa mình sạch sẽ, nhưng thực tế trong lòng nghĩ gì, Bùi Nhân Lễ sẵn sàng dùng sự ác ý lớn nhất để suy đoán.

Đây cũng là lý do không thể tin hoàn toàn.

Tuy nhiên vẫn có một phần đáng lưu ý, và thực sự cần có người giúp mới điều tra được.

Anh đưa mảnh giấy ghi tên bốn thương hội cho Kurt:

"Bốn thương hội này có vấn đề, có một lô hàng nhập cảng trái phép đã bị họ thu gom, đến nay vẫn bặt vô âm tín, mà lô hàng này lại vừa vặn liên quan đến cuốn sổ sách mà Larry lấy trộm trước khi biến mất. Tôi hy vọng anh có thể cho người thăm dò gốc gác của bốn thương hội này."

"Không thành vấn đề, chuyện này chắc sẽ làm xong nhanh thôi."

Đúng là cơ quan bạo lực có bối cảnh chính thống, để Bùi Nhân Lễ tự làm thì căn bản không tìm được đường, còn đối với Ẩn Tinh thì đó là chuyện nằm trong tầm tay.

"Ngoài ra, tiên sinh Nait-Haar đoán rằng lệnh bắt giữ có thể do mẹ của Thành chủ ký, việc bắt ông ta không phải là ý định của Thành chủ."

"Hèn gì hôm qua tôi mấy lần muốn diện kiến Thành chủ đều bị từ chối, quả thực có khả năng này."

Xem ra việc mẹ Thành chủ rủ rèm nhiếp chính là sự thật, Kurt cũng từng nghe qua chuyện này.

"Hơn nữa chuyện này khá kỳ quặc, hẳn là có kẻ nào đó đã thổi gió bên tai mẹ Thành chủ, tốt nhất cũng nên điều tra xem xung quanh bà ấy có kẻ nào khả nghi xuất hiện không."

"Chắc là không có đâu, tôi nhớ tất cả những người làm việc trong lâu đài đều đã làm việc rất lâu rồi."

Bùi Nhân Lễ nhìn Kurt, ánh mắt...

Khó nói lắm, cảm giác giống như đang nhìn kẻ ngốc.

"Thời gian làm việc dài ngắn không phải điều kiện chứng minh sự đáng tin, cũng có thể là nội gián đã tiềm phục từ lâu. Tốt nhất hãy điều tra tất cả bọn họ, đặc biệt là những kẻ thường xuyên tiếp xúc với mẹ Thành chủ."

"Được, tôi có thể đi sắp xếp."

Cảm giác Kurt vẫn còn hơi miễn cưỡng, Bùi Nhân Lễ đã bắt đầu nghi ngờ năng lực chuyên môn của đám người này.

Lý mà nói, cơ quan tình báo phải có tác dụng kép là gián điệp và phản gián mới đúng. Nghĩ đến cuộc chiến tranh lạnh Mỹ - Xô trên Trái Đất, đó mới là đủ loại chiêu trò tầng tầng lớp lớp.

Sao đến đây lại đột nhiên biến thành cấp độ mẫu giáo thế này?

Đợi Kurt gọi thuộc hạ đến, dặn dò xong những việc Bùi Nhân Lễ vừa nói, anh ta quay lại hỏi:

"Bước tiếp theo cậu định làm gì?"

Vừa đúng lúc Bùi Nhân Lễ nhận lấy ba lô, anh lục lọi một hồi, tìm thấy dưới đáy túi một tấm thẻ bị vứt vào đó rồi quên dọn.

"Ông chủ của 'Xuất Thủy Kim Ngư' ở đâu? Tôi có chuyện cần hỏi ông ta."

"Xuất Thủy Kim Ngư? Đó là cái gì?"

"..."

Bùi Nhân Lễ đã cạn lời, đám người này ngoài ý thức kém ra thì trí nhớ cũng kém vậy sao?

Anh bị nghẹn một chút mới nói:

"Sòng bạc mà tôi và đồng bạn đã đến khi truy đuổi Larry, lúc đó ông chủ sòng bạc đã chứa chấp hắn. Rõ ràng các anh cũng từng đến đó, trong thời gian này không bắt giữ ông chủ sòng bạc để thẩm vấn sao?"

"Cái gì? Larry còn có đồng bọn ở Mạc Tinh Thành?"

Được rồi, Ẩn Tinh quả thực không ổn lắm.