Theo tiếng nói của Harry dứt hẳn, những cái đuôi rắn kia như thể sống lại, từng cái từng cái vặn vẹo. Chẳng bao lâu sau, đuôi của bảy con rắn đều thu ngược lại vào cánh cửa đá hình tròn, và cánh cửa cũng theo đó mà mở ra.

Harry cẩn trọng bước vào trong.

Bên trong cửa đá là một căn phòng quen thuộc. Con xà quái khổng lồ đang đứng thẳng người, chằm chằm nhìn vào những động tĩnh trong bể nước.

Nếu Harry và những người khác có thể nhìn thấy biểu cảm của xà quái lúc này, chắc chắn đó sẽ là một cảnh tượng vô cùng đặc sắc.

Bởi vì, xà quái đang trợn tròn đôi mắt to như cái chuông đồng, nhìn chòng chọc vào sinh vật đang cuộn mình trong bể nước, gương mặt lộ rõ vẻ ngơ ngác.

Tôm hùm đất!

Nó vậy mà thật sự hoàn thành nhiệm vụ "công lược" một cái ao!

Xà quái ngẩn ngơ cả người, thứ này sao lại hung tàn đến thế cơ chứ?! Cái ao uống nước của ta cứ thế bị cướp mất rồi sao?!

Quá đáng lắm! Thật là bắt nạt rắn mà!

Xà quái phát ra những tiếng rít bi ai, âm thanh đó nghe mà đau lòng, nghe mà rơi lệ.

Một con rắn đang khóc, thật mẹ kiếp quá đáng sợ!

Nghe thấy có người bước vào, xà quái tưởng lại là tên "người thừa kế" kia, nó khó chịu rít lên hai tiếng. Đại ý là: "Ta tuy đã hứa sẽ chăm sóc hậu nhân của Salazar, nhưng tuyệt đối không thể giúp ngươi giết người, cùng lắm chỉ hù dọa mấy đứa nhóc đó thôi."

Điều này làm Harry hơi ngẩn người.

Cậu đương nhiên nghe hiểu lời của xà quái, và điều đó càng làm cậu kinh ngạc hơn: "Chẳng lẽ không phải chính ngươi muốn ăn thịt người sao?"

Nghe câu hỏi của Harry, xà quái sững lại, cảm thấy giọng nói này không đúng lắm. Sau khi cảm nhận một chút, nó phát hiện ra đây không phải là tên nhóc xấu xa luôn tự xưng là người thừa kế và xúi giục nó giết người kia, thế là xà quái rất vui vẻ trò chuyện cùng Harry.

Tất nhiên, nó không hề quay đầu lại, bởi vì thủ đoạn của Salazar khiến mắt nó không thể nhắm lại được, và nó cũng rất ít khi nhìn thẳng vào mắt người khác.

Không ngờ lại còn có người biết Xà ngữ khác!

Thật đúng là trời phù hộ Salazar!

Cuối cùng ta cũng không cần phải nghe theo chỉ thị của tên nhóc khốn kiếp kia nữa!

Thấy Harry và xà quái trò chuyện với nhau vô cùng nhiệt tình, Hermione và Robert đều có chút ngơ ngác.

Ơ, hóa ra xà quái có thể giao tiếp được sao?

Trông cũng đâu có hung dữ lắm đâu!

Nghĩ đến dáng vẻ "ư ử" vừa rồi của xà quái, không hiểu sao cả hai lại thấy tên này có chút đáng yêu?

Dù nói vậy, họ vẫn chuẩn bị sẵn sàng. Nếu tên này đột ngột giở trò, cây đũa phép trong tay họ chắc chắn sẽ khiến đối phương hiểu rằng họ không phải là kẻ dễ đụng vào!

So với sự cẩn trọng của hai người kia, Harry lại bình thản hơn nhiều.

Thông qua trao đổi, Harry đã biết được lai lịch và trách nhiệm của con xà quái này, cũng như sự thật về chuyện xảy ra hơn 50 năm trước.

Xà quái là quân bài tẩy mà Salazar Slytherin để lại tại Hogwarts. Nếu một ngày nào đó lâu đài Hogwarts bị hủy hoại, xà quái sẽ phá đất chui ra, giết sạch tất cả những kẻ xâm lược.

Đặc biệt là những kẻ Muggle.

Vì thời đó, những kẻ Muggle không ngừng truy sát phù thủy, dù là những phù thủy ẩn cư hay học sinh Hogwarts, đều có người bị hãm hại, và trong số đó không thiếu bạn bè cũng như học trò của Salazar.

Những điều này khiến vị nhà sáng lập vô cùng phẫn nộ. Ban đầu, ông có thể chọn những sinh vật huyền bí ôn hòa hơn làm quân bài tẩy, nhưng cuối cùng, trong cơn giận dữ, ông đã chọn xà quái.

Trong suy nghĩ của Salazar, hiệu ứng "tử vong tức thì" của xà quái có thể tác động lên cả nhóm người. Chỉ cần nhìn vào mắt nó, những kẻ Muggle không có bất kỳ thủ đoạn ma thuật nào chắc chắn sẽ chết rất thảm.

Về phần chuyện của Myrtle, đó là một tai nạn, nhưng lại là một tai nạn nằm trong sự tính toán.

Xà quái chịu sự điều khiển của người biết Xà ngữ. Nếu người đó ra lệnh, dù xà quái có muốn hay không, cũng đều phải hành động theo chỉ thị.

Khi đó, Tom Riddle tự phụ đã nhập học. Hắn nghe được truyền thuyết về Phòng chứa Bí mật của Salazar, tin chắc rằng con quái vật mà người đó để lại chính là dùng để giết những phù thủy gốc Muggle trong trường.

Là hậu nhân của Salazar Slytherin, hắn đương nhiên có thể thừa kế tất cả di sản của ông!

Tom với tính cách cực đoan cảm thấy, đã đến lúc khiến những phù thủy bình thường kia nhận ra sự khác biệt giữa hắn và họ!

Sau một hồi tìm kiếm, hậu nhân trẻ tuổi của Slytherin đã tìm thấy lối vào Phòng chứa Bí mật của Salazar.

Khi nhìn thấy xà quái, vẻ phấn khích của Tom Riddle lộ rõ ra ngoài. Những yếu tố điên cuồng trong dòng máu đã nuốt chửng lý trí của hắn, và lúc đó, hắn đã biết giết người có thể xé rách linh hồn mình để chế tạo Trường Sinh Linh Giá.

Vì nóng lòng muốn thử nghiệm hiệu quả của hắc ma pháp này, hắn không hề do dự mà ra lệnh cho xà quái giết người giúp hắn.

Tuy nhiên, yêu cầu tưởng chừng đơn giản này trong mắt hắn đã bị xà quái từ chối không chút do dự.

Xà quái vẫn còn nhớ rõ sứ mệnh của mình, là bảo vệ các phù thủy nhỏ trong lâu đài, chứ không phải giết hại họ!

Bị xà quái từ chối, cảm thấy uy quyền bị xúc phạm, Riddle bình tĩnh lại nhưng vẫn cảm thấy vô cùng uất ức.

Thế là, hắn bắt đầu kế hoạch trả thù xà quái. Hắn đã có một kế hoạch hoàn hảo.

Myrtle, một nữ sinh Ravenclaw bình thường, gốc Muggle, không có chỗ dựa trong giới phù thủy.

Cô bé này không có bạn bè gì trong trường, mà người bạn duy nhất lại là kẻ mồm nhanh hơn não, chỉ cần dẫn dắt một chút là có thể khiến cô ta chọc Myrtle khóc.

Tom đã thử nghiệm vài lần trước đó và hiệu quả rất tốt.

Thế là, trong lúc không ai để ý, vụ mưu sát có tính toán này đã bắt đầu.

Sắp đến kỳ nghỉ, Olive Hornby muốn tặng Myrtle một chiếc kính mới, dù sao chiếc kính kia trông cũng đã lỗi thời. Nhưng Myrtle cho rằng đó là quà nhập học cha mẹ tặng, cô không muốn thay.

Hai người tranh cãi, Olive nhất thời bốc đồng liền hét lớn: "Vứt cái gọng kính nực cười của cậu đi, Myrtle! Nó giống hệt cái gọng kính mà phu nhân Annal tặng cho con chó Pug nhà bà ấy!"

Myrtle khóc nức nở chạy đi, còn Olive cũng tức giận bỏ đi.

Không ai ngờ rằng, đó là lần tranh cãi cuối cùng của họ.

Myrtle chạy đi cứ tưởng mình chỉ tìm đại một buồng trong nhà vệ sinh để khóc, nhưng thực tế, trước khi cô vào, Tom đã biến các buồng khác thành tường. Myrtle đang trong cơn xúc động đã không chút do dự mà bước vào đúng cái buồng mà chỉ cần mở cửa là nhìn thấy bể nước.

Vừa vặn nhìn thẳng vào con xà quái đang miễn cưỡng bò ra từ đường ống.

Thậm chí để kéo dài thời gian, Tom còn khóa trái cửa buồng, khiến Myrtle trong cơn giận dữ mất đi lý trí, hoàn toàn không chú ý đến người bên ngoài buồng là ai.

Khi Myrtle chết, cô vô cùng căm phẫn, cảm xúc mãnh liệt đã giúp cô trở thành một con ma, nhưng cũng gây ra ảnh hưởng cực lớn đến cô.

Cho dù là đến tận bây giờ, cơn giận của Myrtle vẫn không thể nguôi ngoai, bất cứ hành động thiếu lý trí nào cũng có thể xảy ra.

Việc làm ầm ĩ trong đám cưới hoàn toàn khiến cô mất đi cơ hội tự biện hộ cho mình.

Harry dịch lại những gì mình nghe được cho Robert và Hermione. Cậu hơi do dự nhìn xà quái, rồi lại nhìn hai người kia: "Tớ nghĩ, thực ra nó là một con rắn tốt?"

"Tất nhiên rồi!" Hermione lần này lập tức đứng về phía xà quái, "Tất cả đều là lỗi của Tom Riddle!"