“Tại sao các cậu không gọi tớ dậy!” Ron ngồi trên giường bệnh của bệnh xá trường, vẻ mặt đầy phẫn nộ, “Ít nhất cũng phải để tớ tìm đám khỉ đó báo thù chứ!”

Harry cười gượng hai tiếng, “Đừng như vậy, Ron, chúng nó chỉ hơi nghịch ngợm thôi, việc đuổi theo chúng ta cũng chỉ là đang đùa giỡn mà thôi, vả lại.”

Cậu lấy ra một chiếc túi vải, “Chúng nó đã đưa cho chúng ta vàng rồi mà.”

“Vàng?!” Ron nghe đến từ này, cả người giật bắn lên ngồi dậy khỏi giường bệnh, lưng chẳng còn đau, chân chẳng còn nhức, toàn thân tràn đầy sức sống.

Khí thế đó chẳng khác nào câu “người bệnh sắp chết bỗng chốc ngồi dậy”.

Harry bị hành động của cậu làm cho ngẩn người. Ron chộp lấy chiếc túi vải trong tay cậu, tùy ý quơ tay một cái, chiếc túi đã được mở ra. Ron đầy mong đợi nhìn vào bên trong.

Sự ngạc nhiên trên mặt cậu lập tức biến mất.

“Đây là cái gì thế này!” Ron hét lên, “Chỉ có một đồng vàng thôi!”

Harry vui vẻ nói, “Là tiền kỷ niệm đấy! Chúng ta có thể cất giữ nó! Đây là bằng chứng cho cuộc phiêu lưu của chúng ta!”

Ron trố mắt nhìn, “Merlin ơi! Cậu điên rồi à? Chúng ta vốn dĩ có thể nhận được cả một căn phòng đầy vàng, thế mà giờ chỉ còn lại một đồng!”

Nói đoạn, cậu ném mạnh chiếc túi vải trong tay xuống cuối giường, nằm vật xuống, càm ràm, “Thật là!”

Harry ngồi xuống bên cạnh cậu, giải thích, “Ron, số vàng đó vốn không thuộc về chúng ta, đó là của đám khỉ kia, chúng ta không thể lấy đi, chỉ ba con khỉ đó mới có quyền định đoạt thôi.”

Ron trừng mắt nhìn cậu một cái đầy bực dọc, “Thì đã sao, chúng nó sống trong Linh giới đó, chẳng đời nào ra ngoài được đúng không? Hơn nữa, cậu thực sự nghĩ một con khỉ sẽ biết cách tiêu tiền sao? Chẳng lẽ chúng ta cứ để số vàng đó mục nát trong căn phòng kia à?”

Harry cười hì hì đáp, “Yên tâm đi, chúng nó rất thông minh, tự biết cách tiêu tiền mà.”

“...Hả?” Ron trố mắt, hoàn toàn không hiểu Harry đang nói cái gì.

Sâu trong Rừng Cấm.

“Robert, liệu chúng ta có đi vào sâu quá không...” Hermione cẩn thận hỏi, “Ở đây yên tĩnh quá...”

“Yên tâm, chỉ cần cậu cẩn thận một chút, đừng lại gần những sinh vật nguy hiểm đó thì sẽ không có vấn đề gì đâu.” Robert nắm tay cô, dẫn đường phía trước.

Chẳng biết theo nguyên lý gì, ba con khỉ đen sì kia lại có thể tự thu nhỏ mình lại. Vốn dĩ chúng cao bằng người trưởng thành, giờ đây chỉ cỡ như những con khỉ bình thường.

Có lẽ vì là lần đầu tiên sống ở ngoài Linh giới, lũ khỉ tỏ ra cực kỳ tò mò với thế giới bên ngoài. Suốt dọc đường, chúng chẳng hề rời khỏi cành cây, dùng đôi mắt nhỏ xíu nhìn ngó xung quanh, như thể muốn nhìn cho thỏa thích thế giới này ngay một lần!

“Được rồi, vượt qua sườn đồi này là tới nơi.” Robert chỉ về phía trước, quay đầu nhìn Hermione, “Cậu có muốn nghỉ một chút không?”

Dưới lớp tuyết dày, Rừng Cấm trắng xóa một màu, mọi âm thanh đều bị ngăn cách. Hai người tuy ăn mặc mỏng manh nhưng nhờ có bùa chú bảo vệ nên không hề cảm thấy lạnh.

Nghe câu hỏi của Robert, Hermione lắc đầu, “Không cần đâu, tớ chưa mệt, đưa chúng đến nơi sớm một chút, chúng ta còn kịp quay về ăn sáng.”

Lúc này đã là nửa đêm về sáng, hai người đi bộ suốt dọc đường, nếu không tăng tốc thì e là sẽ bỏ lỡ bữa sáng thật.

Vượt qua sườn đồi không cao lắm, hiện ra trước mắt Hermione là một hồ nước xanh biếc.

Vào mùa đông, nhiệt độ toàn vùng Scotland đều rất thấp, mặt hồ không tránh khỏi việc đóng một lớp băng dày. Tuy nhiên, điều khiến Hermione kinh ngạc chính là những bong bóng trắng bị đóng băng dưới mặt hồ, từng tầng từng tầng, có chỗ thậm chí tạo thành những cột trụ màu trắng.

“...Hồ bong bóng băng?” Hermione không thể tin nổi thốt lên, “Nhưng mà... chẳng phải chỉ hồ nhân tạo mới xuất hiện hiện tượng này sao...”

Hồ bong bóng băng đúng như tên gọi, là mặt hồ đóng băng đầy những bong bóng bị đông cứng. Nguyên nhân hình thành gắn liền với các loại cỏ nước dưới đáy hồ. Nói một cách đơn giản, trong quá trình cỏ nước bị vi khuẩn phân hủy sẽ sinh ra khí metan. Do nhiệt độ mùa đông giảm mạnh, mặt hồ đóng băng, những bong bóng khí này bị giữ lại và tích tụ ngay dưới lớp băng.

Thông thường, hồ nhân tạo dễ xuất hiện hiện tượng này hơn.

“Có lẽ vì động vật ở quanh đây nhiều chăng.” Robert tùy ý giải thích, “Nơi tớ gợi ý chính là ở đây. Ơ kìa, lũ khỉ đâu rồi?”

Hermione theo phản xạ quay đầu lại nhìn, ba con khỉ vốn theo sau hai người quả nhiên đã biến mất.

Hai người lập tức tìm kiếm xung quanh. Robert mắt sắc, nhanh chóng phát hiện ba con khỉ đã nhân lúc hai người không để ý, lẻn ra bờ hồ, đang vui sướng nhảy nhót trên mặt băng.

Đúng là khỉ, cực kỳ giỏi khoản đùa nghịch.

Mắt Hermione sáng rực lên, cô nhìn Robert, “Chúng ta coi như đã hoàn thành nhiệm vụ rồi đúng không?”

Robert gật đầu, Hiệu trưởng chỉ bảo họ đưa lũ khỉ vào Rừng Cấm, chứ không nói rõ là đưa đến đâu.

“Vậy còn chờ gì nữa, chúng ta cũng xuống chơi đi!” Hermione vui vẻ lao xuống sườn đồi, chạy về phía hồ bong bóng băng.

Robert há miệng định gọi Hermione lại, nhưng rồi nghĩ lại, đằng nào cũng đã ra ngoài rồi, thì cứ chơi một lát vậy.

Tuy là ban đêm nhưng ở đây đâu đâu cũng là tuyết trắng, lại có thêm bùa phát sáng hỗ trợ nên không hề tối tăm chút nào.

Hai người đã để lại không ít ảnh chụp trên mặt hồ đóng băng.

“Cậu nói cái gì? Ba con khỉ đó chạy ra ngoài?” Ron lớn tiếng, Harry buộc phải trấn an cậu, đồng thời không ngừng liếc nhìn phía cửa bệnh xá. Lạy trời, nếu bà Pomfrey phát hiện hai người không ngủ mà còn ở đây hò hét, chắc chắn bà sẽ giết người mất!

Harry lo đến toát mồ hôi hột, chỉ muốn ấn Ron nằm xuống giường, “Ron, cậu nhỏ tiếng thôi, hay là đợi cậu ngủ dậy rồi tớ kể tiếp chuyện này nhé?”

Ron nào biết Harry đang nghĩ gì, đẩy mạnh tay cậu ra, cáu kỉnh hét lên, “Sao tớ có thể ngủ được chứ! Đó là ba con khỉ nguy hiểm và điên rồ! Chắc chắn là phù thủy hắc ám đã tạo ra chúng! Chuyện này tớ nhất định sẽ nói với bố, để Bộ Pháp thuật xử lý!”

Harry thấy khuyên can vô ích cũng nổi nóng, “Ron, cậu đang nói nhảm cái gì thế! Ba con khỉ đó giờ là một thành viên của Hogwarts rồi, Dumbledore đã phê duyệt cho chúng sống trong Rừng Cấm, chúng còn giao một nửa kho báu cho nhà trường để cải thiện hệ sinh thái của Rừng Cấm nữa đấy.”

“Hả?” Ron ngơ ngác, “Hệ sinh thái của Rừng Cấm là cái quái gì? Chuyện đó thì liên quan gì đến chúng ta! Tớ đang nói đến vàng! Vàng! Chúng ta vốn dĩ có thể nhận được nhiều vàng đến thế, giờ vì lũ khỉ muốn vào Hogwarts nên chúng ta chẳng có phần nào cả à?”

Harry thấy khó hiểu vô cùng, “Số kho báu đó vốn dĩ chẳng liên quan gì đến chúng ta cả!”

Mặt Ron đỏ bừng lên, “Cậu, cậu là đồ ngốc à? Trong sách phiêu lưu, các nhân vật chính sau khi phiêu lưu xong đều có thể lấy được kho báu, đây là kiến thức căn bản đấy!”

Harry càng thêm nghi hoặc, “Nhưng mà, họ lấy được kho báu đó là vì kho báu là vật vô chủ, còn kho báu chúng ta tìm thấy là có chủ mà?”

Nhìn vẻ mặt ngây ngô chẳng hiểu mô tê gì của Harry, Ron hoàn toàn tuyệt vọng.

Nhà Weasley nhà cậu đúng là không có duyên với chuyện giàu lên sau một đêm mà!