Sáng sớm hôm sau, Trương Liêu dẫn theo Hoàng Phủ Lịch, Triệu Vân, Sử A, Tả Từ cùng hai mươi thân vệ phi ngựa rời thành, một đường hướng tây. Cổ Thái Anh được để lại ở thành Trường An để dạy dỗ hai đệ tử mới thu nhận.
Trong số những người Trương Liêu mang theo, ngoại trừ Hoàng Phủ Lịch thì đều là cao thủ. Hai mươi thân vệ tùy tùng cũng đều là tinh nhuệ, là những người thuộc hàng cốt cán được mang từ Mãnh Hổ Doanh ở Trường An ra. Họ từng dựa theo tư chất của mỗi người mà luyện tập Cầm Thú Quyền, cả về lòng trung thành lẫn sức chiến đấu đều thuộc hàng thượng thừa, không kém gì các võ tướng thông thường.
Gia quyến của họ Hoàng Phủ cư ngụ tại huyện Hòe Lý, thuộc Hữu Phù Phong, nằm giữa Trường An và Mi Ổ, thế nên họ ghé qua Hòe Lý trước.
Đến nơi, họ thấy trước cửa nhà họ Hoàng Phủ có tới hàng trăm cỗ xe ngựa, tiền bạc lụa là không đếm xuể, ngựa hai mươi con, nô tỳ hàng chục người. Đây chính là sính lễ mà Đổng Trác đã cho người mang tới trước. Hắn còn cho thổi kèn đánh trống, thanh thế vô cùng lớn, dọc đường hai trăm dặm, hầu như toàn bộ người dân ở Hữu Phù Phong đều biết chuyện Đổng Trác hạ sính cầu thân.
Chứng kiến cảnh này, Trương Liêu không khỏi lộ vẻ nghiêm trọng. Từ số sính lễ này, hắn có thể thấy được mức độ coi trọng của Đổng Trác đối với cuộc hôn nhân này là không hề tầm thường. Muốn ngăn cản hắn, độ khó là vô cùng lớn.
Điều khiến hắn lo lắng hơn chính là việc Mã thị quả nhiên không đồng ý gả cho Đổng Trác. Ngay từ sáng sớm, bà đã vận bộ tang phục bằng vải gai thô, lên xe đi đến Mi Ổ để yêu cầu Đổng Trác từ hôn.
Mã thị dám đối đầu với cường quyền như vậy, đúng như lời Hoàng Phủ Lịch nói là "ngoài mềm trong cứng". E rằng một khi đã tới Mi Ổ thì khó lòng quay về, thậm chí còn nguy hiểm đến tính mạng.
Hoàng Phủ Lịch là thủ hạ của hắn, ở nha thự Chấp Kim Ngô luôn rất ủng hộ hắn. Nay người nhà của thuộc hạ gặp nạn, Trương Liêu sao có thể làm ngơ? Hắn đã hứa với Hoàng Phủ Lịch thì sẽ phải dốc hết sức mình.
Huống hồ, việc này quả thực là một nước cờ ngu xuẩn của Đổng Trác. Nó đắc tội với các thế gia ở Quan Trung, tất sẽ đẩy nhanh quá trình diệt vong của hắn.
Tình thế khẩn cấp, hắn không nói hai lời, dẫn theo Hoàng Phủ Lịch và vài người phi ngựa nhanh chóng tiến về Mi Ổ.
Mi Ổ nằm ở huyện Mi, thuộc Hữu Phù Phong, cách Trường An khoảng ba bốn trăm dặm, cách Hòe Lý gần hai trăm dặm. Khi xây dựng Mi Ổ, Đổng Trác đã cho tu sửa luôn con đường cổ từ Mi Ổ đến thành Trường An. Con đường này được đắp bằng đất đá, rộng rãi bằng phẳng, có thể chứa mười mấy cỗ xe chạy song song, dọc đường còn có các trạm dịch, đi lại vô cùng thuận tiện.
Trương Liêu và mọi người đã chuẩn bị sẵn lương khô và nước uống, dọc đường không hề nghỉ ngơi, một mạch tiến về phía tây, tiếng móng ngựa dồn dập như sấm.
Mi Ổ, phong địa của Đổng Trác, có cổng thành và tường ủ cao tới sáu bảy trượng, bốn góc có tháp canh bắn tên, sự kiên cố gần như chẳng khác gì thành Trường An. Tuy không lớn bằng Trường An nhưng cũng không hề nhỏ. Đổng Trác khi đó đã huy động hơn mười vạn người để xây dựng, có thể gọi là tòa ủ đệ nhất đương thời, được gọi là "Vạn Tuế Ổ". Nó rộng vài dặm, quy mô sánh ngang với một huyện thành lớn. Trong ủ xây cung thất, chứa đầy trân bảo, tích trữ lương thực đủ dùng cho hai mươi năm, lại còn chọn tám trăm thiếu nữ xinh đẹp trong dân gian đưa vào trong. Vàng bạc, lụa là, trân châu chất đống không đếm xuể, gia quyến họ Đổng đều ở cả trong đó.
Ngoài quân bộ khúc trong ủ, bốn phía xung quanh còn có các quân trại và nhà cửa phụ thuộc, trú đóng quân tinh nhuệ của Đổng Trác, do Tả tướng quân Đổng Mân chỉ huy để bảo vệ Mi Ổ.
Mi Ổ được phòng thủ kiên cố đến mức sau khi xây xong, Đổng Trác từng nói: "Việc thành, hùng cứ thiên hạ; việc không thành, thủ nơi này cũng đủ để sống hết đời".
Chỉ qua câu nói này cũng đủ thấy sự tự tin của Đổng Trác đối với khả năng phòng thủ của Mi Ổ, nhưng đồng thời cũng cho thấy tham vọng của hắn đã tiêu tan.
Lúc này tại Mi Ổ, bốn phía giăng đèn kết hoa, náo nhiệt vô cùng. Đổng Trác tựa người nằm trên sập gấm, thần thái nhàn nhã, vài thiếu nữ đang đấm lưng, dâng bánh trái cho hắn.
Tả tướng quân Đổng Mân vận áo gấm đỏ thêu kim đang bận rộn bên ngoài, chỉ huy Lã Bố cùng các binh sĩ và hạ nhân trang hoàng Mi Ổ.
Trong nội đường, Trì Dương Quân đã gần chín mươi tuổi, mái tóc bạc trắng đang ngồi ở đó, gương mặt đầy nếp nhăn lộ rõ vẻ tươi cười. Trì Dương Quân có ba người con trai: con cả Đổng Trạc đã mất sớm, con thứ Đổng Trác là trụ cột trong nhà, con út Đổng Mân hiện là Tả tướng quân. Con trai bà là Đổng Trác tuy quyền thế ngút trời, nhưng bà đã là người gần đất xa trời, chẳng còn bận tâm đến những thứ đó. Điều bà quan tâm nhất là con cả của Đổng Trác đã qua đời, đến nay vẫn chưa để lại được mụn con trai nào. Nay Đổng Trác tái giá với Mã thị, cuối cùng cũng là một niềm hy vọng.
Một thiếu nữ để tóc trái đào khoảng mười ba mười bốn tuổi đang vui vẻ đùa nghịch, đó chính là Đổng Bạch, đứa cháu gái duy nhất mà Đổng Trác cưng chiều nhất. Dưới sự sủng ái của Đổng Trác, cô bé còn tôn quý hơn cả công chúa, chưa đến tuổi cài trâm đã được phong làm Vị Dương Quân. Ngày sắc phong, Đổng Trác cho xây đàn cao ở phía đông thành Mi, Đổng Bạch ngồi xe ngựa mui xanh, các đô úy, trung lang tướng, thứ sử cùng quan lại hưởng lương nghìn thạch dẫn đường phía trước, Trung quân hiệu úy Đổng Hoàng làm sứ giả trao ấn thụ. Từ đó, người ở Quan Trung không ai không biết Đổng Bạch. Hạ nhân trong phủ họ Đổng cũng đều biết rằng, nếu đắc tội với Đổng Trác, chỉ cần cầu xin được Đổng Bạch nhân hậu nói giúp, là có thể tránh được đại nạn.
Trong ngoài đại đường, còn có con gái và đám thê thiếp của Đổng Trác, thậm chí là cả những người họ hàng xa gần của họ Đổng ở Lâm Thao, tất cả đều đang cố gắng lấy lòng Đổng lão thái thái và Đổng Bạch chưa trưởng thành, nhằm mong có thể tiếp cận Đổng Trác để giành lấy quyền lực và lợi ích.
Trước Mi Ổ, một cỗ xe ngựa từ phía đông đi tới rồi dừng lại. Một phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi bước xuống, dung mạo xinh đẹp, khí chất đoan trang, chỉ là trên người lại vận một bộ tang phục nhẹ, chính là Mã thị, quả phụ của cố Hộ Khương hiệu úy Hoàng Phủ Quy, cũng là chủ mẫu cũ của Đổng Trác.
Lính canh dưới Mi Ổ thấy người tới lại là một phụ nữ mặc đồ tang, vô cùng kinh ngạc, tiến lên hai bước định quát mắng.
Mã thị hơi cúi người hành lễ: "Phiền báo với Đổng Thái sư, góa phụ Mã thị đến xin gặp."
Lính canh vừa nghe, người phụ nữ này lại chính là tân nương mà Thái sư sắp cưới, không khỏi bàng hoàng biến sắc, vội vàng chạy vào trong ủ bẩm báo.
Mã thị lặng lẽ đứng đó, bộ tang phục trắng muốt, thân hình nhỏ nhắn đứng run rẩy trong gió lạnh.
Chẳng bao lâu sau, Đổng Trác với thân hình béo mập dẫn theo Đổng Mân, Lã Bố cùng một đám thị vệ đi tới trước cổng thành. Thấy Mã thị vận đồ tang, sắc mặt Đổng Trác hơi trầm xuống, nhưng khi nhìn thấy phong thái yểu điệu cùng khí chất cao quý đoan trang của một tiểu thư khuê các, ánh mắt hắn lại lóe lên tia sáng tham lam. Ngay cả những người khác khi nhìn thấy người phụ nữ này cũng không nhịn được mà nhìn thêm vài lần.
Đổng Trác đầy dục vọng với Mã thị, nhưng nhìn thấy bộ tang phục kia thì rất không hài lòng, trầm giọng hỏi: "Phu nhân, bộ đồ tang này của nàng là..."
"Thái sư." Mã thị thong thả quỳ xuống đất, vẻ mặt đau thương: "Tiên phu tuy đã qua đời, nhưng khi còn sống đối với thiếp vô cùng thâm tình trọng nghĩa. Sau khi tiên phu ra đi, thiếp từng thề giữ thân không gả, đến chết không đổi. Xin Thái sư hãy thu hồi sính lễ."
Sắc mặt Đổng Trác lập tức trở nên khó coi, hắn nhìn chằm chằm Mã thị, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác. Hắn vung tay một cái, đám binh sĩ và nô bộc lập tức cầm đao vây chặt lấy Mã thị.
Đổng Trác giận dữ quát: "Uy danh của lão phu, bốn biển đều phục, sao lại không dùng được với một người đàn bà? Nàng tới đúng lúc lắm, hôm nay cứ ở lại Mi Ổ đi!"
Mã thị thấy Đổng Trác ngang ngược dùng vũ lực, biết rằng không thể thuyết phục được hắn. Cái tính cách cương liệt trỗi dậy, đối mặt với đao kiếm bốn phía mà hoàn toàn không chút sợ hãi, bà đứng dậy nhìn Đổng Trác, mắng lớn: "Ngươi là giống loài Khương Hồ, độc hại thiên hạ vẫn chưa đủ sao! Tổ tiên của thiếp, thanh danh đức độ bao đời. Hoàng Phủ thị là bậc văn võ tài cao, là trung thần của nhà Hán, ngươi chẳng qua chỉ là kẻ sai vặt của người ta, sao dám hành xử vô lễ với phu nhân của chủ cũ!"
Đổng Trác nghe vậy càng thêm thẹn quá hóa giận, chỉ vào cỗ xe ngựa mà Mã thị đi tới, hét lớn với đám nô bộc: "Kéo cỗ xe đó lại đây!"
Đám nô bộc vội vàng kéo xe tới. Đổng Trác bước tới, một cước đá ngã Mã thị xuống đất, rồi túm lấy bà kéo tới trước xe ngựa, giật bung búi tóc, buộc tóc dài của bà vào càng xe. Mã thị miệng trào máu tươi nhưng không hề kêu một tiếng, chỉ trừng mắt nhìn Đổng Trác, không chút sợ hãi.
Mọi người không đành lòng nhìn cảnh này, không khỏi quay mặt đi.
Đổng Trác quát đám nô bộc: "Dùng roi, dùng trượng đánh nó, cho đến khi nó khuất phục lão phu thì thôi!"
"Tuân lệnh!"
Hai tên nô bộc áo xanh vội vàng tiến lên, một kẻ cầm roi, một kẻ cầm trượng, lập tức quất mạnh vào người Mã thị.
Mã thị chịu một roi một trượng, nhìn hai tên nô bộc rồi quát: "Sao không đánh mạnh vào? Mau làm cho xong đi!"
Đổng Trác nghe vậy càng giận dữ, quát lớn: "Đánh! Đánh mạnh vào! Đánh cho chết đi!"