Sáng sớm, mặt trời đã lên cao. Hôm nay đúng vào ngày nghỉ tắm gội, thế nhưng tại đại sảnh nha thự của Chấp kim ngô, bảy trăm hai mươi kỵ binh và cầm kích thủ đều đang dưới sự dẫn dắt của Triệu Vân mà nghiêm chỉnh tập luyện.
Bất kể làm việc gì, Trương Liêu đều không cho phép cấp dưới của mình yếu đuối hay nhu nhược. Ngay ngày đầu nhậm chức, Trương Liêu đã để Triệu Vân bắt đầu huấn luyện bảy trăm hai mươi người này.
Nền tảng của những người này rất tốt, chỉ cần chăm chỉ rèn luyện, ắt sẽ trở thành một đội quân tinh nhuệ. Trương Liêu đã làm Chấp kim ngô, sao có thể bỏ qua cơ hội này.
Đàn ông ai chẳng muốn mạnh mẽ, nhất là trong thời loạn thế này. Câu nói đầy bá khí của Trương Liêu khiến tất cả kỵ binh và cầm kích thủ đều sững sờ. Nhìn ánh mắt kiên định và cũng đầy bá khí kia, trong lòng họ đột nhiên dâng trào một luồng nhiệt huyết cùng sự rung động chưa từng có, trong lòng bỗng nhiên tràn đầy kỳ vọng!
Vị Chấp kim ngô này rất khác biệt, không giống với danh sĩ Hồ Vô Ban trước kia. Ngài mang đến cho họ một cảm giác độc đáo, khiến sĩ khí của họ gần như tăng vọt trong chớp mắt!
Sau đó, Trương Liêu lại dùng võ lực để khuất phục họ. Ngài và Triệu Vân tại chỗ biểu diễn một phen, hai người liên thủ gần như đánh bại tất cả kỵ binh và cầm kích thủ, khiến hai trăm kỵ binh cùng năm trăm hai mươi cầm kích thủ vô cùng phấn chấn. Khi Trương Liêu ném mấy cái khóa đá cao đến vài trượng, họ kinh hãi đến mức tột độ, đồng thời cũng sùng bái đến cực điểm.
Thực lực đại diện cho tất cả, nhất là trong quân đội. Trương Liêu dựa vào những tuyên ngôn sắc bén và võ lực cường đại, rất nhanh đã hoàn toàn nắm quyền kiểm soát bảy trăm binh sĩ.
Cộng thêm việc hôm nay Lữ Bố đến tận cửa bái phỏng, Trương Liêu và Triệu Vân, Lữ Bố đã có một trận đại chiến, khiến đám kỵ binh và cầm kích thủ nhìn đến mức hoa mắt chóng mặt. Ngay cả Hoàng Phủ Lệ đứng bên cạnh cũng phải tặc lưỡi, hắn từng theo thúc phụ trong quân đội, nhưng chưa từng thấy cao thủ nào như vậy, một người đã đành, đằng này lại xuất hiện cùng lúc ba người.
Sau trận đại chiến, Trương Liêu bảo Hoàng Phủ Lệ cũng tham gia tập luyện, còn mình thì cùng Lữ Bố sang một bên ôn chuyện.
Lữ Bố từ khi trở về Trường An, vẫn luôn ở bên cạnh hộ vệ Đổng Trác. Nhìn thì có vẻ phong quang, nhưng thực tế lại rất u uất, oán giận không ít.
Trương Liêu cũng khá đồng tình. Hùng ưng phải sải cánh giữa trời cao, bậc kiêu tướng như Lữ Bố vốn nên tung hoành sa trường, nay lại làm một kẻ bảo vệ thân tín, đi đâu cũng bị trói buộc. Dù là Đinh Nguyên hay Đổng Trác, đều không thể buông tay tin dùng hắn. Chẳng trách Lữ Bố liên tiếp giết chủ, tuy có yếu tố tính cách, nhưng cũng không thể không nói đến nguyên nhân từ phía Đổng Trác và Đinh Nguyên.
Nhân cơ hội này, Trương Liêu cũng hỏi Lữ Bố không ít chuyện về Trường An, đại khái hiểu được tình hình nơi đây.
Hiện nay Đổng Trác đã xây xong Mi Ổ tại huyện Mi, mỗi tháng có một nửa thời gian quay về Mi Ổ, nửa còn lại ở tại Thái sư phủ trong Trường An, và Lữ Bố luôn luôn theo sát.
Chính sự lớn nhỏ tại Trường An đều ủy thác cho Tư đồ kiêm Thượng thư lệnh Vương Doãn. Còn Tả tướng quân Đổng Mân thì chủ yếu ở lại Mi Ổ, lĩnh binh đóng giữ Tiêu Quan phía tây bắc Phù Phong, đề phòng loạn quân của Mã Đằng, Hàn Toại và Tống Kiến ở Lương Châu xâm nhập Quan Trung.
Mà người cháu vốn được Đổng Trác tin tưởng nhất là Trung quân hiệu úy, Thị trung Đổng Hoàng, lại vì một lời đồn mà suýt chút nữa bị Đổng Trác nổi giận chém chết. May nhờ mẹ của Đổng Trác cầu tình cho đứa cháu đích tôn mới giữ được mạng, nhưng quyền thế đã sụt giảm nghiêm trọng, giờ đây vô cùng khiêm tốn.
Nghe đến đây, Trương Liêu không khỏi kinh ngạc: "Chuyện của Đổng Hoàng là thật sao?"
Ngài tự nhiên biết lời đồn này, lời đồn này vốn dĩ là do ngài truyền ra theo đề nghị của Quách Đồ, vốn chỉ muốn gây chút phiền phức cho Đổng Hoàng để hắn không rảnh tay tính kế mình, không ngờ hậu quả lại nghiêm trọng đến thế.
Lữ Bố nghe Trương Liêu hỏi, trên mặt lộ ra vẻ hưng phấn, hạ thấp giọng đầy vẻ hóng hớt: "Sau khi Thái sư âm thầm điều tra mới phát hiện, tên Đổng Hoàng này quả thực từng lẻn vào cung cấm ban đêm, lại còn tư thông với hai nàng cơ thiếp kia, nên Thái sư mới nổi trận lôi đình, Đổng Hoàng mới thất thế. Hừ... nữ sắc hại người mà."
Trương Liêu không khỏi ngẩn người. Ngài không ngờ, vốn chỉ là lời đồn, không ngờ tên Đổng Hoàng này lại thực sự cắm cho Đổng Trác một cái mũ xanh lè. Ngài cạn lời, đây là vô tình lại trúng đích sao?
Trương Liêu lại hỏi: "Hai nàng cơ thiếp đó thế nào? Có bị hại không?"
Lữ Bố cười bí hiểm, nói: "Tất nhiên là giữ lại rồi. Dòng máu họ Đổng vốn mỏng manh, đời sau của Thái sư cũng chỉ có mỗi mình Đổng Hoàng, xuống đời sau nữa thậm chí còn chẳng có lấy một mụn con trai. Dù là giống của ai, cũng đều là dòng máu họ Đổng, sao có thể giết được."
Trương Liêu chỉ biết lắc đầu. Cũng thật kỳ lạ, dường như kẻ càng mạnh mẽ thì huyết mạch càng mỏng manh. Đừng nói đến Đổng Trác, ngay cả Lữ Bố cũng chỉ có một đứa con gái, đến con trai cũng không có lấy một mụn.
Chẳng lẽ tên này quá háo sắc, ngày đêm phóng túng dẫn đến thận suy, không thể sinh con sao?
Trương Liêu liếc nhìn Lữ Bố, không khỏi thầm nghĩ.
Lữ Bố tất nhiên không biết Trương Liêu đang nghĩ gì, hắn lại hạ giọng nói: "Ta còn biết một bí mật, Đổng Hoàng thích nhất là vợ người ta, từng âm thầm bắt không ít phụ nữ về hưởng lạc, sau đó giết chết không dấu vết. Thái sư cũng là sau này mới biết, nhưng nghiêm cấm truyền ra ngoài."
Trương Liêu lập tức nhíu mày, đối với Đổng Hoàng lại thêm vài phần chán ghét. Kẻ này vậy mà lại tà ác độc địa đến thế!
Không ngờ Lữ Bố lại nói tiếp: "Hiện nay Đổng Hoàng tuy đã khiêm tốn, nhưng lại đang nhắm đến tiểu thư của Thái trung lang Thái Ung là Thái Diễm..."
Sắc mặt Trương Liêu thay đổi, rồi lập tức trở lại như thường, nhưng bàn tay đã siết chặt lại, trong mắt thoáng hiện lên sát khí.
... Buổi chiều, tại khu nhà cao cấp phía Bắc Khuyết, trong phủ Thái Ung. Hôm nay là ngày nghỉ, Thái Ung đang thong dong đọc sách trong phủ, phía hậu viện thấp thoáng truyền đến tiếng đàn của con gái Thái Diễm.
Thái Ung nay đã gần sáu mươi tuổi, đọc xong một cuốn sách cảm thấy khá mệt mỏi, liền đứng dậy vận động eo lưng. Đột nhiên có người hầu vào báo: "Chấp kim ngô Trương Liêu đến bái phỏng."
Thân hình Thái Ung bất giác cứng đờ, khuôn mặt nho nhã trầm xuống, hừ một tiếng rồi nghĩ ngợi một lát mới nói: "Đón khách."
Dù sao ông cũng là người coi trọng lễ nghĩa, cho dù rất không hài lòng với Trương Liêu chưa từng gặp mặt, cũng không thể làm mất lễ độ. Huống hồ Trương Liêu hiện là Chấp kim ngô, quan chức còn cao hơn ông - một Tả trung lang tướng.
Chỉ là ông vừa bước ra khỏi cửa sảnh, đã thấy cháu trai Thái Uyển vẻ mặt hưng phấn hộ tống một thanh niên đi vào, phía sau còn có hai thân vệ bưng theo không ít quà cáp.
Thanh niên kia ăn mặc rất chỉnh tề, đội mũ cao, bên hông đeo trường kiếm, bước chân vững chãi, tướng mạo đoan chính, ánh mắt sáng ngời, khí độ bất phàm. Tuy không giống vẻ văn nho của các nho sĩ, nhưng lại có một phong thái cương nghị khác biệt.
Thái Ung không cần hỏi cũng biết thanh niên này chính là Trương Liêu. Ông biết Trương Liêu từng cứu cháu trai Thái Uyển, nên Thái Uyển mới thân thiết với Trương Liêu như vậy. Chỉ riêng điểm này, Thái Ung cũng khá cảm kích Trương Liêu.
Đồng thời, ông cũng thầm khen ngợi khí độ của Trương Liêu, chẳng trách con gái cứ mãi nhớ nhung không quên, cơm nước chẳng thiết đến thanh niên này. Nhưng vừa nghĩ đến nỗi khổ tương tư của ái nữ, trong lòng ông lại dấy lên sự oán giận.
Trương Liêu cũng đã vài năm không gặp Thái Uyển, lúc này nhìn thấy thiếu niên đã lớn bổng lên, trong lòng cũng khá vui mừng. Nghe cậu hào hứng nói chuyện, ngài vừa quan sát cảnh vật trong Thái phủ, mọi thứ bốn phía đều rất nhã nhặn, đủ thấy tu dưỡng và gu thẩm mỹ của chủ nhân ngôi nhà.
Bên tai lại thấp thoáng nghe tiếng đàn u uất truyền đến từ hậu viện, lòng ngài bất giác run lên. Ngay lúc này, ngài nhìn thấy một văn sĩ nho nhã gần sáu mươi tuổi đang đứng trước cửa sảnh, ánh mắt nhìn ngài đầy vẻ không thiện cảm.
Không cần hỏi, Trương Liêu lập tức biết văn sĩ này chính là cha của Thái Diễm - Thái Ung, chỉ vì hai người trông khá giống nhau.
Trương Liêu liền tiến lên phía trước, chắp tay nói: "Trương Liêu bái kiến Thái bá phụ."
Thái Ung đáp lễ, hừ lạnh: "Ngươi là Chấp kim ngô, lão hủ không dám nhận lễ của ngươi."
Thấy Thái Ung có vẻ giận dỗi, Trương Liêu thầm hiểu nguyên nhân, sao có thể vì thế mà bất mãn, liền càng cung kính, ôn tồn nói: "Thái bá phụ trung hiếu vang danh, là tấm gương cho hậu bối chúng ta. Ngài thông hiểu kinh sử, từng khắc bia Hi Bình, tinh thông âm luật, có thể tạo ra âm thanh vương vấn xà nhà, lại sáng tạo ra Phi bạch thư, quả là tuyệt diệu, động tác hợp với thần công. Tiểu tử tuy là Chấp kim ngô, chẳng qua chỉ là một tên quan lại tầm thường, trước mặt Thái bá phụ không đáng nhắc tới. Lại vì hơi hiểu chút thư pháp, nên đến tận cửa bái phỏng, chính là để cầu giáo."
Đối với cha của Thái Diễm, ngài tất nhiên hạ thấp tư thế, những lời tán tụng không ngớt. Tất nhiên, Thái Ung hoàn toàn xứng đáng với những lời khen đó, lời của Trương Liêu tuyệt không phải nói bừa, mà đều là những thành tựu mà Thái Ung tự hào nhất cả đời.
Quả nhiên, Thái Ung nghe xong những lời Trương Liêu nói, thần sắc không khỏi dịu lại, lại nghe ngài nói hiểu thư pháp, khuôn mặt nho nhã lộ vẻ ngạc nhiên: "Ngươi thông thư pháp?"
Trương Liêu vội đáp: "Chỉ là biết sơ qua, không dám nói là thông, nay đến để thỉnh giáo bá phụ."
Thái Ung hừ một tiếng: "Ngươi chỉ đến thăm lão hủ thôi sao?"
Trương Liêu cười gượng: "Tại hạ với Thái Cốc thúc phụ, Thái Uyển tiểu huynh đệ, cùng Thái Diễm và Thái Anh muội muội cũng là người quen cũ, lần này đến tất nhiên cũng muốn gặp mặt, nhân tiện ôn chuyện."