Nếu bây giờ phải xếp hạng những nhân vật mà Tô Ngu Hề chán ghét và phản cảm nhất trong đời, thì gã tài xế taxi vô danh tiểu tốt tên Lão Lý này chắc chắn có thể lọt vào top 3. Được Tô đại tiểu thư khắc cốt ghi tâm như vậy, không biết nên nói là phúc hay là họa cho gã nữa.

Khi Tô Ngu Hề nghe tin Trình Hiểu Vũ có khả năng đang ở khách sạn Bác Duyệt cùng một người phụ nữ xinh đẹp, ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu cô là làm thế nào để tạo ra một vụ nổ ngay tại khu vực sầm uất nhất Thượng Hải, ép buộc Trình Hiểu Vũ và Bùi Nghiên Thần phải lộ diện. Sau khi đắn đo suy nghĩ, cô đành kìm nén ý định san phẳng Bác Duyệt, trong lòng không ngừng lẩm nhẩm: "Đến là ngẫu nhiên, đi là tất yếu, mệnh cũng bất chợt, vận cũng đột nhiên, lòng nên thái nhiên, tình nên thản nhiên, tận hưởng đương nhiên, thuận theo tự nhiên." Tâm trạng cô lúc này mới dịu lại đôi chút.

Đoàn xe chạy dưới bầu trời xám xịt tiến về phía Bác Duyệt. Điều kỳ lạ là giữa đoàn xe sang trọng ấy lại chen ngang một chiếc taxi cũ kỹ màu đỏ, trông lạc quẻ như một con lừa trà trộn vào đàn ngựa chiến đang phi nước đại.

Tô Ngu Hề bước xuống xe trước, Lưu Vĩnh Thanh cũng đỗ xe rồi đi tới. Nhìn gương mặt và biểu cảm sát khí đằng đằng của Tô Ngu Hề, anh ta không khỏi hoảng sợ. Thứ khí thế lạnh lẽo này, anh ta chỉ từng thấy ở một vị cảnh sát già đã giải ngũ khỏi lực lượng đặc nhiệm, từng làm việc trong đội phòng chống ma túy và thường xuyên đấu súng với tội phạm ở biên giới. Đó là cái nhìn sắc bén đến mức có thể giết người.

Lưu Vĩnh Thanh dụi dụi mắt, tự cười giễu bản thân mình suy nghĩ quá nhiều. Một thiếu nữ xinh đẹp như vậy sao có thể liên quan đến chuyện giết người? Nhưng nghĩ lại thì Trình Hiểu Vũ trông cũng đâu có giống, thế mà chẳng phải đã kết thúc sinh mạng của bốn người rồi sao? Lưu Vĩnh Thanh không khỏi run rẩy, thầm cầu nguyện cho gã tài xế Lão Lý.

Tô Ngu Hề đứng dưới chân tòa nhà Bác Duyệt, ngước nhìn khách sạn cao chọc trời này rồi bảo Lưu Vĩnh Thanh: "Anh đến đồn cảnh sát kiểm tra lịch sử thuê phòng xem có tên anh tôi không, hoặc tên của bất kỳ người phụ nữ khả nghi nào khác, đặc biệt là danh sách khách lưu trú tại phòng tổng thống."

Lưu Vĩnh Thanh mặc bộ vest, trong đêm thu se lạnh mà mồ hôi vã ra như tắm. Anh ta đáp một tiếng "Được", rồi xoay người chạy thẳng đến đồn cảnh sát khu PDX. Với tư cách là một thám tử tư, việc kiểm tra hồ sơ thuê phòng đương nhiên là sở trường của anh ta. Dù là khách sạn bình dân hay khách sạn quốc tế, thông tin khách hàng đều phải được nhập vào hệ thống quản lý khách sạn của công an theo thời gian thực.

Đặc biệt là trong hệ thống công an, một người đã thuê phòng bao nhiêu lần, ở đâu, đều có thể tra ra rõ ràng. Đây cũng là lý do tại sao tội phạm truy nã không dám dùng căn cước công dân của mình để thuê phòng; nếu thực sự dám dùng, chỉ trong vòng nửa tiếng là sẽ bị bắt ngay.

Tất nhiên, các nhà nghỉ nhỏ có thể không thực hiện nghiêm ngặt như vậy, nhưng với khách sạn đẳng cấp như Bác Duyệt thì không thể nào không đăng ký, họ kiểm soát còn gắt gao hơn nhiều.

Lưu Vĩnh Thanh vốn chuyên đi bắt kẻ ngoại tình, tự nhiên có mạng lưới quan hệ riêng. Anh ta lái xe thẳng đến đồn cảnh sát khu mới, mua hai cây thuốc lá để tìm người trực ban.

Dù không biết tại sao Tô Ngu Hề lại giám sát anh trai mình chặt chẽ như vậy, nhưng anh ta cũng lờ mờ cảm nhận được tình cảm của hai anh em này không hề tầm thường. Anh ta không dám tự ý suy đoán tâm tư của Tô Ngu Hề, chỉ biết ngoan ngoãn làm việc cho cô.

Nửa giờ sau, Lưu Vĩnh Thanh gọi điện cho Tô Ngu Hề. Kết quả là không có tên Trình Hiểu Vũ, nhưng lại có tên Bùi Nghiên Thần.

Tô Ngu Hề siết chặt chiếc điện thoại trong tay đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Cô vẫy tay ra hiệu cho gã tài xế Lão Lý đang đứng cách đó không xa lại gần.

Một tầng mây mỏng bao phủ bầu trời xám xịt, ánh đèn neon lấp lánh mang lại chút hơi ấm phù phiếm cho thành phố, đêm lạnh tựa nước sông băng.

Gã tài xế Lão Lý run rẩy bước đến trước mặt thiếu nữ xinh đẹp thoát tục đang đứng cạnh hai vệ sĩ mặc đồ đen cao lớn. Gã cố nặn ra một nụ cười: "Cô Tô, tôi có thể đi được chưa?"

Là một tài xế taxi đã gặp qua đủ loại người, Lão Lý cảm thấy cô gái họ Tô này toát ra một vẻ bí ẩn khó tả, đặc biệt là thứ áp lực như thể có quyền định đoạt sinh tử của người khác. Gã không biết áp lực này đến từ đâu, chắc chắn không phải từ mấy tên vệ sĩ phía sau, cũng không phải từ thái độ lạnh lùng của cô, mà nó toát ra từ tận xương tủy, một cái nhìn hạ cố xem chúng sinh như cỏ rác.

Tô Ngu Hề mặc chiếc váy dài ren trắng, một chiếc trâm cài tóc hình hoa hướng dương bằng vàng cài trên mái tóc búi hờ. Cô không nhìn Lão Lý lấy một cái, chỉ lạnh lùng nói: "Ông có biết không? Trong cờ tướng, luật chơi mà tôi thấy 'huyền bí' nhất chính là quân Tốt. Tốt một khi đã qua sông thì không có đường quay đầu. Trong đời người, một quyết định sẽ kéo theo một quyết định khác, một sự ngẫu nhiên định sẵn một sự ngẫu nhiên khác. Cho nên ngẫu nhiên chưa bao giờ là ngẫu nhiên, một con đường tất yếu sẽ dẫn đến con đường tiếp theo, không thể quay đầu."

"Cảm ơn ông hôm nay đã dạy cho tôi đạo lý này. Số phận của quân cờ không chỉ nằm trong tay người chơi cờ. Mà tất cả những quyết định trong đời người, thực ra đều là những quân 'Tốt' đã qua sông."

Lão Lý nghe những lời lạnh lùng, khó hiểu mà lại đầy triết lý cao siêu ấy, đứng giữa bầu không khí trong lành sau cơn mưa mà run rẩy không ngừng.

Tô Ngu Hề nói tiếp: "Làm người phải biết kính sợ. Có lẽ ông cảm thấy vương miện của đế vương, quyền trượng của giáo hoàng, bầu trời đầy sao sâu thẳm trên đầu hay đạo đức trong tim đều không thể khiến ông sợ hãi, nhưng cũng phải dành sự kính trọng cho thần số mệnh."

"Tại sao mọi người thích làm việc thiện? Bởi vì làm việc thiện sẽ không kết trái đắng, còn làm việc ác thì phải như đứng bên bờ vực thẳm, như đi trên lớp băng mỏng, lại phải luôn cảnh giác quả báo ập đến."

Lúc này, Tô Ngu Hề mới hướng ánh mắt đen ngòm như hố sâu về phía Lão Lý, ý vị thâm trường nói: "Từ ngày mai, mỗi ngày hãy làm một việc tốt, mỗi tuần đến nhà thờ làm lễ hoặc đến chùa chiền bái thần linh, ông mới có thể kết thúc có hậu. Nhớ kỹ lời tôi, bây giờ, ông có thể đi rồi."

Gã Lão Lý vốn trải đời, trời không sợ đất không sợ, cuối cùng cũng đã thấu hiểu thế nào là kính sợ. Gã cúi đầu thật sâu trước Tô Ngu Hề rồi nói: "Cảm ơn đại sư Quan Âm Bồ Tát đã chỉ điểm!"

Hứa Thấm Ninh nhìn gã đàn ông trung niên bị Tô Ngu Hề dọa cho ngẩn ngơ, đến cả Quan Âm Bồ Tát cũng thốt ra, không nhịn được mà bật cười. Ngước nhìn Tô Ngu Hề lạnh lùng, cao ngạo như tòa tháp đá sừng sững trong ngôi đền cổ u tối, cô cảm thấy lời Lão Lý nói quả thực không sai chút nào. Cô thu lại nụ cười, nhìn gã tài xế taxi vừa đi vừa ngoái đầu lạy lục: "Hiểu Vũ ở Bác Duyệt sao? Phòng nào? Có cần tôi lên tìm anh ấy không?"

Tô Ngu Hề thầm tính toán thời gian trong lòng, như có vạn đạo sấm sét xuyên qua, đau đớn không sao tả xiết. Cô cố giữ bình tĩnh, lắc đầu nói: "Đã muộn rồi, chuyện gì cần xảy ra đã xảy ra cả rồi, bây giờ cần làm là cứu vãn!"

Hứa Thấm Ninh ngạc nhiên hỏi: "Xảy ra chuyện gì rồi?"

"Anh tôi và Bùi Nghiên Thần đang ở cùng nhau."

"Cô ta chẳng phải đi Đức rồi sao?"

Tô Ngu Hề lạnh lùng đáp: "Chắc là biết tin bố tôi qua đời nên quay lại để gây chú ý đây mà!"

Hứa Thấm Ninh lo lắng nói: "Vậy... vậy giờ phải làm sao? Chẳng lẽ chúng ta cứ đứng nhìn anh cô bị ả đàn bà đó cướp đi?" Dù cô cũng hy vọng mình là người phụ nữ đầu tiên của Trình Hiểu Vũ, nhưng cô không quá để tâm đến chuyện đó. Việc Trình Hiểu Vũ có bao nhiêu người phụ nữ, cô cũng không quá để ý; sinh ra trong gia đình hào môn, chuyện đàn ông năm thê bảy thiếp, có vài đứa con ngoài giá thú là chuyện bình thường. Nhưng cô không thể dung thứ cho việc người khác cướp mất vị trí chính thất của mình.

Vì vậy, dù Hứa Thấm Ninh có chút lo lắng nhưng vẫn chưa thấy trời sập, hơn nữa cô tin rằng Tô Ngu Hề luôn có cách.

"Chúng ta về trước đi, ngày mai cô ta sẽ phải trả giá." Tô Ngu Hề nhắm mắt lại, thở hắt ra một hơi. Cô không dám tưởng tượng cảnh Trình Hiểu Vũ lén lút lên giường với người khác sau lưng mình.

Hứa Thấm Ninh dù rất muốn xông vào phòng làm loạn để ép Trình Hiểu Vũ về nhà, nhưng cô luôn nhất nhất nghe lời Tô Ngu Hề, đành ngậm ngùi "Ồ" một tiếng rồi lên xe.

Tô Ngu Hề cũng bước lên chiếc Rolls-Royce ngay sau đó, lập tức gọi cho Lưu Vĩnh Thanh: "Chú Lưu, chú phái vài người canh chừng ở Bác Duyệt, nhất định phải theo sát anh tôi và Bùi Nghiên Thần. Sáng mai họ ra ngoài thì gọi cho cháu ngay, chuyện này không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào."

"Tiểu thư, cô yên tâm, chuyện nhỏ này tôi nhất định lo liệu chu toàn."

"Còn nữa, kiểm tra xem Bùi Nghiên Thần đặt vé máy bay lúc nào để về Đức."

"Không vấn đề gì, tôi đi kiểm tra ngay."

"Có tình hình gì báo ngay cho cháu."

"Được."

Nhận được câu trả lời khẳng định của Lưu Vĩnh Thanh, Tô Ngu Hề cúp máy, lặng im không nói. Đối với cô, trên đời này không có cái gọi là thế giới thực, chỉ có những lời nói dối buộc bạn phải tìm cách vượt qua.

Có những việc, cô chỉ có thể làm một mình. Có những cửa ải, cô chỉ có thể tự mình vượt qua.

Có những con đường, cô chỉ có thể thắp lên ánh sao mà đi một mình.