Mặc dù nửa bát cơm chưa đủ để lấp đầy cái bụng, nhưng cảm giác hạnh phúc đã lấp đầy tâm hồn Trình Hiểu Vũ. Sự thỏa mãn về tinh thần này là thứ mà sự no đủ của dạ dày không thể nào mang lại được.

Đối với Trình Hiểu Vũ mà nói, chính những ngày tháng bình dị này mới là cuộc sống mà cậu hằng khao khát.

Lái xe đến Phố Đông với tâm trạng vui vẻ, Trình Hiểu Vũ đón Hạ Sa Mạt rồi thẳng tiến về phía Công viên Thế giới (Expo Park). Vừa lái xe, cậu vừa giảng giải cho cô về những điểm nhấn trong cách thể hiện ca khúc này. Cách viết của nguyên tác vẫn mang hơi hướng nhạc pop, không hề đi theo lối mòn của dân ca, chỉ là giai điệu khá uyển chuyển du dương. Tuy nhiên, bản gốc đã sử dụng kỹ thuật hát dân tộc để thể hiện, và Trình Hiểu Vũ cũng cho rằng nhất định phải dùng lối hát dân tộc mới có thể làm nổi bật được khí chất hào hùng của bài hát.

Vừa lên xe, Hạ Sa Mạt đã cầm lấy bản nhạc Trình Hiểu Vũ viết. Nhìn lời bài hát và khuông nhạc, cô cảm thấy ca từ thật hay. Cô khẽ ngân nga trong lòng, cảm giác một sự dịu dàng không thể tan biến cứ quấn quýt nơi đầu tim.

Vì đến Công viên Thế giới là phải biểu diễn cho Trương Lộ Dương xem, nên thời gian để Hạ Sa Mạt làm quen với bài hát rất ít. Trên đường đi, cô bắt đầu thử hát chay, Trình Hiểu Vũ giúp cô chỉnh sửa những chỗ sai sót. May mắn thay, Hạ Sa Mạt sở hữu kỹ năng thiên bẩm là "tuyệt đối âm cao", nên việc tiếp cận bài hát rất nhanh chóng.

"Tuyệt đối âm cao" chính là khả năng mô phỏng chính xác âm thanh vừa nghe được, đồng thời chuyển đổi âm thanh thành khái niệm trong não bộ một cách chuẩn xác, hoặc chuyển đổi ký hiệu thành âm thanh. Vế trước là thiên phú, còn vế sau không chỉ cần tài năng mà còn phải trải qua huấn luyện hệ thống nghiêm ngặt mới đạt được sự chuyển đổi tương hỗ giữa âm thanh và khái niệm.

Phần lớn các nữ cao giọng thiên tài đều có "tuyệt đối âm cao". Thiên phú này rất hiếm, khác với "tương đối âm cao" có được sau thời gian dài tập luyện. "Tương đối âm cao" chỉ khả năng suy đoán ra một âm dựa trên một âm đã biết, hoặc sự quen thuộc với quan hệ cao độ giữa các âm trong thang âm, có thể hát chính xác phổ nhạc của một đoạn nhạc vừa nghe. Điểm khác biệt là nó thiếu đi sự chuyển đổi khái niệm về cao độ vật lý của âm thanh.

Người có thiên phú "tuyệt đối âm cao" thường chỉ cần nghe qua một lần là có thể hát chính xác đến chín mươi phần trăm. Vì vậy, việc học thuộc bài hát này trong thời gian ngắn không khó đối với Hạ Sa Mạt, cái khó nằm ở chỗ làm sao để biểu đạt được hồn cốt của nó.

Hạ Sa Mạt vốn học hát bel canto (thanh nhạc cổ điển) từ mẹ, cô chưa từng học cách hát dân tộc Hoa Hạ. Nhưng thực chất, lối hát dân tộc Hoa Hạ có nguồn gốc từ bel canto, điểm khác biệt lớn nhất là vị trí âm thanh nằm ở phía sau hơn, chú trọng vào âm vực rộng và sự thống nhất của các quãng giọng, kế đến là chú trọng vào việc hít thở sâu, hạ thấp vị trí thanh quản, mở rộng cổ họng, che giấu và tập trung âm thanh.

Còn lối hát dân tộc Hoa Hạ lấy ngôn ngữ Hoa Hạ làm nền tảng, đặc trưng bởi giọng hát tươi sáng, ngọt ngào, trong trẻo, minh bạch và vang dội. Nó chú trọng vào sự tinh tế trong cách xử lý luyến láy, hòa quyện tình, thanh, chữ, xoang thành một thể thống nhất, kèm theo cả biểu diễn hình thể.

Trong thời điểm hiện tại, lối hát đặt "vận vị dân tộc" lên hàng đầu chính là lối hát dân tộc. "Khúc chết cũng có thể hát cho sống, mặc cho xoang điệu chuyển vận, xoang theo cảm xúc mà biến đổi, chữ theo xoang mà định hình" đã giải thích đầy đủ về cái "vận" của dân ca.

Việc đẩy vị trí âm thanh ra sau không khó, nhưng để ngay lập tức hát ra được cái "vận" của lối hát dân tộc một cách khoa học thì không phải chuyện dễ. Tuy nhiên, có một điểm mấu chốt là cách viết của bài hát này là lối viết nhạc pop, vì thế không cần Hạ Sa Mạt phải hát ra cảm giác dân ca kiểu sách giáo khoa.

Tất nhiên, học được không có nghĩa là hiểu được. Để giúp Hạ Sa Mạt hiểu bài hát, Trình Hiểu Vũ cũng hát thử một lần. Nhưng vì chưa từng tiếp xúc với bel canto, cậu hát ra hoàn toàn là một bài nhạc pop. Dưới sự chỉ dẫn của cậu, những câu chữ mà Hạ Sa Mạt hát ra đều mang vẻ ngọt ngào, thuần khiết.

Khi Hạ Sa Mạt bắt đầu nghiêm túc thể hiện, ngay cả Tô Ngu Hề cũng phải kinh ngạc trước tài năng của cô. Khả năng này ngay cả Tô Ngu Hề cũng không có. Sở hữu "cố định âm cao", có thể bắt đầu hát mà không cần ban nhạc, đây là khả năng mà mọi ca sĩ đều mơ ước. Những ca sĩ có được khả năng này đều thuộc về một đẳng cấp khác.

Trình Hiểu Vũ vốn chỉ định "tận nhân sự, nghe thiên mệnh", nhưng cậu không ngờ Hạ Sa Mạt lại có thể hát đến mức độ này trong thời gian ngắn như vậy. Điều này khiến cậu vô cùng bất ngờ và cảm thấy việc thay đổi bài hát không phải là không thể.

Công lực của ca sĩ hát bản gốc là không thể nghi ngờ, đặc biệt là phần thể hiện ở quãng cao vô cùng vô đối. Thế nhưng cách thể hiện đó lại quá cứng nhắc như sách giáo khoa. Tuy cơ bản vững chắc đến mức không chê vào đâu được, nhưng cá tính lại bị xóa nhòa. Còn bài hát mang đậm vận vị Hoa Hạ này, nếu bị hát quá ngọt ngào thì cũng là do hạn chế của lối hát, ca sĩ bình thường căn bản không có cách nào thể hiện được như vậy.

Dưới sự chỉ dẫn của Trình Hiểu Vũ, Hạ Sa Mạt đã điều chỉnh cách hát hướng tới cảm giác hư ảo, giảm bớt độ ngọt, hát ra được cái vận vị độc đáo hơn cả bản gốc. Dù Trình Hiểu Vũ có khắt khe đến đâu, cậu cũng vô cùng hài lòng khi cô có thể đạt tới trình độ này trong thời gian ngắn như vậy.

Đến Công viên Thế giới, Tô Ngu Hề đi tập dượt trước, Trình Hiểu Vũ và Hạ Sa Mạt ngồi trên xe nghiên cứu thêm nửa tiếng nữa, sau đó cậu mới đầy tự tin đưa Hạ Sa Mạt đi tìm Trương Lộ Dương.

Mặc dù đã thấy Hạ Sa Mạt qua video, nhưng khi nhìn cô khẽ cúi chào mình, Trương Lộ Dương vẫn không khỏi kinh ngạc. Bởi lẽ, Hạ Sa Mạt đứng trên sân khấu và Hạ Sa Mạt trước mắt ông mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt. Đó không phải là sự khác biệt về ngoại hình, mà là về khí chất.

Trong cuộc sống đời thường, Hạ Sa Mạt không hề rực rỡ như trên sân khấu. Cô dịu dàng và tĩnh lặng, mỏng manh như một đóa hoa nhỏ khiến người ta muốn che chở. Cách nói chuyện của cô cũng nhỏ nhẹ, mềm mại và dịu dàng.

Thế nhưng khi lên sân khấu, cô hoàn toàn thay đổi. Cô như bung tỏa hết năng lượng, dáng đứng thẳng tắp như một cây sồi. Khi hát, dù đối mặt với tình huống nào cô cũng bình thản không chút xao động, tâm không dục niệm, vô dục tắc cương, tựa như vị nữ vương cao quý nghiêm trang ngồi trên cõi trần. Cô đứng trên sân khấu chính là vị vua nắm giữ quyền uy, vì có được tất cả nên không mong cầu điều gì, chính vì vậy mà tài năng của cô mới tỏa ra khí chất mạnh mẽ đến thế.

Người đã gặp gỡ vô số nhân vật như Trương Lộ Dương càng nhìn Hạ Sa Mạt càng thấy yêu mến. Một Hạ Sa Mạt thuần khiết không chút giả tạo dường như hội tụ tất cả ưu điểm của thiếu nữ Hoa Hạ: ngoan ngoãn, lễ phép, dịu dàng và nhã nhặn. Trong khi đó, con gái ông lại có tính cách như con trai, không mấy nghe lời. Trương Lộ Dương thường bận rộn, ít có thời gian dạy dỗ, điều này khiến lòng ông đầy cảm khái. Người ta vẫn nói con gái là chiếc áo bông nhỏ ấm áp, còn con gái ông lại là một con nhím đầy gai, hơn nữa gai còn đâm ngược vào trong, chẳng khiến ông được an lòng chút nào.

Trương Lộ Dương dự định bảo Hạ Sa Mạt hát thử bài hát mới của Trình Hiểu Vũ một lần, sau đó sẽ dốc sức thuyết phục cô hát bài "Gặp Giang Nam". Lúc này, ông vô cùng hài lòng với ngoại hình của Hạ Sa Mạt, cảm thấy cô mới là đại diện cho thiếu nữ mang đặc trưng Hoa Hạ. Tô Ngu Hề thì khác, vẻ đẹp của cô đã đạt đến mức cực hạn, nhưng lại mang chút cảm giác lai, trông quá lạnh lùng, kém xa vẻ gần gũi của Hạ Sa Mạt.

Lúc này, cán cân trong lòng Trương Lộ Dương đã hoàn toàn nghiêng về phía Hạ Sa Mạt so với Trương Hà. Tuy nhiên, ông vẫn chưa có ý định đổi bài hát. Không phải ông không tin vào khả năng sáng tác của Trình Hiểu Vũ, mà là thời gian quá gấp rút. Một tuần phải tập lại một bài hát mới, hơn nữa lại là ca khúc mở màn cho một buổi dạ tiệc quan trọng như vậy, ban nhạc và ca sĩ tập dượt bài cũ còn chưa chắc đã kịp, huống chi là bài mới.

Nếu thời gian có thể sớm hơn một tháng, Trương Lộ Dương đã cân nhắc. Nhưng nếu sớm hơn một tháng thì cũng chẳng sợ chuyện Giang Doanh Doanh bị mất giọng, hai ba tuần là có thể chữa khỏi.

Thời gian cấp bách, Trương Lộ Dương lập tức gọi nhóm đạo diễn của buổi dạ tiệc đến họp. Khi biết tin sắp được nghe bài hát mới của Trình Hiểu Vũ và có khả năng sẽ thay đổi tiết mục, cả phòng họp bỗng chốc xôn xao. Dù Trương Lộ Dương có địa vị cao trong nhóm đạo diễn, nói một không hai, nhưng với một buổi dạ tiệc quan trọng như thế, mọi người vẫn khuyên ông nên suy nghĩ kỹ. Dù sao nếu xảy ra sai sót, không chỉ làm tổn hại danh tiếng của Trương Lộ Dương mà còn là một lỗi lầm không thể chấp nhận được đối với họ.

Hơn nữa, trong nhóm đạo diễn không chỉ có người của Trương Lộ Dương mà còn có vài nhân vật trong giới quan chức. Dù người quyết định là Trương Lộ Dương, nhưng với chuyện trọng đại thế này, họ vẫn có quyền can thiệp.

Vốn dĩ việc Trương Lộ Dương mời Hạ Sa Mạt hát mở màn đã gây ra tranh cãi nhất định. Dù Hạ Sa Mạt đã đoạt giải "Grammy" nhưng tuổi đời còn quá trẻ, kinh nghiệm thiếu hụt. Với những buổi dạ tiệc thế này, sự ổn định mới là quan trọng nhất. Tất cả mọi người đều lo lắng Hạ Sa Mạt không đủ sức gánh vác sân khấu, hoặc nếu xảy ra sơ suất gì sẽ liên lụy đến cả nhóm đạo diễn. Chỉ vì nể mặt Giang Doanh Doanh tiến cử và đề xuất của Trương Lộ Dương nên mọi người mới miễn cưỡng đồng ý.

Đa số thành viên nhóm đạo diễn đều nghiêng về phía mời Trương Hà thay thế. So ra, dù Trương Hà không nổi tiếng bằng Hạ Sa Mạt trên trường quốc tế, nhưng ngoài điểm đó ra, mọi mặt cô đều phù hợp hơn Hạ Sa Mạt. Quan trọng nhất là Trương Hà có kinh nghiệm tham gia các buổi biểu diễn quy mô lớn trong nước rất phong phú, đáng tin cậy và ổn định hơn Hạ Sa Mạt nhiều.

Trong một buổi dạ tiệc như thế này, nếu dùng Trương Hà mà có xảy ra sơ suất, nhóm đạo diễn cũng không cần chịu áp lực. Nhưng nếu dùng Hạ Sa Mạt mà xảy ra lỗi, đó hoàn toàn là trách nhiệm vì dùng người không đúng của họ.

Vì vậy, khi Trương Lộ Dương bày tỏ muốn nghe thử Hạ Sa Mạt hát bài mới của Trình Hiểu Vũ và có khả năng sẽ thay thế, gần như tất cả mọi người đều kiên định phản đối.

Tổng đạo diễn sân khấu nói: "Đạo diễn Trương, tôi không hề nghi ngờ thực lực ca hát của cô Hạ, nhưng dù sao cô ấy cũng không phải ca sĩ chuyên hát dân ca. Để cô ấy lên sân khấu đã là một sự mạo hiểm rồi, giờ còn muốn đổi bài hát nữa thì ban nhạc và đội múa phải làm sao? Chuyện này thật sự quá phi thực tế."

Cục trưởng Cục Văn hóa Thượng Hải, người đảm nhận vai trò phó đạo diễn cũng nói: "Đúng vậy! Đạo diễn Trương, dù cô Hạ hát hay đến đâu, Tổng giám đốc Trình viết hay đến đâu, bây giờ thời gian cũng không còn kịp nữa rồi! Việc bất đắc dĩ phải thay người đã là rủi ro rất lớn, giờ còn đổi bài hát, rủi ro này lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi. Chuyện này xin thứ lỗi tôi không thể đồng ý."

"Đổi bài hát tuyệt đối không được. Tôi nghĩ tốt nhất vẫn nên gọi cô Trương đến hát. Dù cô Trương không có danh tiếng trên quốc tế, nhưng còn hơn là dùng Hạ Sa Mạt khiến mọi người nơm nớp lo sợ. Tôi nghĩ dù Hạ Sa Mạt có chút danh tiếng, mời cô ấy hát hiệu quả cũng chẳng hơn Trương Hà là bao, vì một chút nhân khí mà mạo hiểm lớn như vậy thật không đáng."

Mọi người kẻ xướng người họa phản đối, Trương Lộ Dương không nhịn được nhíu mày nói: "Bản thân tôi cũng nghiêng về việc không đổi! Nhưng giờ chỉ là nghe thử thôi, sao các người lại thiếu kiên nhẫn như vậy? Hơn nữa, dù có đổi thì đèn chiếu và đội múa cũng không cần thay đổi. Tổng giám đốc Trình đã nói, bài hát mới rất khớp với tất cả những thứ này, hoàn toàn có thể sử dụng. Tất nhiên, hiện tại chỉ là nghe thử, nếu thực sự muốn đổi tôi sẽ thảo luận vấn đề này sau. Tôi tin các người không đến mức ngay cả dũng khí để nghe thử cũng không có chứ?"

Nghe Trương Lộ Dương nói vậy, mọi người mới không tiếp tục làm ầm ĩ, nhưng ai nấy trong lòng đều đã quyết tâm phải ngăn cản Trương Lộ Dương làm chuyện mạo hiểm.

Cả nhóm người từ phòng họp lần lượt đi ra, đến phòng tập dượt đã được sắp xếp tại Trung tâm Văn hóa Expo. Ở đó có một cây đàn piano, Trình Hiểu Vũ và Hạ Sa Mạt đang chờ nhóm đạo diễn đến nghe thử.

Khi mọi người đến nơi, Trình Hiểu Vũ đang ngồi trước đàn piano đệm nhạc cho Hạ Sa Mạt. Vì trên xe nãy giờ chỉ hát chay, nên lúc này Hạ Sa Mạt cũng chỉ hát thử bằng giọng nhỏ để tìm cảm giác và điều chỉnh thời điểm lấy hơi tốt nhất.

Trương Lộ Dương và nhóm đạo diễn nhìn thấy cảnh tượng này thì đã tự trừ điểm ấn tượng. Rõ ràng bài hát mới này ngay cả người hát cũng chưa thuần thục. Nếu không phải Trình Hiểu Vũ hiện tại quá nổi tiếng, có lẽ họ đã chẳng còn hứng thú để nghe tiếp.

Bước vào phòng tập, Trương Lộ Dương cũng không ngắt quãng buổi tập của Trình Hiểu Vũ và Hạ Sa Mạt. Hai người họ cũng hoàn toàn không để ý đến những người vừa bước vào. Sau khi Hạ Sa Mạt hát xong một lượt nhỏ nhẹ theo tiếng đàn của Trình Hiểu Vũ, cậu nhìn về phía người dưới đài rồi gật đầu với Hạ Sa Mạt.

Hạ Sa Mạt cũng biết nhóm đạo diễn đã đến, nhưng cô không quay người lại, vẫn giữ tay trên đàn piano, cầm bản nhạc nhìn Trình Hiểu Vũ.

Phần thể hiện của Hạ Sa Mạt bắt đầu không chút báo trước. Trương Lộ Dương cùng bảy tám thành viên nhóm đạo diễn đang ngồi trên ghế với tâm trạng xao nhãng, mỗi người một suy nghĩ. Trương Lộ Dương đang nghĩ cách thuyết phục Hạ Sa Mạt hát "Gặp Giang Nam", còn những người khác thì nghĩ rằng dù bài hát này có hoàn hảo đến đâu cũng phải thuyết phục Trương Lộ Dương không được đổi bài, tốt nhất là đổi ý dùng Trương Hà thay thế.

Thế nhưng, trong vô thức, tất cả mọi người đều thu lại tâm tư riêng và dỏng tai lên nghe. Trong giọng hát ấy có sự thanh tao, tươi mới của hoa nở rộ mùa xuân, có vẻ đẹp dịu dàng, tinh tế của hương sen và tiếng ve kêu ngày hạ chí, có sự uyển chuyển, đằm thắm của hoa vàng rụng đầy đất mùa thu, và cả hương thơm mê ly của hoa lê trong giấc ngủ đông.

Trong lời thì thầm dịu dàng, nhẹ nhàng của Hạ Sa Mạt, họ cảm nhận được sự khởi đầu của mùa xuân, sự tĩnh lặng của mùa hạ, sự lười biếng của mùa thu và sự mê ly của mùa đông.

Thời gian thắp sáng đèn thuyền, đèn thuyền phản chiếu xuống dòng Hoàng Phố trong đêm, mà dòng sông Hoàng Phố dài dằng dặc lại tựa như dòng sông năm tháng, trôi qua nỗi nhớ của xuân quả, hạ trưởng, thu hoàng, đông tàng.

Ngày hôm sau, truyền thông cả nước tung ra một tin tức chấn động: Khi chỉ còn 8 ngày nữa là đến buổi dạ tiệc quan trọng thu hút sự chú ý của toàn Hoa Hạ, nhóm đạo diễn "Hội nghị G20" thông báo điều chỉnh danh sách chương trình, thay thế bài hát "Gặp Giang Nam" trong kế hoạch ban đầu bằng một ca khúc mới do Trình Hiểu Vũ sáng tác và Hạ Sa Mạt thể hiện.

Tin tức này vừa truyền ra đã gây xôn xao dư luận. Mặc dù vì lý do chính trị, truyền thông không chỉ trích dữ dội nhưng vẫn ẩn ý bày tỏ sự lo ngại.

Còn trên mạng, sự chỉ trích lại càng không kiêng dè. Cư dân mạng thi nhau bình luận rằng chắc chắn giữa đạo diễn Trương và đạo diễn Trình đã có một cuộc "giao dịch ngầm" không thể tiết lộ.