Hiện tại ở Ma Cao đại khái chia làm hai bang phái, một là bang Thủy Phòng, hai là bang Hồ Kiến. Những kẻ làm nghề "lao tử" (môi giới cờ bạc) phần lớn đều dựa vào các sạp hàng dưới trướng hai đại bang phái này, chủ sạp hầu hết là người bản địa Ma Cao. Các sạp khác nhau có sự phân chia địa bàn nhất định. Lao tử chủ yếu tập trung tại các sảnh lớn để chèo kéo khách, những vị khách nào đánh cược hơi lớn một chút trong sảnh đều là mục tiêu của họ. Chúng thường nói rằng mình có một đại ca đánh bạc cực giỏi, thường xuyên giúp người khác thắng lớn, từ đó dụ dỗ những người này vào phòng VIP đánh bạc.

Những vị khách này thường không đánh quá lớn nhưng cũng chẳng nhỏ, giống như Lư Quân vậy, chỉ dựa vào việc đổi phỉnh thì rất khó kiếm được tiền. Nguồn thu nhập chính của lao tử đến từ việc cắt phế và cho vay nặng lãi. Khi khách thua sạch tiền mặt mang theo và cần mượn tiền để gỡ gạc, lao tử sẽ bắt đầu đàm phán điều kiện với khách. Điều kiện phần lớn là trích phần trăm trên mỗi ván cược của khách làm thù lao, có loại thì ván nào thắng cũng cắt, có loại gặp điều kiện đặc thù thì cắt một nửa, đủ kiểu mánh khóe, mục đích tất nhiên là để kiếm chác nhiều nhất có thể.

Khi khách đánh bạc, sẽ có vài kẻ ngồi cạnh, mục đích của việc "kè sát" này chính là "ăn trộm phỉnh". Khi khách thắng tiền, lao tử sẽ theo tỷ lệ mà cắt phế làm hoa hồng.

Còn khi khách thua tiền, chúng sẽ cực kỳ nhiệt tình cổ vũ, thực chất là không ngừng lén lút bỏ phỉnh của khách vào túi mình. Đến khi khách thua sạch tiền, thái độ của chúng liền thay đổi, khoản nợ sẽ bắt đầu tính lãi cắt cổ.

Tiếp theo, hoặc là áp giải khách về nhà lấy tiền, hoặc là bắt giữ người lại, gọi gia đình gửi tiền đến mới chịu thả. Tất nhiên, cách thức lừa người của lao tử có rất nhiều, đây chỉ là một trong những cách thông thường và chẳng cần chút kỹ thuật nào cả. Tóm lại, một khi đã bị lao tử dính vào thì rất khó thoát thân, hơn nữa thường là tổn thất vô cùng nặng nề.

Về phần Lư Quân, sau khi phô bày thân phận là cha dượng của Bùi Nghiên Thần, lại khoe mình còn một căn nhà hơn trăm năm mươi mét vuông ở Kim Lăng, sau khi trải qua một hồi điều tra và viết giấy nợ, người của bang Hồ Kiến đã cho hắn vay một triệu, nhưng chỉ cho phép hắn đánh ở vài sảnh quy định. Cuối cùng, Lư Quân chọn một phòng VIP nằm trong khách sạn Bồ Kinh.

Ở Ma Cao vay nặng lãi để đánh bạc, kết quả tất nhiên không cần nói cũng biết.

Lư Quân gọi điện khắp nơi nhưng tất nhiên chẳng vay được xu nào. Hắn còn gọi cho Lưu Vĩnh Thanh, nhưng Lưu Vĩnh Thanh bày tỏ rằng tiền bạc ở đây cũng đang kẹt, thực sự không giúp được gì. Hắn không dám gọi cho Bùi Nghiên Thần, vì biết rằng nếu gọi cho cô, mọi chuyện chỉ càng tồi tệ hơn. Sau mấy ngày bị giam cầm tồi tệ, Lư Quân nói dối người của bang Hồ Kiến là về Kim Lăng bán nhà trả nợ. Nhưng đây chỉ là cái cớ để trì hoãn, thực tế căn nhà đã sớm bị thế chấp cho tiệm cầm đồ, hắn căn bản không còn nhà để bán. Lúc này hắn cũng chẳng quản được nhiều như vậy nữa, cứ tìm cách về được Kim Lăng rồi tính tiếp.

Bị bốn năm tên lao tử áp giải về Kim Lăng, Lư Quân đã không còn quá hoảng sợ, dù sao cũng đã về đến địa bàn của mình, chắc không đến mức vì không trả được nợ mà bị bang Hồ Kiến ném ra hải phận quốc tế cho cá mập ăn thịt.

Khi Lư Quân dẫn năm tên lao tử về đến nhà, thực sự đã làm Phương Mẫn Nhã kinh hãi. Phương Mẫn Nhã từ trước đến nay không ly hôn với Lư Quân cũng vì nghĩ rằng mình đang nuôi Lư Hạo bị thiểu năng trí tuệ, không thể tái giá với ai khác. Hơn nữa, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, bà cũng chẳng muốn kết hôn lần thứ ba. Cộng thêm việc Lư Quân tuy ham mê cờ bạc nhưng đối với bà rất tốt, lại khéo miệng, và bà luôn không tin Lư Quân cố ý đẩy Bùi Nghiên Thần, bà tin rằng Lư Quân chỉ là nhất thời lỡ tay.

Nhưng lần này bà thực sự rất thất vọng. Bà hoàn toàn không ngờ tới, Lư Quân không chỉ thua sạch tiền tiết kiệm, mà còn dám lén lút đem cả căn nhà đi thế chấp, ngoài ra còn vay một triệu tiền lãi cắt cổ. Hiện tại, ngoài một triệu rưỡi tiền thế chấp nhà, ở đây còn phải trả hơn một triệu mốt cả gốc lẫn lãi, tiền lãi của một triệu tiền vay mỗi ngày là một vạn.

Nhìn năm gã đàn ông xăm trổ đang ngồi trên ghế sofa trêu chọc Lư Hạo, món nợ khổng lồ này đã bức người phụ nữ ấy gào khóc thảm thiết. Khi Bùi Nghiên Thần nằm trong bệnh viện, bà cũng chưa từng đau buồn và tuyệt vọng đến thế. Có lẽ hai cảm xúc này hoàn toàn khác nhau, khi Bùi Nghiên Thần nguy kịch là đau lòng và lo lắng, còn lúc này là sự bi ai và tuyệt vọng vì gặp phải một người đàn ông như vậy.

Đối với một số phụ nữ, hôn nhân cũng là một canh bạc lớn, dù thắng hay thua, cuộc sống đều sẽ thay đổi. Chỉ là kết quả trái ngược, chính vì tiền cược hạnh phúc quá cám dỗ, nên rất nhiều người nguyện dùng cả đời để đặt cược, đặc biệt là phụ nữ Hoa Hạ.

Mà lúc này, Phương Mẫn Nhã cũng chỉ có thể chấp nhận thua cuộc.

Bùi Nghiên Thần nhận được điện thoại của mẹ, nghe tiếng khóc lóc kể lể, cô lập tức xin nghỉ. Cô đặt vé máy bay ngày 30 tháng 8, còn một tuần nữa mới đi Đức, mà công việc biểu diễn của cô đã được sắp xếp đến tận ngày 29, một ngày trước khi bay.

Bùi Nghiên Thần mang theo chiếc thẻ có chứa tiền tiết kiệm của mình, trong đó có một phần cô định trả lại cho Trình Hiểu Vũ. Tuy như muối bỏ bể nhưng có còn hơn không. Trước khi đi, cô định thú nhận sự thật với Trình Hiểu Vũ, coi như là một lời giải thích cho cô và anh, còn về số tiền kia, cô nhất định sẽ tìm cách trả lại cho anh.

Khi cô ngồi tàu cao tốc về đến nhà ở Kim Lăng, nhìn thấy năm gã đàn ông mặc áo sơ mi hoa, cổ đeo dây chuyền vàng, trên bắp tay còn có hình xăm xanh đang ngồi trên ghế sofa phòng khách, vừa đánh bài vừa hút thuốc, làm căn phòng khói bay mù mịt, còn cha dượng Lư Quân của cô thì ngồi một bên cười lấy lòng.

Lư Quân thấy Bùi Nghiên Thần về, lập tức nở nụ cười nịnh nọt đón lấy, thân thiết nói: "Tiểu Thần, con về rồi à!". Là một người sống bằng diễn xuất, hắn đương nhiên biết lúc này trốn tránh chắc chắn không giải quyết được vấn đề, phải đối mặt trực diện, trốn tránh chỉ khiến tình hình tồi tệ hơn. Hắn đã nghĩ sẵn một bài diễn văn, nói rằng tiền bồi thường của Tấn Đức vừa xuống là sẽ trả ngay cho Bùi Nghiên Thần, dù sao chuyện báo án là thật, hợp đồng cũng là thật, hắn không sợ Bùi Nghiên Thần đi hỏi, cứ coi như mượn Bùi Nghiên Thần hai triệu bảy trăm vạn, chỉ là hắn biết Tấn Đức căn bản không thể bồi thường hết số tiền đó.

Hắn hoàn toàn không nghĩ tới việc Bùi Nghiên Thần không có nhiều tiền như vậy, và hắn cảm thấy dù không có thì Bùi Nghiên Thần chắc chắn cũng vay được. Hắn từng đọc trên báo, cô và vị đại gia trẻ kia có quan hệ mập mờ, mặc dù hắn biết Bùi Nghiên Thần không phải loại người đó, nhưng hắn vẫn cảm thấy Bùi Nghiên Thần có khi đã bám được vị đại gia kia rồi.

Bùi Nghiên Thần không thèm để ý đến sự nịnh nọt của Lư Quân. Năm tên lao tử cũng phát hiện trong nhà có người mới đến, lúc này đều đang nhìn Bùi Nghiên Thần với những giọt mồ hôi li ti trên mặt. Chúng cũng coi là kẻ từng trải, ở Ma Cao từng thấy không ít phụ nữ xinh đẹp, thậm chí còn có nhiều ngôi sao, nhưng đều không xinh đẹp bằng cô thiếu nữ sắc mặt lạnh lùng trước mắt này.

Mà Bùi Nghiên Thần cũng vừa bước vào độ tuổi đẹp nhất của đời người, toàn thân tỏa ra vẻ quyến rũ e ấp của thiếu nữ nửa chín nửa non. Tuy vẻ ngoài xinh đẹp như hoa đào rực rỡ, nhưng trên mặt cô lại phủ đầy sương lạnh. Mấy tên lao tử không kìm được mà ngồi thẳng dậy, lén lút nhìn cô gái xinh đẹp này, ngay cả quân bài đang cầm trong tay rơi xuống cũng không hề hay biết.

Bùi Nghiên Thần đối với đám người này lại không khách khí, lạnh lùng nói: "Tắt hết thuốc đi cho tôi."

Tên lao tử cầm đầu để tóc dài nhìn chằm chằm Bùi Nghiên Thần một hồi lâu, rồi cười cợt nói với bốn tên đồng bọn: "Còn không mau tắt thuốc đi."

Mấy tên đàn em vội vàng nói: "Được rồi, Kê ca." Lần này hắn chịu trách nhiệm dẫn đội đòi nợ, chỉ cần thu đủ một triệu một trăm bảy mươi ngàn này, cộng với tiền hoa hồng chúng cắt được khi Lư Quân đánh bạc thì đã kiếm được hơn hai mươi vạn. Đây là việc siêu lợi nhuận, ngoài việc nộp cho sạp hàng một triệu hai trăm hai mươi ngàn, hơn hai mươi vạn còn lại đều là của chúng.

Tên cầm đầu gọi là Kê ca đứng dậy, giả vờ văn minh nói: "Cô Bùi phải không? Cha dượng cô vay chúng tôi một triệu, cộng cả lãi là một triệu một trăm bảy mươi ngàn, cô có định trả thay ông ta không? Nếu không trả, ông ta phải bán căn nhà của nhà cô đi để trả nợ đấy!" Nhìn Bùi Nghiên Thần xinh đẹp, Kê ca cảm thấy một triệu một trăm bảy mươi ngàn kia đã có hy vọng. Phụ nữ đẹp chính là vốn liếng, hắn không hề sợ Bùi Nghiên Thần không trả nổi, nghe Lư Quân nói cô còn là một ngôi sao, Kê ca không kìm được trong lòng còn nảy sinh những suy nghĩ vẩn vơ.

Bùi Nghiên Thần chán ghét nhìn Kê ca một cái rồi nói: "Tiền không phải tôi nợ anh, anh nên đòi ai thì đi mà đòi người đó."