Ngày mười lăm tháng Tám, bên ngoài khu Thế Vận Hội Thượng Hải đã sớm thực hiện lệnh kiểm soát giao thông. Khi trời dần về tối, cứ cách ba bước lại có một trạm gác, năm bước lại có một chốt canh, bắt đầu từ đường Thành Sơn. Những vị khách mời may mắn cầm trên tay tấm thiệp mời để được vào hiện trường xem đêm hội sẽ phải đối mặt với hơn mười chốt kiểm tra. Ngoài chìa khóa và tiền bạc, hầu như không thứ gì khác có thể mang vào bên trong.

Đêm hội này, người bình thường không thể vào tận nơi để xem. Đại đa số chỉ có thể ở nhà theo dõi qua tivi hoặc video trực tuyến, các quốc gia thuộc G20 đều có đài truyền hình phát sóng lại chương trình này. Lúc này, Thượng Hải đã vắng lặng như không, người người đều đang ở nhà chờ đợi đêm hội bắt đầu. Có lẽ cũng có nguyên nhân từ việc hạn chế giao thông, nhưng đại hội được tổ chức tại quê nhà vẫn khơi dậy lòng nhiệt tình theo dõi của khán giả.

Tại các thành phố khác của Hoa Hạ, dù không có sự cuồng nhiệt cao độ như ở Thượng Hải, nhưng đại đa số những người xem tivi tại nhà đều khóa kênh CCTV-1. Trạm S cũng mở kênh phát sóng trực tuyến, nhưng lúc này phòng phát trực tiếp không có bao nhiêu người.

Dù là vạn chúng mong đợi, nhưng giờ phút này Trương Lộ Dương lại căng thẳng đến tột độ. Hơn 4 giờ chiều, Thượng Hải bất ngờ đổ một trận mưa, những hạt mưa to như hạt đậu đều rơi thẳng vào lòng Trương Lộ Dương. Lúc này, chỉ còn chưa đầy 4 tiếng nữa là đến buổi biểu diễn quan trọng bậc nhất này. Mặc dù đã có hai phương án dự phòng là dựng các sân khấu biểu diễn trong nhà, nhưng hiệu quả trong nhà và ngoài trời vốn không thể so sánh được.

Trương Lộ Dương đứng trên khán đài với tâm trạng lo âu, nói với Trình Hiểu Vũ bên cạnh: "Nếu trận mưa này không tạnh, hơn một trăm ngày phấn đấu vừa rồi coi như đổ sông đổ bể."

Trình Hiểu Vũ nhìn Hạ Sa Mạt đang đứng trên họa phưởng (thuyền hoa) thử âm lần cuối, an ủi: "Trương đạo, chẳng phải Cục khí tượng đã áp dụng các biện pháp tiêu mưa nhân tạo, khoảng sáu, bảy giờ sẽ tạnh sao?"

"Lời của Cục khí tượng mà tin được thì tôi cũng đi dự báo thời tiết luôn rồi." Trương Lộ Dương càu nhàu một câu, rồi lại dồn sự chú ý vào màn trình diễn trên mặt sông. Hiệu quả tốt hơn nhiều so với tưởng tượng của ông, chỉ cần Hạ Sa Mạt giữ được trạng thái như lúc tổng duyệt, không xảy ra sai sót, đêm hội G20 coi như đã thành công một nửa. Còn nếu chương trình do Trình Hiểu Vũ biên đạo được trình diễn hoàn hảo không tì vết trước mắt khán giả, đêm hội này sẽ được ghi vào sử sách.

Khi Hạ Sa Mạt hát xong nốt nhạc cuối cùng, trời cao đúng là chiều lòng người, sau một trận gió táp mưa sa, mây tan mưa tạnh.

Trương Lộ Dương liếc nhìn sắc trời, hơi thở phào nhẹ nhõm. Buổi diễn tập cuối cùng đã hoàn tất, toàn bộ diễn viên sẽ đi dùng bữa, nhưng có quy định không được ăn no.

Mọi người giải tán, đợi đến khi màn đêm buông xuống, trên sông Hoàng Phố chỉ còn gió mát hiu hiu.

Khi đến bảy giờ rưỡi, chương trình trình diễn ánh sáng bắt đầu, còn các nguyên thủ quốc gia sẽ bắt đầu vào sân lúc tám giờ. Sau khi vấn đề thời tiết mà Trương Lộ Dương lo lắng nhất đã qua đi, buổi biểu diễn bắt đầu đếm ngược, nhưng dây thần kinh của Trương Lộ Dương lại căng như dây đàn hơn cả lúc trời mưa ban chiều. Ông hỏi trợ lý Tạ Anh: "Con bé Hạ Sa Mạt đâu? Vẫn còn ở phòng nghỉ à?"

Dù đây đã là lần thứ bảy Trương Lộ Dương hỏi về Hạ Sa Mạt, Tạ Anh cũng chỉ có thể cung kính trả lời: "Trương đạo, Hạ tiểu thư vẫn đang ở phòng nghỉ. Tôi vừa qua xem cô ấy, trạng thái rất tốt, cũng không có vẻ gì là quá căng thẳng."

"Không căng thẳng là tốt, tôi chỉ sợ con bé quá căng thẳng mà xảy ra sai sót gì." Trương Lộ Dương hoàn toàn không nhận ra câu này hôm nay ông đã nói vài lần rồi. Việc sử dụng Hạ Sa Mạt và thay đổi bài hát, ông đã phải gánh chịu rủi ro và trách nhiệm rất lớn.

Tạ Anh đi theo Trương Lộ Dương nhiều năm, đây cũng là lần đầu tiên thấy Trương đạo mất bình tĩnh như vậy. Năm xưa lúc lễ khai mạc Thế vận hội còn điềm tĩnh hơn hôm nay. Nhưng điều này cũng dễ hiểu, dù sao diễn viên của lễ khai mạc Thế vận hội đã tập luyện hơn hai năm, còn Hạ Sa Mạt - người gánh vác trọng trách biểu diễn khai mạc hôm nay - chỉ mới tập luyện có một tuần. Mặc dù hiệu quả mỗi lần tổng duyệt đều tiến bộ, đều khiến người ta hài lòng, nhưng cô vẫn là điểm khiến người ta lo lắng nhất.

Đối với Trương Lộ Dương, áp lực cũng là vô cùng lớn. Nhận nhiệm vụ "Đêm hội G20" đồng nghĩa với việc chỉ được thành công chứ không được thất bại, bởi vì đây không phải là quay phim, doanh thu phòng vé không tốt thì thôi, đây cũng không phải chuyện của riêng ông hay một công ty nào. Nhiệm vụ của ông là trước mặt các nguyên thủ toàn cầu, vừa thể hiện sự hiếu khách của Hoa Hạ với tư cách là nước chủ nhà, trưng bày nét văn hóa đặc sắc của Hoa Hạ và Giang Nam, lại còn phải quán triệt ý đồ chính trị, đây là một trách nhiệm nặng nề.

Nhưng lúc này, ngoài cầu nguyện ra, Trương Lộ Dương chẳng thể làm gì khác.

Khi đến bảy giờ rưỡi, trời đã tối hẳn, bờ sông Phố Giang bên ngoài Trung tâm Văn hóa Thế vận hội rực rỡ ánh đèn. Lúc này không chỉ xung quanh sân khấu lộng lẫy sắc màu, mà ngay cả bờ đối diện cũng đẹp đến nao lòng. Cảnh đêm hai bên bờ sông Hoàng Phố lúc này vô cùng tráng lệ huy hoàng. Từ cầu Nam Phố đến cầu Lư Phố, nước sông, bờ đê, kiến trúc, cây xanh trong ánh đèn biến hóa muôn hình vạn trạng đã vẽ nên một bức tranh dài hơn 10 cây số mang tên "Khúc nhạc đêm Phố Giang" rực rỡ chói lòa.

Bắt đầu từ bảy giờ rưỡi sẽ có chương trình trình diễn ánh sáng chủ đề hoành tráng kéo dài 50 phút, với ba chương "Hồn của thành phố", "Linh hồn của nước", "Bóng của ánh sáng", thể hiện văn hóa truyền thống Hoa Hạ và nét đặc sắc của Thượng Hải, rực rỡ bắt mắt, đẹp đến mê hồn. Nhìn từ hình ảnh quay trên không của đài truyền hình, cảnh đêm hai bên bờ sông Phố Giang vô cùng hùng vĩ, khiến người ta khó quên.

Tám giờ hai mươi lăm phút, Chủ tịch Hoa Hạ Hoa Kinh và các nguyên thủ quốc gia đã tiến vào khán đài. Theo lời dẫn của người dẫn chương trình thay mặt cho Hoa Kinh cùng phu nhân phát biểu, buổi biểu diễn sắp bắt đầu. Lúc này, tỷ lệ theo dõi đêm hội G20 của Hoa Hạ đạt 20.7%, mặc dù còn một khoảng cách không nhỏ so với mức 36% cao nhất của đêm hội Xuân Vãn, nhưng đã bỏ xa tỷ lệ người xem của các chương trình khác cùng khung giờ.

Lúc này, phòng phát trực tiếp của Trạm S cũng bắt đầu xuất hiện một vài dòng bình luận, chỉ là dù người xem rất đông nhưng bình luận lại không nhiều, chỉ có không ít người hâm mộ của Hạ Sa Mạt đang spam "Mong chờ Nữ Đế xuất hiện".

"Năng lực làm đêm hội quy mô lớn của Trương đạo thì không cần bàn cãi, chỉ sợ thời gian tập luyện hơn một tuần là không đủ đối với Hạ Sa Mạt!"

"Hạ Sa Mạt hát hay như vậy, tôi nghĩ không có vấn đề gì đâu."

"Chỉ hát hay thôi thì giải quyết được vấn đề thì tốt quá. Cứ chờ xem, chỉ cần không xảy ra sai sót là coi như thành công rồi."

"Loại đêm hội quy mô lớn này cũng chỉ xem cho biết, xem cái ý tưởng, giống như xem phim bom tấn vậy, mãn nhãn là được. Còn về hát hò, đừng đặt quá nhiều hy vọng."

Thực ra dù là một chương trình hoàn toàn mới, nhưng mọi người liên tưởng đến ca khúc "Gặp Giang Nam" nên kỳ vọng đối với tiết mục mở màn không cao lắm, dù sao Hạ Sa Mạt cũng không phải ca sĩ hát dân ca, cũng không phải theo dòng nhạc này.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, lúc này ánh mắt của vô số người trên toàn thế giới đều đổ dồn về Hoa Hạ, Thượng Hải, bờ sông Phố Giang tại khu Thế Vận Hội. Tiết mục mở màn đầu tiên quyết định việc mọi người sẽ tiếp tục xem hay đổi kênh hoặc thoát ra ngoài chơi game.

Tám giờ ba mươi phút, toàn bộ ánh đèn rực rỡ chói lòa hai bên bờ sông Phố Giang đột nhiên tắt ngóm, ngay cả ánh đèn xung quanh khán đài cũng không còn một ngọn, chỉ còn lại ánh sáng yếu ớt trên sân khấu phụ nơi có hàng trăm người thuộc dàn nhạc dân tộc đang ngồi.

Tiếp đó, trong bóng tối mịt mù, một luồng sáng chiếu thẳng xuống mặt sông Hoàng Phố. Một chiếc họa phưởng thanh thoát đang lắc lư theo gió trên mặt sông đen thẫm phản chiếu ánh trăng, nhìn từ xa trông như mặt biển không yên ả.

Trên chiếc họa phưởng chỉ có một gian đình nhỏ lẻ loi, sơn màu đỏ thắm, đầu thuyền treo một chiếc đèn lồng đỏ, bên cạnh thuyền chính là dòng sông Hoàng Phố thực thụ. Lúc này trời tối sầm, những đám mây tụ lại trên mặt sông không xa, ánh trăng xuyên qua tầng mây, từng tia từng tia rơi xuống, đẹp như chốn tiên cảnh.

Trong gian đình nhỏ trên họa phưởng, Hạ Sa Mạt đang ngồi, cô mặc bộ Hán phục thêu vân rồng phượng đỏ trắng đan xen, trang điểm theo lối Mai Hoa Trang. Trước mặt cô còn đặt một chiếc đàn cổ tranh. Ống kính quay cận cảnh cô, Hạ Sa Mạt trong trang phục cổ trang với lối trang điểm Mai Hoa Trang khiến người ta nín thở ngay lập tức, rất nhiều khán giả đã sững sờ trước hình ảnh cận cảnh của Hạ Sa Mạt.

Mai Hoa Trang tương truyền rằng con gái của Tống Vũ Đế là Thọ Dương công chúa nằm ngủ ở Hàm Chương điện, hoa mai rơi trúng trán nàng, từ đó mà lưu truyền. Kiểu vẽ này là vẽ một chấm tròn trên trán, hoặc hình hoa mai nhiều cánh. Lối trang điểm này cũng là do Trình Hiểu Vũ tạo ra theo ký ức về lối trang điểm Võ Tắc Thiên của chị Băng Băng.

Lối trang điểm như vậy kết hợp với khung cảnh mang đậm ý thơ của thiên nhiên, bất kể là khán giả trước tivi hay khán giả trước máy tính đều thu hồi tâm trí, thật sự rất đẹp và đầy chất thơ.

Tiếng đàn nhị thanh u vang lên, sau đó theo nhịp lắc lư của chiếc họa phưởng, Hạ Sa Mạt vung tay gảy đàn cổ tranh một cách tao nhã. (BGM "Hoàng Phố Giang Sâu" phiên bản Quốc mẫu và phiên bản Miêu Miêu đều khá ổn, đừng nghe phiên bản song ca của Châu Đổng). Bản phối ở đây Trình Hiểu Vũ đã kết hợp đặc sắc của cả hai phiên bản, cải biên thành nhạc đệm giao hưởng dân tộc, phần dạo đầu dùng đàn nhị kết hợp đàn cổ tranh, phần cao trào tăng tiến sử dụng tiếng đàn vĩ cầm và tiếng sáo.

Mưa rơi trấn nhỏ, bên cửa sổ nghe tiếng gió

Đèn dưới mái hiên lắc lư như đang hỏi

Tiếng luân hồi của ai ngoài cổng làng

Giọng hát của Hạ Sa Mạt vừa cất lên, như những nốt nhạc ngọt ngào tựa kem đá, giống như một trận mưa nhỏ thưa thớt, làm ướt đẫm đôi cánh bay qua sông lạnh, tựa như ánh mắt của những người trông trăng bao đời nay, nhẹ nhàng rơi xuống mặt sông như những sợi lông vũ. Trái tim đang treo lơ lửng của Trương Lộ Dương đã hạ xuống được một nửa, ổn định y như lúc tổng duyệt. Lúc này Hạ Sa Mạt đã đứng dậy từ trước đàn cổ tranh, bước ra đầu thuyền. Ánh trăng rải trên mũi thuyền, nước sông chảy dài, từng cử chỉ, ánh mắt khi cô nhìn trăng hát, kết hợp với khung cảnh thuần tự nhiên, khiến tất cả mọi người đều phải kinh ngạc.

Ai đang đợi cửa (thanh xuân của tôi)

Đợi ai vào cửa (dùng cả đời ngươi)

Cỏ ngoài đình mọc sâu, đường cũ ai đi cùng

Mà ký ức lại chồng chất thêm mấy tầng

Đã hẹn giờ, người nói đợi ngươi

Tiết giữa hè, chúng ta lại nối tiếp duyên xưa

Mặc dù phần lớn khán giả không có cơ hội đến tận nơi, nhưng lúc này cũng đã bị giọng hát của Hạ Sa Mạt và khung cảnh đẹp vô ngần này dẫn dắt vào hiện trường.

Dòng sông Hoàng Phố chảy dài dằng dặc tuy không có khí thế vạn dặm của sông Trường Giang, cũng không sánh được với vẻ tráng lệ cuồn cuộn của sông Hoàng Hà, nhưng lại có phong cảnh độc đáo của riêng mình. Dưới ánh trăng, dòng nước xanh nhạt chậm rãi chảy về phía đông, một mỹ nhân tuyệt sắc trên chiếc họa phưởng đang cất tiếng hát vang. Dưới sự vuốt ve của làn gió nhẹ, mặt nước gợn sóng như vảy cá, thật dịu dàng, thật tĩnh lặng.

Giờ phút này, cô chính là ca cơ độc nhất vô nhị giữa đất trời.

(Ai chê tôi viết lan man, tôi chỉ có thể nói chương trước là bắt buộc, chỉ là để đẩy nhanh nhịp điệu, dồn nén nội dung vốn dĩ phải viết trong bốn năm chương xen lẫn chuyện thường ngày vào hai chương, nên mới có vẻ lan man. Không ngờ tôi vì không muốn viết lan man mà lại khiến mọi người cảm thấy lan man. Ừm, tôi vẫn phải đi theo nhịp điệu của chính mình mới được, đợi đến phía sau mọi người tự nhiên sẽ hiểu tại sao tôi lại viết như vậy.)