Trong phòng bừa bãi ngổn ngang, trên mặt đất đầy rẫy mảnh vỡ và linh kiện, những con khôi lỗi thú lớn nhỏ nằm liệt trên sàn, cỗ cơ giáp tàn tạ của Khai Dương đứng sừng sững ở một góc.
Mọi người vây quanh lão bộc trông cửa, Khai Dương hào hứng ngồi xổm bên cạnh một con thú máy vẫn đang máy móc thực hiện động tác tấn công tại chỗ, chăm chú quan sát.
Lão bộc trông cửa run lẩy bẩy: "Tôi không lừa mọi người đâu, lão gia nhà tôi thật sự đã đi rồi."
Thái Tuế bẻ khớp ngón tay, trên mặt lộ ra vẻ hung thần ác sát: "Hừ! Còn muốn lừa ta, trong sảnh của ngươi có nhiều cơ quan thú thế này, mà ngươi lại không biết ư?"
Lão bộc mếu máo nói: "Tôi thật sự không biết mà, lão gia đã giải tán hết người làm, chỉ để lại mình tôi trông cửa, còn dặn dò kỹ không được vào đại sảnh. Những chuyện khác, tôi thật sự không biết gì cả!"
Liễu Tùy Phong trầm giọng quát: "Ta nói cho ngươi biết, lão gia nhà ngươi phạm phải trọng án tày trời, nếu ngươi có ý giấu giếm, sẽ bị khép vào tội đồng lõa."
Lão bộc gật đầu lia lịa: "Vâng vâng vâng."
Liễu Tùy Phong hỏi: "Ta hỏi ngươi, lão gia nhà ngươi đã từng về quê quán chưa?"
"Có! Không..." Lão bộc ban đầu gật đầu, ngay sau đó vội vàng lắc đầu.
Dao Quang mất kiên nhẫn quát: "Rốt cuộc là có hay không?"
"Người nhà và xe ngựa của lão gia đã đi rồi. Còn về lão gia, tôi nghe ông ấy nói với người nhà rằng ông ấy muốn thiết yến từ biệt vài người bạn cũ, giờ này chắc vẫn còn ở đó chứ nhỉ?"
Bao Chửng vội hỏi: "Ông ta thiết yến ở đâu!"
Lão bộc trông cửa run rẩy: "Phàn Lâu!"
"Đi!" Liễu Tùy Phong xoay người, sải bước đi ra ngoài cửa. Mọi người vội vàng theo sau, chỉ có Khai Dương ở lại cuối cùng, nhìn đống linh kiện trên đất rồi nói với lão bộc: "Ngươi trông coi đống này cho kỹ, lát nữa ta quay lại lấy."
"Vâng vâng vâng." Đến lúc này, lão bộc nào dám nói thêm lời nào, chỉ biết gật đầu lia lịa, hận không thể đám "sát tinh" này mau mau rời đi.
"Nhớ lại thuở thái bình nhiều việc vui, đêm khuya đèn đuốc sáng Phàn Lâu."
Phàn Lâu, còn gọi là Phàn Lâu, là tửu lâu đứng đầu trong bảy mươi hai tửu lâu ở kinh thành, ngay cả Thái Tuế mới đến kinh sư lần đầu cũng từng nghe danh tiếng của nó.
Tất nhiên, một kinh thành rộng lớn không thể chỉ có bảy mươi hai tửu lâu, nhưng ít nhất trong mắt người kinh thành, ngoài bảy mươi hai tửu lâu có tên tuổi này ra, những quán ăn khác đều không đáng để nhắc tới.
Qua đó có thể thấy danh tiếng của Phàn Lâu lớn đến nhường nào.
Phàn Lâu cao ba tầng, cao mười lăm trượng, lộng lẫy xa hoa, nguy nga hùng tráng.
Đúng vậy, chính là nguy nga.
Rõ ràng là một tửu lâu, nhưng lại được xây dựng vô cùng hoành tráng, thậm chí còn khí thế hơn cả nha môn quan phủ thông thường, bậc thềm trước cửa làm bằng đá hán bạch ngọc, hai con tỳ hưu đá khổng lồ đứng trấn hai bên, nhìn vừa khí thế lại không mất đi vẻ chừng mực.
Sư tử đá uy mãnh, có thể trấn giữ phủ trạch, đây là thứ mà quan phủ hoặc gia tộc giàu có mới dám bày.
Còn tỳ hưu chiêu tài lại là thứ giới thương nhân ưa chuộng nhất, dù có bày lớn một chút cũng không gây phiền phức, ngay cả vị quan viên khó tính nhất nhìn thấy cũng chỉ cười nhạt rồi bỏ qua.
Trong một căn phòng kín trên tầng cao nhất của Phàn Lâu, một người đeo mặt nạ nửa thần nửa quỷ đầy bí ẩn đang ngồi đối diện với Yểm Chính, người này không phải ai khác, chính là Đấu Mỗ Thiên Tôn bí ẩn và quỷ dị.
Yểm Chính ngửa cổ uống cạn chén rượu, đặt chén xuống rồi thở dài: "Thiên Tôn, vụ án này hành sự vội vàng, để lại không ít manh mối, không thể bù đắp hết được, e rằng rất nhanh sẽ tra ra đầu ta."
Đấu Mỗ Thiên Tôn cười lạnh: "Ngươi sợ rồi sao?"
Yểm Chính cười khoáng đạt: "Ta có gì phải sợ? Cùng lắm thì bỏ đi là xong. Ta chỉ lo làm hỏng đại sự của Thiên Tôn."
Đấu Mỗ Thiên Tôn thản nhiên cầm chén rượu lên: "Đại sự như vậy, sao có thể không có sơ hở? Chỉ cần người có tâm đi tra, sớm muộn gì cũng lộ tẩy. Nhưng mục đích của chúng ta đã đạt được, số tiền vơ vét được cũng đã bồi dưỡng được thế lực lớn, việc có tra ra hay không đã không còn quan trọng nữa."
Yểm Chính muốn nói lại thôi, cuối cùng thở dài: "Nhớ lúc trước, chính là Khấu Chuẩn đứng ra kiên quyết phản đối, nay nếu không phải ông ta đảm nhiệm chức Tam Ty Sứ, làm cho Nghiêm Đại Duy thêm can đảm, âm thầm tố cáo sự việc, thì chuyện này cũng không đến mức bại lộ nhanh như vậy..."
Đấu Mỗ Thiên Tôn hừ lạnh: "Khấu Chuẩn đã dần mất đi thánh ý, không đắc ý được bao lâu nữa đâu. Ngược lại là Bắc Đẩu Ty, ngày càng vướng chân vướng tay."
Yểm Chính nhíu mày: "Thiên Tôn lệnh cho ta bố trí cơ quan trong phủ, lại cố tình để lại manh mối dẫn dụ bọn chúng đến đó, chính là để trừ khử bọn chúng?"
"Bắc Đẩu Ty tập hợp kỳ nhân dị sĩ trong thiên hạ, không phải hạng dễ đối phó. Muốn trừ khử bọn chúng, chỉ dựa vào thuật cơ quan của ngươi, e rằng lực bất tòng tâm. Tuy nhiên, trước khi rời đi, nếu ngươi có thể trừ khử được vài viên đại tướng của chúng, thì việc của bản tôn sẽ dễ dàng hơn nhiều." Giọng Đấu Mỗ Thiên Tôn có chút nặng nề.
Yểm Chính khẽ gật đầu: "Thuộc hạ sẽ cố gắng hết sức, chỉ là..."
Đấu Mỗ Thiên Tôn nhìn thẳng vào Yểm Chính, đợi hắn nói tiếp.
Yểm Chính do dự một chút rồi chắp tay: "Thuộc hạ đã thân tâm mệt mỏi, hôm nay xong việc, thuộc hạ hy vọng có thể rút lui khỏi giang hồ, an hưởng tuổi già."
Đấu Mỗ Thiên Tôn nhìn hắn hồi lâu, chậm rãi gật đầu: "Được! Bản tôn hứa với ngươi!"
Trên đường lớn, Khấu Chuẩn chốc chốc lại thò đầu ra khỏi xe ngựa thúc giục phu xe tăng tốc: "Nhanh! Nhanh lên!"
Xe ngựa gặp Tào tướng quân đang dẫn binh đi ngang qua, ngựa kéo xe hí lên một tiếng rồi dừng lại. Khấu Chuẩn thò đầu ra, vẻ mặt khó chịu: "Đã xảy ra chuyện gì?"
Tào Vĩ ghìm ngựa đứng lại, cười lớn với Khấu Chuẩn: "Khấu tướng công đi đâu mà vội vã thế này, hay là cơn thèm rượu lại nổi lên rồi?"
Khấu Chuẩn sững người, mừng rỡ: "Lão Tào, Đại Tượng Khanh Yểm Chính mưu sát Độ Chi phó sứ Dương Đại Kỳ, hiện đang định trốn khỏi kinh thành, ta phải vào cung xin chỉ thị bắt hắn, ngươi mau giúp lão phu đi canh chừng hắn."
Tào Vĩ kinh ngạc: "Cái gì, lại có chuyện này! Hắn đang ở đâu?"
Nghiêm Thế Duy ở bên cạnh xen vào: "Chắc vẫn còn ở nhà, Bao bình sự của Đại Lý Tự vừa mới dẫn người đến nhà hắn chặn người rồi!"
Tào Vĩ vung tay về phía binh lính sau lưng: "Các con, theo ta!"
Ông lại hô lớn với Khấu Chuẩn: "Khấu tướng công cứ vào xin chỉ thị, ta đi trước đây."
Nói xong, không đợi Khấu Chuẩn đáp lời, ông đã dẫn theo một đám binh lính sải bước rời đi.
Vẻ mặt Khấu Chuẩn mừng rỡ, chắp tay với Tào Vĩ đang đi xa, sau đó dẫn theo Nghiêm Thế Duy tiếp tục đi tới.
Thái Tuế, Liễu Tùy Phong, Dao Quang, Khai Dương, Bao Chửng, Triển Chiêu sáu người đang chạy như bay trên đường.
Chạy đến một ngã ba, sáu người dừng lại, Bao Chửng thở hồng hộc chắp tay với Liễu Tùy Phong: "Nhân thủ chúng ta quá ít, ta đi Khai Phong Phủ viện binh trước, các ngươi nhất định phải chặn được Yểm Chính!"
Liễu Tùy Phong trịnh trọng gật đầu.
Bao Chửng và Triển Chiêu chạy về phía bên phải.
Khai Dương thở vài hơi, cũng lo lắng thương lượng với Liễu Tùy Phong: "Văn Khúc, Yểm Chính tinh thông thuật cơ giáp, binh lính thường e là không có tác dụng, ta về Bắc Đẩu Ty lấy thêm một bộ cơ giáp nữa."
Liễu Tùy Phong gật đầu đồng ý: "Được, chúng ta hội hợp ở Phàn Lâu. Dao Quang, ngươi đi cùng Khai Dương một chuyến."
Lúc này Dao Quang cũng không dám quậy phá nữa, ngoan ngoãn gật đầu, chạy theo Khai Dương về phía con đường bên trái.
"Đi, chúng ta tới Phàn Lâu." Liễu Tùy Phong vẫy tay với Thái Tuế, rồi đứng dậy lao về phía Phàn Lâu. Giờ phút này, hắn cũng không bận tâm đến việc kinh thế hãi tục, trực tiếp thi triển khinh công, hóa thành một làn khói bay vút đi.
Thái Tuế bên cạnh thấy vậy cũng không còn kiêng dè gì, cũng thi triển khinh công, trong chốc lát nhanh như ngựa phi, khiến người đi đường xung quanh một phen xôn xao.
Trước cửa Khai Phong Phủ.
Màn đêm buông xuống, Bao Chửng không khoác áo ngoài, dẫn theo Triển Chiêu chạy về phía nha môn Khai Phong Phủ gần nhất.
Hai nha dịch trước cửa nha môn đang thắp đèn lồng, cửa chính phủ nha đã đóng chặt.
Bao Chửng lắc đầu, đi thẳng đến gần trống kêu oan, đánh "bình bình bình" vào mặt trống.
Cửa lớn mở ra, một trung niên sư gia ăn mặc như văn nhân dẫn theo một đám nha dịch chạy ra.
Bao Chửng chắp tay nói: "Tại hạ là Bình sự Đại Lý Tự Bao Chửng, đặc biệt đến yêu cầu Khai Phong Phủ hỗ trợ phá án..."
Sư gia hỏi vài câu, sắc mặt thay đổi, vội vã mời Bao Chửng vào trong.
Vũ khí kho của Bắc Đẩu Ty.
Cửa phòng vũ khí mở ra, Khai Dương và Dao Quang đứng ở cửa.
Dựa vào tường là một hàng cơ giáp.
Khai Dương đi đến trước một con nhện khổng lồ, hít một hơi rồi nói: "Lần này là ngươi rồi."
